La batalla de Kolb's Farm (22 de junio de 1864) vio a un cuerpo confederado bajo el mando del teniente general John B. Hood atacar partes de dos cuerpos de la Unión bajo el mando de los mayores generales Joseph Hooker y John Schofield . Esta acción fue parte de la campaña de Atlanta de la Guerra Civil estadounidense que se libró entre el Ejército Confederado de Tennessee liderado por el general Joseph E. Johnston y las fuerzas de la Unión comandadas por el mayor general William Tecumseh Sherman . Hood creyó que tenía la oportunidad de infligir una derrota a las fuerzas de la Unión frente a su cuerpo y ordenó un asalto. Sin embargo, las tropas de Hooker y Schofield estaban desplegadas en buenas posiciones y rechazaron a los soldados de Hood con graves pérdidas.
Después de que Hooker hiciera su informe de batalla, surgió una disputa entre él y Sherman. Esto fue causado por una afirmación exagerada hecha por Hooker y un probable malentendido por parte de Sherman. Ya existía desconfianza entre los dos generales y la disputa solo empeoró las relaciones. Aunque la Unión obtuvo una victoria táctica en Kolb's Farm, la maniobra de Sherman para girar el flanco izquierdo confederado pareció estar bloqueada. Frustrado en sus intentos de flanquear al ejército de Johnston, Sherman ordenó un asalto frontal cinco días después.
El general en jefe del ejército de la Unión, el teniente general Ulysses S. Grant , ordenó a Sherman "que avanzara contra el ejército de Johnston, lo desmantelara y se adentrara en el interior del país enemigo lo más lejos que pudiera, infligiendo todo el daño que pudiera a sus recursos bélicos". [2]
Sherman comandaba elementos de tres ejércitos. El Ejército de Cumberland bajo el mando del mayor general George H. Thomas estaba formado por el IV Cuerpo dirigido por el mayor general Oliver Otis Howard , el XIV Cuerpo bajo el mando del mayor general John M. Palmer , el XX Cuerpo comandado por el mayor general Joseph Hooker y tres divisiones de caballería dirigidas por los generales de brigada Edward M. McCook , Kenner Garrard y Hugh Judson Kilpatrick . El Ejército de Tennessee dirigido por el mayor general James B. McPherson incluía el XV Cuerpo bajo el mando del mayor general John A. Logan , el ala izquierda del XVI Cuerpo bajo el mando del mayor general Grenville M. Dodge y el XVII Cuerpo bajo el mando del mayor general Francis Preston Blair Jr. El Ejército de Ohio comandado por el mayor general John Schofield estaba formado por el XXIII Cuerpo bajo el mando de Schofield y una división de caballería comandada por el mayor general George Stoneman . [3]
Sherman comenzó su campaña con casi 100.000 hombres, incluidos los 60.000 y 130 cañones de Thomas, los 25.000 y 96 cañones de McPherson y los 14.000 hombres y 28 cañones de Schofield. [4] Durante los combates cerca de Dallas , Sherman perdió 12.000 bajas, pero fue reforzado por el nuevo XVII Cuerpo en ese momento. [5]
El Ejército de Tennessee de Johnston comenzó la campaña con dos cuerpos de infantería liderados por los tenientes generales William J. Hardee y John Bell Hood , y un cuerpo de caballería bajo el mando del mayor general Joseph Wheeler . El ejército pronto fue reforzado por el Ejército de Misisipi con el cuerpo del teniente general Leonidas Polk y la división de caballería del general de brigada William Hicks Jackson . [6]
Polk murió en Pine Mountain el 14 de junio y fue reemplazado temporalmente por el mayor general William Wing Loring . [7] El cuerpo de Hardee incluía las divisiones de los mayores generales William B. Bate , Benjamin F. Cheatham , Patrick Cleburne y William HT Walker . El cuerpo de Hood comprendía las divisiones de los mayores generales Thomas C. Hindman , Carter L. Stevenson y Alexander P. Stewart . El cuerpo de Polk estaba formado por las divisiones de los mayores generales Edward C. Walthall y Samuel Gibbs French , y el general de brigada Winfield S. Featherston . [6]
En la batalla de Cassville , el 19 de mayo, el ejército confederado contaba con entre 70.000 y 74.000 soldados. Desde entonces, el ejército de Johnston sufrió unas 3.000 bajas en los combates cerca de Dallas. [8]
La campaña de Atlanta comenzó el 7 de mayo de 1864, cuando las fuerzas de Sherman comenzaron a avanzar. Sherman envió al ejército de McPherson en un amplio giro hacia el oeste mientras los ejércitos bajo el mando de Thomas y Schofield presionaban frontalmente las defensas de Johnston. Después de la batalla de Rocky Face Ridge , Johnston se retiró de la posición de Dalton . La batalla de Resaca tuvo lugar entre el 13 y el 16 de mayo, después de la cual Johnston se retiró nuevamente.
Después de una escaramuza en Adairsville , Johnston intentó tender una trampa a las fuerzas de Sherman, que avanzaban en un frente amplio. En la batalla de Cassville el 19 de mayo, el intento de contraataque de Johnston fracasó y el ejército confederado se retiró al día siguiente. Dado que las defensas confederadas en el paso de Allatoona eran demasiado fuertes, Sherman intentó girar la posición de Johnston con un amplio barrido hacia el oeste. Esto resultó en una serie de acciones a fines de mayo conocidas como las batallas de New Hope Church , Pickett's Mill y Dallas . Las fuerzas de la Unión luego se desplazaron hacia el este y finalmente obligaron a Johnston a ordenar otra retirada. [9]
A mediados de junio, se produjeron una serie de acciones cerca de la iglesia de Gilgal y Pine Mountain , después de las cuales Johnston se retiró a Kennesaw Mountain. [10]
La montaña Kennesaw representaba la clave de las defensas confederadas. El ferrocarril que venía del norte giraba hacia el noreste pasando el extremo norte de Kennesaw, luego giraba hacia el sur antes de llegar a Marietta . [12]
La cordillera corre de noreste a suroeste con tres formaciones notables: Big Kennesaw, que se eleva 211 m (691 pies) por encima del terreno circundante en el extremo noreste; Little Kennesaw, con su cumbre de casi 122 m (400 pies) y Pigeon Hill, con su altura de 61 m (200 pies) en el extremo suroeste. Desde la cumbre dominante de Big Kennesaw, se podía observar inmediatamente cualquier movimiento diurno de las fuerzas de la Unión. Kennesaw Mountain era probablemente una posición más fuerte que Rocky Face Ridge y Allatoona Pass. [13]
El cuerpo de Hood defendía el flanco derecho confederado al este de la montaña Kennesaw y al norte de Marietta. El cuerpo de Loring defendía la montaña en el centro, con la división de Featherston a la derecha, la división de Walthall en el centro y la división de French a la izquierda. El cuerpo de Hardee defendía el flanco izquierdo, con las divisiones de Walker, Bate, Cleburne y Cheatham desplegadas de derecha a izquierda. Las tropas de Hardee estaban apostadas detrás de Noses Creek, que estaba crecido por las fuertes lluvias recientes. Frente a las principales defensas confederadas había una línea de puestos avanzados fortificados. [14] La infantería confederada defendía un frente de 11 km de largo. La caballería de Wheeler vigilaba el flanco derecho mientras que la caballería de Jackson vigilaba el flanco izquierdo. [13]
En la mañana del 19 de junio, Sherman creía con optimismo que los confederados se habían retirado al río Chattahoochie , pero al final del día se dio cuenta de que esa evaluación era errónea. [15] Los tres cuerpos de McPherson formaron el ala izquierda federal, con el cuerpo de Blair en el flanco izquierdo extremo. El ejército de Thomas avanzó con el cuerpo de Palmer a la izquierda, el cuerpo de Howard en el centro y el cuerpo de Hooker a la derecha. En el ala derecha de la Unión, el cuerpo de Schofield marchó hacia el sureste a lo largo de Sandtown Road. Hubo un vigoroso choque de caballería a la izquierda entre la división de Garrard y Wheeler. Hooker pudo cruzar Noses Creek en un lugar donde el arroyo se curvaba hacia el oeste y estableció su cuerpo en el lado este del arroyo. Schofield llegó al lugar donde la carretera de Powder Springs Church a Marietta atravesaba Noses Creek, pero no intentó cruzar. [16]
Los cañones federales atacaron Pigeon Hill, lo que provocó 35 bajas en la brigada de Missouri de French, incluido su comandante, el general de brigada Francis Cockrell . French respondió haciendo que sus equipos de artillería arrastraran sus cañones hasta Pigeon Hill. [17]
El 20 de junio, Sherman comenzó a extender su ala derecha hacia el sur. Howard ordenó a la división del general de brigada Thomas J. Wood y a una brigada de la división del general de división David S. Stanley que reemplazaran el flanco izquierdo del cuerpo de Hooker. La división del general de brigada Alpheus S. Williams , a la izquierda de Hooker, se desplazó al flanco derecho del cuerpo. Más tarde, las otras brigadas de Stanley pudieron cruzar a la orilla oeste de Noses Creek. Se apoderaron de dos colinas y fueron contraatacadas por los confederados que recapturaron una de ellas. [18]
La división de Stanley sufrió 250 bajas en el combate. Como volvió a llover ese día, Sherman decidió no intentar ningún ataque hasta que el tiempo mejorara. [19] La división del cuerpo de Schofield dirigida por el general de brigada Jacob Dolson Cox logró cruzar con éxito el arroyo Noses y se atrincheró en el lado este. [20] La lluvia constante provocó que muchos soldados enfermos, tanto de los ejércitos de la Unión como de los Confederados, fueran evacuados a la retaguardia. [21]
El 21 de junio, el ejército de Sherman continuó desplazándose hacia la derecha. El ejército de Tennessee de McPherson relevó a parte del ejército de Cumberland de Thomas. El cuerpo de Palmer reemplazó a la división del cuerpo de Howard del general de brigada John Newton . A su vez, la división de Newton tomó el flanco izquierdo del cuerpo de Hooker, lo que le permitió extenderse hacia la derecha. El cuerpo de Howard recuperó la colina previamente capturada por los confederados y se apoderó de terreno que le permitió avanzar varios cientos de metros. El cuerpo de Hooker avanzó al mismo tiempo, ocupando algunas colinas cerca de la granja de Kolb (también conocida como Culp) mientras mantenía contacto con el cuerpo de Howard a su izquierda. [18]
La división del cuerpo de Schofield dirigida por el general de brigada Milo S. Hascall cruzó Noses Creek y entró en contacto con el flanco derecho del cuerpo de Hooker. Los jinetes de Stoneman se enfrentaron con la división de Jackson en el flanco derecho de Schofield. [22]
Johnston notó que Sherman había extendido su ala derecha y decidió que las líneas de Hardee habían llegado casi a su límite. Por lo tanto, decidió contrarrestarlo moviendo el cuerpo de Hood de su flanco derecho al izquierdo. Para llenar el vacío, Johnston ordenó a Loring que extendiera su cuerpo hacia la derecha y ordenó a Wheeler que desmontara a sus soldados de caballería para ocupar las trincheras de Hood. [22]
Johnston sabía que McPherson podría atacar su flanco derecho debilitado, pero todos los movimientos recientes de Sherman fueron por el flanco derecho de la Unión. Johnston decidió aceptar el riesgo porque sintió que su única alternativa era retirarse. En la mañana del 21 de junio, Schofield creyó que el camino a Marietta estaba desprotegido. Sin embargo, por la tarde, Schofield sospechó que se enfrentaba a una oposición sustancial. De hecho, el cuerpo de Hood abandonó su posición original por la mañana y acampó en la carretera de Powder Springs al oeste de Marietta por la tarde. [23]
El 22 de junio amaneció con cielo despejado, por lo que Sherman decidió hacer un gran esfuerzo para obligar a Johnston a retirarse. Ordenó a Thomas que ordenara a Hooker que moviera su cuerpo hacia el este, en dirección a Marietta. Sherman dio instrucciones a Schofield para que avanzara por la carretera de Powder Springs a Marietta antes de unirse con el flanco derecho de Hooker, y para que protegiera la Casa Cheney, donde la carretera de Sandtown se encontraba con la de Powder Springs. A primera hora de la tarde, Hooker avanzó con la división del mayor general Daniel Butterfield a la izquierda, el general de brigada John W. Geary en el centro y Williams a la derecha. Pronto, los escaramuzadores de Hooker informaron que los confederados estaban al frente y se estaban formando para un ataque. Esta información impulsó a Hooker a ordenar a su cuerpo que se atrincherara en una línea desde el flanco derecho de Howard hasta la granja de Kolb en la carretera de Powder Springs a Marietta. Al sur de la carretera que miraba hacia el este, la brigada del coronel Silas A. Strickland de la división del XXIII Cuerpo de Hascall también fortificó su posición. El resto de las brigadas de Hascall se encontraban a la derecha de Strickland y mirando hacia el sureste. Más al sur se encontraba la división de Cox, que custodiaba la zona cercana a Cheney House. [24]
En la campaña de Atlanta hasta la fecha, el XX Cuerpo de Hooker sufrió 5.000 bajas, más que cualquier otra de las formaciones de Sherman, [24] después de comenzar con 20.000 hombres. [25]
La división de Williams fue desplegada con las brigadas de los generales de brigada Thomas H. Ruger y Joseph F. Knipe a la derecha y al centro, y la brigada del coronel James S. Robinson a la izquierda. [26]
Williams envió al 123.º Regimiento de Infantería de Nueva York a los bosques para realizar una misión de reconocimiento , mientras que Hascall ordenó al 14.º Regimiento de Infantería de Kentucky que hiciera la misma misión. Ambas unidades avanzaron hacia posiciones en las que vieron a un gran número de confederados preparándose para un ataque, y comunicaron esta información. Hooker pidió dos veces a Thomas que reforzara su cuerpo, alegando que "todo el ejército rebelde" estaba frente a él. Esto impulsó a Thomas a examinar personalmente la situación. Concluyó que la amenaza era exagerada y que la línea de Hooker era lo suficientemente fuerte como para defenderse. [27]
A la derecha de Geary había una colina rodeada de campos abiertos; estaba atrincherada y coronada por artillería. Pequeños arroyos pantanosos corrían entre las brigadas de Williams y en el intervalo entre Geary y Williams. [28]
La división de Hascall estaba formada por las brigadas de los coroneles John McQuiston, William E. Hobson y Strickland. Schofield, que estaba con Hascall cuando llegó el informe del 14.º de Kentucky, ordenó a Cox que dejara una brigada en Cheney House y marchara en apoyo de Hascall. Tras dejar la brigada del coronel James W. Reilly , Cox marchó con las otras tres, pero la acción terminó antes de que pudieran llegar muy lejos. Entonces se colocaron a la derecha de las brigadas de Hascall. [29] Las brigadas de Cox estaban dirigidas por los coroneles Daniel Cameron, Richard F. Barter, Robert K. Byrd y Reilly. [30] [nota 1]
Durante la primera tarde del 22 de junio, el cuerpo de Hood avanzó por la carretera de Powder Springs hasta que estuvo a 805 m (0,5 mi) al oeste de la iglesia Mount Zion. [31] Luego, Hood desplegó su cuerpo con la división de Stevenson a lo ancho de la carretera, la división de Hindman a su derecha y la división de Stewart directamente detrás de Stevenson. Hood ordenó a los comandantes de su división que condujeran a los federales hacia Manning's Mill, que estaba a 3,2 km (2 mi) al oeste de Kolb's Farm. Hood envió un mensaje a Johnston afirmando incorrectamente que había derrotado un ataque de la Unión y que estaba contraatacando. El informe diario de Hood no era claro sobre lo que sucedió ese día, sus memorias nunca hicieron referencia a la acción de Kolb's Farm y otras fuentes confederadas guardaron silencio. Por lo tanto, los motivos de Hood ese día solo se pueden inferir. Al parecer, creía que los federales avanzaban en columna de marcha y que sus tropas estaban ejecutando un poderoso ataque de flanco contra un oponente desprevenido. El asalto confederado comenzó poco después de las 5 p. m. [32]
Stevenson organizó su división con las brigadas de los generales de brigada Alfred Cumming y Edmund Pettus a la izquierda, con Cumming al frente. A la derecha estaban las brigadas de los generales de brigada John C. Brown y Alexander W. Reynolds a la derecha, con Brown al frente. La brigada de Cumming, que estaba formada en gran parte por ex milicianos de Georgia, avanzó a través de un denso follaje hasta que recibió una descarga del 14.º Regimiento de Kentucky a una distancia de 30 pies (9,1 m).
Las tropas de Cumming se retiraron en confusión, se reagruparon, atacaron de nuevo y fueron rechazadas por segunda vez. Flanqueadas cuando el 123.º de Nueva York fue rechazado, el 14.º de Kentucky retrocedió a una segunda posición y continuó resistiendo. Finalmente, Hascall ordenó perentoriamente al 14.º de Kentucky que se retirara a la línea principal; su comandante, el coronel George Gallup, afirmó más tarde que se encontraron 69 confederados muertos frente a la posición de su regimiento. [32] Cuando los confederados atacaron las defensas de Strickland, fueron rechazados por el fuego de fusilería y por metralla de la 19.ª Batería de Ohio de Shields y la Batería F de Paddock, 1.º de Michigan . [33]
Al norte de la carretera, las tropas de Brown y Reynolds hicieron retroceder rápidamente al 123.º de Nueva York y avanzaron hacia campos despejados frente a las brigadas de Ruger y Knipe. [34] Cuando los confederados emergieron, fueron atacados por la 13.ª Batería de Nueva York desde la colina de Geary. A estos cañones se unieron los fusiles Ordnance de 3 pulgadas de la Batería I de Winegar, 1.º de Nueva York y los Napoleones de 12 libras de la Batería M de Woodbury, 1.º de Nueva York, de la división de Williams. Los soldados de Stevenson pudieron penetrar brevemente en un hueco entre Williams y Geary, pero pronto se vieron obligados a retroceder bajo el fuego combinado de fusiles y artillería. Durante el ataque, Hooker pidió a Howard que liberara la división de Butterfield, pero no pudo moverse de inmediato. En cambio, Howard envió algunos regimientos de reserva para ayudar a Hooker. Más tarde esa noche, Howard finalmente liberó la división de Butterfield. [35] Mientras la mayoría de los hombres de Stevenson se retiraban al bosque, algunos soldados se refugiaron en un barranco. Pronto resultó ser una trampa mortal cuando se convirtió en el objetivo de una de las baterías de Williams. [34]
La división de Hindman salió furiosa del bosque después de que los hombres de Stevenson comenzaran a retirarse. La división avanzó hacia la brigada de Robinson y el flanco derecho de Geary. El flanco izquierdo de Hindman estaba compuesto por las brigadas de los generales de brigada Zachariah C. Deas y William F. Tucker . Estas formaciones se detuvieron tan pronto como fueron atacadas por la artillería y huyeron en confusión. El flanco derecho de Hindman estaba formado por las brigadas de los generales de brigada Edward C. Walthall y Arthur Middleton Manigault . Los hombres de Walthall se escondieron tan pronto como fueron atacados. Las tropas de Manigault se enfrentaron a un terreno pantanoso en la zona que complicó su avance. Después de intentar sin éxito cruzar un arroyo pantanoso bajo un intenso fuego, los soldados huyeron o se pusieron a cubierto. Según el relato de Williams, la división de Hindman fue rechazada solo por la artillería, ya que la infantería de Williams no había tomado parte en los combates en esa zona. [34]
Johnston admitió haber perdido 1.000 tropas en la batalla. Williams informó haber sufrido 130 bajas, mientras que la pérdida de Hascall fue aproximadamente la misma. Las pérdidas de Geary fueron "insignificantes". [33] El historiador Albert E. Castel estimó que el ataque de Hood le costó a su cuerpo 1.500 muertos, heridos y desaparecidos, dos tercios de los cuales eran de la división de Stevenson. Castel calculó que las bajas totales de la Unión fueron 250, de las cuales 86 fueron de la brigada de Knipe y 72 de la brigada de Strickland. El 123.º de Nueva York perdió 48 bajas, mientras que el 14.º de Kentucky perdió 12 muertos y 48 heridos. Castel calificó la acción como "más una masacre unilateral que una batalla". [36] Las pérdidas anteriores fueron repetidas por un artículo de Scott Wilbur para el Servicio de Parques Nacionales . Wilbur también afirmó que las fuerzas de la Unión que participaron en la acción superaban en número a Hood por 14.000 a 11.000. [1] [nota 2]
Sherman le dijo a Schofield que "probablemente me encontraré contigo hoy en casa de la señora Kolb". Sin embargo, Sherman pasó el día con el cuerpo de Howard y Palmer. A las 5:30 pm, Hooker recibió un mensaje de Sherman que le preguntaba: "¿Cómo te va? ¿Cerca de qué casa estás?" Sherman había oído algunos disparos de cañón, pero no parecía nada grave. Sherman regresó a su cuartel general en Big Shanty esa noche. Hooker respondió de inmediato, pero su mensaje se retrasó inexplicablemente. A las 9:30 pm, Sherman finalmente recibió la nota de Hooker, que decía lo siguiente. [37]
Hemos rechazado dos fuertes ataques y nos sentimos confiados, nuestra única preocupación es nuestro flanco derecho. Tres cuerpos enteros están frente a nosotros. [38]
Sherman se preguntó por qué Hooker estaba tan preocupado por su flanco derecho, ya que se suponía que el cuerpo de Schofield estaba allí. No entendía cómo pudo haber pasado por alto el sonido de "dos ataques pesados". A las 9:30 pm, Sherman envió una respuesta a Hooker. [38]
Se recibió el despacho. Schofield recibió esta mañana la orden de estar en el camino de Powder Springs y Marietta para apoyar de cerca a su derecha. ¿No es así? No puede haber tres cuerpos en su frente. Johnston sólo tiene tres cuerpos y sé por inspección personal que una proporción completa está ahora y ha estado todo el día a su derecha y centro. [38]
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Sherman envió un mensaje a Thomas pidiéndole que se asegurara de que Schofield estuviera a la derecha de Hooker. Thomas envió dos respuestas diciendo que la situación en el flanco derecho estaba bajo control y sugiriendo que solo las débiles fuerzas confederadas debían estar frente a McPherson. Finalmente, Sherman recibió un mensaje de Schofield informando que el cuerpo de Hood atacó su posición y la de Hooker en Kolb's Farm y fue derrotado. Según las Memorias de Sherman , escritas diez años después de la guerra, cabalgó hacia el flanco derecho la mañana del 23 de junio para reunirse con Schofield y Hooker. Cuando presentó el mensaje de Hooker, Schofield se enojó y dijo que sus tropas estaban en su posición adecuada a la derecha. Sherman escribió que reprendió a Hooker por afirmar que había tres cuerpos frente a él. [39]
Castel afirmó que el relato de las Memorias de Sherman era el producto de una mala memoria y de una animosidad personal hacia Hooker. Schofield negó más tarde estar enfadado con Hooker y sugirió que Sherman debió haber malinterpretado el mensaje de Hooker. De hecho, en el informe de Hooker a Thomas a medianoche, atribuyó a Hascall el haber ayudado a repeler el asalto de Hood. Schofield escribió que no recordaba haberse reunido con Sherman por la mañana y que tal vez el comandante general se reunió con Hascall en su lugar. La afirmación de Hooker de que se enfrentó a tres cuerpos era absurda, pero tenía algo de verdad. Mientras que el cuerpo de Hood estaba al frente de Hooker y Schofield, parte del cuerpo de Hardee se oponía a la división de Butterfield, y una de las brigadas de caballería confederadas de la zona pertenecía originalmente al Ejército de Mississippi, es decir, al cuerpo de Loring. En cualquier caso, una vez que comenzó la acción, Hooker se desempeñó magníficamente como líder de combate. [40]
Hooker ya estaba resentido por el evidente favoritismo de Sherman hacia el Ejército de Tennessee de McPherson. También creía que Sherman había manejado mal su cuerpo en la Batalla de New Hope Church . [24] El incidente de Kolb's Farm provocó un declive constante en la posición de Hooker ante Sherman. Cuando McPherson fue asesinado el 22 de julio, Hooker esperaba ser ascendido a comandante del Ejército de Tennessee, ya que era el de mayor rango. Dudando de que Hooker demostrara ser un subordinado cooperativo y leal, Sherman lo pasó por alto y seleccionó a Howard para reemplazar a McPherson. Hooker encontró esto especialmente insultante porque culpó a Howard por su derrota en la Batalla de Chancellorsville . Hooker presentó rápidamente su renuncia, que Sherman aceptó. [41]
Al día siguiente, el cuerpo de Hood se atrincheró y estaba claro que atacarlo sería una tontería. Sherman le ordenó a Schofield que averiguara si se podía rodear el flanco izquierdo confederado. En la tarde del 23 de junio, la brigada de Reilly se movió hacia el sur por la carretera de Sandtown hasta donde cruzaba Olley's Creek. Reilly encontró soldados desmontados y atrincherados de la brigada de caballería del general de brigada Lawrence Sullivan Ross defendiendo el cruce. Schofield informó a Sherman que su cuerpo se había extendido demasiado. Claramente, Schofield no podía flanquear a los confederados a menos que el ejército de Thomas se desplazara hacia la derecha. Thomas informó que su ejército ya estaba demasiado extendido. Además, Sherman recibió un informe de que los soldados de caballería de McCook no pudieron dañar la línea ferroviaria que abastecía al ejército de Johnston porque no podían cruzar el río Chattahoochie . Un frustrado Sherman envió un telegrama al Jefe del Estado Mayor del Ejército de la Unión, el mayor general Henry Halleck, en el que le decía: "Todo el país es un inmenso fuerte... Tan pronto como ganamos una posición, el enemigo tiene otra lista". [42]
Sherman se enfrentaba a tres opciones: utilizar a McPherson para atacar el flanco derecho de Johnston, desgastar las trincheras confederadas mediante bombardeos de artillería y avances cortos de infantería, o realizar un asalto frontal. Aunque Blair informó de que las trincheras que tenía frente a él estaban defendidas por la caballería, Sherman rechazó la primera opción. Tenía tanto miedo de que Johnston pudiera atacar su vital línea de suministro ferroviario cerca de Big Shanty, que Sherman quería que McPherson protegiera firmemente esa zona. También rechazó la segunda opción. Una de sus misiones estratégicas era impedir que Johnston reforzara al ejército del general Robert E. Lee , por lo que Sherman no podía permitir que se produjera un punto muerto. Por tanto, Sherman decidió adoptar la tercera opción: realizar un ataque frontal. Razonó que superaba en número a Johnston, pero las líneas de trincheras confederadas eran más largas que las suyas. Por tanto, debían ser débiles en algún lugar. [43] Esto dio lugar a la batalla de Kennesaw Mountain el 27 de junio, en la que los ataques de la Unión fueron rechazados con numerosas bajas. [44]
Gran parte del paisaje del campo de batalla ha sido alterado y fragmentado. Sin embargo, quedan algunas características esenciales, como la casa de campo y el cementerio familiar de Kolb, Ward Creek y las alturas utilizadas por los Cuerpos Federales XX y XXIII en su rechazo del asalto confederado. Estos recursos están protegidos dentro del Parque Nacional del Campo de Batalla de las Montañas Kennesaw . Las subdivisiones residenciales han cercado el terreno del parque y han abrumado el paisaje del campo de batalla más allá de los límites del parque, incluidas las alturas desde las que los confederados comenzaron su asalto. [1]
33°54′36″N 84°35′51″O / 33.91012, -84.59757