Frankenstein contra Baragon [5] [6] ( japonés :フランケンシュタイン対地底怪獣バラゴン, Hepburn : Furankenshutain tai Chitei Kaijū Baragon , iluminado. ' Frankenstein contra el monstruo subterráneo Baragon ' ) es un kai de 1965. ju película dirigida por Ishirō Honda , con efectos especiales de Eiji Tsuburaya . La película está protagonizada por Nick Adams , Kumi Mizuno y Tadao Takashima , con Koji Furuhata como Frankenstein y Haruo Nakajima como Baragon . Una coproducción internacional de Japón y Estados Unidos; fue la primera colaboración entre Toho Co., Ltd y Henry G. Saperstein . [7] [8] En la película, los científicos investigan los orígenes de un niño misterioso y su resistencia a la radiación que lo hace crecer hasta alcanzar un tamaño monstruoso, mientras un segundo monstruo asola el campo.
Frankenstein vs. Baragon se estrenó en cines en Japón el 8 de agosto de 1965, seguida de un estreno en cines en Estados Unidos el 8 de julio de 1966 por American International Pictures como Frankenstein Conquers the World . La película fue seguida por The War of the Gargantuas , estrenada el 31 de julio de 1966. [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial en la Alemania nazi , los oficiales nazis confiscan el corazón vivo del Monstruo de Frankenstein del Dr. Riesendorf y se lo pasan a la Armada Imperial Japonesa , que lo lleva a un centro de investigación en Hiroshima para realizar más experimentos. Cuando comienzan los experimentos, Hiroshima es destruida por los estadounidenses utilizando una bomba nuclear lanzada por Enola Gay . Quince años después, Hiroshima ha sido reconstruida rápidamente. Un niño salvaje corre desenfrenado por las calles, atrapando y devorando pequeños animales. Esto llama la atención del científico estadounidense Dr. James Bowen y sus asistentes, los Dres. Sueko Togami y Ken'ichiro Kawaji. Un año después, encuentran al niño escondido en una cueva en una playa, acorralado por aldeanos indignados. Bowen y su equipo cuidan al niño y descubren que está construyendo una fuerte resistencia a la radiación.
El ex oficial de la Armada Imperial Kawai, que llevó el corazón al hospital del ejército de Hiroshima, ahora trabaja como técnico en una refinería de petróleo en la prefectura de Akita , cuando un terremoto repentino destruye la refinería. Kawai vislumbra un monstruo no humano dentro de una fisura en el suelo antes de que desaparezca. Mientras tanto, Bowen y su equipo descubren que el extraño niño está creciendo en tamaño debido a la ingesta de proteínas . Temerosos de su fuerza, los científicos encierran y encadenan al niño en una jaula y Sueko, que lo cuida, lo alimenta con alimentos ricos en proteínas para sustentarlo. Bowen recibe la visita de Kawai, quien le dice que el niño podría haber crecido a partir del corazón del Monstruo de Frankenstein, ya que el niño fue visto en Hiroshima más de una vez antes. Por consejo de Bowen, Kawaji consulta con Riesendorf en Frankfurt. Riesendorf recomienda cortar una extremidad, especulando que volverá a crecer una nueva. Sueko y Bowen se oponen firmemente a este método.
Ignorando la sugerencia de Bowen de pensarlo, Kawaji intenta tenazmente cortar una de las extremidades del niño convertido en gigante, ahora llamado "Frankenstein". Es interrumpido por un equipo de televisión, que enfurece a Frankenstein con luces de estudio brillantes y Frankenstein se libera. Frankenstein visita a Sueko en su apartamento antes de escapar de Hiroshima por completo, dirigiéndose a valerse por sí mismo en el campo. Se encuentra una mano cortada de Frankenstein, aún viva, lo que prueba la teoría de Riesendorf, aunque muere poco después de quedar atrapada accidentalmente debajo de una rejilla sin un suministro de proteínas para sostenerla. Sin que Bowen y su equipo lo sepan, el dinosaurio subterráneo Baragon arrasa varias aldeas. Las autoridades y los medios japoneses creen que esto es obra de Frankenstein y Frankenstein escapa por poco de ser perseguido por las Fuerzas de Autodefensa de Japón . Antes de que Bowen y su equipo despidan a Frankenstein, Kawai regresa para decirles que Frankenstein podría no ser responsable de los desastres; podría ser el monstruo (Baragon) que vio en Akita. Intenta convencer a las autoridades, pero sin éxito. Kawaji aún desea suerte a los científicos para que encuentren y salven a Frankenstein.
Bowen, Sueko y Kawaji intentan encontrar a Frankenstein por su cuenta. Para sorpresa de Bowen y Sueko, Kawaji revela sus planes de matar a Frankenstein cegándolo con granadas para recuperar su corazón y su cerebro. Kawaji sigue adelante para encontrar a Frankenstein, pero en su lugar encuentra a Baragon. Kawaji y Bowen intentan en vano detener a Baragon con las granadas. Frankenstein emerge a tiempo para salvar a los científicos y se enfrenta a Baragon. Los monstruos luchan hasta que Frankenstein le rompe el cuello a Baragon. Entonces el suelo debajo de ellos se derrumba y los traga. Kawaji afirma que el corazón inmortal vivirá y que algún día podrán volver a verlo, pero Bowen cree que Frankenstein está mejor muerto.
A principios de los años 60, el técnico de efectos especiales Willis H. O'Brien (que proporcionó la animación stop motion para la película King Kong de 1933 ) propuso una idea para una nueva película de King Kong que se filmaría en color. O'Brien escribió un esquema de la historia titulado King Kong vs. Frankenstein y logró obtener el permiso del abogado de RKO Pictures, Daniel O'Shea, para utilizar el personaje de King Kong. O'Shea luego presentó a O'Brien al productor de cine John Beck para ayudar a asegurar la financiación. Con un guion completo de George Worthing Yates (retitulado King Kong vs. Prometheus , en referencia al libro original de Mary Shelley ), Beck generó cierto interés en Hollywood, pero no logró asegurar la financiación y se dirigió al extranjero.
A espaldas de O'Brien, Beck logró llegar a un acuerdo con el estudio japonés Toho Co., Ltd (productores de la película Godzilla de 1954 ) para producir King Kong vs. Prometheus . Toho solo estaba interesado en adquirir el personaje de King Kong y el proyecto fue rediseñado para convertirse en King Kong vs. Godzilla . O'Brien intentó demandar (presumiblemente a Beck) por el acuerdo con Toho, pero abandonó la demanda debido al aumento de los honorarios de los abogados y murió el 8 de noviembre de 1962. [10] [11]
Poco después del estreno de King Kong vs. Godzilla , Toho comenzó a trabajar en una película que potencialmente presentaría al monstruo de Frankenstein, o simplemente llamado "Frankenstein". Inspirado por un concepto de historia de John Meredyth Lucas (quien escribió las localizaciones estadounidenses para tres de las películas de Toho), Toho concibió Frankenstein vs. The Human Vapor y encargó a Ishirō Honda que la dirigiera y a Shinichi Sekizawa que escribiera el guion. Sekizawa no pudo terminar el tratamiento de la historia, citando falta de inspiración, y abandonó la idea. [12]
En 1964, Honda viajó a los Estados Unidos para ayudar a finalizar un acuerdo con Henry G. Saperstein y su estudio United Productions of America (UPA). El acuerdo vería a UPA coproducir tres películas con Toho, con "el derecho de decisión final" sobre la película por parte de Honda. El acuerdo también permitía a Saperstein contratar actores de Hollywood como protagonistas, proporcionar la mitad de la financiación para los derechos territoriales y consultar sobre los guiones. Una de las películas que se coproducirían según el acuerdo sería Frankenstein vs. Godzilla . [13]
La idea de Frankenstein vs. Godzilla surgió de UPA, con Jerry Sohl y Reuben Bercovitch proporcionando el concepto inicial. Ambos escritores conservaron el crédito por la historia, pero no está claro cuánto de sus ideas se conservaron en la película final. El primer borrador de Takeshi Kimura , fechado el 3 de julio de 1964, presenta muchos de los mismos elementos de la película final. La historia trataba sobre el corazón del monstruo de Frankenstein original que se irradia y se convierte en un monstruo de Frankenstein gigante. Temeroso de que el gigante comience a comer personas, Godzilla sería despertado de su letargo en la Fosa de las Kuriles por la JSDF y provocado a una pelea con el Monstruo con la esperanza de destruirlo. La historia terminaría con desastres naturales que derrotarían a los monstruos cuando Godzilla desaparecería en el flujo de un río furioso, y el monstruo de Frankenstein gigante desaparecería en el magma causado por un volcán en erupción. [14] [15]
Un borrador de marzo de 1965 reemplazó a Godzilla con un nuevo kaiju Baragon y el borrador final del 10 de mayo de 1965 tenía a Frankenstein actuando menos como un monstruo, con los personajes humanos fomentando la compasión por él. [15] Honda criticó la decisión de Toho y UPA de incluir un kaiju , calificándola de "conveniente" y originalmente quería explorar la tragedia y la ciencia inmoral detrás de Frankenstein. [16]
Nick Adams fue elegido personalmente por Saperstein para el papel principal. Varios miembros del equipo hablaron con cariño de Adams, que divertía a sus compañeros de reparto y al equipo con historias de Hollywood. El codirector Koji Kajita contó que Adams se hizo muy amigo de Honda y Yoshio Tsuchiya , a menudo burlándose de ellos y ellos burlándose de Adams. A pesar de estar casado, Adams coqueteó abiertamente con Kumi Mizuno y la llamó por teléfono todas las noches. Mizuno admitió que Adams era "obstinado" y que tenía que "salir de esa situación", pero afirmó que fue "divertido" trabajar con él. Adams pronunció todas sus líneas en inglés, mientras que todos los demás pronunciaron sus líneas en japonés. [3]
Koji Furuhata consiguió el papel de Frankenstein a través de una audición abierta. Furuhata llevaba lentes de contacto verdes para emular un aspecto caucásico, una prótesis de cabeza plana y una ceja que se parecía al diseño del monstruo de Frankenstein de Jack Pierce , y camisetas y taparrabos grandes. Honda originalmente había querido explorar más el tema de la ciencia que salió mal, pero se vio obligado a cambiar la historia en el medio para llegar a una batalla culminante con monstruos. [16]
Saperstein había solicitado un final alternativo para el estreno internacional en el que Frankenstein luchaba contra un pulpo gigante , que finalmente derrotó a Frankenstein arrastrándolo a un lago. Esto dio lugar a que el reparto y el equipo se reunieran de nuevo después de que terminaran la fotografía principal y la posproducción, así como a la construcción de un nuevo decorado y de un nuevo accesorio para representar al pulpo gigante a partir de espuma, látex y aserrín moldeados inicialmente sobre un marco de alambre para su apoyo durante la construcción. [17] A pesar de filmar el nuevo final, Saperstein terminó cortándolo de todos modos porque creía que el pulpo gigante "no era tan bueno". [4]
Cuando la película estaba en producción, las revistas especializadas indicaron que el título de la película era Frankenstein vs. the Giant Devilfish . Honda había declarado que la razón por la que se solicitó inicialmente el final del pulpo gigante fue porque los coproductores estadounidenses estaban "asombrados" por la escena del pulpo gigante en King Kong vs. Godzilla y querían una escena similar en esta película. Honda también confirmó que se filmaron varios finales, afirmando: "De hecho, el Sr. Tsuburaya había filmado cinco o seis escenas finales para esta película. El infame pulpo gigante es solo uno de estos finales". Honda también expresó que el final alternativo nunca tuvo la intención de ser lanzado en la versión japonesa, afirmando: "Nunca hubo un plan oficial para utilizar la secuencia; pero una copia alternativa con ese final se emitió accidentalmente en televisión, sorprendiendo a muchos fanáticos japoneses porque no era el final que recordaban del estreno original en cines". [18]
La película se estrenó en Japón el 8 de agosto de 1965, dos días después del vigésimo aniversario del bombardeo de Hiroshima . [15] La película recaudó ¥93 millones durante su exhibición en cines japoneses. [4] La película se estrenó en cines en los Estados Unidos como Frankenstein Conquers the World el 8 de julio de 1966 por American International Pictures . [19] Esta versión fue doblada al inglés por Titan Productions [1] y restauró el diálogo original en inglés de Adams. [2]
En junio de 2007, Tokyo Shock lanzó Frankenstein vs. Baragon en un DVD de dos discos, la primera vez que la película se lanzó en DVD en América del Norte. Esta versión incluye la versión cinematográfica japonesa original, la versión estadounidense (que dura 84 minutos) y la versión internacional con el final alternativo del pulpo gigante (que dura 93 minutos). Las tres versiones se presentaron en pantalla ancha. La versión internacional (titulada Frankenstein vs. the Giant Devilfish ) presenta un comentario de audio de Sadamasa Arikawa, el fotógrafo de efectos especiales de la película. El disco dos presenta dos avances japoneses, escenas eliminadas y una galería de fotos, que fue proporcionada por Ed Godziszewski (editor de Japanese Giants y autor de The Illustrated Encyclopedia of Godzilla ). [2] En noviembre de 2017, Toho lanzó la película en Blu-ray en Japón. Este lanzamiento también incluye una remasterización en HD de la versión internacional. [20]
En septiembre de 2022, The Criterion Collection anunció que había adquirido la versión japonesa para transmitirla en su sitio Criterion Channel. [6]
Al año siguiente, Toho lanzó una secuela titulada The War of the Gargantuas , también coproducida con UPA. En la película, partes de las células de Frankenstein mutan en dos monstruos humanoides gigantes: Sanda (el Gargantua Marrón) y Gaira (el Gargantua Verde). El primero es una criatura benévola y amante de la paz, mientras que el segundo es asesino y salvaje. Aparte de una referencia a una mano cortada, UPA ocultó todas las referencias a Frankenstein en la versión estadounidense y los nombres de los monstruos se cambiaron a Brown Gargantua y Green Gargantua. Gaira y Sanda aparecerían más tarde en dos de las series tokusatsu de Toho , Ike! Godman e Ike! Greenman , antes de permanecer ausentes durante más de 40 años, con Gaira haciendo su última aparición en un especial de Go! Godman de 2008 .
