Henry Gahagen Saperstein (2 de junio de 1918 - 24 de junio de 1998) fue un productor y distribuidor de cine estadounidense .
Hijo de Aaron Saperstein y Beatrice Pearl Saperstein, [1] el padre de Henry era dueño de cinco cines independientes en Chicago . Henry estudió en la Universidad de Chicago , donde se especializó en matemáticas. Cuando Henry tenía 20 años, su padre murió, lo que lo llevó a abandonar la escuela para dirigir los cines. Con el auge del cine en tiempos de guerra, Henry compró algunos cines más en 1943.
Al percibir la desaparición de la asistencia al cine y el auge de la televisión, Saperstein adquirió los derechos de varios westerns con dibujos animados de Gene Autry y Hopalong Cassidy y Walter Lantz [2] para su Hollywood Toy Television Corporation, con sede en Chicago, un televisor eléctrico de juguete que mostraba dibujos animados de seis minutos o secuencias de películas. [3]
Se mudó a Hollywood en 1955 como presidente de Television Personalities Inc, que se especializaba en negocios de merchandising vinculados a personajes de televisión como La vida y la leyenda de Wyatt Earp , El Llanero Solitario , Lassie y El show de Roy Rogers . Trabajó con el coronel Tom Parker como agente de licencias de Elvis Presley , además de crear y vender productos con licencia para otras estrellas como Debbie Reynolds , Rosemary Clooney , Chubby Checker y Los Tres Chiflados . [4]
Henry Saperstein produjo programas de televisión deportivos sindicados como Championship Bowling (1958-60) y All Star Golf (1958-62), así como el programa de televisión infantil Ding Dong School , que comenzó en Chicago.
Saperstein compró el estudio UPA (United Productions of America) a su cofundador, Stephen Bosustow , en 1960, [5] tras el estreno fallido de la película de Mr. Magoo Las mil y una noches (1959). [5] A través de su estudio UPA, Saperstein redujo la producción cinematográfica industrial y produjo la exitosa serie de televisión Mr. Magoo . Le siguió The Dick Tracy Show , que llevó la popularidad de la serie de televisión Los intocables a los niños con una gran cantidad de merchandising relacionado. Bosustow sintió que Saperstein compró el estudio principalmente para explotar el merchandising de Magoo. [6]
Saperstein produjo el especial de televisión Mr. Magoo's Christmas Carol (1962), escrito por Barbara Chain con música de Bob Merrill y Jule Styne, que ganó el Premio de la Crítica de Nueva York, y la serie de televisión The Famous Adventures of Mr. Magoo (1964-65), que generó, así como el largometraje animado Gay Purr-ee (1962).
En la UPA, los especialistas en marketing se acercaron a Saperstein en busca de películas de monstruos para el cine. Saperstein se reunió con la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos para averiguar qué compañía hacía más películas de monstruos. Le dijeron que las más prolíficas eran Hammer Studios en Inglaterra y Toho Studios en Japón. [7] Como Hammer ya tenía distribuidores estadounidenses, Saperstein formó una relación con Toho y organizó que actores estadounidenses aparecieran en películas como Invasion of Astro-Monster y Frankenstein vs. Baragon (ambas protagonizadas por Nick Adams ) y The War of the Gargantuas (con Russ Tamblyn ).
Durante la locura del espionaje de mediados de los años 60, Saperstein adquirió los derechos de una película japonesa al estilo de James Bond, Kokusai himitsu keisatsu: Kagi no kagi . Cuando el público estadounidense que preestrenaba la película se rió de ella, Saperstein tuvo la idea de contratar al comediante Lenny Bruce para que escribiera diálogos de comedia alternativos para la película para que un grupo de actores doblaran a los actores originales. Cuando Bruce rechazó el proyecto, Saperstein contrató a Woody Allen para el proyecto que originalmente estaba destinado a ser un especial de televisión, pero que se amplió para su estreno en cines con el relleno del grupo musical The Lovin' Spoonful . La película resultante se titularía What's Up, Tiger Lily? [2]
Continuó produciendo una variedad de películas y programas de televisión como TAMI Show y fue productor ejecutivo del largometraje de 1968 Hell in the Pacific .
Murió de cáncer en Beverly Hills, California, el 24 de junio de 1998 a los 80 años. [8]