Kurt Koffka (12 de marzo de 1886 - 22 de noviembre de 1941) fue un psicólogo y profesor alemán . Nació y se educó en Berlín, Alemania ; murió en Northampton, Massachusetts , de una trombosis coronaria . [1] [2] Su tío materno, un biólogo, lo influenció a dedicarse a la ciencia. [1] Tenía muchos intereses, incluidos la percepción visual , el daño cerebral , la localización del sonido , la psicología del desarrollo y la psicología experimental . [1] [3] Trabajó junto a Max Wertheimer y Wolfgang Köhler para desarrollar la psicología de la Gestalt . [1] Koffka tuvo varias publicaciones, entre ellas "El crecimiento de la mente: una introducción a la psicología infantil" (1924) [4] y "Los principios de la psicología de la Gestalt" (1935) [5], que profundizaron en su investigación.
Kurt Koffka, nacido el 18 de marzo de 1886 en Berlín, Alemania , fue criado por Luis Levy y Emil Koffka. [6] Su madre se declaró protestante a pesar de tener ascendencia judía . [6] Su padre era abogado y su hermano menor, Friedrich Koffka , llegó a convertirse en juez. [6] A pesar de la prevalencia del derecho en su familia, Kurt Koffka decidió dedicarse a la ciencia motivado por su tío materno, que era biólogo . [1]
Koffka se casó con Mira Klein, una participante en su investigación experimental, en 1909, pero luego se divorciaron. [6] En 1923, se casó con Elisabeth Ahlgrimm, quien completó su doctorado en Giessen , pero se divorciaron en 1926. [7] Se volvió a casar con Mira hasta su segundo divorcio en 1928, cuando se volvió a casar con Elisabeth, con quien permaneció casado hasta su muerte. [7] Koffka se vio obligado a modificar su estilo de vida después de desarrollar una enfermedad cardíaca llamada trombosis coronaria . [8] Sin embargo, su condición no obstaculizó su ética de trabajo, ya que sus conferencias y proyectos científicos ocuparon su tiempo hasta que murió. [1] Koffka murió el 22 de noviembre de 1941 en Northampton, Massachusetts , y dejó muchos de sus proyectos sin terminar. [1]
La carrera académica de Kurt Koffka comenzó en la escuela Wilhelmsgymnasium , a la que asistió desde 1892 hasta 1903. [1] En 1903, Kurt Koffka viajó a Escocia para estudiar en la Universidad de Edimburgo durante un año. [1] Su tiempo en la Universidad de Edimburgo fue crucial, ya que desarrolló una mayor comprensión del idioma inglés, que fue una herramienta valiosa para difundir su mensaje en el futuro. [1] En 1904, regresó a Berlín, donde asistió a la Universidad de Berlín durante tres años. [1] Eligió estudiar psicología porque creía que la materia de psicología era la más adecuada para sus intereses. [1]
Mientras estudiaba en la Universidad de Berlín , Koffka examinó su visión personal del color en el laboratorio fisiológico de Willibald Nagel . [1] Estaba interesado en la percepción visual debido a su propia ceguera al rojo y al verde, lo que lo llevó a estudiar la visión del color y las imágenes residuales. [9] Este trabajo culminó en la primera publicación de Koffka en 1908 llamada Untersuchungen an einem protanomalen System [Estudios sobre un sistema protanómalo ]. [1] Este artículo analizó diferentes propiedades del color, incluido el contraste, así como el efecto del brillo y las longitudes de onda en el color. [1] También se estudió el fenómeno de la figura fondo . [1] Koffka completó su disertación llamada Experimental-Untersuchungen zur Lehre von Rhythmus [Estudios experimentales sobre la enseñanza del ritmo] que le aseguró su Doctorado en Filosofía en 1908. [1] Trabajó con Carl Stumpf durante la búsqueda de su doctorado. [1]
Después de recibir su doctorado en 1908, Koffka trabajó en la Universidad de Würzburg como asistente de Oswald Külpe, quien influyó enormemente en su trabajo. [1] Después de que Külpe se fue, Koffka continuó trabajando como asistente de Karl Marbe. [10] En 1910, Koffka se convirtió en asistente de Friedrich Schumann en el Instituto Psicológico de Frankfurt am Main para estudiar la percepción del movimiento, junto con Max Wertheimer y Wolfgang Köhler . [1] Koffka consideró que este período de su vida fue significativo para su desarrollo científico. [1]
Koffka más tarde se convirtió en profesor en la Universidad de Giessen . [11] La Universidad de Giessen le asignó a Koffka el título de Privatdozent en 1911 y el de ausserordentlicher mientras trabajaba con August Messer. [6] Dieciocho artículos y seis trabajos experimentales se completaron durante los doce años que Koffka pasó en Giessen. [1] Koffka pasó un tiempo en la Clínica Psiquiátrica del Profesor Sommer ubicada en Giessen en medio de la Primera Guerra Mundial . [1] Se centraron en sujetos diagnosticados con traumatismo cerebral , pero se centraron en casos de afasia . También estudió la localización de sonidos para ser de ayuda al ejército y la marina. [1]
En 1924, Koffka se mudó a los Estados Unidos de América y mantuvo un puesto de profesor de investigación en el Smith College en Northampton, Massachusetts , a partir de 1927. [1] Su prioridad durante este tiempo fue el trabajo relacionado con la percepción visual. [1]
En 1932, Uzbekistán estaba experimentando cambios significativos como república constituyente de la Unión Soviética , y en poco más de una década vio una transición de una aristocracia feudal a una nación moderna en desarrollo. [1] Fue en este momento que Koffka viajó allí para unirse a otros en la investigación del impacto del rápido ritmo de desarrollo social, cultural y económico en la cognición de los individuos afectados; la nueva generación fue la primera en la historia de Uzbekistán en ser completamente alfabetizada y recibir una educación formal. [1] Su trabajo no resultó en ninguna publicación. [1] Sin embargo, mientras estaba en Uzbekistán, una enfermedad, diagnosticada como fiebre recurrente , dejó a Koffka muy enfermo pero, a pesar de su condición, comenzó a trabajar en su libro, "Los principios de la psicología de la Gestalt", que se publicó en 1935. [1] [12] Una vez que este libro se completó, las autolimitaciones anteriores de Koffka se aliviaron ya que se permitió profundizar en áreas que anteriormente sentía que eran inapropiadas para su especialidad. [1] Este alcance ampliado se evidenció por su incorporación de la psicología en otros campos de interés, incluidas las artes y la ética. [1] Pasó el año 1939-1940 visitando a Sir Hugh Cairns en el Instituto Nuffield en Oxford . [12]
Koffka creía que la mayor parte del aprendizaje temprano es lo que él denominaba "aprendizaje sensoriomotor", que es un tipo de aprendizaje que ocurre después de una consecuencia. [13] Por ejemplo, un niño que toca una estufa caliente aprenderá a no volver a tocarla. [13] Koffka también creía que gran parte del aprendizaje se produce por imitación, aunque sostenía que no es necesario entender cómo funciona la imitación, sino reconocer que es un fenómeno natural. [13] Según Koffka, el tipo más elevado de aprendizaje es el aprendizaje ideacional, que hace uso del lenguaje. [13] Koffka señala que un momento crucial en el desarrollo de los niños es cuando comprenden que los objetos tienen nombres. [13]
Koffka se interesó inicialmente por la psicología de la Gestalt tras participar en el estudio del fenómeno phi de Wertheimer . En 1910, Kurt Koffka trabajó junto a Max Wertheimer y Wolfgang Köhler en el Instituto Psicológico de Frankfurt. [14] Centraron su investigación en la información sensorial y la memoria, y más tarde se convirtieron en los padres fundadores de la psicología de la Gestalt. [14] A Max Wertheimer se le atribuye a menudo el desarrollo de la idea de la psicología de la Gestalt, pero estaban influenciados por la idea de Christian von Ehrenfel de que una melodía holística es más que una simple combinación de varios sonidos. Esto más tarde se vuelve esencial para las teorías de la psicología de la Gestalt que transmiten que la percepción completa es más significativa que sus partes individuales juntas. [3]
Los principios de la Gestalt se desarrollaron para profundizar en la forma en que el ojo humano percibe los elementos visuales. Los principios ayudan a proporcionar formas de entender cómo los elementos visuales complejos se pueden descomponer en partes más simples. Los principios también intentan demostrar cómo el ojo humano percibe las formas como un solo "objeto" en lugar de dividir el objeto en componentes simplificados del objeto que se ve. [15] Algunos de los principios más utilizados fueron la proximidad, la similitud y la continuidad. El principio de proximidad de la Gestalt discutió que los elementos visuales cercanos entre sí se percibirán como un todo. [16] El principio de similitud de la Gestalt establece que las personas tienden a categorizar los objetos que comparten los mismos rasgos en un grupo. [16] El principio de continuidad de la Gestalt revela cómo las personas perciben las líneas o curvas como un todo si se "tocan" entre sí. [16]
Koffka necesitaba aportar pruebas empíricas para la nueva teoría. Para lograrlo, formuló una propuesta en tres etapas que revolucionó los supuestos existentes de la psicología: [14]
En 1922, Kurt Koffka publicó un artículo titulado "Percepción: una introducción a la teoría de la Gestalt" en el Psychological Bulletin para presentar la psicología de la Gestalt a los académicos estadounidenses. [14] El artículo se centraba en describir cómo la psicología de la Gestalt estudia diversos fenómenos perceptivos utilizando teorías diferentes a las existentes. Después de su publicación, dio lugar a críticas a la psicología de la Gestalt por estar demasiado centrada en la percepción y por no contribuir a los temas generales de la psicología. [14]
En 1940, Kurf Koffka viajó a Filadelfia y asistió a una conferencia en Bryn Mawr que reunió a muchas figuras conocidas de diferentes campos de estudio para abordar el arte desde diferentes perspectivas. [17] En ese momento, muchos temas como la cultura, la ecología, la evolución, la emoción, la psicología, el conocimiento y la fisiología habían sido tratados como campos independientes sin conexión entre sí. Kurt Koffka intentó hacer una teoría multidisciplinaria del arte conocida como Estética de la Gestalt. [17] La presentación de Koffka en la conferencia hizo avanzar la teoría científica del arte, pero es una teoría descuidada que en su mayoría ha sido olvidada después de su publicación. [17]
El enfoque principal de la teoría estética es la apreciación de la belleza en las obras de arte. Hay tres componentes en la relación: el yo (el espectador), la obra de arte extraordinaria y la conexión entre los dos. [17] La estética de la Gestalt ilustra que el yo (el individuo) ve que hay un mensaje importante al observar la obra de arte. [17] Koffka identifica tres problemas con la experiencia estética. El primero es la contingencia. Mientras que los conductistas creen que el arte evoca naturalmente una respuesta emocional, Koffka argumentó que las asociaciones previas deben existir para comprender que el rojo, por ejemplo, significa pasión. [17] Esta asociación previa es una interacción racional e inteligible que se basa en una tabla de consulta, no recurriendo ciegamente a la tabla de consulta. [17] El segundo problema es con las teorías del arte basadas en la empatía sobre la estética y cómo el hecho de que las personas pongan sus propias emociones en la obra de arte es paradójico. Para que una obra de arte sea apreciada, el yo primero debe reconocer la emoción que debe atribuir a la pieza. [17] El tercer problema es que la lógica de la empatía implica que las emociones que uno proyecta sobre la obra de arte deben ser sentidas por los demás. Sin embargo, el hecho de que la persona perciba que el rojo es apasionante no significa que ella misma esté sintiendo la misma pasión. [17]
En 2006, los miembros del Departamento de Psicología de la Universidad Justus Liebig de Giessen fundaron la medalla Kurt-Koffka para honrar a los científicos que han realizado avances extraordinarios en los campos de la percepción o la psicología del desarrollo. [18]
En 1922, Kurt Koffka publicó un artículo llamado "Percepción: Una introducción a la teoría de la Gestalt" en el Psychological Bulletin para presentar la psicología de la Gestalt a los académicos estadounidenses. [14] El artículo se centró en cómo la psicología de la Gestalt describe tres puntos principales que son la sensación, la asociación y la atención con un alcance diferente al de otras teorías existentes. [19] La sensación plantea la idea de la " hipótesis del haz ", que significa que el mundo está formado por elementos que se unen para crear estímulos en nuestro mundo. [19] El segundo concepto de la lista, la asociación, es reconocido por Koffka como el factor principal que decide lo que viene y va con respecto a nuestras ideas. [19] Es la asociación la que presenta una idea por encima de otra idea en nuestra línea de pensamiento y une todas esas ideas elementales separadas. [19] El punto final de la atención es descrito como un "chivo expiatorio" por Koffka. Si nuestra atención no logra percibir un estímulo, entonces la respuesta correlacionada a ese estímulo no ocurrirá, incluso aunque el estímulo esté presente. [19] Después de su publicación, el artículo de Koffka condujo a críticas de que la psicología de la Gestalt estaba demasiado centrada en la percepción y carecía de contribución a los temas generales de la psicología. [14]
Una de las contribuciones más notables de Koffka a la psicología fue su libro titulado "El crecimiento de la mente: una introducción a la psicología infantil". [4] La traducción al inglés de este libro fue realizada por Robert M. Ogden. [4] Koffka tenía dos objetivos principales al escribir este libro. Su primer objetivo era utilizar los principios de la Gestalt para presentar una visión innovadora del fenómeno infantil. [4] Su segundo objetivo era proporcionar a los educadores un recurso actualizado para facilitar una enseñanza eficaz. [4] En este libro, Koffka se centró en el desarrollo de la mente en los niños y describió cuatro formas en las que se produce el desarrollo. [4] En primer lugar, afirmó que los movimientos físicos deben volverse más avanzados y precisos a medida que los niños crecen. [4] Como bebés, comenzamos con habilidades motoras rudimentarias y con el desarrollo podemos participar en actividades físicas más complejas. [4] En segundo lugar, creía que los bebés deben desarrollar sus habilidades de integración sensorial y aprender a convertirse en perceptores eficaces de su entorno. [4] En tercer lugar, Koffka afirmó que los niños deben utilizar sus sistemas motores y sensoriales, ya que dependen unos de otros, para crear un todo coherente que se utiliza para facilitar el comportamiento apropiado. [4] Por último, Koffka pensaba que los niños deben aprender a confiar en su cognición al actuar, en lugar de en sus impulsos. [4]
Este libro aborda la psicología aplicada, pero se centra principalmente en la investigación sobre la percepción, la memoria y el aprendizaje. Koffka publicó este libro en 1935 y cambió las ideas básicas dentro de la investigación que involucra la percepción. La percepción verídica establece que los objetos que las personas ven en el entorno tendrán características relativamente consistentes, como el tamaño y el color. [5] Antes de que se publicara este libro, los investigadores habían asumido que no era necesario explicar las características de la percepción verídica. Koffka rechazó la idea de que los investigadores solo deberían centrarse en las ilusiones dentro de la percepción de las personas, porque pensaba que siempre era necesario comprender por qué las personas perciben los objetos de la manera en que lo hacen. [5] Este libro aborda el tema de la percepción verídica de una manera fenomenológica y holística que respalda los Principios de la Gestalt, así como otras investigaciones que respaldaron la orientación Gestalt. [5] Este trabajo también exploró la noción de entornos conductuales. El comportamiento de una persona puede ser el resultado de su propio entorno conductual o del entorno conductual de otra persona. [20] Esto significa que alguien puede ver y entender sus acciones de una manera y otra persona puede ver las mismas acciones y entenderlas de una manera completamente diferente. Los psicólogos deben tener cuidado de ver el comportamiento de un individuo desde el entorno conductual del otro individuo en lugar de desde el suyo propio. [20]
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