Christian von Ehrenfels (también Maria Christian Julius Leopold Freiherr von Ehrenfels ; 20 de junio de 1859 - 8 de septiembre de 1932) [2] fue un filósofo austriaco , conocido como uno de los fundadores y precursores de la psicología Gestalt .
Christian von Ehrenfels nació el 20 de junio de 1859 en Rodaun, cerca de Viena, y creció en el castillo de su padre, Brunn am Walde, en la Baja Austria . Estudió en la escuela secundaria en Krems y primero en la Hochschule für Bodenkultur de Viena y luego en la Universidad de Viena .
Allí estudió filosofía, fue alumno de Franz Brentano y Alexius Meinong , promovido bajo la supervisión de Meinong, y lo siguió después de su traslado a la Karl-Franzens-Universität (Graz), en 1885, sobre el tema de Größenrelationen und Zahlen. Eine psychologische Studie ("Relaciones de magnitud y números. Un estudio psicológico"). Obtuvo su habilitación en 1888 en Viena con la obra Über Fühlen und Wollen ("Sobre el sentimiento y la voluntad"). De 1896 a 1929 fue profesor de filosofía en la Universidad alemana de Praga . En sus conferencias se interesaron, entre otros, Max Brod , Franz Kafka y Felix Weltsch .
La idea de la Gestalt tiene sus raíces en las teorías de Johann Wolfgang von Goethe y Ernst Mach . A Max Wertheimer se le atribuye el mérito de ser el fundador del movimiento de la psicología de la Gestalt . El concepto de Gestalt en sí fue introducido por primera vez en la filosofía y la psicología contemporáneas por Ehrenfels en su famosa obra Über Gestaltqualitäten ( Sobre las cualidades de la forma , 1890). Tanto él como Edmund Husserl parecen haberse inspirado en la obra de Mach Beiträge zur Analyse der Empfindungen ( Contribuciones al análisis de las sensaciones , 1886) para formular sus conceptos muy similares de Gestalt y Momento figurativo respectivamente. La Gestaltqualitaten de Ehrenfels también influyó en las investigaciones de Stephan Witasek sobre la teoría de la complexión. [3]
Su análisis de la transición de una melodía a otra tonalidad se hizo famoso. Ehrenfels explicó que una melodía se compone de sonidos individuales, pero que es mucho más que la suma de estas notas. Las notas individuales podrían unirse para formar melodías completamente diferentes, mientras que la melodía permanecería igual si se transpusiera a otra tonalidad y contuviera tonos individuales. Esta nueva opinión, que surgió de una “percepción del todo” en comparación con sus “partes”, Ehrenfels la llamó Gestaltqualitäten ( cualidades de la figura ).
Comparar con: Aristóteles (trad. 1952) “En el caso de todas las cosas que tienen varias partes y en las que el todo no es como un montón, sino que es algo particular además de las partes, debe haber algún factor unificador”. [4]
Ehrenfels argumentó en numerosos escritos científicos-culturales y político-sexuales contra la nocividad cultural de la monogamia y a favor de la utopía de un orden social poligínico . Defendió la opinión de que la monogamia obstaculizaría una lógica de reproducción y procreación-selección darwinista , lo que tendría un efecto devastador en la sociedad de una manera cultural-biológica y, por lo tanto, la monogamia debía ser combatida. Con esas teorías, Ehrenfels se expuso a críticas masivas, porque ofrecía con sus teorías ideas inimaginables para las convenciones occidentales contemporáneas. Las bases del pensamiento de Ehrenfels sobre un nuevo orden sexual se expresaron en una serie de ensayos publicados en varias revistas académicas en Alemania y Austria entre 1902 y 1910. [5] En sus ensayos, Ehrenfels comenzó con el argumento de que los hombres no son naturalmente monógamos, y que la monogamia era algo que había llegado a Europa con el cristianismo. [6] El punto de partida de Ehrenfels fue que en muchas especies animales como las ballenas, las morsas, los elefantes, los leones, etc., el macho más fuerte tiene un harén, lo que para él era prueba suficiente de que esto era lo que la naturaleza había querido para la humanidad. [7] Ehrenfels afirmó que aunque la monogamia tenía algunas funciones útiles como la "disciplina de hierro" que impuso a los hombres europeos, en general los europeos habían sufrido terriblemente por la condición antinatural de la monogamia, que había interferido seriamente con el progreso darwiniano de asegurar la supervivencia de los más aptos (Ehrenfels era un ávido darwinista social). [6] Ehrenfels creía que la poligamia era lo que la naturaleza había querido para los hombres, ya que permitía a los hombres "más aptos" engendrar tantos hijos como fuera posible con tantas mujeres como fuera posible en un proceso de "selección viril". [8]
Ehrenfels escribió con disgusto que la monogamia era "ese tipo de vida sexual... que correspondía a las necesidades y capacidades de las mujeres, a costa de los hombres". [9] Por el contrario, Ehrenfels creía que las mujeres eran naturalmente monógamas, y que todo lo que las mujeres deseaban era un buen marido que las cuidara. [9] Ehrenfels creía además que todos los problemas sociales eran causados por un estado antinatural de monogamia cristiana, que causaba una "división" entre la "conciencia diurna" de un hombre cuando profesaba creer en el matrimonio cristiano, y su "conciencia nocturna", cuando entraba en juego el impulso sexual naturalmente agresivo y animista de un hombre. [10] Ehrenfels argumentó que esta "división" dentro de los hombres entre su "conciencia diurna" y "conciencia nocturna" causaba a los hombres todo tipo de traumas psicológicos, y los llevaba a actuar de manera irracional, a menudo violenta. [11] El ejemplo específico del tipo de irracionalidad masculina que Enrenfels menciona en relación con esta "división" es el de los hombres que abusaban de las prostitutas que visitaban. [11]
Además, Ehrenfels argumentó que esta "división" psicológica llevó a los hombres a tratar mal a sus esposas, ya que los hombres se vieron obligados a la condición antinatural de la monogamia, y que el movimiento feminista y toda la "cuestión de las mujeres" habían surgido como respuesta; Enrenfels creía que la "cuestión de las mujeres" se resolvería naturalmente si los maridos aprendieran a tratar mejor a sus esposas. [11] Finalmente, Ehrenfels argumentó que la monogamia estaba en la raíz de la "cuestión social" (con lo que Ehrenfels quiso decir el surgimiento del Partido Socialdemócrata Austriaco ) ya que alentaba a los hombres a dejar sus fortunas a sus hijos, algo que Ehrenfels creía que era natural, pero también algo que "muy a menudo contradice las demandas de la justicia social". [11] Como resultado de la riqueza que se difundía por medios "privilegiados" en lugar de medios "meritocráticos", los pobres sentían resentimiento y votaban por partidos socialistas, que prometían abolir la desigualdad. [11] Ehrenfels creía que la humanidad era naturalmente desigual y que la demanda de igualdad humana universal debía ser combatida porque era totalmente antinatural. [11] En un ensayo de 1908, el orgulloso aristócrata barón von Ehrenfels calificó de "absurda" la demanda de igualdad universal en el Imperio austríaco que hacían los socialdemócratas. [11]
Además, Ehrenfels estaba obsesionado con el miedo al " peligro amarillo " y creía que los pueblos asiáticos eran una amenaza mortal para la civilización europea. [11] Ehrenfels escribió que si no se hacía nada para detener el ascenso de China, "si no hay cambios en la práctica actual, esto conducirá a la aniquilación de la raza blanca por la raza amarilla". [12]
En abril de 1895, el emperador alemán Guillermo II tuvo una pesadilla en la que todas las naciones de Europa aparecían como "diosas guerreras prehistóricas" que estaban protegidas por Alemania, que tomó la forma del Arcángel Miguel. [13] Al este, se veían amenazadas por una nube oscura y tormentosa en la que un dragón de estilo chino llevaba a un Buda envuelto en fuego bajo el cual marchaban millones de asiáticos que destruían todo a su paso, matando a todos los blancos. [13] Después de su pesadilla, que Guillermo consideró un mensaje de Dios sobre la gran "guerra racial" apocalíptica que se avecinaba entre Europa y Asia y que decidiría el futuro del siglo XX, encargó a su pintor de la corte, Hermann Knackfuss, que pintara su pesadilla en septiembre de 1895. [13] La pintura, conocida como la pintura del Peligro Amarillo, fue muy popular en su época. Ehrenfels vio la pintura del Peligro Amarillo en diciembre de 1895 y quedó muy impresionado. [14] A partir de 1895, Ehrenfels estuvo muy influido por la propaganda del "Peligro Amarillo" difundida por el gobierno alemán, en la que Guillermo I advertía repetidamente de la supuesta amenaza asiática para Occidente. [14] Como wagnerista que estaba profundamente involucrado en las diversas sociedades wagnerianas de Viena, Ehrenfels llegó a conocer a Philipp, príncipe de Eulenburg , embajador alemán en Austria-Hungría y racista antiasiático que promovía el miedo al "Peligro Amarillo" ante cualquiera que quisiera escucharlo. Desde este punto de vista, para proteger la civilización europea los hombres blancos tendrían que librar una guerra racial "primitiva" y "primordial" contra el "Peligro Amarillo", que justificaba tanto la supremacía blanca como la masculina. [14] El mismo tipo de lenguaje e imágenes se invocaban con frecuencia con los temores de una "guerra racial" con los negros y los judíos. [14] Los racistas europeos a menudo consideraban que los judíos eran una raza separada del resto de la humanidad, por lo que los judíos fueron agrupados con los negros y los asiáticos. [14]
Ehrenfels creía que los asiáticos eran enemigos especialmente peligrosos de los europeos porque en Asia Oriental la poligamia se aceptaba como una parte natural del orden social. Ehrenfels advirtió que este proceso de hombres chinos "socialmente victoriosos" que tomaban tantas esposas como fuera posible era en última instancia una grave amenaza para Occidente. [11] Como resultado de la poligamia, los hombres asiáticos genéticamente superiores engendraban tantos hijos como fuera posible con tantas mujeres como fuera posible, mientras que los hombres europeos genéticamente superiores engendraban hijos con una sola mujer. [15] Como resultado de la monogamia europea y la poligamia asiática, los europeos estaban perdiendo ante los asiáticos, y era solo cuestión de tiempo antes de que esta ventaja genética permitiera a los asiáticos destruir la civilización europea. [15] Como darwinista social y filósofo del mismo, Ehrenfels veía toda la historia como una lucha racial interminable en la que las "razas" más aptas sobrevivían. [15] Ehrenfels daba por sentado que los blancos y los asiáticos eran enemigos naturales, y siempre lo serían. En opinión de Ehrenfels, el hecho de que los chinos fueran capaces de trabajar duro y comer menos que los europeos era una señal importante de que la "raza" asiática, gracias a la poligamia, estaba empezando a convertirse en la "raza más fuerte y resistente". [16] Ehrenfels escribió con alarma que: "la fuerza constitucional media de los chinos, su resistencia al exceso de trabajo y... a las influencias nocivas y perjudiciales de todo tipo... supera a la de los pueblos civilizados de Occidente en un grado asombroso". [15] Ehrenfels advirtió que si se permitía que este progreso continuara, la "bella raza aria" a la que Ehrenfels comparaba con "arroyos de montaña claros" y "la leche blanca más pura" sería barrida por los "torrentes de lodo" asiáticos. [16] Ehrenfels afirmó que las leyes racistas contra los inmigrantes asiáticos, como la Ley de Exclusión de los Chinos en los Estados Unidos, eran un buen primer paso, pero eran insuficientes para detener el ascenso de la "raza mongol resistente y fecunda". [16]
La solución propuesta por Ehrenfels era acabar con la monogamia y crear un nuevo orden social basado en la poligamia. [16] Para empezar, el Estado asumiría el control absoluto de la sexualidad humana. En la nueva sociedad de Ehrenfels, el "objetivo más elevado" sería el "mejoramiento de la constitución humana", permitiendo que sólo los hombres blancos más aptos se reprodujeran. [16] En la nueva sociedad de Ehrenfels, sólo aquellos hombres blancos que demostraran ser "ganadores" sociales podrían casarse, y el número de esposas que un hombre podría tener se basaría en su grado de éxito. [16] Cuanto más exitoso fuera el hombre, más esposas tendría. [16] El Estado asignaría a cada hombre sus esposas después de determinar su éxito social y otras características como la salud, el aspecto, la moralidad y la inteligencia. [17] Por el contrario, a la mujer sólo se le permitiría tener un marido a la vez. [16] Todas las mujeres se verían obligadas a vivir en barracones comunales a expensas del Estado, donde ayudarían a otras a criar a sus hijos y donde sus maridos las visitarían para tener relaciones sexuales. [16] En esta nueva sociedad propuesta, se acabaría con el amor romántico y las relaciones entre hombres y mujeres serían exclusivamente sexuales. [18] Ehrenfels sostenía en su nueva sociedad que, de ahora en adelante, sólo importaría el "elemento específicamente sexual" en las relaciones entre los sexos y se eliminarían otros "motivos ajenos a la crianza" como el amor romántico para mejorar la raza blanca. [18] Ehrenfels sostenía que lo que tanto hombres como mujeres querían realmente eran esos "días y noches de gran e insaciable anhelo y deseo", por lo que en esta nueva sociedad sin "trivialidades" como el amor romántico que interfirieran en el negocio del sexo sería una gran mejora para ambos sexos. [18]
En el caso de los hombres que eran "perdedores sociales", un cierto número de mujeres genéticamente menos aptas serían esterilizadas y convertidas en la "clase cortesana", que sería reservada para el uso sexual de los hombres "perdedores" en los burdeles. [18] Dado que, desde el punto de vista de Ehrenfels, todo lo que los hombres realmente querían de las mujeres era sexo, no amor, en esta nueva sociedad los hombres no sufrirían los problemas psicológicos causados por la monogamia, poniendo así fin a la "división". Dado que esta nueva sociedad sería meritocrática, esto resolvería toda la "cuestión social", ya que no habría más riqueza heredada ni privilegios. [18] Además, en esta nueva sociedad, las mujeres que vivían en sus barracones comunales se ayudarían entre sí en la crianza de los hijos, por lo que las mujeres tendrían más tiempo para el ocio, y como tal, Ehrenfels creía que las mujeres llegarían a ver esta nueva sociedad como una gran mejora con respecto a la sociedad monógama anterior. [18] Sus maridos, ahora libres de la monogamia, las tratarían mejor, y así toda la "cuestión de las mujeres" se disolvería, ya que las mujeres perderían interés en el feminismo (que Enrenfels veía como muy antinatural). [18] Para acabar con el "peligro amarillo" de una vez por todas, Ehrenfels sugirió que las "naciones blancas" se unieran para conquistar todas las naciones asiáticas antes de que fuera demasiado tarde, y crear un nuevo orden racial mundial con un "sistema de castas" hereditario y determinado racialmente. [19] En la visión de Ehrenfels, los blancos servirían como las castas militares e intelectuales "arias" oligárquicas y los asiáticos y los negros como las castas de esclavos que apoyarían a los blancos. [19] Ehrenfels, en ensayos publicados en 1903 y 1904, sostuvo que en esta era industrial, donde la mayoría de la humanidad estaba condenada a pasar sus vidas en "trabajo mecánico sin sentido, de hecho adormecedor", ese tipo de trabajo lo hacían mejor los "tipos regresivos" de personas en lugar de los "tipos humanos de mayor valor". [19] Ehrenfels argumentó que los asiáticos y los negros eran los "tipos regresivos" nacidos para vidas de trabajo sin sentido, mientras que los blancos eran los tipos de "mayor valor" destinados al pensamiento creativo, por lo que la división del trabajo que propuso para su sistema de castas era la que mejor se adaptaba a las capacidades intelectuales de las diferentes razas que crearían la "relación adecuada" entre ellas. [19] Para evitar el mestizaje , el sexo interracial sería un crimen capital y los infractores serían ahorcados públicamente. [19]El historiador estadounidense Richard Weikart escribió que Ehrenfels era un ejemplo típico de la escuela de pensamiento del "progreso a través del exterminio racial" que caracterizó a gran parte de la academia en el mundo de habla alemana en la primera parte del siglo XX, escribiendo que: "Aunque Ehrenfels no fue explícito en este punto, presumiblemente la elevación de los europeos que deseaba conduciría a la aniquilación de los asiáticos orientales, así como de las otras razas, a quienes Ehrenfels consideraba muy inferiores a los europeos. [20]
Hasta la guerra ruso-japonesa de 1904-05, Ehrenfels creía que este tipo de cambios radicales sólo ocurrirían en algún momento en el futuro lejano, o como lo expresó Ehrenfels en 1902: "el ario sólo responderá al imperativo de la reforma sexual cuando las olas de la marea mongola estén lamiendo su cuello". [21] Después de la victoria de Japón sobre Rusia en 1905, Ehrenfels escribió que "la absoluta necesidad de una reforma sexual radical para la existencia continua de las razas occidentales de hombres ha... sido elevada del nivel de discusión al nivel de un hecho científicamente probado". [21] En un ensayo de 1907, Ehrenfels escribió que la reforma sexual radical era "ahora una cuestión de 'ser o no ser'... No tenemos tiempo que perder". [21] Ehrenfels sugirió como punto de partida que el gobierno austríaco comenzara a permitir que los soldados, al completar su servicio militar, tuvieran matrimonios polígamos, y que aquellos soldados que demostraran ser especialmente inteligentes, valientes y físicamente aptos tuvieran el mayor número de esposas. [22] Posteriormente, Ehrenfels hizo un llamamiento público a los "hombres arios varoniles" que habían demostrado ser tanto "ganadores sociales" como "sementales" para que hicieran caso omiso de la monogamia y el matrimonio, y comenzaran a embarazar a tantas mujeres como fuera posible para dar a la "raza blanca" una ventaja genética en la próxima guerra contra el "Peligro Amarillo". [22] Antes de la guerra ruso-japonesa, habían sido los chinos quienes habían personificado la amenaza asiática para Ehrenfels; después de la guerra, el enemigo asiático del futuro eran los japoneses. [21] En sus ensayos de 1907-1908, Ehrenfels escribió que los chinos carecían de "todas las potencialidades... determinación, iniciativa, productividad, invención y talento organizativo". [21] Mientras que los chinos eran ahora una masa apática de asiáticos supuestamente descerebrados, Ehrenfels escribió que Japón era "una potencia militar de primer orden", y si los japoneses conquistaban a los chinos, los japoneses se dedicarían a la crianza selectiva para crear una raza de "culis sanos, astutos y sagaces, virtuosos de la reproducción" en China. [21] Una vez que eso sucediera, Ehrenfels advirtió que un vasto ejército chino-japonés se lanzaría a conquistar el mundo compuesto por soldados genéticamente superiores a los que las potencias occidentales serían incapaces de detener. [21]
Las ideas de Ehrenfels no fueron ampliamente aceptadas por el público, pero el hecho mismo de que se le permitiera publicar ensayos sobre su nueva sociedad en revistas académicas intelectualmente prestigiosas y eruditas en Alemania y Austria muestra que sus ideas eran parte de la corriente intelectual dominante en los primeros años del siglo XX. [23] Tanto Alfred Ploetz de Archiv für Rassen-und Gesellschaftbiologie , la revista de la ampliamente respetada Sociedad para la Higiene Racial, como Max Marcuse de la revista sexológica Sexual-Probleme , respaldaron los planes de Ehrenfels para una nueva sociedad. [24] El darwinismo social y el racismo eran parte de la corriente intelectual dominante en Occidente, al igual que la creencia generalizada de que los hombres blancos estaban comenzando a volverse "blandos", y si los hombres blancos continuaban perdiendo su "dureza" masculina inevitablemente esto conduciría a un proceso de "degeneración racial", que terminaría con los blancos esclavizados por el "Peligro Amarillo". [25] A principios del siglo XX se produjo lo que el historiador Jonathan Katz llamó la "invención de la heterosexualidad", con lo que quiso decir que el ideal del "amor verdadero" romántico fue descartado en el discurso popular por primera vez por un nuevo discurso que celebraba la sexualidad y el placer carnal como los objetivos de las relaciones. [26] La oposición de Ehrnefels al amor romántico y su celebración descarada del placer sexual como parte de los deberes evolutivos de la mejora racial encajaban bien en la nueva era. [26] Katz señaló que quienes veían los deseos sexuales como el núcleo de las relaciones entre hombres y mujeres casi siempre lo justificaban con referencia a la "necesidad", el "impulso" o el "instinto" humano de transmitir sus genes. [26]
Sin embargo, las ideas de Ehrenfels no fueron bien recibidas. En diciembre de 1908, Sigmund Freud invitó a Ehrenfels a dar una conferencia sobre su propuesta de nueva sociedad. [27] La audiencia en general mostró un cortés desacuerdo con Ehrenfels, y un participante calificó su nueva sociedad como una "fantasía sexual adolescente". [27] La nueva sociedad propuesta por Ehrenfels le valió críticas de la Iglesia Católica, que objetó sus ataques a la monogamia cristiana; de las feministas, que se sintieron ofendidas por su idea de que las mujeres deberían ser mantenidas esencialmente como bienes muebles y tratadas como objetos sexuales por los hombres; y de los románticos de todo el mundo, que estaban molestos por sus planes de abolir el amor romántico. La feminista alemana Helene Stöcker protestó contra los planes de Ehrenfels, aunque desde el mismo punto de vista darwiniano social, escribiendo: "Una ética sexual que no se basa en el desarrollo de la mujer como personalidad, sino que la considera simplemente como un objeto de la lujuria masculina, es absolutamente contraevolucionista". [28]
El historiador estadounidense Edward Ross Dickinson escribió que las "partes" del pensamiento de Ehrenfels eran todas convencionales, pero la forma en que las unió fue "idiosincrásica". [29] Dickinson sugirió que estas ideas tenían su raíz en la propia sexualidad atormentada de Ehrenfels, ya que estaba fascinado/repelido por el sexo. [29] Ehrenfels había sido criado en una familia católica romana extremadamente conservadora y sexualmente represiva, y desde su adolescencia en adelante, siempre sintió una profunda vergüenza y culpa por sus deseos sexuales. [29] A pesar de su obsesión con el sexo, Ehrenfels estaba enfurecido por la pornografía (que quería ver erradicada sin piedad) y por la cultura popular "indecente" de Viena, que veía como demasiado sexualizada. [30] Ehrenfels se sentía especialmente ofendido por el Animierkneipen ("bar de azafatas"), un tipo de bar popular en Austria donde las pechugonas camareras llevaban vestidos muy escotados y se las animaba a coquetear con los clientes masculinos para conseguir que compraran más bebidas; en el Animierkneipen , a las camareras se les pagaban comisiones basadas en sus ventas nocturnas de alcohol. [29] Ehrenfels estaba profundamente disgustado por la visión de lo que él consideraba mujeres haciendo alarde de su sexualidad para manipular a los hombres, y quería que se prohibiera el Animierkneipen . [29] Además de eso, Ehrenfels se quejaba constantemente de los "juegos de palabras indecentes" utilizados por la gente corriente, el "estilo cortesano" en la moda moderna y por la "pornografía de los semanarios humorísticos, en canciones cómicas, farsas y operetas". [29]
Dickinson escribió que cuando Ehrenfels escribió sobre los hombres que sufrían de lo que él llamaba la "personalidad animal tortuosamente encadenada" creada por la monogamia, casi con certeza estaba escribiendo sobre sí mismo. [30] Dickinson sugirió que, basándose en una lectura de las cartas privadas de Ehrenfels, sus preocupaciones sobre la "división" psicológica dentro de los hombres se basaban en sus propias visitas a prostitutas, donde vio a los clientes abusando de las prostitutas, y que él mismo pudo haber tratado mal a las prostitutas con las que tuvo relaciones sexuales (sus cartas son algo ambiguas en este punto). [31] La frecuencia con la que Ehrenfels mencionó el ejemplo de cómo la "división" psicológica estaba causando que los hombres abusaran de las prostitutas puede muy bien haber reflejado una conciencia culpable de su parte sobre el abuso pasado que había infligido a las prostitutas cuyos servicios había utilizado. [31] En un ensayo de 1908 titulado "El peligro amarillo", Ehrenfels escribió que 13 años antes, en 1895, "llegó, sobre la base de una experiencia personal que sería superfluo contar aquí, a las dos alternativas siguientes: 'O soy un individuo con instintos sexuales totalmente corruptos, o nuestro orden sexual monógamo es una institución con tendencias completamente corruptoras'". [31]
A finales del siglo XIX, las novelas de "huida de la vida doméstica" que el historiador británico John Tosh llamó se hicieron muy populares y ejercieron una gran influencia en Ehrenfels. [14] Las novelas de "huida de la vida doméstica" trataban típicamente de un hombre duro y rudo que vivía la vida a su manera, normalmente solo y siempre en algún remoto lugar fronterizo, y que casi nunca tenía una relación con una mujer o con niños. Los héroes de las novelas de "huida de la vida doméstica" eran normalmente un hombre de la frontera, un cazador, un vaquero, un explorador o alguna otra ocupación masculina y aventurera. Como los héroes de las novelas de "huida de la vida doméstica" vivían en la naturaleza en armonía con ella, siempre se los retrataba como personas moralmente más puras y auténticas que las personas que vivían en la civilización moderna. El héroe de las novelas de "huida de la vida doméstica" siempre fue el tipo fuerte y silencioso, el tipo duro y taciturno que vivía sin concesiones según su propio código de honor y que encarnaba los valores masculinos típicos, como el coraje y la confianza en sí mismo, mucho mejor que los hombres que vivían en la civilización. Típicas de las novelas de "huida de la vida doméstica" fueron las novelas de Allan Quatermain del novelista británico H. Rider Haggard que tratan de las aventuras de un hombre de la frontera británica en la Sudáfrica del siglo XIX; las novelas del Oeste del novelista alemán Karl May que tratan de las aventuras del vaquero inmigrante alemán Old Shatterhand y su mejor amigo apache Winnetou en el Viejo Oeste americano; las novelas de Scott Allen Cameron del novelista canadiense Ralph Connor sobre un policía montado que defiende la ley sin ayuda de nadie en las Montañas Rocosas; y las novelas de aventuras del Oeste del novelista irlandés-estadounidense Thomas Mayne Reid . El héroe típico de las novelas de Reid, que fueron extremadamente populares en Estados Unidos y Europa, fue descrito como: "valiente, hábil en el uso de las armas, mucho más a gusto entre los hombres que entre las mujeres, tiene mucho tiempo para los tramperos y los soldados pero poco para las clases altas y los intelectuales, y es mucho más feliz cazando y matando que pensando". [32]
Tosh sostenía que, a finales del siglo XIX, las cargas de ser marido y padre en una sociedad moderna, industrializada y urbana eran tales que muchos hombres fantaseaban con "dejarlo todo" para escapar de la domesticidad; vivir una vida sin las exigencias de un trabajo, hijos, una esposa o cualquier otra obligación social. [14] De ahí la popularidad de las novelas de "huida de la domesticidad", que celebraban el "primitivismo masculino". [14] Las ideas de Ehrenfels sobre su nueva sociedad, en la que los hombres vivirían separados de las mujeres y los niños, no participarían en la crianza de sus hijos y cuyas relaciones con sus esposas serían completamente sexuales, guardan una gran semejanza con los temas de las novelas de "huida de la domesticidad". [14] Significativamente, Ehrenfels creía que en su nueva sociedad, en la que los hombres no estarían agobiados por las exigencias de la vida familiar, les permitiría vivir vidas más plenas y aventureras como el tipo representado en los libros de "huida de la domesticidad". [14] Las fantasías del propio Ehrenfels sobre héroes arios varoniles que luchan contra el "Peligro Amarillo" y que matarían sin ayuda de nadie a cientos de los "malvados" asiáticos mientras se acostaban con todas las mujeres blancas que se les cruzaran por el camino, pero que nunca tendrían una relación ni criarían hijos, parecían ser una versión sexualizada de las fantasías machistas que se encuentran en las novelas de "huida de la domesticidad". [14] No todos los escritores de "huida de la domesticidad" adoptaron la misma línea racista que Ehrenfels, y May, en particular, se mostró muy comprensivo con la difícil situación de los nativos americanos en sus novelas Old Shatterhand. En muchos de los libros de "huida de la domesticidad", los pueblos no blancos como los zulúes y los apaches fueron representados con admiración, aunque más bien condescendientemente, como "salvajes nobles" que en su estado primitivo habían conservado ciertas cualidades espirituales que la gente del Occidente industrializado había perdido hacía mucho tiempo. Lo que a Ehrenfels, como a muchos otros hombres de la época, parecía gustarle en las novelas de "huida de la domesticidad" era la celebración del "primitivo masculino"; una forma de masculinidad más pura, más cruda y más dura que se suponía que existía más en la naturaleza que en la civilización. [14]
Dickinson señaló que para Ehrenfels, el miedo al "Peligro Amarillo" siempre se expresaba en imágenes de agua, y señaló cómo Ehrenfels advirtió de una "inundación" de chinos que venían a Occidente, que los chinos eran un "torrente de lodo" en el que Europa se estaba ahogando, que los japoneses eran un "líquido contaminante" y que los europeos no responderían a esta amenaza hasta que las "olas" de asiáticos estuvieran hasta el cuello. [33] El historiador alemán Klaus Theweleit escribió que la misma imaginería amenazante del agua se usaba con frecuencia en los escritos de los hombres del Freikorps durante el período de entreguerras, pero las únicas amenazas eran los judíos y los comunistas (generalmente lo mismo en estos escritos), mientras que los asiáticos amenazaban con subsumir a los hombres alemanes. [33] Theweleit escribió que los hombres alemanes de derecha que habían servido en los Freikorps durante el período de entreguerras estaban obsesionados con demostrar su masculinidad estableciendo su "dureza", y que las imágenes del agua reflejaban su miedo a las mujeres, lo erótico, el amor, la intimidad y la dependencia, todas cosas que amenazaban con hacerlos menos que varoniles. [33] Theweleit argumentó en su libro de 1977 Männerphantasien ( Fantasías masculinas ) que las imágenes del agua estaban asociadas con la sexualidad y una pérdida de autocontrol. [34] Al reseñar el libro de Theweleit en 1987, el historiador estadounidense Paul Robinson escribió que "...uno no puede leerlo sin sentir que el Sr. Theweleit está en algo: la acumulación de ejemplos eventualmente comienza a pasar factura incluso a los más escépticos". [34] Dickinson argumentó que los hombres como Ehrenfels sentían las mismas ansiedades sexuales sobre su masculinidad que los escritores examinados por Theweleit, pero él simplemente proyectó estas ansiedades sobre el "Peligro Amarillo" en lugar de sobre el "Judeobolchevismo". [35] Estar enamorado a menudo puede significar una cierta pérdida de autocontrol, ya que los enamorados a menudo invocan las imágenes de ser "arrastrados" o "tragados". Dickinson argumentó que para Ehrenfels, un "hombre varonil" autoproclamado y macho alfa ario , la perspectiva de estar enamorado de alguien era aterradora ya que significaba la posibilidad de perder el control, y proyectó esos miedos, que siempre se expresaban en la imagen del agua, sobre los asiáticos. [36] Ehrenfels a menudo negó con bastante vehemencia que el matrimoniotenía algo que ver con el amor, y escribió sobre su propio matrimonio que el matrimonio era: "en el análisis final, la provisión sexual para dos personas del sexo opuesto a través de un acuerdo mutuo, exclusivo y contractual para el coito. Nuestra moralidad intenta cubrir el asunto... en lugar de provisión sexual, hablamos de una unidad de almas y el acuerdo contractual para el coito... está más o menos transparentemente velado por el término 'comunidad de cama y mesa'". [37] Dickson escribió que los esfuerzos de Ehrenfels por negar que un hombre pudiera amar a una mujer sugerían un enorme temor a la dependencia emocional de su parte. [38]
Dickinson señaló que la visión de la humanidad de Ehrenfels era simplista, en la que los hombres luchaban y se esforzaban por transmitir sus genes al fecundar a tantas mujeres como fuera posible. [39] La existencia de la homosexualidad y la bisexualidad planteaba un problema importante para la visión de la humanidad de Ehrenfels. [39] En 1897, se fundó el Comité Científico-Humanitario , el primer grupo de derechos de los homosexuales no solo en Alemania, sino también en el mundo. Uno de los fundadores del Comité Científico-Humanitario, Magnus Hirschfeld , el sexólogo alemán y defensor de los derechos de los homosexuales, fue una figura muy conocida en el mundo de habla alemana a principios del siglo XX y sus teorías fueron muy debatidas. [39] En 1899, Hirschfeld había argumentado en un ensayo: "que en todas las características mentales y físicas solo hay diferencias graduales y cuantitativas entre hombres y mujeres, que entre ellos, en todos los aspectos, hay todo tipo de formas mixtas en una diversidad extraordinaria". [39] Las teorías de Hirschfeld sobre las variedades de la sexualidad humana, que iban desde la heterosexualidad hasta la bisexualidad y la homosexualidad, todas igualmente válidas, plantearon un gran problema para Ehrenfels. [39] Ehrenfels simplemente descartó todo lo que Hirschfeld tenía que decir, diciendo que la homosexualidad era un caso de degeneración moral causada por unos pocos "homosexuales biológicamente degenerados" que seducían a "muchachos sanos" para que adoptaran su estilo de vida. [39] Ehrenfels no podía aceptar la teoría de Hirschfeld de que algunas personas nacían homosexuales, ya que contradecía su visión de la sexualidad masculina como un impulso agresivo de transmitir demasiado los propios genes. [39]
Dickinson señaló que los intensos episodios de depresión de Ehrenfels junto con períodos de actividad maníaca sugerían un grado de inestabilidad emocional de su parte, y agregó:
"Varios hombres prominentes de la época se ajustan más o menos al mismo patrón. Gail Bederman ha descrito estructuras de personalidad relacionadas en G. Stanley Hall y Theodore Roosevelt. Ambos exhibieron inquietud maníaca, autoestima casi mesiánica, sexualidad masculina insegura, miedo a la degeneración racial y teorías extrañas sobre el poder regenerador evolutivo de la sexualidad masculina y los instintos genocidas de todos los varones, quienes, según creían ambos, buscaban naturalmente exterminar a los hombres de otras razas como parte de la lucha por la supervivencia del más apto. El emperador Guillermo II de Alemania, aunque probablemente estaba más cerca de la enfermedad mental absoluta, exhibió rasgos similares, incluyendo actividad maníaca, eclecticismo intelectual, megalomanía, crisis nerviosas ocasionales, cavilaciones genocidas y preocupación por el 'Peligro Amarillo'". [40]
Ehrenfels proyectó cualidades femeninas sobre los chinos, siempre usando verbos femeninos cuando escribía sobre ellos, y siempre comparó a China con una mujer después de 1904. [38] La lengua alemana tiene tres tipos de verbos: masculino, femenino y neutro. El miedo de Ehrenfels a los chinos reflejaba su miedo a lo femenino que podría abrumar a lo masculino a través de los poderes del amor y el sexo. [38] Por el contrario, Ehrenfels siempre usó verbos masculinos cuando escribió sobre los japoneses, y a menudo comparó a los japoneses con un macho rival que buscaba dominar a la "mujer China" en competencia con las potencias europeas que también eran comparadas con los hombres. [38] Dickison sostuvo que el uso constante de Ehrenfels de este tipo de lenguaje sexualizado de poder, agresión y dominación cuando escribía sobre China reflejaba su propio miedo al sexo, al amor, a la dependencia sexual, a su adecuación sexual como hombre y, sobre todo, a la dependencia emocional. [38] Dickinson señaló además la gran ironía de la vida de Ehrenfels, a saber, que su propia biografía desaprobaba sus teorías sobre los hombres como animales locos por el sexo incapaces de amar ni a las mujeres en sus vidas ni a sus hijos. [38] Según todos los informes, Ehrenfels realmente amaba profundamente a su esposa y a sus dos hijos. [38]
Dickinson señaló que muchas de las ideas de Ehrenfels parecen anticipar el nacionalsocialismo, pero no fue así. Durante la primera década del siglo XX, algunos de los miembros más radicales del movimiento eugenista-darwinista social en Alemania ya abogaban por matar a los discapacitados físicos y/o mentales como la mejor manera de mejorar la raza aria. [41] Ehrenfels estaba profundamente horrorizado por estas ideas y dejó en claro que en su propuesta de nueva sociedad, a los discapacitados físicos y mentales se les impediría casarse, y esto era suficiente. [42] Si Ehrenfels hubiera vivido lo suficiente, se habría horrorizado por el programa Acción T4 lanzado por el gobierno alemán en enero de 1939 para exterminar a todas las personas discapacitadas físicas y mentales en el Reich (que en ese momento incluía a Austria). De la misma manera, Ehrenfels se oponía al antisemitismo, escribiendo que no había ningún "fantasma judío" que amenazara a la "raza aria", llamó al antisemitismo "tonto" y argumentó que los judíos serían aliados muy útiles para los arios en la próxima guerra con los asiáticos. [41] En esto, Ehrenfels se separó de su amigo Houston Stewart Chamberlain, quien creía en la gran " guerra racial " venidera que los asiáticos junto con los negros lucharían bajo el liderazgo de los judíos contra los arios.
La esposa de Ehrenfels, Emma, se hizo amiga de Houston Stewart Chamberlain . Su hija era la escritora Imma von Bodmershof y su hijo Rolf , un profesor de antropología que se convirtió al Islam en 1927 y adoptó el nombre de Omar. La esposa de Omar Rolf, Elfriede von Bodmershof, era una personalidad literaria. Además, registró el seudónimo " Kurban Said " como propio para las novelas "Ali y Nino" y "La chica del Cuerno de Oro". [43] Sin embargo, Lucy Tal, cuya empresa EP Tal había publicado "Ali y Nino", escribió a su abogado diciendo: "Nunca había oído hablar de la baronesa... Además, la mano derecha y secretaria de mi difunto marido no sabía nada de la baronesa. Sólo mucho más tarde, cuando por alguna razón, miramos el Buchhaendler Boersenblatt, descubrimos que la baronesa era Kurban Said. Por supuesto, bajo los nazis nacieron seudónimos, personas injustamente se presentaron como autores..." [44]
En la década de 1890, Ehrenfels, que era un apasionado seguidor de Richard Wagner, se hizo amigo de un compañero wagnerista, el pensador völkisch alemán nacido en Gran Bretaña Houston Stewart Chamberlain , "el evangelista de la raza". [45] Ehrenfels, que a pesar de ser wagnerista y amigo de Chamberlain, no se asociaba generalmente con el ala racista y antisemita más extrema del movimiento wagnerista del que Chamberlain llegó a ser el líder. [46] Ehrenfels nunca aceptó el antisemitismo de Chamberlain, pero fue influenciado por la teoría de Chamberlain de que la raza aria era la más grande y mejor raza de todas. Más tarde, Chamberlain tendría un romance con la esposa de Ehrenfels, la baronesa Emma von Ehrenfels. [47]
El sionista checo, filósofo y amigo de Kafka, Felix Weltsch, escribió muchos ensayos y memorandos sobre Ehrenfels, quien era de ascendencia parcialmente judía . [48] [49] Weltsch fue uno de los alumnos más importantes de Ehrenfels.