Knepp Wildland es el primer gran proyecto de recuperación de tierras bajas en Inglaterra. Comprende 1.400 hectáreas (3.500 acres) de antiguas tierras cultivables y lecheras en los terrenos del Castillo Knepp , en West Sussex , Inglaterra.
Desde el año 2000, cuando comenzó la conversión de la agricultura intensiva, la tierra ahora alberga una "extraordinaria abundancia" de muchas especies raras, incluidas tórtolas , murciélagos barbastelle , gusanos lentos y culebras barradas ; se ha convertido en un importante lugar de anidación de ruiseñores ; un punto de reproducción para las mariposas emperadoras moradas ; el sitio de los primeros polluelos de cigüeña blanca criados en estado salvaje en Inglaterra durante 600 años, y es el hogar de los primeros castores que vivieron en estado salvaje en Sussex durante 400 años. El 17 de noviembre de 2021, se descubrió en un campo la muy rara libélula emperadora errante ( Anax ephippiger ).
Después de heredar la granja de 3500 acres (1400 ha) en Knepp de sus abuelos a la edad de 21 años en 1987, [1] Sir Charles Burrell, décimo baronet intentó durante 17 años administrar la granja de manera rentable. En 2000, decidió a regañadientes vender el ganado lechero y el equipo agrícola para saldar deudas crecientes en lugar de asumir aún más deuda en otro intento de aumentar la productividad. [2] El punto de inflexión se produjo en 2001, cuando recibió fondos de Countryside Stewardship para restaurar el parque de 350 acres (140 ha) diseñado por Repton alrededor de la mansión, un parque que había sido arado desde la Segunda Guerra Mundial . [3]
En 2001, el parque Repton de 370 acres (150 hectáreas) alrededor del antiguo castillo fue sembrado con semillas de pasto y una mezcla local de semillas de pradera silvestre; [4] a finales de año se habían eliminado todas las vallas internas del parque y se habían introducido ciervos de Petworth House . [5]
Inspirándose además en una visita a la reserva natural de Oostvaardersplassen en los Países Bajos en 2002 y en el trabajo del ecólogo holandés Dr. Frans Vera , [6] Burrell se propuso establecer un sistema de pastoreo naturalista y de "no intervención" en toda la finca. Utilizó manadas libres de viejos Longhorns ingleses , ponis de Exmoor y cerdos de Tamworth como sustitutos de los uros , tarpanes y jabalíes que alguna vez habrían vagado por la campiña británica, así como de ciervos rojos y gamos. [7]
En 2003, el proyecto recibió financiación adicional del Countryside Stewardship Scheme , para extender la restauración del parque a todas las áreas conocidas como Middle Block y Northern Block. [8] El ganado inglés Longhorn se añadió en el mismo año. [9] junto con 6 ponis Exmoor. [10] Siguieron dos cerdas de Tamworth, [11] junto con otras 23 vacas Longhorn en el Bloque Norte en 2004. [12]
En 2006, 1.100 acres (450 ha) del área conocida como Bloque Sur habían quedado completamente sin gestión durante entre 1 y 6 años. [13] La primera reunión de un grupo directivo para el proyecto se celebró el mismo año. [14]
En 2009, los cuervos anidaron en Knepp por primera vez en cientos de años; [15] Ese verano se registraron 13 de un total de 18 especies de murciélagos del Reino Unido [16] junto con 15 ' especies prioritarias del Plan de Acción de Biodiversidad del Reino Unido' (4 murciélagos y 11 aves) y 60 especies de invertebrados de importancia para la conservación, y 76 especies adicionales de polillas. [17] En marzo de 2009, se había completado una cerca perimetral de 9 millas de largo alrededor del Bloque Sur y se introdujeron 53 vacas Longhorn en el área, [18] seguidas poco después por 23 ponis Exmoor, 20 cerdos Tamworth y 42 gamos. . [19] Las mariposas emperadoras púrpuras fueron avistadas por primera vez en Knepp ese año, [20] y en 2015 se había convertido en la colonia reproductora más grande de emperadores púrpuras en el país. [21]
En 2010, el proyecto recibió financiación de Gestión Ambiental de Alto Nivel , [ cita necesaria ] en ese momento, Knepp apoyaba alrededor del 1% de todos los ruiseñores que anidaban en el Reino Unido, solo 9 años después de iniciado el proyecto. [22]
En 2011, en Knepp había once tórtolas macho cantando. [23] En 2016 se vio la primera pareja de halcones reproductores. [24] Ese mismo año se llevaron a cabo obras en el río Adur dentro de los límites del proyecto para eliminar los bancos artificiales y permitir que el río inundara las praderas circundantes de una manera más natural. [25] En 2012, la Agencia de Medio Ambiente eliminó la presa más grande e inhabilitó el resto, [26] y al cabo de un año se vieron truchas marinas migrando río arriba. [27]
En 2016 se avistó una cigüeña negra , una de las aves más raras de Europa occidental, [28] y se registraron 441 especies de polillas. [29] Entre 2015 y 2016, los expertos registraron 62 especies de abejas y 30 especies de avispas, incluidas 7 especies de abejas y 4 de avispas de importancia para la conservación nacional. [30]
Se observó a una cigüeña blanca criando polluelos en el Reino Unido por primera vez en 600 años en Knepp en 2020. [31]
Beaver fue presentado nuevamente a Knepp en febrero de 2020, después de haber estado ausente de Sussex durante varios cientos de años. [32] Uno de los castores escapó en diciembre de ese año. [33]
El 17 de noviembre de 2021, se descubrió la muy rara libélula emperador vagabunda ( Anax ephippiger ) en un campo conocido como Pond Field. [ cita necesaria ]
El proyecto utiliza manadas de animales en libertad, incluido el ganado inglés antiguo de cuernos largos, ponis Exmoor , cerdos Tamworth , ciervos y gamos para impulsar la generación de hábitat, y se centra en restaurar procesos naturales dinámicos. [34] [35] El proyecto ha sido testigo de una "extraordinaria abundancia" de muchas especies raras, incluidas tórtolas , murciélagos barbastelle , lombrices y culebras ; [36] y ahora es un punto de reproducción para ruiseñores y mariposas emperadoras moradas . [37] [38] [39]
En 2018, un programa de reintroducción de cigüeñas blancas en Inglaterra se encontraba en sus primeras etapas en la finca, y las aves juveniles se mantenían en un 6+Corral de 1 ⁄ 2 acre (2,6 ha) hasta la madurez, cuando serán liberados. [40] Sussex fue elegida por sus fuertes asociaciones históricas con la cigüeña. El programa tiene como objetivo establecer una población reproductora en Gran Bretaña por primera vez desde 1416. [41]
La finca todavía se dedica a la agricultura, aunque de forma conservadora, y produce 75 toneladas de carne orgánica, alimentada con pastos y con bajos insumos al año a partir de sus rebaños en libertad. [42] El turismo de vida silvestre proporciona otra importante fuente de ingresos. [43] Knepp ofrece camping, safaris y alojamiento de vacaciones. [43]
Hay 16 millas de senderos públicos y permisivos y 5 plataformas de observación en la finca. [44]
El Consejo Asesor de Knepp Wildland está formado por una treintena de ecologistas, entre ellos el Dr. Frans Vera y el profesor Sir John Lawton , autor del informe de 2010 "Making Space for Nature". [45]
La historia del proyecto Knepp Wildland se cuenta en el libro Wilding: The Return of Nature to a British Farm de 2018 , escrito por Isabella Tree , que vive en Knepp, está casada con Charles Burrell y ayudó a crear el proyecto Wildland. [46]
Según Isabella Tree, al principio el proyecto recibió cartas "quejándose de que la reconstrucción era un desperdicio inmoral de tierra, una afrenta a los valores culturales, que habíamos convertido nuestro hogar Knepp en una monstruosidad de malezas y zarzas nocivas". [51]
En un capítulo del Manual de reconstrucción de Routledge se hace una crítica matizada:
Es fortuito que los grandes terratenientes de Inglaterra hayan recurrido a un nuevo modelo de negocio que les permite cazar animales como siempre lo han hecho, esta vez con dividendos para la vida silvestre. El contexto político y económico de la finca británica es quizás fundamental para los numerosos dilemas que enfrentan los propietarios en relación con la reconstrucción. Deben ser rentables, y la fórmula del 'parque safari' de Knepp les permite crear varias fuentes de ingresos; venta de carne y acuerdos de acceso rentables envueltos en un negocio supuestamente ético, en el que la naturaleza se recupera en relación con los usos agrarios anteriores. Pero, en última instancia, ¿seguiremos percibiendo esto como una reconstrucción si el negocio de las propiedades rurales requiere la preservación de paisajes poco más naturales que un parque de Capability Brown? Atrapados por el imperativo de ganar dinero o morir, los terratenientes como los Burrell no tienen tanto margen de maniobra como podríamos imaginar. El reconocimiento de la innovación pionera y la valentía de Knepp debe equilibrarse con una apreciación de las cargas y el temor al fracaso que debe implicar ser propietario de una propiedad de este tipo.
[52]
La abundancia de vida silvestre en Knepp es extraordinaria: tórtolas, pájaros carpinteros, gavilanes, murciélagos barbastelle, lombrices, culebras y mariposas se han convertido en residentes
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )50°58′33″N 0°20′41″O / 50.97578°N 0.34482°W / 50.97578; -0.34482