Kitson and Company era un fabricante de locomotoras con sede en Hunslet , Leeds , West Yorkshire , Inglaterra .
La empresa fue fundada en 1835 por James Kitson en Airedale Foundry, en Pearson Street, Hunslet, con Charles Todd como socio. Todd había sido aprendiz de Matthew Murray en Round Foundry en Holbeck , Leeds.
Inicialmente, la empresa fabricaba piezas para otros constructores, hasta que en 1838 se unió a ella David Laird, un granjero rico que buscaba inversiones, y la empresa se convirtió en Todd, Kitson and Laird . Ese año se produjeron las primeras locomotoras completas de la empresa, ya sea para North Midland o Liverpool and Manchester Railway . Sin embargo, Todd se fue casi de inmediato para formar Shepherd and Todd , y la empresa fue conocida como Kitson and Laird o Laird and Kitson .
El pedido de seis motores por parte del Liverpool y Manchester comenzó con el 0-4-2 Lion , que todavía existe. Alrededor de 1858, fue retirado del servicio y vendido a Mersey Docks and Harbour Board, donde lo levantaron de sus ruedas y lo usaron para bombear agua. En 1930, fue restaurado y permanece conservado en el Museo de Liverpool .
En 1842, Laird, que no recibió el rendimiento financiero que esperaba, abandonó la sociedad. Luego, a Kitson se unieron Isaac Thompson y William Hewitson, convirtiéndose la empresa en Kitson Thompson y Hewitson . En 1851, la compañía exhibió una de sus primeras locomotoras cisterna en la Gran Exposición y recibió una medalla de oro. [1] En 1858, Thompson se fue y la empresa se convirtió en Kitson and Hewitson y, finalmente, en Kitson and Company en 1863, cuando murió Hewitson.
La empresa construyó alrededor de 5.400 locomotoras en un período de 101 años, con pedidos para los ferrocarriles británicos, incluidos Midland Railway , Lancashire and Yorkshire Railway y South Eastern Railway , y en todo el mundo. A partir de 1855, muchos ferrocarriles indios se convirtieron en clientes importantes. [2]
A partir de 1866, Kitson produjo una gran proporción de las locomotoras de mercancías de doble bastidor de Midland Railway diseñadas por Matthew Kirtley y, a partir de 1869, comenzó a construir una serie de locomotoras para Rusia . En algún momento antes de 1884, la fábrica empleó a Charles Algernon Parsons OM KCB FRS (13 de junio de 1854 - 11 de febrero de 1931), que se dedicaba a la construcción de torpedos propulsados por cohetes. Después de dejar Kitsons, el brillante Parsons inventó la turbina de vapor y cambió el mundo para siempre. En 1886, Kitson's ayudó a su representante E. Jeffreys en la preparación de cinco diseños para los ferrocarriles victorianos (Australia), cada uno con componentes estandarizados que eran intercambiables entre las clases.
La fabricación de estas locomotoras estuvo a cargo de constructores coloniales victorianos, a excepción de dos ejemplares construidos en Kitson's Airedale Foundry, Leeds, y exhibidos en la Exposición del Centenario de Melbourne , celebrada en el Royal Exhibition Building de Melbourne en 1888, por la que la firma recibió la Primera Orden de Mérito en el Corte Inglés. Las locomotoras eran una gran 0-6-0 y una suburbana 2-4-2T . [3] Los diseños de Kitson influyeron en los ferrocarriles victorianos durante muchos años. Kitson construyó un gran pedido de 4-6-0 para el Ferrocarril de Córdoba en Argentina durante 1889-1891, que se encontraban entre los primeros ejemplos británicos de este tipo. [2]
De 1876 a 1901, la empresa también construyó más de 300 máquinas de tranvía de vapor y unidades de motor de ferrocarril de vapor , que fueron desarrolladas a partir de un diseño de W. R. Rowan . [2] [4] [5]
Una innovación fue el diseño de locomotora articulada propuesto por Robert Stirling basado en la locomotora Meyer , más tarde conocida como Kitson-Meyer . Los primeros tres fueron construidos en 1894 para la Anglo-Chilian Nitrate & Railway Company en Chile, dos en 1903 para Rhodesia y tres en 1904 para Jamaica . Se construyeron más de 50, unos 2-8-8-0 y 2-8-8-2 , siendo el último en 1935. También hubo unos 0-8-6-0 diseñados para el funcionamiento del cremallera en los Andes , dos ejemplos de los cuales sobreviven en Chile y uno en Argentina. [6] [7]
Los Kitson estuvieron ocupados durante la Primera Guerra Mundial , pero el comercio disminuyó en la década de 1920. La locomotora híbrida de vapor diésel Kitson-Still 2-6-2 T experimental , que combina energía de vapor con combustión interna, se probó en el London and North Eastern Railway (LNER) entre York y Hull . Esto transportaba trenes que generaban ingresos para el LNER, pero Kitson's no podía permitirse el lujo de desarrollarlo hasta convertirlo en una forma comercialmente viable. Los altos costos de investigación y desarrollo contribuyeron a la desaparición de Kitson & Co.
En 1922, Kitsons construyó las seis locomotoras K clase 2-8-4 T para los Ferrocarriles de Palestina para trabajar en las pendientes pronunciadas entre Lydda y Jerusalén. [8]
El último pedido importante de Kitson en 1924 fue de 12 locomotoras de clase Director mejorada de London and North Eastern Railway . En 1934, se llamó a los síndicos y la empresa luchó bajo la administración judicial hasta 1937. En 1937, la empresa fue reestructurada para sacarla de la administración judicial. [9] La empresa reducida dejó de producir locomotoras en 1938. Los patrones, dibujos y buena voluntad del negocio de construcción de locomotoras de Kitson fueron adquiridos por Robert Stephenson y Hawthorns . Kitsons continuó suministrando componentes de locomotoras hasta 1945, cuando el negocio y las obras restantes se vendieron a J&H McLaren & Co. [10] [11]
Algunas locomotoras Kitson se han conservado, se enumeran a continuación
Vapor