Kitsap ( Lushootseed : k̓c̓ap ; [a] [1] fl. c. 1791 – c. 1829 ) fue un líder del pueblo suquamish durante el siglo XIX. Kitsap fue el orquestador de una coalición regional que buscaba poner fin a las constantes incursiones esclavistas perpetradas por los cowichan . Su riqueza y prestigio le permitieron construir Old Man House , una de las casas comunales más famosas de Puget Sound . Kitsap, que conoció a una de las primeras expediciones europeas a Puget Sound, se apresuró a aliarse con los comerciantes europeos y sentó un precedente para las actitudes de los suquamish hacia los colonos blancos en el futuro.
Kitsap era famoso por su destreza, estrategia militar, riqueza y poderes médicos, y es recordado por los suquamish tanto por sus logros militares como por su naturaleza violenta, que le granjeó muchos enemigos. Sus campañas militares influyeron en Seattle , su sobrino. Su contemporáneo, el pionero Theodore O. William, dijo que Kitsap fue el jefe más poderoso de Puget Sound desde 1790 hasta 1845. [2] [3] El condado de Kitsap, Washington y la península de Kitsap llevan su nombre.
Kitsap nació de un hombre Skopamish ( Lushootseed : sxʷq̓ʷupabš ) [4] de ascendencia Yakama , que se había casado con una suquamish, [5] lo que le dio fuertes lazos con el pueblo Green River. [6] Kitsap estaba emparentado con Schweabe, el padre de Seattle . [7] Kitsap vivía en una casa comunal en la isla Bainbridge , ubicada al oeste de Restoration Point [5] en Rich Passage . [8]
El nombre Kitsap era relativamente común entre los Suquamish. [3]
Kitsap supuestamente predijo la llegada de los europeos alrededor de un año antes de que el HMS Discovery llegara a Puget Sound. Se dice que Kitsap, sosteniendo un collar comercial , anunció que las personas que eran el origen de las cuentas vendrían de visita pronto. [9] George Vancouver finalmente se detendría en un campamento suquamish el 20 de mayo de 1792, donde se reunió con los suquamish locales. Dos hombres suquamish, uno de los cuales probablemente era Kitsap, encabezaron una procesión de bienvenida en canoas, y finalmente fueron invitados a abordar el Discovery . A los hombres se les mostraron varios bienes y baratijas, incluida melaza , que Kitsap intentó usar para tapar las grietas de su canoa (solo para que la melaza se disolviera en el agua). [10]
Kitsap era conocido por su liderazgo durante la guerra, pero no le gustaba la práctica habitual de decapitar a los enemigos y exhibir la cabeza. En cambio, consideraba que esa práctica era una forma de "mostrar", lo que más tarde influiría en Seattle en sus propias campañas de guerra. [11]
En algún momento a finales del siglo XVIII, se construyó la Casa del Viejo en dxʷsəq̓ʷəb , en Agate Pass . [12] Según algunos informantes en 1855, fue un hermano de Seattle quien la construyó. A principios del siglo XX, los informantes suquamish informaron que Kitsap fue el creador de la famosa casa larga. Uno de los nietos de Seattle, Sam Wilson, dijo que Kitsap se inspiró para construir la Casa del Viejo en un sueño en el que él y los suquamish podrían saludar a los europeos cuando regresaran. Para construir la casa, se limpió un pantano de espadaña en Agate Pass y se excavó una franja de tierra. Los hombres talaron grandes cedros para hacer las vigas y los tablones. Kitsap invitó a trabajadores de todo Puget Sound, tan al sur como el pueblo Cowlitz , y organizó competiciones para colocar los enormes troncos en su lugar. En total, el proyecto duró cuatro años. [5] Kitsap vivía en una sección central de la casa comunal, pintada de rojo y negro. Su "apartamento" estaba flanqueado por dos imágenes talladas: una de un hombre con mosquetes y otra de un hombre con sombrero de copa y levita , posiblemente derivadas de sus recuerdos de la tripulación de Vancouver. Sobre la casa comunal estaba la imagen tallada de un pájaro del trueno , que puede haber representado su poder espiritual, tubšədəd . También puede haber estado asociada con la historia de la creación de Agate Pass, en la que un águila y una serpiente ensancharon un canal estrecho en el amplio pasadizo durante una batalla. [13] Supuestamente, Kitsap hizo uno de los petroglifos en x̌alilc , un errático glacial asociado con la Casa del Viejo. [8] [14]
En 1815, Kitsap era de mediana edad y se lo describía como un "hombre alto, ancho y grueso" y un "líder despiadado y dominante que mató a su propio tío". [5] Su ascendencia, así como la propiedad de la Casa del Viejo y la casa comunal más antigua en Rich Passage, mostraban que era rico, y su fuerza también era famosa. Según la tradición, pudo pararse en una canoa frente a Point Defiance ( Lushootseed : sč̓itus ) y disparar una flecha a más de 200 pies (61 m) de altura y sobre los acantilados. [15] [8]
En 1821, el comerciante escocés James McMillan dirigió una expedición a través de Puget Sound. Alrededor del 7 y 8 de diciembre, desembarcaron en una aldea suquamish, buscando hablar con un jefe conocido, posiblemente Kitsap, pero encontraron poca gente. El resto había huido, esperando que el grupo fuera un grupo de incursión del pueblo cowichan , cuyas incursiones esclavistas aterrorizaron gran parte de la región a principios del siglo XIX. [16] Kitsap quería crear una alianza para defenderse de los cowichans de la isla de Vancouver , y imaginó una coalición que se extendería desde el río Columbia hasta Puget Sound , con la Old Man House en el centro. [17] Su pariente, Schweabe, lideró los esfuerzos para producir canoas, mientras que el hijo de Schweabe, Seattle, puede haber intimidado a otras tribus para que se unieran a la coalición tomando rehenes. [17]
El primer ataque se produjo alrededor de 1825, según el relato de William Fraser Tolmie , con Kitsap y los suquamish liderando la coalición. [b] [18] Contingentes de los Stkamish, Sammamish , Puyallup , Nisqually , Squaxin , Chehalis , Cowlitz y más se unieron a los suquamish en el ataque en más de doscientas canoas de guerra. En el camino hacia el norte, la coalición asaltó los campamentos de Snohomish y Skagit en busca de suministros antes de continuar más allá de las islas de San Juan . Después de cruzar el estrecho de Haro hacia la isla de Vancouver, llegaron cerca del puerto Victoria , donde atacaron los campamentos de Cowichan, encontrando que todos los hombres se habían ido, con solo mujeres, niños y hombres mayores. Después de matar a los hombres mayores, tomaron prisioneros a las mujeres y los niños, en represalia por las mujeres y los niños robados y asesinados por los Cowichan. [2] Atacaron una aldea Tsou-ke , tomando prisioneros. El líder de la aldea les advirtió que los invasores cowichanos y saanich viajaban para atacar a los s'klallam ese mismo día, y si regresaban y veían a la fuerza suquamish, los atacarían y matarían a los prisioneros. La flota de Puget Sound siguió a los cowichanos a través del estrecho de Juan de Fuca hasta Dungeness Spit . A través de la niebla, la fuerza suquamish escuchó a los cowichanos celebrando una incursión exitosa contra los s'klallam, con sus canoas llenas de esclavos y botín. Sorprendidos, la fuerza cowichana y saanich intentó parlamentar , pero Kitsap y la fuerza suquamish despertaron a los guerreros, cantando canciones de poder y ejecutando a sus prisioneros frente a la fuerza del norte. Los cowichanos y saanich también cantaron, y una fuente contemporánea informó que los cowichanos ejecutaron a los esclavos s'klallam que habían capturado en la incursión. [19] [20] [2]
Cuando comenzó la batalla, las fuerzas de Cowichan se retiraron para atraer a los atacantes Suquamish. Embistieron con sus grandes canoas a las canoas más pequeñas de Puget Sound y les dispararon flechas, apuñalando a cualquiera que cayera al agua. Esto desintegró rápidamente la flota Suquamish, que se retiró a mar abierto. Kitsap y su hermano Telibut sobrevivieron, y Telibut supuestamente recibió un disparo en el ojo con una flecha, pero se la arrancó y siguió luchando. El propio Kitsap devolvió el fuego de las flechas, recogiendo las flechas caídas después de que las suyas se agotaran. Los relatos de la batalla dicen que todas las flechas que le dispararon atravesaron su cabello sin hacerle daño. La batalla duró desde alrededor del mediodía hasta alrededor de las seis de la tarde, y terminó con solo cuarenta canoas Suquamish regresando a casa. [19] Los Cowichan regresaron con "aproximadamente el mismo número" que los Suquamish, según los relatos de varios que participaron en la batalla. [2]
A pesar de que algunas fuentes lo describieron como un desastre, el ataque detuvo las incursiones de los cowichan en Puget Sound y estableció a Kitsap como "el jefe más poderoso de Puget Sound". [20] Cuando el hijo mayor de Kitsap visitó Fort Langley para comerciar, se reunió con Shashia, un líder de los cowichan, quien lo puso bajo su protección. Además, los grupos cowichan y de Puget Sound comenzaron a fortalecer sus vínculos. La primera esposa de Seattle fue cowichan, y su hija, Angeline , se casó con un hombre mitad cowichan. [21]
Después de la guerra, los suquamish se sintieron más confiados. Treinta suquamish y un líder, probablemente Kitsap, visitaron la segunda expedición de James McMillan el 6 de julio de 1827, que estaba acampando en Point Jefferson ( Lushootseed : sqʷayupšəd ). [22] El grupo de suquamish trajo bienes comerciales, aunque McMillan se sintió amenazado por su presencia, preocupado de que su nueva confianza pudiera haberlos llevado a matarlos y tomar sus pertenencias. [21]
El 29 de junio de 1829, Kitsap pudo haber sido el "viejo indio" y jefe de los suquamish que se reunió con un contingente de colonos armados liderados por un tal Alexander McLeod. McLeod fue enviado por la Compañía de la Bahía de Hudson para tomar represalias contra los s'klallam por atacar a los comerciantes de la HBC. Los suquamish se ofrecieron a acompañarlos, buscando convertirse en aliados de la HBC. Aunque los s'klallam intentaron negociar, el barco Cadboro de la HBC bombardeó al grupo s'klallam enviado a parlamentar, y el grupo de McLeod quemó una casa comunal en Port Townsend. [23]
Según un relato suquamish, Kitsap intentó forzar a la hija de uno de sus esclavos y, cuando ella lo arañó, él le abrió el cráneo con una piedra. Cuando Kitsap murió más tarde, algunos creyeron que la madre de la niña le había enviado poder asesino. [23]
En la década de 1830, Kitsap había desaparecido del registro histórico. El historiador David Buerge cree que su ausencia sugiere que ya había muerto en esa época. [24] Según su nieto, William, Kitsap fue asesinado y su cuerpo fue enterrado en un lugar secreto. Sin embargo, los ladrones de tumbas del Instituto Smithsoniano encontraron y robaron sus huesos más tarde. [24]
Después de su muerte, los S'K'lallam llevaron a cabo una incursión en los Suquamish, matando a varios de ellos. Los Suquamish querían llevar a cabo una incursión en venganza, sin embargo, un nuevo líder, Challacum, [c] declaró que no quería más asesinatos, con la intención de evitar que la violencia estallara una vez más en el estrecho, como había hecho Kitsap. [25]
El pionero Theodore O. Williams llamó a Kitsap "el mayor guerrero indio del siglo pasado" y "el jefe más poderoso que los indios de Puget Sound hayan visto jamás". [2] Por otra parte, el historiador del siglo XIX Elwood Evans postuló que era más reverenciado por su capacidad para curar heridas graves recibidas en batalla. [20] Kitsap también era recordado por su personalidad violenta, y su nieto, William Kitsap, afirmó que le trajo muchos enemigos, lo que finalmente resultó en su asesinato. [24] A pesar de esto, los suquamish lo recuerdan más por su visión estratégica y liderazgo que por su riqueza y fuerza, [8] y su capacidad para formar una alianza para lograr "lo que nadie podría haber logrado solo". [24]
Los intentos de Kitsap de aliarse con los colonos blancos sentarían un precedente para la política de los suquamish. Otro líder de los suquamish, Challacum, entabló buenas relaciones con los colonos, probablemente influenciado por los intentos de Kitsap. [26] Como tío de Seattle, también ejerció una influencia en la vida de Seattle y en sus campañas de guerra. [11]
La península de Kitsap [7] y el condado de Kitsap reciben su nombre de Kitsap, según historiadores modernos y contemporáneos. [3] [20] [27] [7] Según Evans, el condado celebró una elección para decidir un nuevo nombre para el entonces llamado condado de Slaughter. Kitsap fue el nombre elegido, porque "era uno de los jefes más destacados" que residían en Port Madison, que era la sede del condado. [28]
Otras personas se llamaban "Kitsap". Entre ellos se encontraba un jefe skopamish que luchó con Leschi durante la Guerra de Puget Sound , [29] un klickitat que mató al teniente William Alloway Slaughter [d] durante las Guerras Indias, [3] y uno de los descendientes de Kitsap, Johnny Kitsap, que también era conocido como el jefe Kitsap. [30] Aunque es imposible estar seguro, el presidente de la tribu suquamish, Leonard Forsman, cree que la mayoría de las personas sabían que estaban votando por Kitsap el suquamish, en lugar del klickitat Kitsap que vivió en la misma época, cuando renombraron el condado de Slaughter como condado de Kitsap. [3]