Vi Hilbert ( Lushootseed : taqʷšəblu ; de soltera Anderson ; 24 de julio de 1918 - 19 de diciembre de 2008) [1] fue una anciana del Alto Skagit y conservacionista de su cultura tradicional y del idioma Lushootseed , del cual fue la última hablante de herencia con total fluidez. . Enseñó Lushootseed en la Universidad de Washington durante 17 años (1971-1988), [2] donde también transcribió y tradujo grabaciones de Lushootseed de la década de 1950. Esta obra se conserva en la audioteca de la universidad. [2]
Hilbert era un miembro inscrito de la tribu india Upper Skagit , una tribu ubicada en el condado de Skagit , Washington . Fue nombrada Tesoro Viviente de Washington en 1989, [2] y recibió una Beca de Patrimonio Nacional del Fondo Nacional de las Artes , [3] presentada por el presidente Bill Clinton , en 1994. Coescribió gramáticas y diccionarios Lushootseed, parcialmente con lingüista Thom Hess, y publicó libros de historias, enseñanzas y topónimos relacionados con su región natal, Puget Sound ( Lushootseed : x̌ʷəlč ).
Hilbert nació de Charlie ( ʔadsəd ) [4] y Louise ( tsi sqʷux̌ʷaɬ ) [4] Anderson el 24 de julio de 1918, cerca de Lyman, Washington ( slux̌ʷ ), en el río Skagit . [5] Ella fue la única de sus ocho hijos que vivió más allá de los 3 años. [2] Sus padres hablaban lushootseed entre ellos y con sus amigos, lo que animó al joven Hilbert a comenzar a aprender el idioma. Su padre era pescador, maderero y fabricante de canoas, cuya canoa, el "Signo de interrogación", se encuentra en el Archivo del Museo Smithsonian . La familia se mudaba con frecuencia en busca de trabajo, lo que hizo que Hilbert asistiera a 15 escuelas diferentes. Durante un tiempo, asistió a un internado en Tulalip . En la escuela secundaria, asistió al internado indio Chemawa cerca de Salem, Oregón . Desde allí, se transfirió a Franklin High School en Portland para obtener la mejor educación que pudo encontrar, mientras trabajaba como empleada doméstica para mantenerse económicamente. [1]
En una entrevista, Hilbert declaró que estuvo a punto de ser víctima de la política estadounidense de internamiento de japoneses americanos ; sin embargo, finalmente pudo demostrar su herencia nativa americana. [6]
Hilbert estuvo casado tres veces. [1] Su primer matrimonio fue con Percy Woodcock en 1936 y vivieron juntos en Taholah, Washington . Tuvieron dos hijos: su hijo Denny, nacido en 1937, y su hija Lois, nacida en 1938. Denny murió de meningitis en 1940, tras lo cual la pareja se separó y ella se mudó a Nooksack (cerca de Bellingham, Washington ) para vivir con sus padres.
El segundo matrimonio de Hilbert fue con Bob Coy en 1942 en Tulalip (cerca de Marysville, Washington ). Dio a luz a su hijo Ron en 1943.
Su tercer y último matrimonio fue en 1945 con Henry Donald "Donny" Hilbert, quien sirvió honorablemente en la Segunda Guerra Mundial , sobreviviendo al ataque a Pearl Harbor mientras estaba a bordo del USS West Virginia . Posteriormente, Donny adoptó a los hijos de Hilbert de sus matrimonios anteriores. Vivieron en una casa que construyeron en el sur de Seattle hasta 2003, cuando se mudaron a Bow, Washington . [1] Donny precedió a Vi en la muerte.
Tuvo un hijo, Ron ( č̓adəsqidəb ), Hilbert Coy y una hija, Lois ( yapentuk ) Dodson. [7] Lois tuvo un hijo Jay ( dᶻətasəbqiʔ ) y una hija Jill ( tsisqʷux̌ʷaɬ ), que lleva el nombre de la madre de Hilbert. [8] Todos ellos, incluido Hilbert, recibieron sus nombres en una ceremonia dirigida por el anciano Isadore ( pətius ) Tom en 1978. [9]
Hilbert murió en su casa en La Conner la mañana del 19 de diciembre de 2008. Estaba rodeada de su familia en el momento de su muerte. [10] El jardín etnobotánico taqʷšəblu Vi Hilbert y el Vi Hilbert Hall de la Universidad de Seattle reciben su nombre en su honor. [11]
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