El ferrocarril de la calle Kitchener y Waterloo fue un ferrocarril urbano en Berlín (rebautizado como Kitchener ) y Waterloo en el condado de Waterloo, Ontario , Canadá. El servicio de tranvías tirados por caballos comenzó en 1888 bajo el nombre original de ferrocarril de la calle Berlín y Waterloo y continuó hasta que el sistema se electrificó en 1895, cuando los tranvías tirados por caballos existentes se convirtieron para el servicio eléctrico. Esto resultó ineficaz y la empresa sufrió una falta de inversión. En 1896, un consorcio local compró la empresa y adquirió una nueva flota de tranvías eléctricos construidos especialmente. El sistema se municipalizó en 1907 y fue administrado por la ciudad (más tarde ciudad) de Berlín/Kitchener hasta el final del servicio. El ferrocarril fue renombrado en 1919 para reflejar el cambio de nombre de la ciudad de Kitchener, que había ocurrido en 1916. En 1927, fue reorganizado bajo la Comisión de Servicios Públicos de Kitchener , que continuó sus operaciones hasta 1946, cuando se interrumpió el servicio de tranvía y se reemplazó por el servicio de trolebús . [1] [2]
El tranvía se originó con la concesión de la Berlin and Waterloo Street Railway Company en 1886. [3] Sin embargo, hubo retrasos considerables en la construcción de la línea, y los titulares locales de la concesión tomaron la decisión de vender la empresa a un consorcio estadounidense. El consorcio estadounidense nombró a un solo hombre, Thomas M. Burt de Boston, como presidente, tesorero y gerente del ferrocarril al mismo tiempo que supervisaba la construcción. [3] La ciudad de Waterloo había aprobado una ordenanza enmendada que establecía la fecha de inicio de la construcción el 1 de julio de 1888, por lo que el 30 de junio, los alcaldes de Berlín y Waterloo colocaron los primeros clavos ceremoniales. En ese momento, la fecha de finalización diferida era el 1 de agosto de 1889, pero la línea estaba prácticamente completa el 13 de junio, cuando el primer tranvía cruzó las vías del Grand Trunk Railway en Berlín y llegó hasta Scott Street al sur. Cuando se inauguró la línea de 2,5 millas (4,0 km), corría a lo largo de King Street desde el Ayuntamiento de Berlín en Scott Street hacia el norte hasta Cedar Street en Waterloo, con un ramal que corría a lo largo de Water Street hasta la estación de tren Berlin Grand Trunk . [3]
Como es típico en los sistemas de tranvías, se instalaron rieles muy livianos, con rieles de 27 libras para los tramos pavimentados y rieles de 30 libras para los caminos de tierra. El ferrocarril operaba desde un granero y establos en el extremo norte de la línea en Cedar Street en Waterloo. [3] Un año después de su inicio en operaciones, el ferrocarril contaba con ocho vagones y diecisiete caballos. [3] Sin embargo, el pequeño tranvía se había inaugurado en el ocaso de los años de los tranvías a tracción animal , ya que el tranvía de Windsor se había inaugurado en 1886 con tranvías electrificados desde el principio, y los tranvías de Toronto comenzaron a electrificarse en 1891.
La empresa tenía poca capacidad para financiar la electrificación, que tardó más de dos años en completarse, desde marzo de 1893 hasta mayo de 1895, y que también implicó la unión de los rieles y el rebalastado de la vía. Se negoció un contrato de energía eléctrica con la Compañía de Gas de Berlín , [3] lo que dio inicio a una larga relación entre estas dos compañías que finalmente conduciría a su fusión en una sola organización. Tres de los viejos vagones de caballos fueron equipados con motores eléctricos y utilizados como tranvías eléctricos, [4] y el primer recorrido con propulsión eléctrica tuvo lugar el 18 de mayo de 1895. [3]
El conductor de los carros tirados por caballos era Henry U. Clemens, quien estimó que transportaban alrededor de 400 personas por día, llevando entre 10 y 15 pasajeros por carro desde un primer viaje hacia el sur a las 6:40 am hasta un viaje final hacia el norte que llegaba a Waterloo a las 10:20 pm.
Aunque las vías fueron removidas en gran parte en la década de 1950, algunos restos físicos de la línea de tranvía sobrevivieron hasta la década de 2010, cuando se descubrieron durmientes de madera durante las excavaciones en King Street para preparar la construcción del sistema de tren ligero ION . [5]
