Kirroughtree House es la mansión catalogada como patrimonio (categoría B [1] ) de la finca Kirroughtree. Ocupa una posición destacada a 1 milla (1,6 km) al noreste de la ciudad de Newton Stewart en la región de Galloway en el suroeste de Escocia . El acceso principal es desde la A712 cerca de su cruce con la A75 . Kirroughtree House fue la sede familiar de la familia Heron desde el siglo XIV o XV hasta la década de 1880. La mansión es ahora un hotel de lujo. Si bien se han encontrado restos de una casa más antigua en un sótano bloqueado, la casa actual data de 1719 [2] con extensiones al noreste agregadas en el siglo XIX y principios del XX. La casa tiene conexiones con James Boswell y Robert Burns , cada uno de los cuales se alojó en Kirroughtree House como invitados a fines del siglo XVIII.
Durante la herencia de los Heron, la finca incluía Creebridge House y el campo de golf Newton Stewart al oeste, y se extendía más allá de Palnure . Al este, donde ahora se encuentra el Centro de visitantes Kirroughtree de la Comisión Forestal , incluía las minas de plomo de Blackcraig, que contribuyeron a la prosperidad de la finca después de su descubrimiento casual durante la construcción de una carretera militar en 1763. [3] Kirroughtree House ha conservado 8 acres (3,2 ha) de jardines que incorporan una variedad de árboles bien cultivados que incluyen especies norteamericanas importadas en el siglo XVIII. El área detrás de la mansión, donde solían ubicarse la casa de hielo , los establos y el jardín amurallado , con el tiempo se ha convertido en un área aislada de casas de campo de propiedad privada. La casa de hielo se encuentra incorporada al muro del jardín de Ice House Cottage, y parte del muro del jardín amurallado original aún existe, mientras que el palomar , que se construyó aproximadamente al mismo tiempo que la casa principal, se puede encontrar en el campo de golf más allá.
Aunque no hay evidencia de una ocupación romana prolongada en la zona, se dice que una alianza de romanos y pictos luchó contra un ejército escocés en la llanura que se encuentra debajo de donde ahora se encuentra Kirroughtree House. [4] En la finca existía una tumba del período romano. Fue descubierta en el siglo XVIII cuando se abrió un montículo para obtener tierra para plantar árboles. Se encontraron numerosas urnas y un esqueleto en la tumba, pero no se conservaron. [5]
El nombre Kirroughtree, con una variedad de ortografías, se usó como nombre de la finca en la Baja Edad Media , aunque su origen es una cuestión de conjeturas. Una explicación popular es que deriva de Caer Uchtred, que significa fortaleza de Uchtred , uno de los hijos de Fergus de Galloway , pero no hay evidencia de que Uchtred haya construido una fortaleza en el área. Sin embargo, podría derivar de una descripción geográfica como corach-traigh "pantano en la orilla del río" que describe la parte inferior de la finca. [6] Una batalla de Kirroughtree tuvo lugar en 1308 durante la Primera Guerra de la Independencia Escocesa en la que Edward Bruce puso en fuga a un ejército significativamente más grande liderado por los ingleses. [7]
No está claro cuándo y cómo la familia Heron , que también poseía tierras en Northumberland , llegó a estar en posesión de Kirroughtree. Es posible que la propiedad les haya sido otorgada en el siglo XIV [8] por el rey Robert the Bruce , quien recompensó a sus partidarios de esta manera después de su victoria final contra los ingleses en la batalla de Bannockburn , o puede haber sido otorgada a otra familia , ya sea McLurg o McKie, y se obtuvo en el siglo XV mediante el matrimonio de un Heron con una heredera de la familia original cuando su propia línea masculina falló. [9]
A principios del siglo XVII se produjo una disputa por la tierra entre Patrick Heron (c.1597–1666) de Kirroughtree y McLurg de Machirmore, en la que McLurg aró una franja de tierra en la que Heron sembró luego maíz . Se produjeron amenazas , seguidas de litigios. Mientras los terratenientes en disputa estaban en la corte de Edimburgo, el maíz maduró y sus esposas lo hicieron cortar y se lo dieron de comer al ganado de ambas propiedades, poniendo así fin a la disputa. [10]
En 1683, tras la insurrección de los Covenanters en Escocia, el hijo de Patrick Heron, Andrew Heron (c.1617–1695), fue multado con 5000 marcos escoceses por el Consejo Privado de Escocia por "estar en conventículos en casa y en el campo , y comunicarse con, y restablecer a su hijo Patrick Heron como líder del grupo en (la batalla de) Bothwell Bridge , y su yerno que también había estado allí". [11] Sin embargo, a Andrew Heron se le permitió conservar tanto su vida como su patrimonio porque, al parecer, había admitido voluntariamente el contacto y alegó ignorancia de la ley. Los conventículos se celebraban alrededor de una piedra llamada la Piedra del Predicador en un campo al noreste de Kirroughtree House. Las persecuciones de los no conformistas durante este período, llamado " la época de la matanza ", pueden haber sido una razón por la que muchos de los miembros de la familia Heron emigraron a Irlanda en esta época.
La Revolución de 1688 puso fin a la persecución de los inconformistas y facilitó la creciente prosperidad de la familia Heron. El ex fugitivo y "líder del grupo" de Bothwell, Patrick Heron (1642-1721), acumuló una riqueza considerable mediante la cría de ganado y su exportación a Inglaterra. Cada año, desde 1689 hasta 1691, se registró que crió 1000 cabezas de ganado en un parque en Baldoon, al sur de Wigtown , y las llevó a Inglaterra a través de Dumfries por una ganancia considerable. [12] Después de la muerte de su padre en 1695, Patrick Heron heredó Kirroughtree Estate y comenzó a adquirir tierras adicionales y a cercar más parques para el ganado, construyendo diques (muros de piedra seca) y plantando árboles alrededor de las propiedades. Su prosperidad permitió la construcción de la actual Kirroughtree House y su palomar, [13] pero sus cercamientos también contribuyeron a que los habitantes de Minnigaff perdieran su acceso a tierras agrícolas fértiles y, por tanto, después de su muerte, al levantamiento de los Niveladores de Galloway de 1724.
El hijo de Patrick Heron, también llamado Patrick Heron (1672-1761), jugó un papel decisivo en 1724 para desactivar una situación tensa durante el levantamiento cuando los Levellers, hombres que protestaban contra el uso de cercas por parte de terratenientes como Heron (su nombre provenía de su práctica de "nivelar" los diques que los terratenientes habían erigido), se enfrentaron a un grupo de terratenientes. [14] Heron convenció a sus compañeros terratenientes de que, como su número era menor que el de los Levellers, la negociación era una mejor estrategia que la fuerza. Heron fue a reunirse con los Levellers, sombrero en mano, y propuso una conferencia. La conferencia permitió a los Levellers ventilar sus quejas, a los terratenientes negarlas y, por lo tanto, el status quo se restauraría sin violencia. Después de esto, Heron fue elegido (por sus compañeros terratenientes) para la Cámara de los Comunes y fue miembro de Kirkcudbright Stewartry desde 1727 hasta 1741. [15]
Patrick Heron (1736–1803) heredó la propiedad de su abuelo en 1761. Entre sus círculos sociales se encontraban Boswell y, más tarde, Burns. [ cita requerida ]
James Boswell , diarista y biógrafo de Samuel Johnson , fue invitado a Kirroughtree House en octubre de 1762. Boswell describió a su anfitrión, el joven Patrick Heron, como "sensato, gentil, bien educado, tiene un temperamento poco común y, al mismo tiempo, tiene todo el espíritu que se adapta a un hombre". [16] Patrick se casó con una prima de James Boswell, Elizabeth Cochrane, en 1775 después de divorciarse de su primera esposa, Jean Home, la hija de Henry Home, Lord Kames , por adulterio con un joven oficial . Jean Home pudo haber tenido otros amoríos , incluso con el propio Boswell, como escribió Boswell: "Amé a la hija de un hombre de primera distinción en Escocia. Ella se casó con un caballero de gran riqueza. Me permitió ver que me amaba más que a su esposo. No tuvo reparos en concederme todo... Dijo: "Amo a mi esposo como esposo y a ti como amante, cada uno en su propia esfera... La naturaleza me ha hecho de tal manera que nunca tendré hijos. Nadie sufre por nuestros amores". [17]
El poeta Robert Burns visitó Kirroughtree House en la década de 1790 y se dice que recitó su poesía sentado al pie de la escalera principal. Burns apoyó la exitosa campaña de Patrick Heron para ingresar a la Cámara de los Comunes como miembro de Kirkcudbright Stewartry en 1795. Escribió las Baladas de Heron en apoyo del " laird " de "Kirouchtree", describiendo a Heron como "el patriota independiente", "el hombre honesto" y "un plebeyo independiente" que "debe llevarse el premio". [18] Patrick "llevó el premio" para convertirse en miembro local, pero después de ser elegido para un segundo mandato en 1803, Heron fue destituido por decisión de un comité parlamentario y murió en Grantham durante su viaje de regreso a Escocia. [19]
Burns también escribió una canción, "Here is the Glen", para acompañar una melodía, "The Banks o' Cree", escrita por Lady Elizabeth Heron, segunda esposa de Patrick Heron, a quien Burns describió como "un amigo particular mío". Patrick Heron hizo erigir un altar a la Independencia en los terrenos de Kirroughtree con una inscripción escrita por Burns. [20]
La única hija de Heron que sobrevivió hasta la edad adulta fue su hija Stuart Mary (1777-1856). Por lo tanto, heredó Kirroughtree junto con su esposo Sir John Shaw Maxwell, un oficial del ejército británico que luego adoptó el apellido Heron-Maxwell. Cuando Mary murió en 1856, Kirroughtree pasó a su hijo, el reverendo Michael Maxwell Heron (1809-1873) y de allí a su hijo John Heron-Maxwell (1836-1899), quien sirvió como miembro del Parlamento por Kirkcudbright de 1880 a 1885.
Durante el mandato parlamentario de John Heron-Maxwell, la casa Kirroughtree fue desvinculada de la familia. Heron-Maxwell vendió la finca al mayor Arthur Armitage en 1889. [21] La familia Armitage fue propietaria de la casa y sus jardines hasta la década de 1950, cuando se convirtió en un hotel.
54°57′50″N 4°27′58″O / 54.96398, -4.46599