Kirkgate Market (pronunciado / ˈkɜːrɡət / ) es un complejo de mercado en Vicar Lane en el centro de la ciudad de Leeds , West Yorkshire , Inglaterra . Es el mercado cubierto más grande de Europa [ 2] [ 3] y un edificio catalogado de Grado I. [1] Actualmente hay 800 puestos que atraen a más de 100.000 visitantes por semana.
Los mercados están situados con su frente mirando hacia Vicar Lane y la cara sur hacia Kirkgate . Al este se encuentra la estación de autobuses de la ciudad de Leeds , mientras que al norte se encuentra el complejo Victoria Gate . Al sur del mercado abierto se encuentra el estacionamiento de varios pisos de los mercados operado por National Car Parks (NCP). Desde el otro lado de Vicar Lane, los mercados están conectados con Briggate a través del Victoria Quarter .
Los mercados abrieron por primera vez en 1822 como un mercado al aire libre, y entre 1850 y 1875 se construyeron las primeras secciones cubiertas del mercado después de que el mercado se mudara de Briggate . [4] El salón del Mercado Central, construido junto a Duncan Street, estaba rodeado por tres lados por tiendas que se alquilaban principalmente a carniceros y pescaderos. Dentro del salón, se erigieron puestos para la venta de frutas, verduras y productos lácteos, y el balcón se utilizó para vender productos de lujo. [5] El Mercado Sur, que limita con Hunslet Lane y Meadow Lane, fue utilizado por carniceros, varias tiendas de artículos, puestos abiertos, nueve mataderos y dieciocho casas. [5]
Los planes para un mercado en el sitio de Kirkgate fueron revelados por primera vez en 1850 por el Comisionado del Distrito siguiendo los planos del Crystal Palace de Joseph Paxton en el Hyde Park de Londres . El desarrollo comenzó en el sitio actual en 1857. Luego, en 1875, se adquirieron más tierras al sur y al este para la expansión del mercado. [6]
El Corn Exchange y el First and Third White Cloth Hall estaban todos situados muy cerca, creando una zona de mercado en el centro de la ciudad . El Third White Cloth Hall se trasladó a Queen Street en 1865, poniendo fin a esta zona concentrada de comercio de mercado.
En 1894 se creó Fish Row, una hilera de pescaderos en una zona refrigerada del mercado. Entre 1891 y 1895, se añadió un techo abovedado de cristal al mercado. En 1899 se construyó un matadero y un mercado de carnes. El coste de estas ampliaciones ascendió a más de 25.000 libras esterlinas. [6]
En 1884, Kirkgate Market fue el lugar de fundación de Marks & Spencer , que abrió en Leeds Market como un bazar de centavos. [7] La herencia de Marks & Spencer está marcada por el reloj del mercado en el salón de 1904 que lleva el nombre de la tienda. Este reloj se inauguró en 1984 para celebrar el centenario de Marks & Spencer. En 2012, Marks & Spencer regresó a Kirkgate Market y abrió un puesto junto al reloj del centenario.
En 1904, Marks & Spencer trasladó su sucursal de Leeds al entonces recientemente inaugurado Cross Arcade (ahora parte del Victoria Quarter ).
En 2009, más de 60.000 objetos históricos relacionados con Marks & Spencer fueron trasladados desde Londres a la Galería Centenaria en el Edificio Parkinson de la Universidad de Leeds . [7]
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En 1893, Leeds obtuvo el estatus de ciudad, lo que provocó un mayor deseo entre los miembros de la corporación de construir edificios cívicos que correspondieran a este estatus. La zona alrededor del mercado estaba formada por mataderos y barrios marginales que la hacían parecer poco salubre. Se celebró un concurso de diseño para encontrar un arquitecto capaz de diseñar un nuevo y opulento salón en la parte delantera del mercado. Se fijó un premio de 150 libras para el ganador, que (tras las acusaciones de corrupción en el concurso) se otorgó a Joseph y John Leeming de Londres. A pesar de las dudas sobre la adjudicación del diseño, los planes siguieron adelante y la corporación presupuestó 80.000 libras para la construcción del nuevo salón. [6] J Bagshaw and Sons de Batley fueron elegidos como ingenieros para el proyecto. [1]
Se generó más controversia cuando, en mayo de 1901, a muchos comerciantes de los mercados se les dio un aviso de una semana para que desalojaran sus puestos para que pudieran comenzar las obras del nuevo pabellón. Los comerciantes exigieron una compensación por la pérdida de comercio, instalaciones y accesorios. [6]
La nueva sala se inauguró en 1904 y costó 116.700 libras, algo más que el presupuesto original de 80.000 libras. Una ceremonia celebrada en julio de ese año, presidida por el Sr. GW Balfour, diputado por Leeds Central y presidente de la Junta de Comercio, marcó la inauguración de la nueva sala. [6]
A pesar de que la Segunda Guerra Mundial trajo consigo problemas como el reclutamiento y los ataques aéreos (aunque estos últimos se convirtieron en algo poco frecuente en Leeds), los mercados siguieron funcionando, aunque en menor escala. Se construyeron refugios antiaéreos para los comerciantes del mercado y más de 100 voluntarios del mercado operaron un servicio de Precauciones contra Ataques Aéreos (ARP). El Ministerio de Alimentación operó oficinas en el mercado para implementar el racionamiento . El 14 de marzo de 1941, los mercados resultaron dañados en un bombardeo sobre Leeds. El daño fue limitado y los mercados continuaron funcionando.
Después de la guerra, el Comité de Mercados propuso un proyecto de desarrollo en el mercado por valor de 55.000 libras esterlinas. Se construyeron nuevos almacenes, así como un mercado al aire libre y aparcamiento. Se construyeron veinte nuevas carnicerías, se reformaron tiendas antiguas y se demolieron varios edificios antiguos.
En 1956 se descubrió que no era práctico modernizar las tiendas para cumplir con las normas de higiene modernas, por lo que se construyeron nuevas tiendas y se crearon Butchers' Row y Fish and Game Row.
En la década de 1950, el mercado contaba con más de 400 comerciantes y más de 100.000 compradores visitaban el complejo todos los sábados. Para solucionar este problema, el ayuntamiento compró un terreno cerca de Pontefract Lane en Cross Green para albergar un nuevo mercado mayorista. Este mercado se cerró en 2009 por temor a que se estuviera utilizando para vender productos falsificados.
Con la apertura del Merrion Centre en los años 60, el mercado tuvo que competir con el más nuevo pero más pequeño Merrion Market (en aquel entonces Merrion Superstore). En los últimos años, los Merrion Markets cerraron y los Kirkgate Markets recuperaron su dominio en el centro de la ciudad de Leeds.
El 13 de diciembre de 1975 se produjo un incendio en el mercado. Nunca se ha determinado la causa del incendio, aunque los comerciantes especulan sobre varias causas, entre ellas un fallo eléctrico y un calentador de parafina volcado. Los intentos de los comerciantes por apagar el fuego resultaron infructuosos. Cuando más de 100 bomberos lograron apagar el fuego, la mayor parte del techo se había derrumbado. El ornamentado mercado de 1904 no sufrió ningún daño por el fuego y una pequeña parte del de 1875 sobrevivió, aunque se estima que otros puestos sufrieron daños por valor de 7 millones de libras. Los comerciantes que habían perdido sus puestos fueron alojados en otras partes del centro de la ciudad hasta que se construyeron los puestos de reemplazo en el sitio de Kirkgate. Después de solo tres días de cierre, las partes intactas de los mercados volvieron a abrir.
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Tras la destrucción de la mayor parte del mercado en el incendio de 1975, hubo que llevar a cabo importantes obras de reconstrucción para reacomodar a los comerciantes desplazados. Poco después del incendio, en 1976, se inauguró el primer mercado de reemplazo en la esquina noreste del complejo. A diferencia del ornamentado mercado de 1904 o del de piedra de 1875 (del que se conserva poco), el de 1975 era un gran mercado abierto, construido con láminas de acero y con una estructura de techo de celosía. En 1981 se inauguró el segundo de estos mercados, construido en el mismo estilo en la esquina sureste del mercado. Los dos mercados parecen uno desde el exterior sin unión, pero están separados por una pared divisoria en el interior.
En 1986, el Ayuntamiento de Leeds presentó una propuesta con los promotores holandeses MAB(UK) y Norwich Union como principales inversores. Los planes implicaban conservar los edificios de 1875 y 1904, pero sustituir el resto por un nuevo mercado único, nuevas tiendas, una nueva estación de autobuses y un aparcamiento de varias plantas. Los planes resultaron impopulares entre la población local y fueron rechazados por la Asociación de Comerciantes del Mercado y el Leeds Civic Trust . A pesar de estas dudas, el Ayuntamiento concedió el permiso de planificación y trató de seguir adelante con los planes. Para que los planes salieran adelante, el Ayuntamiento exigió una orden de compra obligatoria que el Secretario de Estado de Medio Ambiente rechazó . Los planes se abandonaron formalmente en 1990, dejando al Ayuntamiento de nuevo con el dilema de qué hacer con los mercados cada vez más deteriorados [6].
Tras la cancelación de las propuestas de 1986, se buscó una nueva solución. El Ayuntamiento de Leeds, de nuevo con Norwich Union como inversor, propuso un plan de reforma más modesto que pronto fue aprobado formalmente. Las obras comenzaron en 1991. Se repararon la mampostería exterior y el tejado de plomo y se reconstruyeron las tiendas adyacentes. Las entradas al salón de 1904 se reformaron con herrajes ornamentados en consonancia con el diseño original. Los pisos superiores, que antes estaban infrautilizados, se reformaron para proporcionar un espacio de oficinas moderno. El salón de 1904 se redecoró en línea con su estilo original y se construyeron nuevos puestos en un estilo similar. Los servicios de los edificios se modernizaron con nuevos suministros de electricidad y agua, junto con nuevos servicios de bomberos y seguridad. También se mejoraron el drenaje y la ventilación del edificio.
Las obras de remodelación se reanudaron en 1992 después de que se produjera un incendio en una de las cúpulas del extremo de Vicar Lane de la sala de 1904, por lo que fue necesario reconstruir la cúpula.
Tras esta remodelación , el mercado de Kirkgate pasó de ser un edificio catalogado de Grado II a uno de Grado I. [8]
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En la década de 1990, se hizo evidente que las partes del salón de 1875 que sobrevivieron al incendio de 1975 estaban cada vez más deterioradas. Las obras de reparación de esta zona comenzaron en 1995. Se reparó el techo, que se había deteriorado considerablemente, y se restauró la mampostería interior para mantener el estilo victoriano original del salón.
En 1996 se remodeló el mercado al aire libre y se levantaron nuevos puestos y una nueva plaza central. En esa misma época se construyó una nueva estación de autobuses en el extremo este del mercado al aire libre y un nuevo aparcamiento de varios pisos en el lado sur del mercado al aire libre.
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La fachada actual del edificio se inauguró en 1904. Un incendio devastó los salones traseros en diciembre de 1975 y estos se reconstruyeron poco después, lo que le dio a los salones traseros una sensación de espacio abierto más moderno, aunque carente del carácter del salón de 1904. En la parte trasera del sitio hay un mercado al aire libre. Entre el salón de 1904 y los salones modernos traseros se encuentra el salón más antiguo, de 1875, que contiene Butchers' Row y Fish and Game Row. El salón de 1875 no es un salón abierto, como los demás, sino que actúa como una serie de pasajes entre el salón de 1904 y los salones más modernos de 1976 y 1981.
El salón 1875 está situado entre el salón 1904 y los salones 1976 y 1981. En el extremo norte de este salón se encuentra la fila de carniceros, que conduce al salón 1976; en el extremo sur se encuentra la fila de pesca y caza, que conduce al salón 1981. Entre las dos filas se encuentran varios puestos a los que se puede acceder desde la parte trasera del salón 1904. Al salón 1875 solo se puede acceder a través de los otros cuatro salones y no tiene entradas desde la calle propia. Desde el exterior se puede ver poco del salón 1875, excepto desde arriba. Antes del incendio de 1975, existía mucho más del salón 1875; sin embargo, el incendio provocó que gran parte de este se derrumbara por completo, de ahí la sensación de desarticulación que tiene el salón en la actualidad.
El salón de 1904 es el más ornamentado de los salones y está situado en la parte delantera del complejo. El salón tiene un techo de cristal y está rodeado por un balcón que recorre todo el perímetro del salón. El techo y el balcón están sostenidos por una estructura interna de hierro fundido. [1] El exterior del salón está decorado de forma elaborada en estilo flamenco / art nouveau y proporciona las entradas principales al complejo. El salón contiene una mezcla de puestos y se conecta con los salones de 1976 y 1981 a través del salón de 1875. En el centro del salón se encuentra el reloj del mercado, un reemplazo del original que ahora se encuentra en Oakwood . El frente está lleno de tiendas que dan a Vicar Lane, mientras que los pisos superiores, que corren en forma de "U" a lo largo de los lados norte, sur y oeste, contienen oficinas privadas. El salón de 1904 es la única parte del complejo que sobrevivió al incendio de 1975 en su totalidad. El salón fue catalogado por primera vez en 1973. [1]
El edificio de 1976 está conectado con los edificios más antiguos a través de Butchers' Row. Reemplazó a los edificios anteriores destruidos en el incendio de 1975. Es un gran edificio de planta abierta, construido con chapa de acero y una estructura de techo de celosía. A diferencia de los edificios anteriores, no tiene pilares de apoyo. Desde el exterior es indistinguible del edificio de 1981, pero está separado por una pared divisoria. Hay una variedad de diferentes tipos de puestos en este edificio.
La sala de 1981 está situada en la esquina sureste del complejo y es casi idéntica a la sala de 1975, de la que está separada por un tabique divisorio. Al igual que la sala de 1975, en esta sala hay puestos de venta de distintos tipos.
El mercado al aire libre situado en la parte trasera es accesible a través de los pabellones de 1976 y 1981. Hay tres bloques de puestos, denotados por el color de sus techos (azul, rojo y amarillo) con puestos con techo verde en la parte inferior. El mercado al aire libre está rodeado por un muro de ladrillo, con puertas con cerradura. Una variedad de tipos de vendedores ambulantes ocupan el mercado al aire libre. Hacia el extremo inferior está ocupado principalmente por verduleros , sin embargo, las otras filas incluyen muchos puestos que venden productos eléctricos, computadoras y ropa.
53°47′50″N 1°32′23″O / 53.7972, -1.5397