Victoria Leeds es un distrito comercial y zona de ocio en el centro de Leeds , que comprende el Victoria Quarter de 1990, un complejo porticado de galerías comerciales restauradas del siglo XIX y contemporáneas, y el desarrollo Victoria Gate de 2016. Notable por su papel en la regeneración del centro de la ciudad de Leeds, y un programa de restauración y reutilización que incluyó el encargo de la obra de vidrieras más grande de Europa, [1] diseñada por el artista Brian Clarke , [2] para cubrir la recién peatonalizada Queen Victoria Street, el plan de 1990 creó un distrito comercial cubierto de galerías conectadas. En 2016, el Victoria Quarter se fusionó con el complejo Victoria Gate de nueva construcción para formar el mayor lugar de ocio y venta minorista premium del norte de Inglaterra. El distrito incluye un casino y grandes tiendas como Harvey Nichols y John Lewis and Partners .
El Victoria Quarter, catalogado como Grado II*, es una red de espacios comerciales cubiertos e interconectados que forman un distrito comercial de lujo conocido popularmente como "el Knightsbridge del Norte". [3] Creado en un importante programa de reurbanización a través de la restauración de las galerías victorianas y eduardianas existentes, y la creación de una galería contemporánea a través de la peatonalización y el acristalamiento de la adyacente Queen Victoria Street [4] con lo que en ese momento era la obra de arte público más grande de Inglaterra y la obra de vidrieras seculares más grande del mundo, [5] [6] diseñada por el artista Brian Clarke. [7] El proyecto de remodelación de Derek Latham & Company, que abarca tres bloques entre Briggate y Vicar Lane y comprende County Arcade, Cross Arcade, Queen Victoria Street y King Edward Street, se inauguró como Victoria Quarter en septiembre de 1990. [8] El proyecto es ampliamente citado como un ejemplo de regeneración urbana exitosa y contextual, y en 1991 el esquema completo recibió el Premio Leeds de Arquitectura (además, el dosel de vitrales recibió un premio individualmente) y el Premio Civic Trust; en 2013, Victoria Quarter recibió otro Premio de Arquitectura de Leeds por su contribución a la remodelación de la ciudad.
County Arcade y Cross Arcade fueron construidas por la Leeds Estate Company, que encargó al arquitecto teatral Frank Matcham que las diseñara [9] como parte de la remodelación de la Compañía del lado este de Briggate y el lado oeste de Vicar Lane, [10] que el Ingeniero de la Ciudad había recomendado, al Ayuntamiento de Leeds en 1896, que se ampliara. [11] El Empire Theatre de nueva construcción de Matcham, alrededor del cual se construyeron las arcadas, estaba destinado a formar el punto focal de un complejo cívico inspirado en la Galleria de Milán . [12] Las "más grandes y elaboradas", [12] y las más recientes construidas, de las arcadas del siglo XIX y fin de siècle de Leeds , con una construcción iniciada en 1898 y completada en 1904, eran notables por su techado de cañón vidriado decorado con abundantes cantidades de loza de la cerámica local Burmantofts , varios mosaicos y un abundante uso de mármol . El desarrollo de Matcham incluyó el Teatro Empire y las tres construcciones tenían el mismo estilo: tres pisos decorados en un "estilo barroco libre" con terracota rosa y beige. [13] En 1961, el Teatro Empire fue demolido para dar paso a otra galería de estilo contemporáneo.
Tras quedar en ruinas, las galerías County y Cross fueron restauradas por Derek Latham & Co en fases entre 1989 y 1996, y la calle Queen Victoria fue acristalada en su totalidad con un dosel de vidrieras del artista británico Brian Clarke , [13] [14] uniendo las dos elevaciones de la calle Queen Victoria sobre una estructura de acero inoxidable y vidrio autoportante de dos niveles que se encuentra entre los edificios originales catalogados por Matcham. En la remodelación, la galería de la década de 1960 que había reemplazado al Empire Theatre fue demolida y reemplazada por una sucursal de Harvey Nichols , que abrió en 1996 como la primera sucursal de la tienda de lujo, que ahora opera a nivel mundial, fuera de Londres. [13] [8]
Citada como la mayor obra de arte público en Gran Bretaña en el momento de su instalación, la cubierta de vidrieras de 749 metros cuadrados, que abarca los 125 metros de longitud [15] de Queen Victoria Street, fue diseñada por el pintor Brian Clarke entre 1988 y 1990 como parte integral del plan de desarrollo. Los arquitectos Latham and Co. habían trabajado previamente con el artista en la restauración de Cavendish Arcade en Buxton, [16] completada en 1987, que también había implicado la restauración y reutilización de un complejo de edificios históricos a través de la creación de un espacio comercial público mediante la integración de una obra de arte monumental. [17] La marquesina de Leeds, hecha de vidrio soplado a boca antik (o 'antiguo') y opaco , esmaltado, recocido y grabado al ácido, y ensamblado utilizando la técnica del mosaico, fue fabricada bajo la supervisión de Clarke en Alemania y luego instalada en Leeds durante un período de seis meses. El dosel de la galería sigue siendo la obra de vidrieras más grande de Gran Bretaña y Europa. [18] Su esquema de colores se derivó del estudio y la adaptación que el artista hizo de la paleta de colores del propio Frank Matcham en sus diseños de vidrio decorativo. [a] Se dice que el dosel abstracto y cuadriculado hace referencia a la herencia de Leeds como centro de la industria textil en su diseño. La obra de arte recibió el Premio Leeds de Arquitectura en 1991.
Victoria Gate se construyó en un terreno no urbanizado adyacente al mercado de Leeds. El centro comercial cubierto, valorado en 165 millones de libras, abrió sus puertas el 20 de octubre de 2016. [19] El centro, que da a Eastgate, George Street y Harewood Street, incluye un gran aparcamiento de varios pisos, una tienda John Lewis & Partners y una zona peatonal cubierta en forma de U con tiendas, restaurantes y cafeterías. El desarrollo incorpora Templar Square, un espacio público que incluye la Casa Templaria, declarada Patrimonio de la Humanidad.
En 2004 se anunció un proyecto conocido como Eastgate Quarters, tras la cancelación de varios planes para un sitio que había estado abandonado desde la década de 1970, ubicado al este del centro de la ciudad de Leeds. El plan maestro de Eastgate de 2004 fue desarrollado por Terry Farrell y el permiso de planificación general se obtuvo en 2007. Se designó a varios arquitectos ese año para diseñar los edificios del plan maestro, incluidos Jerde Partnership y Benoy para Templar Arcade, Thomas Heatherwick para Harewood Quarter, ACME para John Lewis Store y McAslan para los edificios a lo largo de Eastgate. El plan se suspendió a fines de 2008. [20] En 2010, Hammerson anunció que se había comenzado a trabajar en un plan maestro revisado y en marzo de 2011, se presentó una solicitud de planificación general para Eastgate Quarters desarrollado por ACME al Ayuntamiento de Leeds. [21] El 13 de julio de 2011, se concedió el permiso de planificación para que el plan Hammerson continuara. [22]
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