El HAL HJT-16 Kiran ("Rayo de luz") es un avión de entrenamiento indio de dos asientos con propulsión a reacción intermedia diseñado y fabricado por la compañía de aviones Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
El Kiran fue desarrollado a instancias de la Fuerza Aérea India (IAF), que buscaba un nuevo avión de entrenamiento intermedio para sus pilotos. El 4 de septiembre de 1964, el tipo realizó su vuelo inaugural ; La producción en masa comenzó poco después. Ha sido adoptado por la IAF, que utiliza este tipo para realizar entrenamiento intermedio de pilotos después de entrenadores básicos como el HPT-32 Deepak y Pilatus PC-7 . Además, durante la década de 1980, la IAF adquirió varios Kiran que estaban equipados con un motor más potente y un mayor número de puntos duros ; la variante fue denominada Kiran Mk II . También ha sido adoptado por el Ejército Aéreo Naval de la India . El último Kiran se completó en 1989, tras lo cual se cerró la línea de montaje.
El Kiran ha estado en uso operativo durante más de 50 años. Desde finales de la década de 1990, se ha estado desarrollando un sucesor de diseño local, el HAL HJT-36 Sitara , pero aún no ha entrado en servicio en 2019. En la década de 2010, el uso del tipo estaba disminuyendo gradualmente a medida que aumentaba el número de sistemas BAE más nuevos. Los Hawks , construidos bajo licencia de HAL, se han introducido en el servicio de la IAF. El Kiran ha sido utilizado por el equipo acrobático naval indio Sagar Pawan y también fue utilizado por el equipo acrobático Surya Kiran de la IAF hasta febrero de 2011, momento en el que el equipo se disolvió después de que sus aviones fueron desviados para entrenar pilotos de combate. El equipo de exhibición de Surya Kiran ha sido reequipado con Hawks especialmente equipados. Durante diciembre de 2018, la India donó un puñado de Kirans a Myanmar .
El Kiran fue desarrollado por el fabricante de aviones indio Hindustan Aeronautics Limited (HAL) en respuesta a la emisión de un requisito de la Fuerza Aérea India (IAF) que requería un nuevo avión de entrenamiento con propulsión a reacción intermedia. El equipo de diseño de HAL ideó un entrenador relativamente convencional; Según el autor Chris Smith, su diseño se inspiró estrechamente en el BAC Jet Provost , un avión de entrenamiento británico existente . [1] HAL optó por adoptar el motor turborreactor Rolls-Royce Viper 11 de origen británico , capaz de generar hasta 2500 lbf (11 000 N) de empuje, para que sirviera como su motor. [2] Según Smith, el desarrollo de lo que se convertiría en Kiran resultó beneficioso para otros proyectos de HAL, y el equipo de diseño fue posteriormente reasignado al HF-24 Marut , un cazabombardero de diseño local . [1]
El 4 de septiembre de 1964, un prototipo realizó el vuelo inaugural del tipo . [2] El avión de producción inicial fue designado Kiran I ; Durante marzo de 1968, se realizaron las primeras entregas del avión de preproducción a la IAF. Al demostrar ser satisfactoria, poco después se aprobó la producción a gran escala del tipo. Los aviones de producción posteriores estaban equipados con puntos duros debajo de cada ala, que estaban destinados a fines de entrenamiento con armas; esta modificación llevó a que dicho avión fuera redesignado como Kiran IA . Se fabricaron un total de 190 aviones Mk I y 1A. [2]
Durante la década de 1970, HAL trabajó en una versión mejorada del avión; en cambio, estaba propulsado por el motor turborreactor Bristol Siddeley Orpheus , capaz de generar un empuje máximo de 4200 lbf (19 000 N). Esta variante, que también estaba equipada con una capacidad mejorada de transporte de armas, fue designada Kiran Mk II . El 30 de julio de 1976 esta variante realizó su primer vuelo. [3] Por esta época, la India buscaba un avión de entrenamiento más avanzado en respuesta a las dificultades experimentadas con los pilotos en formación en la transición del Kiran original al avión de combate de primera línea. [4] Las entregas del modelo mejorado comenzaron en 1985; La producción del Kiran finalizó en 1989. [5]
Desde que se entregó el avión inicial en 1968, el Kiran ha sido operado tanto por la IAF como por la Armada de la India para los elementos intermedios de sus programas de entrenamiento. Desde finales de la década de 1990, HAL ha estado trabajando en el desarrollo de un sucesor del Kiran, que ha sido designado HJT-36 Sitara . [6] Su desarrollo ha sido prolongado, sufriendo accidentes durante la fase de vuelo de prueba y teniendo que realizar un extenso rediseño. [7] [8] Otro avión de entrenamiento, el BAE Systems Hawk , de diseño británico , ha sido fabricado bajo licencia por HAL para complementar y reemplazar gradualmente la envejecida flota Kiran de la IAF desde 2007. [9] Mientras que las entregas del Hawk y el desarrollo del Sitara continúa, la vida operativa del Kiran se ha ampliado hasta 2019, más de 50 años después de que se entregaran los primeros ejemplares a la IAF. [10] [11]
Tras la inmovilización de la flota HAL HPT-32 Deepak en 2009 en medio de preocupaciones de seguridad, el Kiran se utilizó temporalmente para realizar las etapas I y II del entrenamiento de pilotos de combate; Este cambio estuvo acompañado de una interrupción considerable, incluida una reducción de las horas de vuelo disponibles para los estudiantes, además de la necesidad de la redistribución de aviones del equipo de exhibición de Surya Kiran. [12] [13] Durante 2010, se emitió una solicitud urgente de propuestas , buscando un reemplazo rápido para el HPT-32 y permitir que la flota Kiran reanudara sus operaciones normales; Posteriormente se seleccionó el Pilatus PC-7 para esta función. [14] [15]
Tanto el Indian Naval Air Arm como la Indian Air Force han operado de forma independiente sus propios equipos de exhibición acrobática, Sagar Pawan y Surya Kiran , respectivamente. [16] El 3 de marzo de 2010, un Kiran Mk II del equipo acrobático Sagar Pawan se estrelló contra un edificio en Hyderabad durante el espectáculo aéreo Indian Aviation 2010, matando a ambos miembros de la tripulación e hiriendo a cuatro civiles en tierra. [17] Durante la década de 2010, el Ministerio de Defensa de la India realizó un pedido de 20 aviones Hawk Mk132 con HAL para reemplazar los Kirans restantes asignados al equipo de exhibición de Surya Kiran. [18] [19] Para 2019, se habían entregado varios Hawks al equipo de exhibición de Surya Kiran y se habían utilizado para realizar sus exhibiciones aéreas características. [20]
Durante diciembre de 2018, India donó seis Kirans al vecino Myanmar , estos aviones fueron enviados junto con un equipo de especialistas para capacitar tanto a pilotos como a personal de tierra en su operación. [21] Publication Times Now ha especulado que este regalo fue una decisión intencional con carga política, destinada a fortalecer los lazos militares entre los dos países, así como un medio para contrarrestar la creciente influencia de China en la región. [22]
Datos de Jane's All The World's Aircraft 1982–83 [23]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Medios relacionados con HAL HJT-16 Kiran en Wikimedia Commons
