Edwin ( en inglés antiguo : Ēadwine ; c. 586 – 12 de octubre de 632/633), también conocido como Eadwine o Æduinus , fue el rey de Deira y Bernicia , que más tarde se conocería como Northumbria , desde aproximadamente 616 hasta su muerte. Se convirtió al cristianismo y fue bautizado en 627. Después de caer en la batalla de Hatfield Chase , fue venerado como un santo .
Edwin era hijo de Ælle , el primer rey conocido de Deira , y probablemente tenía al menos dos hermanos. Su hermana Acha estaba casada con Æthelfrith , rey de la vecina Bernicia . Un hermano por lo demás desconocido fue el padre de Hereric, quien a su vez fue el padre de la abadesa Hilda de Whitby y Hereswith, esposa de Æthelric, hermano del rey Ana de Anglia Oriental . [1]
La Crónica anglosajona informó que, tras la muerte de Ælle, un tal « Æthelric » asumió el poder. La identidad exacta de Æthelric no está clara. Pudo haber sido hermano de Ælle, hermano mayor de Edwin, un noble de Deira por lo demás desconocido, o el padre de Æthelfrith. Parece que el propio Æthelfrith fue rey de « Northumbria » (tanto de Deira como de Bernicia) no más tarde de 604. [2] Durante el reinado de Æthelfrith, Edwin estuvo exiliado. No se conoce el lugar de su exilio temprano cuando era niño, pero tradiciones posteriores, informadas por Reginald de Durham y Geoffrey de Monmouth , sitúan a Edwin en el reino de Gwynedd , acogido por el rey Cadfan ap Iago , lo que permite establecer paralelos bíblicos con la lucha entre Edwin y su supuesto hermano adoptivo Cadwallon . Hacia el año 610, ya se encontraba en Mercia bajo la protección del rey Cearl , con cuya hija, Cwenburg, se casó. [3]
Hacia el año 616, Edwin se encontraba en Anglia Oriental bajo la protección del rey Raedwald . Beda informa que Etelfrido intentó que Raedwald asesinara a su indeseado rival, y que Raedwald tenía la intención de hacerlo hasta que su esposa lo convenció de lo contrario por incitación divina. [4] Etelfrido se enfrentó a Raedwald en la Batalla del río Idle en 616, y fue derrotado; Raedwald instaló a Edwin como rey de Northumbria. El hijo de Raedwald, Raegenhere, pudo haber muerto en esta batalla, pero no se conocen la fecha exacta ni la forma de la muerte de Raedwald. Probablemente murió entre los años 616 y 627, y la eficacia de la realeza de Edwin dependía ostensiblemente en gran medida de su lealtad a Raedwald. [5]
Edwin fue instalado como rey de Northumbria, confirmando efectivamente a Raedwald como bretwalda : los hijos de Ethelfrido se exiliaron en el reino gaélico de Dál Riata y en Pictland . El hecho de que Edwin fuera capaz de tomar el poder no solo en su natal Deira sino también en Bernicia pudo haberse debido al apoyo que recibió de Raedwald, a quien pudo haber permanecido sujeto durante la primera parte de su reinado. El reinado de Edwin marca una interrupción de la dominación por lo demás consistente de Northumbria por parte de los bernianos y ha sido visto como "contrario a la tendencia predominante". [6]
Con la muerte de Ethelfrido y del poderoso Ethelberto de Kent ese mismo año, Raedwald y su cliente Edwin estaban bien situados para dominar Inglaterra, y de hecho Raedwald lo hizo hasta su muerte una década después. Edwin expulsó a Ceretic del pequeño reino británico de Elmet en 616 o 626. Elmet probablemente había estado sujeto a Mercia y luego a Edwin. [7]
Edwin y Eadbald de Kent eran aliados en ese momento, y Edwin acordó casarse con la hermana de Eadbald, Ethelburg . Beda señala que Eadbald estaría de acuerdo en casar a su hermana con Edwin solo si se convertía al cristianismo. El matrimonio de la madre merovingia de Eadbald, Bertha, había dado como resultado la conversión de Kent y Ethelburg haría lo mismo en Northumbria. [8]
La expansión de Edwin hacia el oeste pudo haber comenzado a principios de su reinado. Hay evidencia firme de una guerra librada a principios de la década de 620 entre Edwin y Fiachnae mac Báetáin de los Dál nAraidi , rey de los Ulaid en Irlanda. Se sabe que existió un poema perdido que relata las campañas de Fiachnae contra los sajones, y los anales irlandeses informan del asedio, o asalto, de Bamburgh en Bernicia en 623-624. Esto presumiblemente debe ubicarse en el contexto de los planes de Edwin en la Isla de Man , un objetivo de las ambiciones de los Ulaid. La muerte de Fiachnae en 626, a manos de su tocayo, Fiachnae mac Demmáin de los Dál Fiatach , y la muerte del segundo Fiachnae un año después en la batalla contra los Dál Riata probablemente allanaron el camino para las conquistas de Edwin en la provincia del mar de Irlanda. [9]
La rutina de la realeza en la época de Edwin implicaba guerras periódicas, probablemente anuales, con los vecinos para obtener tributos, sumisión y esclavos. Es probable que, a la muerte de Edwin, estas guerras anuales, en su mayoría no registradas, hubieran extendido los reinos de Northumbria desde Humber y Mersey hacia el norte hasta Southern Uplands y Cheviots . [10]
La casa real se trasladaba regularmente de una villa real a otra, consumiendo los alimentos entregados como tributo y los productos de las propiedades reales, administrando justicia y asegurando que la autoridad real permaneciera visible en todo el territorio. Los sitios reales en la época de Edwin incluían Yeavering en Bernicia, donde se han encontrado rastros de un anfiteatro de madera . Esta característica "romana" hace que la afirmación de Beda de que Edwin fue precedido por un abanderado que llevaba una "tufa" ( OE thuuf , esto puede haber sido un globo alado) parezca ser más que una curiosidad de anticuario, aunque se desconoce si el modelo para esta práctica fue romano o franco. Otros sitios reales incluían Campodunum en Elmet (quizás Barwick ), Sancton en Deira y Goodmanham , el sitio donde el sumo sacerdote pagano Coifi destruyó los ídolos según Beda. [11] El reino de Edwin incluía las antiguas ciudades romanas de York y Carlisle , y ambas parecen haber tenido cierta importancia en el siglo VII, aunque no está claro si la vida urbana continuó en este período. [12]
El relato de la conversión de Edwin que ofrece Beda gira en torno a dos hechos. El primero, durante el exilio de Edwin, cuenta cómo Paulino de York le salvó la vida . El segundo, tras su matrimonio con Ethelburgo, fue el intento de asesinato en York , en la Pascua de 626, por un agente de Cwichelm de Wessex . Aparte de estos hechos, el carácter general del relato de Beda es el de un rey indeciso, poco dispuesto a correr riesgos, incapaz de decidir si convertirse o no. [13]
Junto con estos acontecimientos, no se puede ignorar la influencia de la reina medio merovingia de Edwin, y es poco probable que las cartas que reproduce Beda, enviadas por el Papa Bonifacio V a Edwin y Ethelburg, hayan sido únicas. Dado que Kent estaba bajo la influencia franca, aunque Beda ve la misión como de origen "romano", los francos estaban igualmente interesados en convertir a sus compatriotas germanos y en extender su poder e influencia. [14] Beda relata el bautismo de Edwin y el de sus hombres principales el 12 de abril de 627. [15] El celo de Edwin, según Beda, llevó a que el hijo de Raedwald, Eorpwald, también se convirtiera. [16]
El relato de Beda sobre la conversión es citado a menudo. Después de que Paulino explica los principios del cristianismo, el rey pregunta a sus consejeros qué piensan de la nueva doctrina. El sacerdote de Edwin, Coifi, responde que pueden valer la pena; después de todo, dice, nadie ha sido más respetuoso y devoto de sus dioses que él, y no ha visto ningún beneficio de su dedicación a ellos. Entonces, un consejero anónimo se pone de pie y se dirige al rey, viendo también el beneficio de la nueva fe. Coifi habla de nuevo y anuncia que deben destruir los ídolos y templos que hasta entonces habían adorado. El rey Edwin está de acuerdo y abraza el cristianismo; Coifi mismo prenderá fuego a los ídolos, [17] declarando: "Lo haré yo mismo, porque ahora que el Dios verdadero me ha concedido el conocimiento, ¿quién mejor que yo para dar ejemplo público y destruir los ídolos que adoraba en la ignorancia?" Beda continúa describiendo la escena en la que Coifi "renuncia formalmente a sus supersticiones y pide al rey que le dé armas y un semental". Armado con una espada y una lanza, Coifi cabalga el caballo de Edwin hacia los ídolos, todo a la vista de la multitud reunida para presenciar la conversión de Edwin. Al llegar al templo, Coifi "arrojó una lanza en él y lo profanó". [18]
En un artículo titulado "Cómo Coifi atravesó el costado de Cristo", Julia Barrow examina el texto latino de Beda y presta especial atención al pasaje sobre el ataque de Coifi al templo. [19] Barrow señala que el uso de Beda de lancea "no era la palabra que los escritores medievales usaban normalmente para lanza", mientras que " hasta " era la opción habitual. Barrow continúa afirmando que Beda probablemente usó lancea como referencia a los detalles de la crucifixión de Cristo proporcionados en el libro de la Vulgata de Juan , por lo que la profanación del santuario por parte de Coifi debe entenderse "como una inversión de la perforación del templo del cuerpo de Cristo". Todos estos detalles respaldan la comprensión de que Beda tenía una gran "calidez y admiración" por Edwin. [20]
El breve discurso del consejero anónimo, un noble, ha atraído mucha atención; al sugerir la "sabiduría y esperanza del mensaje cristiano", [21] ha inspirado a poetas como William Wordsworth [22] y fue llamado "el símil más poético de Beda": [23]
La vida actual del hombre, oh rey, me parece, en comparación con aquella época que nos es desconocida, como el rápido vuelo de un gorrión a través de la habitación en la que te sientas a cenar en invierno entre tus oficiales y ministros, con un buen fuego en medio, mientras afuera prevalecen las tormentas de lluvia y nieve; el gorrión, digo, entra volando por una puerta y sale inmediatamente por otra; mientras está dentro está a salvo del invierno, pero después de un breve espacio de buen tiempo desaparece de tu vista en el oscuro invierno del que ha surgido. Así, pues, esta vida del hombre aparece por un breve espacio de tiempo, pero lo que sucedió antes y lo que sucederá después lo ignoramos. Si, por tanto, esta nueva doctrina contiene algo más cierto, parece que merece ser seguida con justicia. [24]
Es digno de mención el resumen que hace Beda de la naturaleza del reinado de Edwin como rey de Northumbria:
“Se cuenta que en aquella época había tanta paz en Britania, que siempre que el poder del rey Edwin se extendía, como se dice proverbialmente hasta hoy, incluso si una mujer con un niño recién nacido quería caminar por toda la isla, de mar a mar, podía hacerlo sin que nadie le hiciera daño.”
Kershaw indica que “la decisión de Beda de expresar la paz de Edwin en términos proverbiales ofrece... una visión escalofriante de los niveles de anarquía aceptados en la Inglaterra del siglo VIII”. Además, una definición de “paz” debe entenderse como “libertad de robo, violación o violencia; seguridad para viajar a voluntad y, literalmente, ‘ir en paz’”. [ cita requerida ]
La conversión de Edwin y la de Eorpwald fueron revocadas por sus sucesores, y en el caso de Northumbria el romano Paulino parece haber tenido muy poco impacto. De hecho, al expulsar al clero británico de Elmet y otras partes del reino de Edwin, Paulino pudo haber debilitado a la Iglesia en lugar de fortalecerla. Muy pocos clérigos romanos estaban presentes en la época de Paulino, solo se conocía a Jacobo el diácono , de modo que la "conversión" puede haber sido solo superficial, extendiéndose poco más allá de la corte real. La decisión de Paulino de huir de Northumbria tras la muerte de Edwin, a diferencia de su acólito Jacobo, que permaneció en Northumbria durante muchos años después hasta su muerte, sugiere que la conversión no fue popular y que el clérigo italiano de mayor rango no era querido. [25]
El primer desafío a Edwin llegó poco después de su alianza matrimonial con Kent, concluida en Canterbury en el verano de 625. Al ofrecer su protección a reyes menores, como el rey de Wight , Edwin frustró las ambiciones de Cwichelm de Wessex. La respuesta de Cwichelm fue enviar un asesino, como ya se señaló. Edwin no respondió de inmediato a este insulto, lo que sugiere que se sintió incapaz de hacerlo o que la descripción que hace Beda de él como un gobernante bastante indeciso es precisa. Después del asesinato fallido, como se señaló, Edwin se comprometió con el cristianismo con la única condición de que saliera victorioso contra Cwichelm. [ cita requerida ]
Desde aproximadamente el año 627 en adelante, Edwin fue el rey más poderoso entre los anglosajones, gobernando Bernicia, Deira y gran parte del este de Mercia, la Isla de Man y Anglesey . Su alianza con Kent, la sujeción de Wessex y sus recientes éxitos aumentaron su poder y autoridad. El imperium , como lo llama Beda, que poseía Edwin fue posteriormente equiparado con la idea de una Bretwalda , un concepto posterior inventado por los reyes sajones occidentales en el siglo IX. En pocas palabras, el éxito confirmó el señorío de Edwin, y el fracaso lo disminuiría. [26]
El supuesto hermano adoptivo de Edwin, Cadwallon ap Cadfan, aparece en los registros alrededor de 629, pero Cadwallon fue derrotado y se sometió a la autoridad de Edwin o se exilió. [27] Con la derrota de Cadwallon, la autoridad de Edwin parece haber quedado indiscutida durante varios años, hasta que Penda de Mercia y Cadwallon se levantaron contra él en 632-633. [ cita requerida ]
Edwin se enfrentó a Penda y Cadwallon en la batalla de Hatfield Chase en el otoño de 632 o 633 y fue derrotado y asesinado. Durante un tiempo su cuerpo estuvo (supuestamente) escondido en el bosque de Sherwood en un lugar que se convirtió en el pueblo de Edwinstowe (trad. lugar de descanso de Edwin), su cabeza fue finalmente enterrada en York y el resto de su cuerpo en Whitby. De sus dos hijos adultos con Cwenburh de Mercia, Osfrith murió en Hatfield, y Eadfrith fue capturado por Penda y asesinado algún tiempo después. [28]
Después de su muerte, la reina de Edwin, Ethelburga, junto con Paulino, regresaron a Kent, llevándose consigo al exilio a su hijo Uscfrea, a su hija Eanfled y al hijo de Osfrith, Yffi. Uscfrea e Yffi fueron enviados a la corte del pariente de Ethelburga, Dagoberto I , rey de los francos, pero murieron poco después. Eanfled, sin embargo, vivió para casarse con su primo hermano, el rey Oswiu , hijo de Acha y Ethelfrith. [ cita requerida ]
El reino de Edwin se dividió a su muerte. Fue sucedido por Osric , hijo del tío paterno de Edwin, Ælfric, en Deira, y por Eanfrith , hijo de Æthelfrith y la hermana de Edwin, Acha, en Bernicia. [30] Ambos volvieron al paganismo y ambos fueron asesinados por Cadwallon; finalmente, el hermano de Eanfrith, Oswald, derrotó y mató a Cadwallon y unió Northumbria una vez más. [ cita requerida ]
Después de su muerte, Edwin llegó a ser venerado como santo por algunos, aunque su culto fue eventualmente eclipsado por el culto finalmente más exitoso de Oswald, quien fue asesinado en 642. Encontraron la muerte en batalla contra enemigos similares, los paganos mercianos y los británicos, lo que permitió que ambos fueran percibidos como mártires; sin embargo, el tratamiento de Beda a Oswald demuestra claramente que lo consideraba una figura inequívocamente santa, un estatus que no le otorgó a Edwin. [31]
La fama de Edwin se debe en gran medida al extenso tratamiento que le dio Beda, que escribió desde una perspectiva inglesa y cristiana sin concesiones, y se basa en su tardía conversión al cristianismo. Su reino unido en el norte no sobrevivió a su derrota y sus sucesores renunciaron a su conversión al cristianismo. Cuando se compara su reinado con el de su cuñado pagano Ethelfrido, o con el de los hijos de Ethelfrido Oswald y Oswiu, o con el decididamente pagano Penda de Mercia, Edwin parece ser algo menos que una figura clave en Gran Bretaña durante la primera mitad del siglo VII. Tal vez los legados más significativos del reinado de Edwin residan en sus fracasos: el ascenso de Penda y de Mercia, y el regreso del exilio irlandés de los hijos de Ethelfrido, que unió el reino de Northumbria al mundo marítimo irlandés durante generaciones. [32]
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