Kiichi Okamoto ( japonés :岡本 歸一, romanizado : Okamoto Kiichi ; 12 de junio de 1888 - 29 de diciembre de 1930) fue un pintor japonés más conocido por sus ilustraciones para niños .
Okamoto nació en Sumoto , en la isla de Awaji, en 1888. Él y su familia se mudaron a Tokio en 1892 para el ascenso de su padre a vicepresidente de Miyako Shimbun . [1] Cuando estaba en la escuela primaria, Okamoto se encontró con abanicos con hermosas pinturas que lo fascinaron y lo motivaron a estudiar pintura. [2]
En 1906, fue aprendiz de Seiki Kuroda para estudiar yoga a la edad de 18 años. [1] Entre sus compañeros de estudios estaba Ryūsei Kishida , con quien Okamoto formó un grupo de artistas y lo llamó Sociedad Fusain (Fyūzankai) para promover el postimpresionismo . [3] Fascinados por Vincent van Gogh y Paul Cézanne , organizaron una exposición desafiando al conservador Bunten en 1912. [1] [3] [4] Esto enfureció a Kuroda y puso fin a su relación de mentoría, lo que llevó a la división de la Sociedad Fusain. [1] [5] Sin embargo, Okamoto y Kishida organizaron un nuevo grupo junto con Shōhachi Kimura y Kōtarō Takamura para dar una exposición de sus propias pinturas en octubre de 1913. [6]
Okamoto también participó activamente en el movimiento sōsaku hanga . La influencia de William Nicholson se puede ver en su hanga Portrait of NO [7]. También recibió influencias de Edmund Dulac y Arthur Rackham . [1]
En 1914, tras su matrimonio, Okamoto se mudó al lado de Kusuyama Masao, un popular crítico de teatro y traductor de literatura occidental. [8] [9] Kusuyama ayudó a Okamoto a expandir sus actividades para incluir el diseño escénico , y también le pidió a Okamoto que dibujara ilustraciones para una serie de novelas juveniles Mohan Katei Bunko , de la que fue editor en jefe, en 1915. [1] [10]
Okamoto comenzó a dibujar para Kin no Fune , una revista de literatura y canciones infantiles , en 1919. [1] Conociendo a Ujō Noguchi a través de sus trabajos, Okamoto dibujó ilustraciones para las obras de Noguchi. [10]
En 1922, Okamoto fue nombrado ilustrador jefe de Kodomo no Kuni a partir de su segundo número. [1] Kodomo no Kuni se vendía a medio yen por copia, relativamente caro en comparación con revistas rivales, pero era bastante competitivo debido a la alta calidad de sus imágenes. [11] Entre los lectores fervientes estaban Chihiro Iwasaki y Seiichi Horiuchi, quienes se convertirían en los principales ilustradores para niños a mediados del período Shōwa . Horiuchi admiraba la capacidad de Okamoto para capturar expresiones faciales. [12]
Kodomo no Kuni era completamente diferente de cualquier otro libro que había leído. Una imagen de hermosas onagras parecía como si estuvieran exhalando un aroma en el crepúsculo ... Me enamoré de las imágenes de Okamoto ...
— Chihiro Iwasaki, 1968 [13] [14]
Okamoto comenzó a trabajar para el Shōjo Club en 1923 y para Kodomo Asahi en 1924, [1] convirtiéndose en el ilustrador para niños más popular en Japón en la década de 1920. [9] En 1927, participó en la formación de la Asociación Japonesa de Ilustradores para Niños con Takeo Takei , Tomoyoshi Murayama y otros pintores. [1] [10]
Estuvo ocupado con su trabajo hasta pocos días antes de morir de fiebre tifoidea a la edad de 42 años en Tokio. [10]
Okamoto se casó con Kishiko en 1914 y tuvo dos hijos. Su hijo mayor, Hajime, se convirtió en fotógrafo profesional de yates . [15]