El Kawasaki Ki-48 ( japonés :九九式雙發輕爆擊機, romanizado : kyuukyu-shiki-souhatu-keibaku-gekki , abreviado como 'Soukei', bombardero ligero bimotor tipo 99 del ejército ), era un gemelo japonés. Bombardero ligero de motor que fue utilizado durante la Segunda Guerra Mundial . Su nombre de informe aliado era " Lily ".
El desarrollo del avión comenzó a finales de 1937 a petición del alto mando militar japonés. Kawasaki recibió una orden para desarrollar un " bombardero de alta velocidad " capaz de alcanzar 480 km/h (300 mph) a 3.000 m (9.800 pies) y alcanzar 5.000 m (16.000 pies) en 10 minutos. El diseño se inspiró en el Tupolev SB soviético .
Kawasaki tuvo la ventaja de la experiencia en el diseño del caza pesado bimotor Ki-45 . La mayoría de los problemas técnicos se resolvieron; Sin embargo, el avión tenía varias deficiencias. Llevaba sólo una carga de bombas de 800 kg (1760 lb). En realidad, esto era más que los bombarderos ligeros contemporáneos como el Bristol Blenheim o Tupolev SB , y sólo un poco menos que los bombarderos ligeros diseñados varios años después, como el A-20 Havoc , y los Martin Maryland y Baltimore de apariencia sorprendentemente similar . La velocidad estaba destinada a ser su principal defensa, al igual que el posterior De Havilland Mosquito , desarmado . Así que sólo tenía tres ametralladoras (de nuevo, un armamento equivalente al de los bombarderos ligeros contemporáneos). Esto lo hizo muy vulnerable a los combatientes enemigos más adelante en la guerra, una vez que se volvieron lo suficientemente rápidos como para atraparlo. Las características de vuelo del Ki-48 también dejaban mucho que desear. Las nuevas generaciones de cazas aliados ganaron velocidad y, finalmente, el Ki-48 fue demasiado lento para dejarlos atrás, mientras que los aviones japoneses modernos superiores, como el Yokosuka P1Y y el Mitsubishi Ki-67 , sólo pudieron producirse en pequeñas cantidades. Las primeras versiones estaban ligeramente blindadas, por lo que el Ki-48 era bastante acrobático y podía girar y girar con un piloto experimentado a los mandos. El avión se utilizó a menudo como bombardero en picado en Birmania. El avión no fue necesariamente un fracaso y muchos historiadores lo consideraron un bombardero ligero aceptable durante los primeros años de la guerra. Al igual que el caza Mitsubishi A6M Zero , fue satisfactorio para el período en que fue diseñado y producido, pero tuvo que usarse contra competidores mucho más nuevos y rápidos, debido a la incapacidad de Japón para producir suficientes aviones más nuevos. [ cita necesaria ]
El avión sirvió en China desde finales de 1940, reemplazando al Kawasaki Ki-32 , y fue ampliamente utilizado en Filipinas , Malasia , Birmania , Nueva Guinea , las Islas Salomón y las Indias Orientales Holandesas , donde los modelos Ki-48 Ia e Ib, lentos y mal armados, se complementaron con los Ki-48 IIa y IIc marginalmente mejorados, que se mantuvieron en servicio junto con los tipos más antiguos hasta el final de la guerra.
Todos los modelos continuaron en servicio hasta la Batalla de Okinawa en abril de 1945, cuando muchos se convirtieron en aviones kamikaze (Ki-48-II KAI Tai-Atari ) armados con una bomba de 800 kg (1760 lb). Algunos aviones fueron modificados para que actuaran como bancos de pruebas; uno llevaba el misil guiado Kawasaki Ki-148 destinado a ser utilizado en el Kawasaki Ki-102 a finales de 1944, y el otro fue modificado para probar un motor pulsejet Ne-0 entre finales de 1944 y principios de 1945.
El hecho de que todos los modelos continuaran en servicio hasta 1945 refleja que muchos Ki-48 sobrevivieron la mayoría de las veces. Esto se debió al uso de pequeñas formaciones de barcos (de tres a diez aviones) escoltadas por un gran número de cazas (25 a 75), normalmente Nakajima Ki-43 . Aunque no era tan rápido como los cazas más modernos, después de 1942, el avión todavía era lo suficientemente rápido como para permitirle evitar la intercepción a menos que se topara con una patrulla permanente de cazas. [ cita necesaria ] El 90.º Regimiento Aéreo del 5.º Ejército Aéreo (con base en Hopei, norte de China) equipado con Ki-48 fue la única unidad aérea japonesa en China adecuada para enfrentarse a los soviéticos, aunque otras estaban avanzadas en preparación. Realizó 20 incursiones contra los soviéticos durante el 14 de agosto de 1945. [ cita necesaria ]
La Flota Británica del Pacífico partió de Ceilán el 16 de enero de 1945 en ruta a Australia , y atacó pozos de petróleo y refinerías en poder de los japoneses en Palembang , Sumatra, del 24 al 29 de enero de 1945 en la Operación Meridian .
El 29 de enero, siete Kawasaki Ki-48 del Shichisi Mitate Tokubetsu Kōgeki Tai del ejército contraatacaron a la flota aliada a bajo nivel cuando los aviones británicos regresaban de Palembang. La imagen del radar británico estaba confusa por la presencia de más de 100 aviones amigos y las primeras dos o tres intercepciones del Supermarine Seafire CAP no ocurrieron hasta justo antes de que la formación Ki-48 entrara en la zona de defensa aérea. El último par de Seafires persiguió a los cinco Ki-48 restantes dentro de la pantalla, y con el apoyo de los Vought F4U Corsairs y los Grumman F6F Hellcats que acababan de ser revueltos, los derribaron a todos, entre un intenso fuego AA. Un Seafire sufrió daños leves y un Hellcat fue cancelado debido a fuego amigo, pero el único barco que resultó dañado fue el portaaviones HMS Illustrious , alcanzado por pesados proyectiles AA.
Tal éxito, menor para los estándares de combate del Pacífico en ese momento, dio a la Flota Británica del Pacífico una experiencia útil y confianza en su capacidad para hacer frente a los ataques kamikazes .
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Hay un Ki-48 en exhibición en el Museo de la Gran Guerra Patria de Moscú . [3] El Museo de Aviación de China en Datangshan tiene un Kawasaki Ki-48 con los colores de la Fuerza Aérea del Ejército de Liberación de China. Se reproducen algunas de las partes del avión. [4] [5] También se sabe que el Museo de la Fuerza Aérea de Indonesia en Yogyakarta tiene un Ki-48 en su colección. [6]
Datos de la Enciclopedia de aviones militares, [7] Aviones japoneses de la Guerra del Pacífico , [8] y Kawasaki Ki.48-I/II Sokei en el servicio CNAF e IPSF de la Fuerza Aérea del Ejército Japonés, Aircam No.32 [9]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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