Khobar ( árabe : ٱلْخُبَر , romanizado : al-Khubar ) es una ciudad y gobernación de la Provincia Oriental del Reino de Arabia Saudita , situada en la costa del Golfo Pérsico . Con una población de 409.549 en 2022 en el centro de la ciudad y 658.550 en la gobernación, [1] Khobar es parte del área de las 'Ciudades Tripletes', o área metropolitana de Dammam junto con Dammam y Dhahran , formando el núcleo residencial de la región.
La ciudad fue fundada junto a Dammam por los Dawasir que se trasladaron allí en 1923 por temor a la persecución británica con el permiso del rey Abdulaziz Al Saud . [2] Khobar experimentó un rápido crecimiento durante y después del descubrimiento de petróleo en Arabia Saudita, ya que sirvió como puerto para las exportaciones de petróleo de Saudi Aramco en los primeros días de la compañía. [2] Tradicionalmente, Khobar también ha sido una ciudad de tenderos y comerciantes, y hoy en día tiene varios centros comerciales dentro y alrededor.
La ciudad es la más nueva del área metropolitana de Dammam y se enfrenta al Golfo Pérsico con su Corniche Road de 16 km de longitud, que discurre paralela a la costa este de la ciudad. Khobar también se considera una ciudad turística ya que sus suburbios del sur de la ciudad dan a Half Moon Bay y albergan varias playas y centros turísticos de playa . Por la noche, la tranquila ciudad se vuelve bulliciosa, con algunos de los centros comerciales más grandes del reino, como el Mall of Dhahran y el al-Rashid Mall . La ciudad también alberga la histórica calle Suwaiket , oficialmente conocida como calle Príncipe Bandar ibn Abdulaziz, que alberga algunos de los mercados más antiguos de la ciudad. Lo mismo podría decirse de las calles King Khalid y Prince Mohammed.
La gobernación de Khobar se divide a su vez en varios municipios, con Khobar como su capital. 'Issam ibn Abdullatif al-Mulla se ha desempeñado como alcalde de la gobernación desde el año islámico 1428 AH. [3]
La ciudad comparte una historia similar con Dammam . A principios de la década de 1930, Khobar era principalmente una aldea de pescadores habitada por miembros de la tribu Dawasir , que se trasladaron allí en 1923 por temor a la persecución británica con el permiso del rey Abdulaziz. La tribu se instaló en Khobar por su proximidad a Bahrein , ya que esperaban regresar a su tierra natal. [2] La gobernación de Khobar se incorporó en 1942 y con el descubrimiento de petróleo en áreas cercanas, se construyó un puerto en la parte sur de la ciudad moderna para facilitar la exportación de petróleo a Bahréin.
La ciudad se transformó rápidamente en un centro residencial y un puerto comercial e industrial. Pronto perdió estos privilegios cuando las operaciones comerciales se transfirieron al puerto Rey Abdulaziz en Dammam y las exportaciones de petróleo se transfirieron a Ras Tanura . Como resultado, Khobar conservó su condición de núcleo residencial de la zona, pero con el tiempo, sus calles poco a poco se llenaron de mercados. Su costa norte a lo largo del Golfo Pérsico se ha transformado en una cornisa , con playas y centros turísticos al sur en Half Moon Bay .
Si bien la mayoría de los distritos de Khobar están construidos sobre el sistema de cuadrícula, a diferencia de Dammam , la mayoría de los edificios en los distritos principales de la ciudad son una mezcla de complejos comerciales y residenciales, con mezquitas de variados diseños y colores adornando sus numerosas calles.
Militantes islamistas llevaron a cabo ataques en 1996 y 2004 .
Khobar tiene un clima desértico ( BWh ), como la mayor parte del desierto de Arabia Saudita según la clasificación climática de Köppen ; con veranos muy calurosos y secos e inviernos suaves a cálidos y secos. Durante los inviernos y la primavera es común que haya lluvias ligeras con fuertes rachas y tormentas eléctricas ; produciéndose pequeños episodios de granizo durante los inviernos. Al igual que Dammam, Khobar también experimenta el efecto de isla de calor urbana .
La temperatura promedio anual es de 33 °C (91 °F) durante el día y 22 °C (72 °F) durante la noche. Enero es el mes más frío con temperaturas que oscilan entre 12 y 22 °C (54 a 72 °F) durante el día y 3 a 18 °C (37 a 64 °F) durante la noche. En el mes más cálido, junio, la temperatura típica oscila entre 36 y 50 °C (97 a 122 °F) durante el día y aproximadamente 33 °C (91 °F) durante la noche. Generalmente el verano dura unos cinco meses, de mayo a septiembre. Dos meses, abril y octubre, son de transición, pero la transición entre estaciones es bastante rápida. Las grandes fluctuaciones de temperatura son raras, especialmente en los meses de verano.
Khobar cuenta con el aeropuerto más grande del mundo en términos de superficie: el Aeropuerto Internacional Rey Fahd . El terreno del aeropuerto tiene una superficie de aproximadamente 77.600 hectáreas (776 kilómetros cuadrados), que es un poco más grande que el país de Bahrein . [4] y se encuentra a 20 km (12 millas) al noroeste de Dammam . Desde Khobar, la terminal está a aproximadamente 50 km (31 millas) de distancia.
Khobar está conectado con las principales carreteras de la región, incluida la autopista Dhahran-Jubail , la autopista 95 y la autopista 605 (también conocida como autopista Khobar-Dammam), que conecta Khobar directamente con el aeropuerto internacional Rey Fahd a través del corazón de Dammam. Khobar alberga la Calzada del Rey Fahd , que une Arabia Saudita con Bahréin. Khobar también está conectado con autopistas hacia otros países de Medio Oriente como Kuwait , Omán , Qatar y los Emiratos Árabes Unidos .
Si bien el puerto histórico de Khobar fue destruido, se está construyendo un nuevo puerto al sur de la Corniche Sur de Khobar y se espera que se encargue de las actividades portuarias civiles.
La estación de tren más cercana a Khobar es la estación de tren de Dammam , que ofrece conexiones a través de su línea Dammam-Riad de 449 km (279 millas) con Abqaiq , Hofuf y Riad .
Khobar es una ciudad con múltiples centros de estilo de vida y centros comerciales. La ciudad también tiene la Corniche , que está repleta de varias cadenas de restaurantes locales e internacionales , cafeterías y boutiques de todo tipo. Personas de los estados vecinos del CCG y del resto del país visitan la ciudad para realizar actividades como pesca, buceo, deportes acuáticos y compras.
Khobar alberga varios hospitales públicos y privados financiados por el gobierno, incluidos Mouwasat Medical Services Al Khobar, AGH Khobar, Mohammad Dossary Hospital (MDH), King Fahd University Hospital (KFUH) y el Dr. Sulaiman Al Habib Hospital.
La primera escuela en Khobar se estableció en 1942.
Hoy en día, Khobar alberga más de 100 institutos educativos públicos y privados. La Sección Paquistaní de la Escuela Internacional de Arabia Saudita (SAISPS) es una de las escuelas más populares y asequibles de la Región Oriental para la comunidad paquistaní. Las escuelas indias afiliadas a la Junta Central de Educación Secundaria (CBSE) son las formas más comunes de escuelas internacionales y países como Pakistán y Bangladesh también operan sus propias escuelas con sus propios planes de estudio. También están presentes institutos educativos privados estadounidenses y británicos.
La Universidad Rey Fahd de Petróleo y Minerales y la Universidad Príncipe Mohammad bin Fahd son dos universidades ubicadas dentro o cerca de Khobar. Los estudiantes también pueden asistir a otras universidades de la ciudad de Dammam .
Al ser una zona residencial, Khobar es famosa por sus numerosos parques recreativos decorados con diferentes monumentos, incluido el Parque Príncipe Ibn Jalawy y el Parque Eskan.
En marzo de 2019, la Temporada Sharqiah, parte de la iniciativa Saudi Seasons, atrajo a aproximadamente 730.000 visitantes a varias ciudades de la Provincia Oriental , incluida Khobar, bajo la supervisión de la Autoridad General de Entretenimiento , con 83 eventos celebrados a lo largo de 17 días en 9 ciudades. Celebrando la diversa cultura del país, el más notable de los eventos que tuvieron lugar en Khobar fue el Festival de Bollywood, diseñado para atraer a la mayoría de expatriados de la ciudad, con la participación de Salman Khan . [5] [6] Otros artistas que participaron en los eventos de Khobar de la temporada de Sharqiah incluyen a Tiësto y Sean Paul . [7]
La Corniche de Khobar es un tramo de 16 km de parques y una cornisa que corre paralela a la costa este de la ciudad a lo largo del Golfo Pérsico y alberga algunas de las atracciones más famosas de la ciudad. Se ha dividido en dos partes, la Corniche Sur y la Corniche Norte. La Calzada del Rey Fahd es una serie de calzadas y puentes entre Arabia Saudita y el Reino de Bahréin . El puente tiene unos 25 kilómetros de largo desde la plaza de peaje saudita hasta la plaza de peaje de Bahrein, y 23,2 metros de ancho. Fue inaugurado oficialmente el 25 de noviembre de 1986 y lleva el nombre del rey Fahd de Arabia Saudita . El puente tiene una capacidad máxima de 28.000 coches y 1.000 camiones. Ha logrado muchos beneficios económicos y sociales para ambos países. [8] [9]
La Torre de Agua de Khobar está situada en una península artificial en el extremo norte de Khobar Corniche. La Torre de Agua de Khobar es una torre de ocho pisos y 90 metros de altura, con un restaurante giratorio en la cima, con vista a la ciudad. Se la ha llamado la "principal atracción turística" de la Provincia Oriental . [10] La torre alberga espectáculos de fuegos artificiales en ocasiones especiales como la llegada del Ramadán , Eid al-Fitr y Eid al-Adha . El Centro de Ciencia y Tecnología Prince Sultan (también conocido como SciTech) es una exhibición científica ubicada directamente frente a la Torre de Agua de Khobar y al norte de la Corniche Norte de Khobar. El centro cuenta con cinco exhibiciones permanentes, conocidas como Salas Científicas, cada una dedicada a una rama diferente de la ciencia . El centro también alberga un cine IMAX que generalmente solo muestra películas científicas y/o de no ficción. El centro está abierto todos los días de la semana de 9 a 21 horas, excepto los viernes, que abre de 16 a 21 horas. [11]
El deporte más popular entre los sauditas de Khobar es el fútbol . El Al-Qadsiah FC ( Liga Profesional Saudita ) y el Club Al-Nahda ( Primera División Saudita ) son dos de los equipos con sede en Khobar y Dammam , siendo sus estadios el Estadio Príncipe Saud bin Jalawi y el Estadio Príncipe Mohammad bin Fahd . respectivamente. Los expatriados de la ciudad han traído consigo varios deportes, como el cricket , el voleibol , el bádminton y el kho kho , entre otros.
Guía de viaje de Khobar de Wikivoyage