Kewpie (キユーピー, ortografía kiyūpī, pronunciación kyūpī ) —a menudo mal escrita kyūpī (キューピー) según la pronunciación— es una marca japonesa de mayonesa y el nombre de la empresa que la fabrica. Kewpie es la mayonesa más vendida en Japón, [1] y también se vende en otros países.
Shokuhin Kogyo Co. Ltd.食品工業株式会社fue fundada en Nakano, Tokio en 1919 por Toichiro Nakashima. [2] Anteriormente había trabajado en los Estados Unidos durante tres años como pasante para el Ministerio de Agricultura y Comercio , donde conoció por primera vez la mayonesa y la muñeca Kewpie que se convirtió en su emblema. [3] Originalmente, su negocio distribuía salmón enlatado. [2] La producción de mayonesa comenzó en 1925, [4] y ha sido la marca de mayonesa más vendida en Japón desde entonces. [5] La empresa ahora se llama Kewpie Corp. La empresa detuvo la producción de mayonesa durante la Segunda Guerra Mundial debido a la escasez de suministro y reanudó la producción en 1948. [6]
Las empresas de Nakashima se basan en "la innovación, la mejora constante y la creación de marcos de cooperación, cumpliendo al mismo tiempo con responsabilidades sociales que suenan verdaderas incluso en la sociedad actual", según una revista académica japonesa. [2]
En 1998, un empresario japonés que había obtenido los derechos del muñeco Kewpie en Japón demandó a la empresa por 7 millones de dólares por infracción de marca registrada. La empresa se defendió alegando que tenía una marca registrada en Japón que se remontaba a 73 años atrás y que el personaje de Kewpie era de dominio público. [7] Los tribunales dieron la razón al fabricante de mayonesa. [3]
En 2020, la empresa tuvo ventas por 5 mil millones de dólares. [3] La empresa también fabrica cosméticos y productos farmacéuticos. [8] Amane Nakashima es el actual presidente de Kewpie Corp., y también es presidente de la afiliada Nakashimato Co., una empresa de distribución de alimentos. [9]
El kewpie está hecho de vinagre de sidra de manzana o vinagre de arroz [10] y yemas de huevo, lo que da como resultado una "consistencia más cremosa" que las mayonesas estadounidenses típicas, muchas de las cuales están hechas de huevos enteros. [ cita requerida ] También contiene aceite vegetal, glutamato monosódico , sal y especias. [8] [11]
Un escritor de alimentos del Sacramento Bee escribió que "el sabor irresistible de Kewpie es diferente al de otras mayonesas. Después de dulce, ácido, salado y amargo, está imbuido de umami". [8] El componente de sabor umami es el resultado del glutamato monosódico. [11] Al comparar Kewpie con la mayonesa estadounidense, un escritor de alimentos del Los Angeles Times describió el sabor: "El gusto inicial es más suave, más cremoso, incluso ligeramente afrutado. El sabor a huevo es ciertamente más fuerte debido al contenido de yema, pero no es abrumador. No tiene azúcar añadido, por lo que no tiene esa dulzura empalagosa de una Miracle Whip". [4] Su sabor se describe como más "asertivo" que las marcas estadounidenses comunes. [11] Mari Katsumura, del restaurante con estrella Michelin Yugen en Chicago, comparó el Kewpie con el líder del mercado estadounidense Hellmann's y concluyó: "La acidez es un poco más alta, es un poco más dulce y el contenido de umami también es un poco más fuerte". [3]
En 2017, el Chicago Tribune realizó una cata a ciegas de 13 marcas de mayonesa vendidas en Estados Unidos. Kewpie fue la "clara ganadora", descrita como "muy por delante del resto". [12] Según el periódico, "el aroma era agradablemente a huevo, la textura cremosa. El sabor a huevo era ligeramente ácido, con lo que un catador describió como un elemento umami 'muy pronunciado'". [12]
Kewpie encaja en el yōshoku (洋食 comida occidental), un estilo de cocina con influencia occidental popular en Japón. El empaque se describe como kawaii o lindo. [4] Kewpie se describe como un "favorito de culto" en Japón. [10] Según Los Angeles Times , "Ha trascendido el plano del mero consumo humano para convertirse en una piedra de toque cultural, una pasión que puede rayar en la obsesión". [4] Hay una palabra japonesa マヨラー (mayora) que significa una persona adicta a la mayonesa. [20] La empresa opera un museo en Tokio llamado Mayo Terrace. [18] [4]
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Kewpie ha vendido sus productos en China desde 1993 y opera tres fábricas en China, ubicadas en Beijing, Hangzhou y Guangzhou. Estas plantas pueden producir 72.000 toneladas de mayonesa cada año y Kewpie es la marca dominante en varias de las ciudades más grandes de China. El sudeste asiático también es un mercado importante. La empresa ha vendido sus productos en los Estados Unidos desde principios de la década de 1990. [21] Tiene una fábrica allí que produce mayonesa sin glutamato monosódico, [10] así como otros aderezos para ensaladas y salsas aromatizadas. Las ventas en el extranjero representaron aproximadamente el 9% del negocio de la empresa en 2019. [21]
En un país donde poner mayonesa en la pizza es la norma, era un hecho que habría un museo en honor a la marca de mayonesa favorita de Japón.
