Kew Lunatic Asylum es un hospital psiquiátrico fuera de servicio ubicado entre Princess Street y Yarra Boulevard en Kew , un suburbio de Melbourne , Australia. En funcionamiento desde 1871 hasta 1988, Kew fue uno de los asilos más grandes jamás construidos en Australia. Más tarde conocido como Willsmere , el complejo de edificios fue construido entre 1864 y 1872 según el diseño de los arquitectos GW Vivian y Frederick Kawerau de la Oficina de Obras Públicas de Victoria [1] [2] para albergar al creciente número de " lunáticos ", " ebrios " y " idiotas " en la Colonia de Victoria. [1]
Kew , el primer asilo construido expresamente en la colonia de Victoria , también era más grande y más caro que sus asilos hermanos en Ararat y Beechworth . Los edificios del asilo son ejemplos típicos del estilo arquitectónico italiano [3] que era popular en la Melbourne victoriana . Diseñado para ser elegante, hermoso, pero sustancial, y para ser visto como "un magnífico asilo para locos" con el objetivo de retratar a Melbourne como una ciudad civilizada y benévola evitando al mismo tiempo la apariencia de cárcel de otros asilos. [4] [5] Estos objetivos se vieron favorecidos por el uso de muros bajos ja-ja y terrenos extensamente ajardinados. Considerado durante mucho tiempo de importancia cultural e histórica para Melbourne, Kew Asylum y su complejo de edificios se registraron en el Registro del Estado Nacional en marzo de 1978. [6]
A pesar de los grandes planes e ideales iniciales, Kew Asylum tuvo una historia difícil y accidentada, que contribuyó a varias investigaciones [7] [8] a lo largo de sus 117 años de funcionamiento, incluida una Comisión Real . [9] El hacinamiento, la mala gestión, la falta de recursos, el saneamiento deficiente y las enfermedades fueron críticas comunes durante las primeras cinco décadas del asilo; [1] Las instalaciones obsoletas y la institucionalización fueron críticas del período posterior de Kew.
Kew continuó funcionando durante todo el siglo XX como un "hospital para locos", "hospital psiquiátrico" o "hospital psiquiátrico", tratando a pacientes geriátricos, de larga duración y agudos hasta que cerró en diciembre de 1988. El edificio principal y los terrenos circundantes fueron vendidos por el gobierno estatal en la década de 1980 y fueron remodelados como propiedades residenciales.
Durante la década de 1850, los asilos de locos existentes en la Colonia de Victoria estaban superpoblados. [10] Yarra Bend Asylum , aunque solo tenía seis años, se consideró inadecuado [11] y Carlton Lunatic Asylum (que originalmente era una cárcel) estaba en mal estado. Como resultado, en 1854 el Gobierno de la Colonia de Victoria encargó un informe proponiendo sitios y diseños para un nuevo manicomio. [11] La opinión educada contemporánea era que los manicomios debían construirse "en un lugar saludable, que admitiera libremente luz, aire y drenaje... [en] una suave eminencia en un país fértil y agradable". [12] En un informe del Inspector de Asilos de Nueva Gales del Sur , Frederick Norton Manning afirmó que "el sitio elegido es de primordial importancia. De él debe depender la comodidad, la felicidad y la salud de los reclusos". [13] Por lo tanto , en un informe de GW Vivian de la Oficina de Obras Públicas se recomendó un sitio en la cima de una colina, al otro lado del río Yarra desde Yarra Bend . [14] Vivian describió el sitio como:
una sección de tierra, de una extensión de aproximadamente 400 acres, situada en el río Yarra, a unas 4 millas de Melbourne y a ½ milla al norte del pueblo de Kew... el sitio seleccionado es una fina pendiente, elevada a unos 100 pies sobre el nivel del río, admitiendo un drenaje adecuado y admirablemente adaptado para terrenos ornamentales, la orientación elegida es la sureste, y durante los meses de verano se sentirá la influencia refrescante de la brisa marina, sin estar expuesto a los vendavales del suroeste. .
G. W. Vivian, Informe sobre el asilo de lunáticos propuesto en Kew
La idea de que la brisa o los lugares azotados por el viento eran saludables provino de una creencia victoriana más amplia que asociaba la enfermedad con la congestión y la miseria, y que los miasmas de aire impuro causaban epidemias. [1] El área que Vivian recomendó para el asilo había sido originalmente reservada para una reserva de aldea. [15] Los lugareños de Kew estaban molestos por la propuesta y solicitaron al gobierno, sin éxito. [16] 340 acres (1,4 km 2 ; 0,5 millas cuadradas) de tierra en el condado de Bourke , parroquia de Boroondara , ciudad de Kew fueron reservados permanentemente como "Sitio para asilo de lunáticos" en la Gaceta del Gobierno de 1864. [17] La construcción comenzó en 1864, pero se detuvo casi de inmediato debido a informes de trabajos deficientes en los cimientos. Siguió una investigación y Frederick Kawerau dimitió. [5] El contratista Samuel Amess [18] continuó la construcción en Kew utilizando los diseños de Kawerau. Se derivaron de planos previamente esbozados por Vivian y eran básicamente idénticos a los diseños de Kawerau para Ararat y Beechworth , aunque Kew era mucho más grande [19] y más caro, con un costo de £ 198 334. [20]
El complejo de asilo es un ejemplo de los manicomios del plan E basados en el asilo modelo de la década de 1850 en Colney Hatch , Inglaterra, [21] que a su vez se basó en el diseño de 1830 del Hanwell Asylum en Londres. Kew también se consideraba un asilo estilo cuartel debido a su parecido con empalizadas o cárceles. [22] Los edificios están construidos con ladrillos de gran tamaño, hechos de arcilla local extraída en el lugar. Luego los ladrillos se revocaron con cemento. [23] El bloque de administración central tiene tres pisos con techo abuhardillado y cúpula . [2] Dos alas de sala de pisos se extienden a cada lado, una para cada sexo. [23] Cada ala tiene una torre de cuatro pisos con techo abuhardillado, que contenía tanques de agua. [2] Las alas de la sala estaban rodeadas por patios bordeados de terrazas con columnas de hierro , [6] muchas de las cuales se conservaron cuando se remodeló el complejo. [24] Internamente, los dormitorios tenían techos de 14 pies (4,3 m) y paredes de colores brillantes [25] con las camas alineadas en filas ordenadas. [24] Los pisos eran de madera, principalmente para poder fregarlos. [23] El acceso principal al complejo era desde un camino arbolado desde Princess Street (ahora conocido como "Main Drive") que culminaba en una calzada elíptica frente al edificio principal. [26] Un segundo camino (ahora conocido como "Lower Drive") se extendía desde Princess Street hasta las puertas traseras del asilo. Este camino se usaba comúnmente para las entregas hacia y desde el asilo a través de la puerta de entrada trasera. [24]
Si bien el plano y los detalles de Kew son similares a los de sus asilos hermanos en Ararat y Beechworth , el asilo de Kew es mucho más grande y los edificios frontales y las torres son más impresionantes arquitectónicamente. [2] Las distintivas torres y techos abuhardillados de Kew lo convierten en uno de los hitos arquitectónicos más destacados de Melbourne y es claramente visible en el horizonte oriental.
Otra característica distintiva de Kew Asylum y sus asilos hermanos es el uso de una variación en las paredes ja-ja alrededor de los patios de los pacientes. [24] Consistían en una zanja, un lado de la cual era vertical y revestido con piedra o ladrillos, el otro lado inclinado y cubierto de césped. Desde el interior, las paredes presentaban una cara alta a los pacientes, disuadiéndolos de escapar, mientras que desde fuera las paredes parecían bajas para no sugerir un encarcelamiento. [24] Un periodista de The Argus describió las paredes como una "disposición excelente, ya que permite a los pacientes ver el mundo exterior y elimina esa apariencia y sensación de cárcel inculcadas por las paredes de los antiguos asilos". [27] Muchos de los muros ja-ja de Kew se conservaron y permanecen intactos, [24] a diferencia de los de Beechworth y Ararat, que fueron parcialmente desmantelados o se rellenaron las trincheras.
Los terrenos del Kew Asylum fueron originalmente diseñados según la tradición de un parque rural inglés. [15] Esto era consistente con la idea victoriana de que un entorno agradable o hermoso ayudaría a aliviar la angustia mental de los reclusos. [28] Se ha propuesto que las plantaciones iniciales en el sitio fueron suministradas por el barón Ferdinand von Mueller , director del Jardín Botánico . [15] Inicialmente, los terrenos estaban plantados con muchas coníferas y grandes árboles, robles , olmos e higueras de Moreton Bay ; y los árboles autóctonos de la zona, el chicle rojo de río , el boj amarillo y la madera clara se conservaron en el paisaje. En 1913, se contrató al paisajista Hugh Linaker para diseñar los terrenos del Mont Park Asylum . Como jardinero paisajista del Departamento Estatal de Locura, inició un programa de mejoras paisajísticas y plantación de árboles en otros asilos de Victoria, [26] incluido Kew. [29]
Las plantaciones de coníferas y las avenidas de robles a lo largo de Main y Lower Drives estaban bien establecidas y tenían un tamaño maduro en la década de 1940. Las coníferas se plantaron ampliamente desde la década de 1860 junto con las higueras de la Bahía de Moreton y ocasionalmente los robles. Los robles y los olmos se plantaron más ampliamente a partir de la década de 1880. No se sabe si Linaker fue responsable de las avenidas de robles, pero parece que muchas de las coníferas, pinos de Monterrey , pinos canarios , cipreses de Monterrey , pinos aro , pinos Bunya Bunya y cedros del Himalaya , son anteriores a Linaker y los robles y olmos pueden han sido plantados poco después de su nombramiento. Es casi seguro que el uso del ciprés de Bután en el paisaje se debe a Linaker, ya que prefería los árboles erguidos. Es posible que los dos cipreses de Monterey remanentes a lo largo de Main Drive y un pino de Monterey a lo largo de Lower Drive sean árboles de un plan de plantación anterior. [26] Varios árboles y plantas en los terrenos de Kew Asylum y Kew Cottages han sido clasificados como de importancia histórica por el Victorian Heritage Council y el National Trust of Australia (Victoria), [29] y han sido protegidos durante la remodelación de la propiedad. [30]
Además de los jardines ornamentales del asilo, los terrenos incluían huertos, granjas y áreas recreativas como óvalos de cricket y pistas de bolos. [31] Queda poca evidencia de estas estructuras, excepto que ahora hay una carretera que rodea el antiguo óvalo de cricket. [1]
Muchos de los primeros pacientes de Kew fueron transferidos desde Yarra Bend Asylum y Carlton Lunatic Asylum y fueron alojados en las dos alas principales: los hombres en el ala derecha y las mujeres en la izquierda. [2] Las salas eran de estilo dormitorio y estaban divididas por tipo de paciente: hombre/mujer, pagado/pobre, manejable/refractario. [24] El área de las salas de mujeres era más pequeña debido a que las lavanderías y los patios de secado estaban ubicados en el lado de mujeres del asilo. [32]
Según el Estatuto de Lunacy de 1867, las Leyes de Lunacy de 1880 a 1928 y la Ley de Higiene Mental de 1933, las personas podían ser admitidas en el asilo por varios medios: [33]
Hasta el final de la Primera Guerra Mundial, hubo pocos cambios en el proceso de admisión en Kew. [34] Al llegar, se recogió una cantidad variable de datos sobre la persona que ingresaba. Estos detalles básicos incluían edad, sexo, estado civil y dirección anterior (o nombre del asilo/cárcel desde donde se transfirió). Otros detalles solicitados incluyeron nombres de familiares o amigos, la religión y ocupación de la persona y si otros miembros de la familia han sido clasificados alguna vez como locos . Otra información registrada, cuando estuvo disponible, fueron fechas de admisiones anteriores, "forma de trastorno mental", condición corporal ("satisfactoria", "insatisfactoria", "débil", etc.) y "duración del ataque existente". [35] A partir de 1900 aproximadamente, se solían tomar fotografías al ingresar. Si la persona estaba muy inquieta se omitía la fotografía. [36] Las pertenencias, como libros, ropa y gafas, a menudo eran devueltas a amigos o familiares. [37] Los reclusos debían vestirse con ropa institucional. Esto fue útil de varias maneras, ya que ayudó al público a identificar fácilmente a los reclusos fugitivos; redujo la necesidad de solicitar ropa (o dinero para ropa) a la familia del recluso o a su patrimonio; y minimizó el conflicto entre reclusos cuando los reclusos se intercambiaban o se robaban ropa entre sí. Las propiedades y los patrimonios de las personas consideradas locas eran controlados y administrados por el Master-in-Equity, también conocido como Master-in-Lunacy. [38]
Los diagnósticos dados a los pacientes durante los primeros cincuenta años de Kew fueron las dolencias comunes que se encontraban en la mayoría de los manicomios de la era anterior a Kraepelin [34].
Algunos de estos términos todavía se utilizan hoy en día, sin embargo, ahora pueden tener significados diferentes. Por ejemplo, al examinar las notas de algunos de los primeros pacientes con "demencia" de Kew, se puede deducir que muchos probablemente padecían lo que ahora llamamos depresión severa , catatonia o esquizofrenia . [40]
En los primeros días de Kew Asylum, no se hacía la distinción entre " lunáticos " e " idiotas " (o " imbéciles "). Por lo tanto, muchos niños bajo tutela estatal , niños "difíciles" y niños con discapacidad intelectual fueron alojados con los adultos en Kew. [41] En 1879, casi 600 niños, que representaban una cuarta parte de todos los reclusos, estaban alojados en diversas instituciones de Victoria. [15] En la década de 1880, el gobierno decidió que se debería construir un edificio separado para alojar a los niños reclusos. La Comisión Zox recomendó el sitio del Asilo Yarra Bend como apropiado para edificios para niños "imbéciles". Sin embargo, se eligió un sitio entre el edificio principal y las puertas de entrada de Kew y en 1885 se firmó un contrato para la construcción de unidades de cabaña. [41] El Kew Idiot Ward (Kew Cottages) se inauguró en mayo de 1887. Inicialmente, el Idiot Ward se consideró un pabellón del Kew Lunatic Asylum, sin embargo, más tarde pasó a ser conocido como una institución separada: Kew Idiot Asylum . Aunque el Idiot Asylum solo admitía niños, muchos de esos niños permanecieron residiendo en las Cottages cuando eran adultos. [42]
Según el Estatuto de la Locura de 1867, el Maestro en la Locura podía internar a los ebrios en un asilo por cualquier período de hasta doce meses. [43] Los ebrios que pudieron pagar las tarifas de alojamiento en asilos privados para ebrios pudieron ser alojados en instituciones específicas para ebrios, como el Northcote Inebriate Asylum. [44] Los pobres eran colocados en manicomios. Después de la Comisión Zox de Asilos de 1888, todos los asilos para ebrios privados o semiprivados fueron abolidos en virtud de las disposiciones de la Ley de Asilos para ebrios de 1888. El gobierno de Victoria se hizo cargo de Northcote en 1890 y lo convirtió en un retiro público para ebrios. [44] Brightside [45] y Lara [46] Inebriate Retreats se abrieron poco después, y muchos alcohólicos fueron sacados de los manicomios.
A pesar de los grandes planes e ideales iniciales, Kew Asylum tuvo una historia difícil y accidentada que dio lugar a varias investigaciones, [1] [8] incluida una Comisión Real . [9] La primera investigación se produjo en 1876, sólo cinco años después de la apertura de Kew. [8] Otra investigación notable se produjo en 1907 después de un brote severo de fiebre tifoidea , [2] que en ese momento se pensaba que había sido prácticamente erradicada en Melbourne. Esta investigación, a su vez, condujo a enmiendas a la Ley de Locura, mejoras en Kew (y otros asilos del estado ) y la construcción planificada del Asilo Mont Park . [1]
La protesta pública por el tratamiento de los locos en los manicomios de la colonia aumentó en la década de 1870, alimentada por artículos y grabados en madera en revistas y los escritos de "El Vagabundo" en El Argus . [55] Oficialmente conocida como Comisión Real de Asilos para Dementes y Ebrios 1884-1886 , la Comisión Real presidida por Ephraim Zox debía investigar e informar sobre el estado y la condición de los asilos para dementes y ebrios, tanto públicos como privados. . La Comisión Real hizo unas sesenta y cinco recomendaciones en su informe final. [9] Varias recomendaciones de la comisión se implementaron antes de la presentación de su informe final, otras se implementaron a través de la Ley de Enmienda Lunacy de 1888 y algunas recomendaciones no se implementaron hasta la proclamación de la Ley Lunacy de 1903 en 1905. [56]
La Comisión recomendó que los pacientes delincuentes se mantuvieran separados de otros pacientes; [56] así, los pacientes varones criminalmente dementes fueron trasladados al pabellón J del asilo Ararat y las pacientes femeninas peligrosas al asilo Sunbury . [57]
La comisión también recomendó que los ebrios e idiotas fueran alojados en asilos separados de los dementes, lo que llevó a la construcción de Kew Idiot Ward [42] y varios asilos para ebrios. [44] [45] [46]
La Comisión Zox recomendó además aumentar el papel de los médicos en los asilos y que "los médicos tienen el derecho único y exclusivo de determinar si sus conciudadanos están cuerdos o locos. Por lo tanto, el experto médico ocupa la posición de testigo, jurado y juez". ". [58] Antes (y en algunos casos, durante un tiempo después) de la Comisión Zox, muchos superintendentes de asilos no tenían ninguna formación en locura. [59]
Durante sus 120 años de funcionamiento, el título de Kew cambió en numerosas ocasiones. [60] Esto ha sido en respuesta a los cambios de opinión de la sociedad sobre el tratamiento y la atención de las personas con enfermedades mentales; mejoras en el tratamiento que conducen a mejores resultados de salud y cambios en las diversas leyes de salud del gobierno de Victoria . [60] Desde su creación hasta 1905, la institución de Kew fue conocida como asilo, título que enfatizaba su función como lugar de detención más que como lugar donde las personas pudieran curarse. [60] Kew también fue conocido durante un breve período como el Asilo Metropolitano de Lunáticos en Kew, posiblemente para diferenciarlo de los asilos de sus países hermanos en Ararat y Beechworth . Durante este período, todas las personas internadas en el asilo eran denominadas "reclusos" en lugar de pacientes, enfatizando nuevamente la detención en lugar de la curación.
La Ley de Locura de 1903 cambió el título de todos los "asilos" victorianos a "hospitales para locos", sin embargo, esta ley no entró en vigor hasta marzo de 1905. A partir de ese momento, los reclusos comenzaron a ser llamados pacientes. La Ley de Higiene Mental de 1933 volvió a modificar el título de Kew a "Hospital Mental de Kew". [60] El paso de 'asilo' a 'hospital' y de 'recluso' a 'paciente' también reflejó la creciente participación de la profesión médica en el manejo y tratamiento de las enfermedades mentales.
Después de la Segunda Guerra Mundial hubo un período de cambios significativos en el tratamiento y pronóstico de las personas con enfermedades mentales. Fármacos como el carbonato de litio (descubierto en 1948 por el psiquiatra australiano John Cade ) [61] y la clorpromazina (descubierta en la década de 1950) conducen a mejoras en el tratamiento. [62] Por lo tanto, muchas personas con una enfermedad mental podrían en muchos casos ser tratadas en el hospital por un período más corto y regresar a la comunidad. La Ley de Salud Mental de 1959 designó a los hospitales que proporcionaban alojamiento y diagnóstico a corto plazo como " hospitales psiquiátricos ". Por lo tanto, cualquier institución podría tener una sección designada como hospital psiquiátrico para hospitalización a largo plazo o indefinida y una sección designada como hospital psiquiátrico para diagnóstico y tratamiento a corto plazo de enfermedades psiquiátricas agudas. [60]
En 1962 se tomó la decisión de no albergar más pacientes agudos o de corta duración en Kew y, por lo tanto, fue proclamado formalmente Hospital Mental bajo la Ley de Salud Mental de 1959. [60] Hasta ese momento, el Hospital Mental de Kew todavía se conocía coloquialmente. como "Asilo de Kew". [63] En la década de 1960, Kew comenzó a ser conocido como "Willsmere", sin embargo, algunos autores afirman que el cambio de nombre a "Willsmere" fue posterior. [60]
En enero de 1982, tres salas del Kew Mental Hospital fueron proclamadas Hospital Psiquiátrico en virtud de las disposiciones de la Ley de Salud Mental de 1959. Estas salas se conocían entonces como Unidad Willsmere y se establecieron para recibir y alojar a pacientes agudos a corto plazo. [60]
Cuando se inauguró, los extensos terrenos de 398 acres (1,6 km 2 ; 0,6 millas cuadradas) de Kew estaban destinados a ser utilizados para la agricultura y la recreación de los reclusos. Sin embargo, a medida que cambiaron los métodos de tratamiento, los perfiles de los reclusos, los superintendentes y los factores sociales, el uso de los terrenos cambió en consecuencia.
Una gran superficie del terreno entre los edificios principales del asilo y Princess Street se asignó a Children's Cottages en 1885. Cuando Children's Cottages se convirtió en una institución separada, el área que rodea las cabañas dejó de estar bajo la gestión del asilo y ya no era para uso de los reclusos del asilo. . La ampliación y enderezamiento de Princess Street en 1939-1940 [26] [64] resultó en la demolición de las puertas de entrada de Kew, la pérdida de terrenos y la reubicación de las puertas principales a Victoria Park, Kew. La construcción de Yarra Boulevard durante la década de 1930 llevó a que el departamento de carreteras adquiriera una sección de la fachada del río del asilo.
En 1958, se ofrecieron 58 acres (0,2 km2 ; 0,1 millas cuadradas) de la sección norte de los terrenos de asilo en virtud de una subvención de la Corona a la colonia Talbot para epilépticos. Más tarde conocido como Royal Talbot (ahora parte de Austin Health ), el hospital y el centro de capacitación continúan funcionando en el sitio hasta el día de hoy. [65] Un área de los terrenos de Kew adyacente a la Colonia Talbot fue concedida a Guide Dogs, Victoria [66] para la construcción de un centro de entrenamiento y cría de perros guía , que se inauguró en 1962. [67] La construcción de la Autopista del Este a principios de la década de 1970 también resultó en pérdidas de propiedad tanto para Royal Talbot [65] como para Kew Asylum.
En junio de 1943, el secretario municipal de la ciudad de Kew , W. D. Birrell, elaboró un informe sobre las prioridades inmediatas de la posguerra para Kew. Birrell instó firmemente al consejo a proponer el cierre de Kew Asylum, con los terrenos subdivididos y "...diseñados según principios de planificación urbana moderna con unas 700 a 800 viviendas". Según Birrell, este habría sido un plan ideal de posguerra, ya que proporcionaría empleo y terrenos muy necesarios para viviendas. La propuesta de Birrell no era nueva; Desde el establecimiento del asilo, las propuestas para su cierre y reurbanización se habían repetido cada pocos años. [68] Los planes de Birrell no se concretaron ya que el hacinamiento en otros hospitales psiquiátricos en Victoria requirió la operación continua de Kew.
En 1986, el número de camas del Hospital Willsmere se había reducido a 430, tres cuartas partes de las cuales eran para pacientes psicogeriátricos. [69] Como resultado de la reforma de salud mental en curso, el entonces gobierno laborista de Victoria encargó el "Proyecto Willsmere", [70] cuyo propósito era planificar el desmantelamiento del hospital y desarrollar servicios e instalaciones en la comunidad. [69] Los pacientes psicogeriátricos a largo plazo fueron transferidos a nuevos hogares de ancianos psicogeriátricos en los suburbios, a una sala reabierta del Hospital Psiquiátrico Plenty en Bundoora , al renovado Sanatorio de Tuberculosis Heatherton [71] o a otras instituciones psiquiátricas. Los pacientes con enfermedades agudas que anteriormente habrían sido admitidos en Willsmere ahora fueron enviados a unidades recién construidas en el Hospital Maroondah , el Centro Médico Monash o el Hospital Peninsula . [70] Willsmere finalmente se cerró en diciembre de 1988 [60] [70] y fue vendido por el Gobierno de Victoria a finales de los años 1980. En 1988 se completó un extenso análisis de conservación [72] que recomendó conservar la mayor parte de los edificios originales.
Central Equity finalmente convirtió el complejo hospitalario en apartamentos residenciales. [73] El desarrollo residencial Willsmere fue inaugurado oficialmente el 27 de octubre de 1993 por el primer ministro Jeff Kennett .
Los pastizales restantes entre la autopista Eastern Freeway y los principales edificios del hospital, incluido el sitio del campo de cricket del asilo, se desarrollaron como la urbanización Kew Gardens. [74] El proyecto Kew Gardens se completó en 1995. [75] Los edificios y terrenos de Kew Cottages (anteriormente los terrenos de Kew Asylum) fueron remodelados como el proyecto "Main Drive" por Walker Corporation . [76]
Una de las condiciones del permiso de desarrollo del Consejo de Edificios Históricos requería que una sección del edificio se reservara y se mantuviera como museo que documentara la historia del sitio. Esto llevó a la creación de una exhibición interpretativa en una sección de la antigua "Sala de pacientes femeninas que pagan", al desarrollo de un archivo y una colección de recursos que consta de los pocos registros y artefactos restantes que quedaron cuando Central Equity obtuvo el control del sitio de manos de AV Jennings. . El archivo y la colección de recursos fueron creados por el Proyecto de Archivos Científicos de Australia (ASAP) de la Universidad de Melbourne. [77]
Hay pocas historias documentadas o publicadas sobre Kew Asylum. [1] La mayor parte de la información disponible sobre el asilo proviene de los registros oficiales de Kew que ahora están en manos de la Oficina de Registro Público de Victoria . [38] Algunos de los primeros documentos están abiertos (o parcialmente abiertos) al público para su visualización, como libros de admisión, notas de casos, registros y revistas médicas. Sin embargo, la mayoría de los documentos que datan de 1915 en adelante están cerrados, debido a la naturaleza sensible del material que contienen y a la posibilidad de que familiares de primer grado aún estén vivos. [60]
Varias fotografías de Kew Asylum se conservan en la Biblioteca Victoriana de Salud Mental del Royal Melbourne Hospital . La Biblioteca Estatal de Victoria también conserva varias fotografías antiguas de Kew. La Universidad de Melbourne tiene un pequeño número de tesis sobre Kew, la mayoría de las cuales son breves y se basan en la arquitectura. [78] [79] [80] La excepción a esto es la tesis doctoral inédita de Cheryl Day, que es una descripción etnográfica de los primeros cincuenta años de existencia de Kew. Si bien la tesis no se publicó, está disponible en formato PDF a través del sitio web de la Biblioteca de la Universidad de Melbourne. [81]
Se encuentran disponibles algunos relatos contemporáneos de la vida en Kew. Paul Ward Farmer escribió un ensayo "Tres semanas en el Kew Lunatic Asylum", que describe su admisión en Kew en la década de 1890. [82] Julian Thomas, un reportero estadounidense, escribió una serie de artículos para The Argus en 1876-1877 bajo el seudónimo de "The Vagabond". Thomas era asistente en Kew en ese momento. [55] También hay extractos de declaraciones juradas de pacientes, médicos y asistentes de Kew (así como de otros hospitales psiquiátricos victorianos como Royal Park , Mont Park y Sunbury ) que detallan las terribles condiciones en los asilos durante la década de 1920 en el libro A. Petición para un mejor trato a los enfermos mentales por el Excmo. William G. Higgs . [83]
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