John Kevin Stitt (nacido el 28 de diciembre de 1972) es un empresario y político estadounidense que se desempeña como el 28.º gobernador de Oklahoma desde 2019. Miembro del Partido Republicano , fue elegido en 2018 , derrotando al demócrata y ex fiscal general del estado Drew Edmondson con el 54,3% de los votos. Stitt fue reelegido para un segundo mandato en 2022 , derrotando a la superintendente de Instrucción Pública Joy Hofmeister , una republicana convertida en demócrata, con el 55,4% de los votos.
Stitt creció en Norman, Oklahoma , y se graduó en contabilidad en la Universidad Estatal de Oklahoma . Es el fundador y expresidente y director ejecutivo de Gateway Mortgage Group.
John Kevin Stitt, conocido como Kevin Stitt, nació en Milton, Florida , el 28 de diciembre de 1972, hijo del reverendo John L. Stitt y Joyce Stitt. [1] Su madre es de ascendencia cherokee y ciudadana de la Nación Cherokee . [2] [3] Su familia se mudó a Skiatook, Oklahoma , cuando tenía cinco años. Comenzó la escuela en Wayne, Oklahoma , y la familia luego se mudó a Norman, Oklahoma , donde su padre era el pastor de Riverside Church. [3] Creció junto a primos que participaron en All Indian Rodeo Cowboys Association , y ha expresado orgullo por su herencia. [4] Se graduó de Norman High School y de la Universidad Estatal de Oklahoma con un título en contabilidad. Stitt es miembro de la fraternidad Beta Theta Pi . [1]
Stitt comenzó su carrera trabajando para Southwestern Company , una librería educativa puerta a puerta. Más tarde se mudó a Tulsa, donde conoció a su esposa Sarah Hazen . La pareja fundó Gateway Mortgage en 2000. [5] Stitt fue presidente y director ejecutivo hasta enero de 2014, cuando se convirtió en presidente y director ejecutivo. [6] Ha dicho que comenzó Gateway en 2000 con "$1,000 y una computadora". [3]
En agosto de 2018, después de ganar la nominación republicana, Stitt renunció como director ejecutivo de Gateway cuando la empresa anunció una fusión con un banco con licencia estatal y solicitó su licencia bancaria. [7] El asesor legal Scott Gesell se convirtió en director ejecutivo en 2020 y Stitt siguió siendo presidente. [8] Gateway es una empresa mediana con sede en Jenks, Oklahoma . [9]
Después de una década de rápido crecimiento, algunos empleados de Gateway fueron despedidos por otorgar préstamos que no cumplían con las normas. [10] En 2009, Gateway fue incluida en un artículo de Business Insider como uno de los 15 prestamistas más turbios en la industria hipotecaria respaldada por el gobierno. [11] [12] El artículo decía que Gateway originó casi el doble de hipotecas malas que sus competidores. [12] Un artículo del periódico Oklahoman del 19 de agosto de 2018 destacó las inexactitudes del artículo de Business Insider , informando que "en el caso de Illinois, una orden de consentimiento establece que la agencia bancaria de Illinois investigó a un originador de préstamos de Gateway por un 'presunto esquema de fraude inmobiliario, de tasación e hipotecario'. Gateway despidió al empleado, pidió una audiencia y luego aceptó lo que encontraron los investigadores. Gateway aceptó una multa de $10,000. La campaña de Stitt respondió con un comunicado de prensa que decía: "la licencia en Illinois nunca fue revocada. El estado acordó después de la apelación no revocar la licencia". [10]
NEWS9 también dijo que, según el Departamento de Banca y Finanzas de Georgia, Stitt fue prohibido por cinco años y la compañía fue prohibida de por vida para la originación de hipotecas en Georgia. Según el Oklahoman , un abogado corporativo de Gateway dijo que hubo tergiversaciones y verificaciones de antecedentes insuficientes por parte de los empleados de la oficina de Georgia, pero Stitt no estaba involucrado. Los empleados fueron despedidos y Gateway pagó una multa de $ 2,000. El estado revocó la prohibición de por vida a Gateway, que entró en vigencia en noviembre de 2017. Gateway puede hacer negocios en los 50 estados. [10]
Durante la campaña de Stitt para gobernador, Oklahoma Watch informó que los reguladores de Wisconsin multaron a Gateway por un "error administrativo" en relación con su historial con reguladores de otros estados. Gateway corrigió la solicitud y obtuvo una licencia en 2009. Sigue en regla en Wisconsin. [13]
En julio de 2017, Stitt anunció su candidatura [14] [15] [16] para la nominación republicana [17] [18] para gobernador en 2018. [19] [20] Enfrentándose a otros nueve candidatos en las elecciones primarias, dirigió una campaña estatal con paradas en casi todas las ciudades y pueblos de los 77 condados. Terminó segundo, derrotando, entre otros, al vicegobernador Todd Lamb . [21] [22] En la segunda vuelta de las primarias del 28 de agosto, Stitt derrotó a Mick Cornett , ex alcalde de Oklahoma City. [23] En las elecciones generales de noviembre, Stitt derrotó al candidato demócrata , el ex fiscal general Drew Edmondson , y al libertario Chris Powell . [1]
En la segunda vuelta del Partido Republicano, el recién llegado político Stitt recibió un apoyo crucial de un trío de líderes conservadores: el senador estadounidense Ted Cruz [24] y los ex senadores estadounidenses Rick Santorum [25] y Tom Coburn . [26] En las elecciones generales, Stitt recibió el respaldo de su ex rival en las primarias Mick Cornett , [27] la actual gobernadora de Oklahoma Mary Fallin , [28] y el presidente Donald Trump . [29]
La campaña de Stitt respondió al apoyo de Fallin con un comunicado de prensa: "No buscamos [el apoyo de Fallin], y Kevin Stitt ha hecho campaña con el mensaje de que hará las cosas de manera muy diferente. Está centrado en cambiar la estructura del gobierno estatal y en limpiar el caos en el que nos encontramos actualmente en el Capitolio". [27]
Durante su campaña, Stitt se autodenominó "el único creador de empleo con experiencia empresarial demostrada" en su candidatura a gobernador [30] y destacó su experiencia empresarial. [31] Instó al estado a convertirse en "uno de los 10 primeros en crecimiento de empleo, en educación y en infraestructura". [32]
Durante las elecciones generales, la reñida contienda atrajo cada vez más la atención de los medios nacionales y de las figuras políticas. [33] El vicepresidente Mike Pence hizo campaña por Stitt. [34] [35] [36]
Stitt presentó su candidatura para la reelección en enero de 2021. [37] Ganó las primarias republicanas en junio de 2022 y fue reelegido en noviembre. [38] [39]
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Stitt asumió el cargo el 14 de enero de 2019 en el Capitolio del Estado de Oklahoma . La presidenta del Tribunal Supremo de Oklahoma, Noma Gurich, le tomó juramento a él y al vicegobernador Matt Pinnell . Stitt pronunció un discurso inaugural de 15 minutos. [40]
Antes de asumir el cargo, Stitt nominó al ex representante estatal Michael Rogers como su secretario de estado y al vicealcalde de Tulsa Michael Junk (ex asesor de los senadores estadounidenses Jim Inhofe y Tom Coburn) [41] como su jefe de gabinete. [42]
El 23 de diciembre de 2019, alegando desacuerdos con Stitt sobre su manejo de las negociaciones con las diversas tribus indígenas del estado sobre los acuerdos de juego, Lisa Johnson Billy se convirtió en la primera integrante del gabinete de Stitt en renunciar. Miembro de la Nación Chickasaw y exrepresentante estatal republicana, Billy consideró que la posición de negociación de Stitt era de "conflicto innecesario". [43] Stitt eligió a su Secretario de Estado Mike Rogers para que asumiera esas funciones y combinó temporalmente los dos puestos.
En abril de 2022, Stitt apoyó y promulgó la ley SB 612, que convierte la realización de un aborto en un delito punible con 10 años de prisión o una multa de 100.000 dólares, con excepciones para emergencias médicas, pero ninguna para violación o incesto. [48] [49] Más tarde, en mayo, Stitt promulgó una ley aún más restrictiva, la House Bill 4327, "que prohíbe los abortos desde la etapa de 'fertilización' y permite a los ciudadanos privados demandar a los proveedores de abortos que 'a sabiendas' realicen o induzcan un aborto 'en una mujer embarazada'". El aborto en casos de violación, incesto o embarazos de alto riesgo seguirá estando permitido. [50] Es la prohibición más restrictiva del aborto electivo en los Estados Unidos. [51] [52] La ACLU anunció que lucharía contra la prohibición en los tribunales. [53]
Oklahoma tiene una larga historia con la pena capital , habiendo llevado a cabo la segunda mayor cantidad de ejecuciones desde que se restableció la pena de muerte en Gregg v. Georgia (1976). [54] Pero en 2015, se impuso una moratoria a todas las ejecuciones estatales tras la ejecución fallida de Clayton Lockett en abril de 2014 y la ejecución de Charles Warner por métodos no autorizados en enero de 2015. [55] El 13 de febrero de 2020, Stitt anunció que se levantaría la moratoria y se reanudarían las ejecuciones bajo su mandato. [56] El 18 de noviembre de 2021, conmutó la pena de muerte de Julius Jones por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. [57]
Tres de los cinco miembros de la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma son designados por el gobernador. Cumplen mandatos de cuatro años que se ejecutan simultáneamente con el del gobernador. [58] Antes de que Adam Luck y Kelley Doyle fueran presionados para renunciar a la Junta en 2022, Stitt había expresado plena confianza en la junta a pesar de las críticas de los fiscales de distrito como Steve Kunzweiler, que quieren que la junta sea más conservadora en sus consideraciones sobre la libertad condicional y la conmutación. El Tulsa World informó que los fiscales de distrito estaban asumiendo un papel cada vez más político que ha "debilitado hasta cierto punto" la influencia de la junta. [59] Esto ocurrió al mismo tiempo que comenzaron a emitirse anuncios conservadores de dinero oscuro que atacaban a Stitt por no ser lo suficientemente duro con el crimen. [60] Todo esto ocurre a pesar de que Oklahoma encarcela a un "porcentaje más alto de su gente que cualquier democracia en la tierra". [61] Según la Iniciativa de Política Penitenciaria, Oklahoma tuvo la tercera tasa de encarcelamiento más alta en 2021 y, en 2018, encarceló a la mayor cantidad de mujeres per cápita. [62] [63]
En 2022, Stitt acordó inicialmente conceder la libertad condicional a Jimmie Stohler, el Asesino de la Ballesta, después de una recomendación de la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma, pero luego anuló su decisión. [64]
Los hallazgos de un informe del gran jurado de 2022 presentado por David Prater criticaron a Stitt por ser groseramente impropio, afirmaron que presionó a la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma y que sus reuniones privadas parecen haber violado la Ley de Reuniones Abiertas. [65] [66] Los fiscales tienen la capacidad de convocar a grandes jurados. [67] [68] Cuando salió el informe, la oficina de Stitt emitió un comunicado en el que decía: "Este es el último de una serie de trabajos infundados por parte del fiscal de distrito del condado de Oklahoma y otros miembros del mundo político". [69] Un portavoz de Stitt dijo: "La ley de Oklahoma prohíbe explícitamente a los grandes jurados hacer acusaciones de que los funcionarios públicos han incurrido en mala conducta, y está claro que el fiscal saliente se aprovechó de los ciudadanos que formaban parte de este gran jurado para llevar a cabo sin saberlo su disputa partidista contra el gobernador Stitt y la Junta de Indultos y Libertad Condicional". [70] El informe señaló que el jurado "no tenía autoridad legal para acusar al gobernador de mala conducta oficial, lo que sólo se puede hacer en procedimientos de juicio político". [71] Más tarde, Stitt "pidió a un juez que eliminara de un informe del gran jurado una conclusión de que ejerció 'presión política indebida' sobre sus designados para la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma".
Stitt intentó abordar la crisis de sobreencarcelamiento del estado. A partir de la adopción de la Pregunta Estatal 780 por los votantes de Oklahoma en 2016, los defensores de la reforma de la justicia penal buscaron medidas adicionales. La SQ780, que cambió la clasificación de los delitos simples de posesión de drogas de delito grave a delito menor y aumentó el límite para que los delitos contra la propiedad se consideren delitos graves, ya había reducido la tasa de procesamiento por delitos graves en todo el estado en un 26% para 2018. [72] En mayo de 2019, Stitt propuso varias ideas, incluida la retroactividad de los estándares de sentencia de la SQ780, la prohibición de que los antecedentes penales se consideren para la concesión de licencias profesionales y la reestructuración del esquema de financiación de las diversas oficinas del fiscal de distrito. [73] La legislatura hizo que la SQ780 fuera retroactiva al permitir la libertad condicional para los condenados antes de que la SQ780 entrara en vigor y reformar las licencias profesionales, [74] pero no aprobó proyectos de ley para reformar el sistema de fianza en efectivo de Oklahoma . [75] En respuesta a las derrotas legislativas, Stitt emitió una orden ejecutiva para formar un grupo de estudio que hiciera recomendaciones para la futura reforma de la justicia penal para su consideración durante la sesión legislativa de 2020, con especial énfasis en la reducción de la tasa de encarcelamiento de Oklahoma. [76]
A mediados de 2018, los votantes de Oklahoma aprobaron la State Question 788, que legalizó el uso, la venta y el cultivo de marihuana con fines médicos . Como candidato, Stitt citó la necesidad de implementar los resultados de la elección mediante la promulgación de un esquema regulatorio integral. [77] Después de meses de negociación con los líderes legislativos, Stitt firmó la HB2612, la Ley de Protección del Paciente y Marihuana Medicinal de Oklahoma. También conocida como la "Ley de Unidad de la Marihuana", la HB2612 proporcionó un amplio marco para la marihuana medicinal, incluidos los requisitos de licencia y los derechos de los pacientes. [78]
El 7 de mayo de 2021, Stitt firmó un proyecto de ley que prohíbe la enseñanza de la teoría crítica de la raza o su equivalente de género en las escuelas públicas. [79] [80] The Oklahoman escribió que no estaba claro si la teoría crítica de la raza se enseñaba en alguna escuela pública de Oklahoma. [79] Los opositores al proyecto de ley dijeron que su intención era desalentar las discusiones matizadas sobre la raza y encubrir la historia de los Estados Unidos en materia de raza. [79] Stitt invocó a Martin Luther King Jr. cuando firmó el proyecto de ley. [79]
En noviembre, Stitt emitió una orden ejecutiva que prohibía a las personas transgénero cambiar el género en sus certificados de nacimiento. En 2022, Stitt firmó un proyecto de ley que prohibía los marcadores de género no binario en los certificados de nacimiento. Stitt dijo que "las personas son creadas por Dios para ser hombres o mujeres. No existe el sexo no binario". Las personas transgénero criticaron las acciones de Stitt, diciendo que era difícil para las personas trans desenvolverse en la vida cuando sus documentos oficiales no coinciden con su identidad de género. Según la Asociación Médica Estadounidense , "la evidencia empírica ha demostrado que las identidades de género trans y no binarias son variaciones normales de la identidad y expresión humana". [81]
El 25 de mayo de 2022, Stitt firmó un proyecto de ley que requerirá que los estudiantes de las escuelas charter públicas y las escuelas públicas utilicen vestuarios y baños que coincidan con el sexo que figura en su certificado de nacimiento. [82]
En mayo de 2023, Stitt vetó la financiación de la cadena PBS de Oklahoma OETA , acusándola de transmitir contenido pro- LGBT que "adoctrina" a los niños. [83] [84] La Legislatura de Oklahoma anuló el veto. [85] [86]
El 1 de agosto de 2023, Stitt emitió la Declaración de Derechos de la Mujer mediante una orden ejecutiva. Esta define estrictamente las palabras "masculino" y "femenino" para referirse al sexo biológico al nacer. [87]
En noviembre de 2023, Stitt apareció en un video pregrabado en la reunión anual de la Comisión de Gallos de Pelea de Oklahoma , diciendo: "Todos ustedes conocen la larga e histórica historia de Oklahoma con los gallos de pelea, desde la condición de estado hasta hoy. Los habitantes de Oklahoma como ustedes siguen dedicados al espíritu de competencia y camaradería que corre profundamente en nuestras comunidades". [88] La declaración fue criticada por el exgobernador Frank Keating , el exfiscal general Drew Edmondson y grupos de derechos de los animales como un respaldo a los esfuerzos de la comisión para reducir la pena por las peleas de gallos en Oklahoma a un delito menor. [88] Un portavoz de Stitt respondió: "El gobernador, por supuesto, no apoya la crueldad animal. Apoya la agricultura de Oklahoma y, a menudo, graba videos para grupos agrícolas en todo el estado... [el gobernador] no ha visto ni respaldado ninguna legislación sobre este tema". [89] YouTube luego eliminó el video por violar los estándares de la comunidad al promover la crueldad animal. [90] Después del mensaje de video de Stitt, la Comisión de Gallos de Pelea pidió a sus miembros que se opusieran a la nominación de Sara E. Hill para el poder judicial federal, diciendo, "nuestro gobernador, Kevin Stitt, ha pedido que llamemos y enviemos un correo electrónico a los senadores Lankford y Mullin para rescindir su aprobación de la Sra. Sara Hill como jueza federal en el norte de Oklahoma". [91] Stitt se había opuesto previamente a la nominación de Hill. [92] La oficina del gobernador negó haber solicitado que la comisión se opusiera a la nominación de Hill. [91] Su directora de comunicaciones, Abegail Cave, dijo que Stitt no apoyará proyectos de ley que reduzcan las sanciones por peleas de gallos. [93]
En su primer discurso sobre el estado del estado, Stitt pidió un mayor poder de nombramiento sobre las principales agencias estatales. La legislatura aceptó su solicitud al adoptar cinco nuevas leyes, lo que le dio control directo sobre el Departamento de Correcciones de Oklahoma , la Autoridad de Atención Médica de Oklahoma , el Departamento de Transporte de Oklahoma , la Oficina de Asuntos Juveniles de Oklahoma y el Departamento de Salud Mental y Servicios de Abuso de Sustancias de Oklahoma . [94] Estas agencias estaban anteriormente bajo el control de juntas o comisiones de varios miembros que actuaban independientemente del gobernador.
A cambio de poderes de designación adicionales y a pedido de los líderes legislativos, Stitt firmó la ley SB1, que estableció la Oficina Legislativa de Transparencia Fiscal de Oklahoma en el poder legislativo. Bajo la dirección de un comité de supervisión compuesto por miembros del Senado estatal y la Cámara de Representantes , la oficina brindará servicios de auditoría, evaluación e investigación para la legislatura en relación con el presupuesto propuesto por el gobernador y los gastos del poder ejecutivo. [95]
La primera ley que Stitt firmó después de asumir el cargo permitía a cualquier persona de 21 años o más, o de 18 si era miembro o veterano de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , portar un arma de fuego sin obtener un permiso o completar el entrenamiento. [96] Stitt también firmó la HB2010, que amplía los lugares en los que se puede portar un arma de fuego para incluir zoológicos y parques municipales, independientemente del tamaño, siempre que esté oculta. [97]
Stitt se opone a la expansión de Medicaid en Oklahoma. [98] Su negativa a ampliar el programa resultó en la presentación de una petición de iniciativa ciudadana, State Question 802 , para promulgar la expansión en la constitución estatal a pesar de la oposición de Stitt.
En virtud de la Ley federal de regulación de los juegos de azar de los indios , en 2004 los votantes de Oklahoma aprobaron la State Question 712, que adoptó la Ley de juegos de azar entre los estados y las tribus de Oklahoma. En virtud de la Ley, el estado de Oklahoma ofrece a cada tribu india reconocida a nivel federal el derecho a realizar juegos de azar comerciales dentro de su territorio al aceptar los términos de un pacto uniforme entre los estados y las tribus. El pacto permitía a las tribus participantes realizar juegos de azar a cambio de "cuotas de exclusividad" para el tesoro estatal que promediaban el 6 % de los ingresos por juegos de azar. [99] El pacto estaba programado para renovarse automáticamente el 1 de enero de 2020.
En un artículo de opinión publicado en julio de 2019 en el Tulsa World , seguido de una carta a los jefes de 35 tribus de Oklahoma, Stitt pidió a los líderes tribales que renegociaran los términos del pacto antes de su fecha de vencimiento. [100] En particular, pidió aumentar las tarifas de exclusividad a entre el 13% y el 25%. [101] La oficina de Stitt sostuvo que el pacto no está sujeto a renovación automática, una afirmación que las tribus rechazaron, creyendo que continuará indefinidamente a menos que se acuerden cambios mutuamente. [102] [103] En cualquier caso, la Legislatura de Oklahoma presumiblemente tendría que participar en cualquier renegociación, ya que la oferta de pacto del estado está definida y controlada por el estatuto estatal, y la ley federal requiere que el Departamento del Interior de los Estados Unidos apruebe cualquier nuevo término del pacto. [104]
En agosto de 2019, las distintas tribus se negaron a reunirse con Stitt para negociar el monto de las tarifas de exclusividad a menos que aceptara que, de lo contrario, el pacto se renovaría automáticamente. [105] Stitt había propuesto una fecha del 3 de septiembre para comenzar las discusiones, pero las tribus la rechazaron.
A fines de diciembre de 2019, las tribus Choctaw , Cherokee y Chickasaw presentaron una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Oklahoma para poner fin a la disputa sobre el pacto. [106] El 31 de diciembre, Stitt firmó una extensión del pacto de licencia de caza y pesca con la Nación Choctaw, un punto de discordia anterior. [107]
El 28 de julio de 2020, el juez de distrito de EE. UU. Timothy D. DeGiusti falló a favor de las tribus, sosteniendo que sus pactos con el estado se renovaron automáticamente por un período adicional de 15 años el 1 de enero de 2020. Una semana antes, el 21 de julio, la Corte Suprema de Oklahoma dictaminó que los nuevos pactos de juego firmados por el estado y la Nación Comanche y la Tribu Otoe-Missouria no son válidos según la ley estatal. La Corte dictaminó que Stitt "se excedió en sus autoridades" al firmar los pactos porque habrían permitido juegos de azar que son ilegales en Oklahoma, como las apuestas deportivas . [108]
El 9 de julio de 2020, la Corte Suprema de los Estados Unidos decidió en McGirt v. Oklahoma que la mitad de las tierras del estado de Oklahoma formadas por naciones tribales como los Cherokee son oficialmente jurisdicciones de tierras tribales de los nativos americanos. [109] Stitt, ciudadano de la Nación Cherokee, intentó revertir la decisión de la Corte Suprema, pero en 2021 Oklahoma no pudo bloquear la acción federal para otorgar a la Nación Cherokee junto con las Naciones Chickasaw, Choctaw, Muscogee (Creek) y Seminole el estatus de reserva. [110]
En mayo de 2023, Stitt vetó una legislación que habría permitido a los estudiantes usar atuendos tribales durante sus ceremonias de graduación, [111] pero la legislatura estatal anuló su veto. [112]
En junio de 2023, el senador Greg Treat criticó a los senadores que no se presentaron a una votación del pacto tribal para anular uno de los vetos de Stitt. [113] El mes siguiente, calificó a Stitt de "ineficaz" y dijo que les faltaba un voto para anularlo. [114] Cuando se volvió a convocar la votación de anulación, obtuvieron suficientes votos, pero Stitt lo calificó de "proceso ilegítimo". [115] Los líderes tribales aplaudieron la anulación. [116] En julio de 2020, un video que hizo Stitt tenía una serie de afirmaciones erróneas sobre los derechos de los nativos americanos, como que no tienen que obedecer el límite de velocidad. [117]
Además, un día después de la anulación del veto, el fiscal general Gentner Drummond presentó una "demanda federal en nombre del estado" originalmente interpuesta por Stitt contra el Departamento del Interior de los EE. UU. y cuatro naciones tribales. Drummond afirmó que Stitt estaba "traicionando sus deberes hacia el estado y malgastando el dinero de los contribuyentes en bufetes de abogados privados" y que los pactos que Stitt firmó "con la Nación Comanche , la Tribu Otoe-Missouria , la Banda Unida de Indios Cherokee Keetoowah y la Ciudad Tribal Kialegee no son válidos porque firmó los pactos sin obtener primero la aprobación legislativa para los tipos ampliados de juegos de azar enumerados en ellos, incluidas las apuestas deportivas". [118]
En marzo de 2020, Stitt salió a restaurantes en medio de la pandemia de coronavirus y publicó una foto en Twitter de él haciéndolo con dos de sus hijos. [119] [120] Más tarde eliminó el tuit, y su portavoz dijo: "El gobernador seguirá llevando a su familia a cenar y al supermercado sin vivir con miedo y anima a los habitantes de Oklahoma a hacer lo mismo". [121] El presidente Trump dijo que no abogaba por salir a comer, pero no criticó a Stitt. [122] En el tuit, Stitt escribió: "Comiendo con mis hijos y todos mis compatriotas de Oklahoma... ¡Está lleno esta noche!". La fotografía que publicó con sus hijos los mostraba sonriendo mientras estaban rodeados de clientes del restaurante. [123] El 20 de junio, Stitt asistió al mitin de Trump en Tulsa y fue visto sin usar mascarilla. [124] El 15 de julio, Stitt anunció que había dado positivo por COVID-19 . [125] Fue el primer gobernador de Estados Unidos diagnosticado con COVID-19. [126]
En abril de 2020, Stitt ordenó una compra masiva de hidroxicloroquina , un fármaco de eficacia no probada como tratamiento contra el coronavirus, pero que había sido intensamente promocionado por Donald Trump y sus aliados. [127] En enero de 2021, Oklahoma tenía una reserva de hidroxicloroquina de 2 millones de dólares que buscaba deshacerse de ella. [127]
El 30 de julio de 2021, Oklahoma Watch publicó una revisión del Twitter de Stitt desde que recibió la vacuna contra la COVID-19 y descubrió que fue el que menos publicó en las redes sociales para alentar la vacunación de todos los gobernadores de los estados que rodean a Oklahoma, incluidos Colorado , Kansas , Missouri , Arkansas , Texas y Nuevo México . Solo el 1,53%, o 3 de 193, de los tuits de Stitt alentaron la vacunación contra la COVID-19. También descubrió que Stitt no había usado su cuenta de Facebook para alentar la vacunación en meses y que ninguno de sus últimos 45 comunicados de prensa fue sobre la vacunación, en un momento en que Oklahoma tenía una de las tasas de positividad de la prueba de COVID-19 más altas del país. [128]
Stitt envió una carta al Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, solicitando que se suspendieran los requisitos de la vacuna contra la COVID-19 para la Guardia Nacional de Oklahoma. [129] Stitt posteriormente despidió al comandante de la Guardia Nacional de Oklahoma porque el comandante había abogado por que sus tropas se vacunaran. [130] [129] El nuevo designado de Stitt se negó a implementar los requisitos de la vacuna contra la COVID-19. [131] [130]
En junio de 2023, después de que fuertes tormentas azotaran partes de Oklahoma con vientos huracanados y actividad tornádica que dejaron sin electricidad durante días a más de 100.000 clientes de energía durante fuertes olas de calor, [132] el alcalde de Tulsa, GT Bynum, solicitó que Stitt anunciara el estado de emergencia, pero Stitt no respondió a las llamadas de Bynum. [133] [134] Días después, se informó al senador pro tempore Greg Treat que él era el gobernador interino y podía declarar el estado de emergencia, lo que finalmente hizo. [135] [136] Stitt estaba en París y el vicegobernador Matt Pinnell también estaba fuera del estado. [137] [138] Seis días después del evento, Stitt dijo que estaba en contacto con Bynum [139] y Bynum intentó desviar la atención de la historia. [140] Al menos tres personas murieron a causa de las tormentas. [141]
En enero de 2023, Stitt anunció su apoyo a la legalización de las apuestas deportivas en Oklahoma después de que el representante Ken Luttrell presentara un proyecto de ley para permitir que las tribus reconocidas a nivel federal en el estado ofrezcan apuestas deportivas. [142]
Stitt firmó una ley que reorganiza la Corte Suprema de Oklahoma y el Tribunal de Apelaciones Civiles de Oklahoma . Antes de las reformas, los jueces de la Corte Suprema eran designados a partir de nueve distritos separados que representaban varias colecciones de condados. Según la legislación, a partir de 2020, los nueve distritos judiciales de la Corte se rediseñaron de tal manera que cinco se hicieron co-iguales a los cinco distritos del Congreso del estado y los otros cuatro son en general con el estado en su conjunto. [143] De manera similar, los cinco distritos judiciales utilizados para designar jueces para el Tribunal de Apelaciones Penales se hicieron co-iguales a los distritos del Congreso. La legislación dejó sin cambios el método para designar jueces de apelación a través de la Comisión de Nominaciones Judiciales de Oklahoma . El propósito ostensible de la reforma era aumentar el grupo de solicitantes a los tribunales de apelación.
El gobernador de Oklahoma es responsable de hacer nombramientos para los tribunales estatales de Oklahoma cuando se produce una vacante. Los candidatos para el nombramiento son evaluados por la Comisión de Nominaciones Judiciales de Oklahoma , que envía tres nombres al gobernador. El gobernador nombra a uno de los tres sin confirmación adicional. A partir de 2020, hay 29 jueces de tribunales de apelaciones (nueve jueces de la Corte Suprema, cinco jueces del Tribunal de Apelaciones Penales, 12 jueces del Tribunal de Apelaciones Civiles y tres jueces del Tribunal de Apelaciones Militares) y 156 jueces de primera instancia (75 jueces de distrito, 77 jueces de distrito asociados y cuatro jueces del Tribunal de Compensación de Trabajadores) sujetos al proceso de nombramiento del gobernador.
Stitt es ciudadano de la Nación Cherokee a través de su bisabuelo, Robert Benton Dawson. Dawson recibió tierras en el área de Skiatook debido a su ciudadanía tribal, y la tierra todavía está en la familia, ahora propiedad de un tío de Stitt. [3] La veracidad de su afirmación de ascendencia Cherokee ha sido cuestionada debido al intento fallido de la Nación Cherokee de eliminar a Robert Benton Dawson de las listas de Dawes alrededor de 1900 por supuestamente haber sobornado a un funcionario tribal para que él y docenas de sus familiares fueran incluidos en la lista tribal alrededor de 1880; [144] la actual Nación Cherokee ya no cuestiona la ciudadanía de Stitt. [145] [146] [147] Los abuelos maternos de Stitt eran productores lecheros en Skiatook. Su abuelo paterno era el veterinario jefe de Oklahoma City Stockyards. [148]
Stitt se casó con Sarah Hazen el 1 de junio de 1998 y tienen seis hijos. [1] [149] Los Stitt son miembros activos de la Iglesia Woodlake, una iglesia de las Asambleas de Dios de EE. UU . en Tulsa. [150] [151] El 31 de octubre de 2022, el hijo de 20 años de Stitt fue encontrado ebrio en un estacionamiento en Guthrie, Oklahoma , en posesión de armas de fuego, incluida una pistola que pertenecía a su padre. No se presentaron cargos, aunque la Oficina del Sheriff del Condado de Logan recomendó presentar cargos. [152] [153]
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