Joseph ben Ephraim Karo , también escrito Yosef Caro o Qaro ( hebreo : יוסף קארו ; 1488 – 24 de marzo de 1575, 13 de Nisán de 5335 AM ), [1] [2] fue un destacado rabino judío sefardí reconocido como el autor de la última gran codificación de la ley judía , el Beit Yosef , y su análogo popular, el Shulhan Arukh . Karo es considerado como la autoridad halájica preeminente de su tiempo, [3] y a menudo se hace referencia a él con los títulos honoríficos HaMechaber ( hebreo : הַמְחַבֵּר , lit. 'el autor') y Maran ( arameo babilónico judío : מָרַן , lit. 'nuestro maestro'). [4]
Joseph Karo nació en Toledo , España, en 1488. [4] En 1492, a los cuatro años, fue expulsado de España con su familia como resultado del Decreto de la Alhambra y posteriormente se estableció en el Reino de Portugal . [5] Después de la muerte de su padre, el tío de Karo, Isaac, un autor de comentarios bíblicos, lo adoptó. [6] Después de la expulsión de los judíos de Portugal en 1497, los otomanos invitaron a los judíos a establecerse dentro de su imperio . Karo fue con sus padres, después de un breve traslado a Marruecos, a Nikopolis , entonces una ciudad bajo el dominio otomano. En Nikopol, recibió su primera instrucción de su padre, quien era un eminente talmudista . Se casó dos veces, primero con la hija de Isaac Saba y, luego, después de su muerte, con la hija de Hayyim Albalag, ambos hombres siendo talmudistas bien conocidos.
Entre 1520 y 1522, Karo se estableció en Adrianópolis . Más tarde se estableció en la ciudad de Safed , en la Galilea otomana , a donde llegó alrededor de 1535, tras haber pasado varios años en Salónica (1533) y Estambul . En 1555, Joseph Karo ya era residente de la aldea de Biriyya cerca de Safed, año durante el cual terminó de escribir la primera orden del Shulhan Arukh , Oraj Chayim . [7]
Durante un breve período vivió en Nikopol, pero decidió dirigirse a la Tierra de Israel para sumergirse en su santidad y completar sus obras escritas. Al pasar por Salónica, conoció al gran cabalista Joseph Taitazak . Continuó su viaje hacia Tierra Santa a través de Egipto y finalmente se estableció en Safed .
En Safed conoció a Jacob Berab y pronto fue nombrado miembro de su corte rabínica. Berab ejerció una gran influencia sobre él, y Karo se convirtió en un entusiasta partidario de los planes de Berab para la reinstauración de la semijá (ordenación rabínica) que había estado en suspenso durante más de 11 siglos. Karo fue uno de los primeros a los que ordenó y después de la muerte de Berab, Karo intentó perpetuar el plan ordenando a su alumno Moshe Alshich , pero finalmente abandonó sus esfuerzos, convencido de que no podría superar la oposición a la ordenación. Karo también fundó una yeshivá donde enseñó Torá a más de 200 estudiantes.
Un viajero judío yemení, Zechariah (Yaḥya) al-Dhahiri , visitó la yeshivá del rabino Karo en Safed, alrededor del año 1567 d. C. [8] y escribió sobre sus impresiones: [9]
Viajé desde Siria, la provincia, a través de la Alta Galilea, hasta la ciudad de Safed, la tierra de Canaán. … Entonces llegué a la ciudad, y ¡he aquí! Dentro de ella habitaba la Presencia Divina, porque dentro de ella hay una gran comunidad, alejada de ellos la perversidad, ¡alrededor de catorce mil en número! En dieciocho sedes de aprendizaje habían venido a estudiar el Talmud. Allí, vi la luz de la Ley, y los judíos tenían luz. Sobrepasaban a todas las demás comunidades. … Entonces fue que supe mi estimable valor, basado en toda mi fuerza y habilidad, y ¡he aquí! Había sido deficiente en varias materias. Ahora, 'lo que falta no puede ser contado'. [10] Me hice discreto en medio de ella, mientras mis pensamientos eran lánguidos. En las sinagogas y en las salas de estudio midráshicas había venido a escuchar a los expositores que exponían sobre un tema determinado de diversas maneras, ya que conocían cada cosa secreta, desde las paredes del techo hasta los cimientos; pero, especialmente, al gran luminar, incluso al sabio, el rabino Joseph Karo, de cuya sede de erudición no se alejan los sabios de Safed, porque en su corazón está guardado el Talmud, después de haberse sentado a estudiar durante siete años, dentro de una cámara cerrada. Ahora bien, además de varias ramas de la sabiduría, dentro de su corazón están selladas, tanto las revelaciones como los misterios. Un sábado fui a su sede de erudición, para ver su honorable y gloriosa magnanimidad. Me senté a la entrada, junto al poste de la puerta, mientras mis cavilaciones de necedad estaban dolorosamente atrapadas por el miedo. Ahora bien, ese sabio, el anciano, estaba sentado en una silla, y con su boca amplió el tema. Con una sola palabra, apartaría al hombre de la carga que le causaban las vicisitudes del tiempo, acercándolo al Dios fiel. Luego lo revestiría, por así decirlo, con ropas suntuosas aptas para los que son libres, recitando el versículo: "La ley del Señor es perfecta, reanima el alma". [11] Luego deliberó sobre cierto asunto explicando su sentido claro y esotérico. Frente a él estaban sentados unos doscientos discípulos muy admirables y distinguidos, sentados en bancos. Cuando terminó sus palabras de sabiduría, hizo un gesto a un discípulo que estaba frente a él para que hablara. ... Ahora bien, cuando ese sabio (es decir, el rabino Joseph Karo) escuchó las palabras de ese discípulo, se sorprendió por su elocuencia de discurso, que había dado argumentos plausibles sobre el alma, y luego lo elevó y lo exaltó por encima de todos los discípulos que estaban con él. … Me quedé allí un rato, hasta que el sabio (es decir, el rabino Joseph Karo) hizo un gesto a sus alumnos para que se pusieran de pie, y luego dio la orden a cada uno de que aprendiera una Mishná . Así que siguieron su camino, los alumnos que estaban allí se reunieron y el sabio (es decir, el rabino Joseph Karo). [12]
Cuando Jacob Berab murió, Karo fue considerado su sucesor y, junto con el rabino Moshe de Trani, encabezó el Tribunal Rabínico de Safed. De hecho, para ese momento, el Tribunal Rabínico de Safed se había convertido en el tribunal rabínico central de todo el Antiguo Yishuv (sur de Siria otomana ) y, de hecho, también de la diáspora . Por lo tanto, no hubo un solo asunto de importancia nacional o mundial que no llegara a la atención y decisión del Beth Din de Safed. Sus decisiones fueron aceptadas como finales y concluyentes, y las decisiones y aclaraciones halájicas de Karo fueron buscadas por sabios de todos los rincones de la diáspora. El rabino Joseph Karo también fue visitado en Safed por los grandes eruditos egipcios de su época, el rabino David ibn Abi Zimra y el rabino Yaakov Castro . Llegó a ser considerado como el líder de toda la generación.
En un dramático testimonio, el rabino Shlomo Alkabetz testificó que en Salónica, Karo se había convertido en uno de los pocos individuos que merecían ser instruidos por un maggid , un maestro angelical privado que le reveló muchas enseñanzas cabalísticas. El maggid exhortó a Karo a santificarse y purificarse, y le reveló eventos que tendrían lugar en el futuro. En Shaarei Kedusha , el rabino Jaim Vital explica que la visita de un maggid es una forma de Inspiración Divina ( ruach hakodesh ). Las enseñanzas del maggid están registradas en su obra publicada titulada Maggid Meisharim , aunque el rabino Jaim Joseph David Azulai señala que solo alrededor de una quincuagésima parte del manuscrito fue publicado (ver Obras). Sin embargo, en numerosos lugares de Maggid Meisharim se afirma que "Yo soy la Mishná que habla en tu boca", lo que indica que la propia Torá Oral (de la cual la Mishná es la parte fundamental) habló dentro de él. (Sin embargo, estas dos explicaciones no son necesariamente contradictorias: en mérito a la Mishná constantemente revisada, Karo era digno de un maestro angelical).
El Maguid le prometió que tendría el mérito de establecerse en la Tierra de Israel, y esta promesa se cumplió. Otra promesa, que le haría merecedor de morir como mártir santificando el Nombre de Dios como lo había merecido Rabí Shlomo Moljo , no se cumplió por una razón no especificada.
Su reputación durante los últimos treinta años de su vida fue mayor que la de casi cualquier otro rabino desde Maimónides . El italiano Azariah dei Rossi , aunque sus opiniones diferían ampliamente de las de Karo, recaudó dinero entre los judíos italianos ricos con el fin de que se imprimiera una obra de Karo; y Moses Isserles impuso el reconocimiento de una de las decisiones de Karo en Cracovia , aunque tenía dudas sobre la sentencia.
Cuando algunos miembros de la comunidad de Carpentras , Francia , creyeron que habían sido tratados injustamente por la mayoría en un asunto relacionado con los impuestos, apelaron a Karo, cuya carta fue suficiente para restituirles sus derechos (Rev. Etudes Juives 18:133-136). En Oriente, la autoridad de Karo era, si cabe, incluso mayor. Su nombre encabeza el decreto de excomunión dirigido contra Daud, el agente de Joseph Nasi ; y fue Karo quien encargó a Elisha Gallico que redactara un decreto para ser distribuido entre todos los judíos, ordenando que se quemara el "Me'or 'Enayim" de Dei Rossi . Pero, como Karo murió antes de que estuviera listo para firmarlo, el decreto no se promulgó, y los rabinos de Mantua se contentaron con prohibir la lectura de la obra a los judíos menores de veinticinco años. Se han conservado varias oraciones fúnebres pronunciadas en esa ocasión (Moses Albelda, Darash Mosheh ; Samuel Katzenellenbogen, Derashot ), así como algunas elegías del fallecimiento de Karo.
Las obras literarias de Karo se consideran entre las obras maestras de la literatura rabínica . Publicó durante su vida:
Después de su muerte aparecieron:
El Maggid Meisharim (1646, Predicador de la Rectitud ) es un diario místico en el que Karo registró durante un período de cincuenta años las visitas nocturnas de un ser angelical, su mentor celestial, la Mishná personificada (la colección autorizada de la Ley Oral Judía). Su visitante lo incitaba a realizar actos de rectitud e incluso de ascetismo, lo exhortaba a estudiar la Cábala y lo reprendía por su laxitud moral.
Está enterrado en el Antiguo Cementerio de Safed .
Otros rabinos notables también enterrados en el Antiguo Cementerio de Safed:
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite web}}: Falta o está vacío |url=( ayuda )...su segunda obra, Shulḥan 'Arukh ("Mesa preparada"). Terminado en 1555, este código se publicó en cuatro partes en 1565.
