La babosa de Kerry o babosa manchada de Kerry ( Geomalacus maculosus ) es una especie de molusco gasterópodo terrestre , pulmonado . Es una babosa terrestre de tamaño mediano a grande que respira aire y pertenece a la familia de las babosas redondas, Arionidae .
Las babosas de Kerry adultas generalmente miden de 7 a 8 cm (2,8 a 3,1 pulgadas) de largo; son de color gris oscuro o marrón con manchas amarillentas. La anatomía interna de la babosa tiene algunos rasgos inusuales y algunas diferencias características con respecto al género Arion , también parte de Arionidae. La babosa de Kerry fue descrita en 1843 (más tarde que muchos otros gasterópodos terrestres relativamente grandes presentes en Irlanda y Gran Bretaña), una indicación de su distribución restringida y sus hábitos secretos.
Aunque la distribución de esta especie de babosa incluye el suroeste de Irlanda , incluido el condado de Kerry , la especie está más extendida en el noroeste de España y el centro y norte de Portugal. Dado que hasta ahora la babosa se ha registrado exclusivamente en lugares de Irlanda y el noroeste de Iberia , se puede decir que posee tentativamente una distribución lusitana . La especie parece requerir ambientes con alta humedad, temperaturas cálidas en verano y suelos ácidos sin carbonato de calcio . La babosa es mayoritariamente nocturna o crepuscular , pero en Irlanda está activa en los días nublados. Se alimenta de líquenes , hepáticas , musgos y hongos , que crecen en cantos rodados y troncos de árboles.
La babosa de Kerry está protegida por las leyes de conservación en los tres países en los que se encuentra. Ahora se sabe que depende menos de hábitats salvajes y sensibles que cuando se introdujeron estas leyes. Se han hecho intentos de establecer poblaciones reproductoras en cautiverio para asegurar la supervivencia de esta especie de babosa, pero sólo han tenido un éxito parcial.
La babosa de Kerry es un gasterópodo , una clase de moluscos que incluye todos los caracoles y babosas, incluidas las especies terrestres, de agua dulce y marinas. La babosa de Kerry, miembro del orden Panpulmonata , es terrestre; respira aire con un pulmón. Está en el clado Stylommatophora , cuyos miembros tienen dos juegos de tentáculos retráctiles , el par superior de los cuales tiene ojos en sus puntas. Su familia es Arionidae , las babosas de lomo redondo. La babosa de Kerry no tiene quilla en el lomo, a diferencia de las babosas de las familias Limacidae y Milacidae . Muchas de sus características anatómicas se comparten con especies del género Arion , que es un grupo de babosas más rico en especies y ampliamente distribuido dentro de Arionidae. La babosa de Kerry pertenece al género Geomalacus , que significa "molusco terrestre".
El nombre científico de la babosa de Kerry es Geomalacus maculosus , donde maculosus significa "manchado" de la palabra latina macula , una mancha. [6] El nombre común en inglés se deriva del condado de Kerry en el suroeste de Irlanda, donde se recolectaron los especímenes tipo que se utilizaron para la descripción científica formal. En 1842, un naturalista residente en Dublín, William Andrews (1802-1880), envió especímenes que había encontrado en el lago Caragh , en el condado de Kerry, al biólogo irlandés George James Allman . Al año siguiente, Allman los exhibió en la Sociedad de Historia Natural de Dublín y publicó una descripción formal de la nueva especie y género en la revista literaria londinense The Athenaeum . [7] [2] El nombre científico completo, incluida la autoridad taxonómica , es Geomalacus maculosus Allman, 1843. Los sinónimos son otros nombres binomiales que fueron dados con el tiempo a este taxón por autores que desconocían que los especímenes que describían pertenecían a una especie ya descrita por Allman.
El nombre binomial de la especie a veces se escribe como Geomalacus (Geomalacus) maculosus porque el género Geomalacus contiene dos subgéneros; el subgénero nominal (subgénero del mismo nombre) Geomalacus y un segundo subgénero Arrudia Pollonera, 1890. El subgénero Geomalacus contiene sólo una especie, la babosa de Kerry; tres especies comprenden Arrudia . [8] La babosa de Kerry se ha incluido en estudios de filogenética molecular desde 2001. [9]
La longitud del cuerpo de las babosas Kerry adultas es de 7 a 8 cm (2,8 a 3,1 pulgadas). [10] Estas babosas son difíciles de medir con precisión debido a su inusual respuesta de sobresalto . Las babosas de Kerry también pueden alargarse dentro de las grietas hasta 12 cm (4,7 pulgadas). [10] Las mediciones oficiales de esta especie varían; Kerney y cols. (1983) [11] dan un rango de medidas de 6 a 9 cm (2,4 a 3,5 pulgadas). El cuerpo de un espécimen adulto fijo (conservado) medía 7 cm (2,8 pulgadas) de largo con una longitud de manto de 3 cm (1,2 pulgadas). [10]
El cuerpo de la babosa de Kerry es brillante y está cubierto por ambos lados con aproximadamente 25 filas longitudinales de granulaciones poligonales. Las babosas tienen dos formas de color , marrón y negro. En Irlanda, la forma negra se encuentra en hábitats abiertos y la forma marrón en los bosques; esto se correlaciona con los colores del entorno, sugiriendo camuflaje. Los experimentos indican que la coloración oscura es inducida por la exposición a la luz a medida que se desarrolla la babosa. [12] También hay variación en las bandas; a cada lado del cuerpo puede haber dos bandas: una banda justo debajo de la cima de la espalda y la otra banda más abajo en el costado del cuerpo. Cuando estas bandas están presentes suelen extenderse a lo largo de todo el cuerpo y están cubiertas por numerosas manchas amarillas, ovoides, que se distribuyen aproximadamente en cinco zonas longitudinales. [7]
Detrás de la cabeza del animal se encuentra la superficie exterior del manto en forma de escudo , que mide aproximadamente un tercio de la longitud del cuerpo cuando la babosa se arrastra activamente y, por lo tanto, se extiende; cuando la babosa está estacionaria y contraída, el escudo mide aproximadamente la mitad de la longitud del cuerpo. El frente del escudo es redondeado y su parte trasera es puntiaguda. La textura de la superficie de esta zona se asemeja a la parte inferior del cuero sin teñir; está salpicado de manchas pálidas, beige o de color claro, similares a las del cuerpo pero distribuidas de manera más uniforme. [7]
La franja del pie, una banda de tejido alrededor del borde del pie, no está claramente separada; es muy pálido y algo expandido y tiene líneas confusas. [7] La planta del pie es de color amarillo grisáceo pálido y está dividida en tres bandas indistintas; la zona media es algo más oscura y transparente que las bandas laterales. [7] Hay una fosa mucosa caudal situada entre el pie y el cuerpo en la superficie superior de la punta de la cola. La fosa, que acumula el exceso de moco, no es llamativa, es triangular y se abre transversalmente. La fosa mucosa a menudo contiene una bola de moco transparente y amarillenta. [7]
Los tentáculos superiores de la babosa de Kerry son de color negro ahumado o gris, cortos y gruesos con extremos ovalados y tienen manchas oculares en las puntas. El poro o abertura genital se encuentra detrás y debajo del tentáculo del ojo derecho. [13] Los tentáculos inferiores son de color gris pálido y translúcidos. [7] La mucosidad de la piel suele ser de color amarillo pálido y varía en viscosidad. El moco locomotor es tenaz y generalmente incoloro, pero a veces es amarillo debido a que se mezcla con la baba corporal. [7]
Dentro del manto, la mayoría de las babosas terrestres tienen restos de lo que en el pasado evolutivo fue una capa externa más grande . Por lo general, este remanente es una placa pequeña y delgada con forma de concha o una colección de gránulos calcáreos (tiza). La babosa de Kerry tiene una concha interna o placa de concha que se asemeja a las que se encuentran en las babosas terrestres del género Limax ; es ovoide, macizo y calcáreo con una base de conquiolina (cárnea) transparente. La placa del caparazón suele ser convexa por encima y cóncava por debajo y tiene algunas líneas de crecimiento concéntricas y poco definidas. Según Godwin-Austen, el exterior de la placa del caparazón está cubierto por una fina capa de proteína transparente llamada periostraco y con el núcleo, la primera parte en formarse, situado cerca del frente. En las babosas jóvenes de Kerry, el caparazón es muy delgado y convexo, cortado abruptamente por detrás y con una capa extremadamente delgada que se proyecta hacia adelante y contiene gránulos diminutos. [7]
Los autores han diferido en sus representaciones de la placa del caparazón de la babosa de Kerry, pero son consistentes en mostrarla como una placa sólida.
Los sistemas circulatorio y excretor de la babosa de Kerry están estrechamente relacionados; el corazón está rodeado por el riñón triangular, que tiene una estructura laminada (en capas) y dos uréteres . En esta especie, el ventrículo del corazón está dirigido hacia las aberturas anal y respiratoria y está muy cerca de ellas . El ventrículo del corazón está más lejos y más atrás que en las especies del género relacionado Arion , el género tipo de la familia Arionidae. [7]
La glándula situada encima del pie, la glándula suprapedal , está profundamente incrustada en los tejidos y llega muy atrás. La glándula cefálica (cabeza) conocida como órgano de Semper está bien desarrollada y se muestra como dos lóbulos fuertes y aplanados. Las glándulas salivales y digestivas son las mismas que las que se encuentran en las especies de Arion , pero el osfradio vestigial (estructura similar a un riñón) dentro de la cámara del manto es más distinto que en las especies de Arion . [7]
En la babosa de Kerry, los retractores cefálicos (músculos para tirar hacia adentro de la cabeza) son muy similares a los de las especies de Arion . Los músculos tentaculares derecho e izquierdo, que atraen los cuatro tentáculos, se dividen temprano para los tentáculos superiores e inferiores, pero sólo los músculos de los omatóforos (los dos tentáculos superiores, que tienen manchas oculares) están pigmentados de forma oscura. Los músculos derecho e izquierdo que tiran de los tentáculos de las manchas oculares están unidos en la base al borde posterior del manto a la derecha e izquierda respectivamente. El músculo retractor faríngeo (garganta) está furcado (dividido) donde se une a la parte posterior del bulbo bucal (bulbo de la boca); su otro extremo está anclado en el lado derecho del cuerpo, justo detrás del sitio de inserción del músculo tentacular derecho. [7]
La babosa de Kerry es hermafrodita , como lo son todos los pulmonados. Varios autores han descrito su sistema reproductivo : Godwin-Austen (1882), [14] Sharff (1891), [13] Simroth (1891, 1894), [3] [15] Taylor (1907), [7] Germain (1930). ), [16] Quick (1960) [17] y Platts & Speight (1988). [18] Platts & Speight [18] consideró que la descripción de Godwin-Austen (1882) [14] era la más precisa de las de autores anteriores; otros representaron el atrio demasiado corto.
El ovotestículo , una combinación de ovario y testículo, es pequeño, compacto y de pigmentación oscura. El conducto hermafrodita, donde se almacena el esperma, es largo y enrollado y termina en una pequeña vesícula seminal esférica. La glándula de la albúmina, que produce la albúmina para los huevos, es alargada y tiene forma de lengua. El ovispermatoducto, por el que pasan tanto los óvulos como los espermatozoides, está muy retorcido. Este se convierte en el oviducto libre después de que los conductos deferentes que transportan los espermatozoides se ramifican. El oviducto libre es largo y consistentemente delgado. [7] Se abre hacia la aurícula cerca del poro genital, donde la aurícula muscular está grande pero irregularmente agrandada y conectada por fibras musculares al oviducto. [7]
El conducto deferente es largo, complejamente retorcido y enrollado en un haz. La bolsa copuladora para digerir el espermatóforo y el esperma (la literatura anterior se refiere a esto como espermateca) es globular y tiene un conducto de bolsa corto. Hay un músculo retractor largo del conducto de la bolsa, su otro extremo está anclado cerca de la cola de la babosa en la línea media. Los conductos deferentes y el conducto de la bolsa desembocan casi juntos en el extremo más alejado de la aurícula, el conducto en el que se abren tanto el sistema masculino como el femenino y que se conecta con el exterior a través del poro genital. Una característica especial del género Geomalacus es el atrio extremadamente alargado. [18] La porción alargada de la aurícula más alejada del poro genital que la inserción del oviducto se denomina divertículo auricular. En Geomalacus se ha perdido el pene y su músculo retractor peniano. Se ha propuesto que el divertículo auricular es el equivalente funcional ( homoplasia ) de un pene, actuando como órgano copulador. [19] Se supone que el músculo retractor de la bolsa retrae el divertículo auricular. [19]
En Geomalacus maculosus , el divertículo auricular es más largo que el conducto de la bolsa; esta situación se revierte en Geomalacus anguiformis . [18]
Godwin-Austen [20] observó que la parte de la aurícula justo dentro del poro genital (llamó a esta región "vagina") tiene "una curiosa disposición" de pliegues aplanados. La parte central, situada cerca del poro genital, tiene un extremo puntiagudo. Comparó esto con los dardos calcáreos de otros géneros; en las páginas anteriores había descrito tales estructuras en el género de babosas asiáticas Anadenus ).
La rádula , que se encuentra dentro de la boca, es una estructura de alimentación exclusiva de los moluscos. Por lo general, es una estructura pequeña, fuerte, en forma de cinta, que tiene numerosas hileras complejas de dientes diminutos a lo largo de ella.
En la babosa de Kerry, la rádula mide 8 mm ( 5 ⁄ 16 pulgadas) de largo y 2 mm ( 1 ⁄ 16 pulgadas) de ancho, y tiene 240 filas transversales de dentículos ligeramente curvadas; dientes diminutos. Cada fila de dientes se compone de un diente mediano y 10 dientes laterales y marginales a cada lado. Los dientes medianos son pequeños, tienen una cúspide y tienen un ligero hombro. Los dientes laterales tienen dos cúspides. Los dientes admedianos (al lado de los del medio) son más grandes que la fila mediana y el mesocono (una protuberancia adicional en el medio del diente) está bien desarrollado. La única diferencia entre las series lateral y marginal es que el ectocono (protuberancia lateral extra pequeña) presente en los dientes admedianos retrocede en su posición y disminuye ligeramente de tamaño en los dientes siguientes hasta aproximadamente la fila 20 de la rádula. Sin embargo, en la serie marginal, el ectocono crece gradualmente en tamaño e importancia a medida que se acerca al margen, mientras que el mesocono disminuye casi en consecuencia. Los dientes más externos muestran un carácter más embrionario. [7]
La mandíbula de la babosa de Kerry mide aproximadamente 1 mm ( 1 ⁄ 32 pulgadas) de lado a lado y está claramente arqueada de adelante hacia atrás, tiene forma de media luna y es muy ancha con extremos anchos y ligeramente redondeados. La mandíbula es sólida, de color marrón oscuro y tiene alrededor de 10 costillas anchas y planas en la parte media de la mandíbula. Estas costillas están ausentes o son apenas perceptibles en las zonas laterales. Donde las costillas se encuentran con el borde superior, a veces forman crenulaciones (un efecto festoneado) y también pueden producir el mismo efecto en el borde inferior de la mandíbula. En otros individuos, las costillas se extienden a lo largo de la mandíbula, lo que hace que tanto el borde superior como el cortante de la mandíbula tengan un contorno claramente dentado. [7]
En la babosa de Kerry, como en todas las especies de la familia Arionidae, el canal alimentario del sistema digestivo forma dos bucles. [21]
La babosa de Kerry tiene una distribución discontinua o disjunta ; se encuentra sólo en Irlanda —principalmente en la esquina suroeste— [22] en el noroeste de España y del centro al norte de Portugal . [23] Una vez se informó que ocurrió en Francia, pero esto no ha sido confirmado y ese registro se considera sospechoso. [24] Se han observado patrones de distribución similares en otras especies de animales y plantas. Esta distribución disjunta particular en Iberia e Irlanda sin localidades intermedias se conoce como " distribución lusitana ".
Se ha especulado que G. maculosus fue introducido en Irlanda desde Iberia por humanos prehistóricos; Una introducción similar parece haber ocurrido con la musaraña pigmea euroasiática . [25] [26] En apoyo de tal origen o de una introducción más reciente mediada por humanos, se encontró que la diversidad genética de la babosa de Kerry en Irlanda estaba muy reducida en comparación con la de las poblaciones ibéricas. [27]
Dentro de Irlanda, se sabe que la babosa de Kerry se encuentra en áreas con geología de arenisca en West Cork y el condado de Kerry , [24] un área de alrededor de 5.800 km 2 (2.200 millas cuadradas). [10] En 2010, se registró una población previamente desconocida más al norte en el condado de Galway . [22]
Una proporción significativa del área de distribución de la babosa de Kerry en Irlanda está protegida al estar incluida en Áreas Especiales de Conservación (ZEC). En respuesta a la legislación medioambiental europea, Irlanda ha designado siete ZEC con la babosa denominada "característica de selección": Glengarriff Harbour y Woodland ; Montañas Caha ; Cabeza de oveja ; el Parque Nacional de Killarney , MacGillycuddy's Reeks y la cuenca del río Caragh ; Lago Yganavan y Lago Nambrackdarrig ; Cloonee e Inchiquin Loughs, Uragh Wood y Blackwater River (Kerry) . [28] Además, St. Gobnet's Wood SAC (que fue designado en relación con otros criterios de selección) se amplió en 2008 para proteger Cascade Wood, una pequeña área de bosque habitada por la babosa. [29] La especie también se ha registrado en otras ZEC donde no es una característica de selección, por ejemplo en Derryclogher Bog, condado de Cork. [30]
A pesar de su primer descubrimiento en el lago Caragh y su nombre común en inglés de Kerry slug, Irlanda se encuentra en la periferia de la distribución de esta especie de babosa; En términos de diversidad genética, la distribución se centra en el noroeste de la península Ibérica . [27] [31] La babosa de Kerry se conoce en el norte de España desde 1868 y en el norte de Portugal desde 1873. [24]
La localidad más meridional donde se encuentra esta especie es la sierra de la Serra da Estrela en Portugal. También se encuentra en las provincias Beira Alta , Duero Litoral , Minho , Trás-os-Montes e Alto Douro y en el Parque Nacional Peneda-Gerês . [23] [32]
En España, la distribución de esta especie incluye localidades costeras de Galicia y se extiende por la Cordillera Cantábrica hasta el este hasta el monte Ganekogorta en el País Vasco . Estas localidades se encuentran dentro de los límites de varias comunidades autónomas : Galicia, Asturias , Cantabria , Castilla y León (provincias de León , Palencia y Zamora ), y las provincias de Vizcaya y Álava del País Vasco . [23] [32] Ha habido hallazgos no confirmados de esta babosa de Navarra . [32]
Los espacios Natura 2000 para esta especie en España incluyen 48 localidades (enumeradas a continuación, agrupadas por regiones). En 2017, algunos de estos sitios aún no han sido designados como Áreas Especiales de Conservación: [28]
La babosa de Kerry es principalmente nocturna . Durante las horas del día, la babosa generalmente se esconde en grietas de rocas y debajo de la corteza suelta de los árboles. [36] En Iberia, las babosas de Kerry juveniles se activan durante el crepúsculo y los adultos se vuelven activos durante la noche, especialmente en noches lluviosas o muy húmedas. [10] [23] [36] Debido a que Irlanda está mucho más al norte y tiene un clima considerablemente más fresco, húmedo y húmedo, la babosa de Kerry a veces está activa allí durante el día si el clima es húmedo y nublado. [18]
La especie tiene un comportamiento defensivo inusual; Mientras que la mayoría de las babosas terrestres retraen la cabeza y contraen el cuerpo, pero permanecen firmemente adheridas al sustrato cuando son atacadas o amenazadas, la babosa de Kerry retrae la cabeza, suelta el sustrato y rueda hasta formar una bola. [10] Este comportamiento es único entre las especies de Arionidae [11] y entre las babosas de Irlanda. [10]
Alguna vez se pensó que Geomalacus maculosus vive sólo en hábitats salvajes. [24] En la Península Ibérica, se encuentra en troncos de árboles en bosques de robles ( Quercus ) y castaños ( Castanea ), pero es más fácil de encontrar en hábitats sinantrópicos como paredes rocosas en huertos de robles o castaños, en ruinas, cerca de casas, iglesias. y cementerios. [37] En Irlanda, también ocurre en plantaciones de coníferas de tierras altas y áreas de tala rasa. [38] La babosa de Kerry no se considera una plaga agrícola, [24] a diferencia de otras babosas de la familia Arionidae. [ cita necesaria ]
En Irlanda, la babosa de Kerry se encuentra en bosques con robles, páramos abiertos oligotróficos , turberas y orillas de lagos, especialmente si en estos hábitats hay rocas cubiertas de líquenes y musgos . [24] [38] Aunque había una asociación geográfica con áreas de arenisca, la nueva localidad en Galway está sobre granito. [38] En Iberia suele aparecer en montañas graníticas, [36] y sobre pizarras, cuarcitas, esquistos, gneis y serpentinas. [39] El mejor predictor de su aparición son las altas precipitaciones y las altas temperaturas del verano. [37]
El alimento de Geomalacus maculosus incluye líquenes, hepáticas , musgos, hongos ( Fistulina hepatica ) [18] y bacterias que crecen en rocas y troncos de árboles. [23] [24] [40] En cautiverio, la babosa de Kerry se ha alimentado con gachas, pan, hojas de diente de león, liquen Cladonia fimbriata , zanahoria, repollo, pepino y lechuga. [10] [7] Puede ser carnívoro en cautiverio; hay registros de que consumió el caracol Vitrina pellucida . [7]
La babosa de Kerry se aparea en posición cabeza a cabeza con las aberturas genitales de la pareja enfrentadas. [18] Los órganos sexuales, llamados aurículas (singular: aurícula), tienen forma de embudo con bordes estriados después del apareamiento. [18] Como en Arion , el esperma se transfiere en un espermatóforo . [41] En la naturaleza, los huevos se ponen entre julio y octubre, [10] y de febrero a octubre en cautiverio. [40] La autofecundación también es posible en esta especie. [10] Los huevos se ponen en grupos de 18 a 30, [10] y se mantienen unidos por una película de moco. Las masas de huevos miden aproximadamente 3,5 cm × 2 cm (1,38 por 0,79 pulgadas). [40]
Los huevos son muy grandes en comparación con el tamaño del animal. Los huevos más grandes son más alargados, miden 8,5 mm × 4,25 mm (0,335 por 0,167 pulgadas); los más pequeños son más ovoides y miden 6 mm × 3 mm (0,24 pulgadas × 0,12 pulgadas). Todos son semitranslúcidos, de color blanco lechoso u opalescentes cuando están frescos, [42] aunque algunos de los huevos más grandes y alargados tienen un área semitransparente en el extremo más pequeño. El brillo opalescente desaparece en unos días y los huevos se vuelven amarillentos y luego marrones [7] o negros. [40]
Las crías parecen eclosionar en seis [40] a ocho semanas; en esta etapa las manchas en el cuerpo apenas están presentes. Las bandas laterales son distintas y negras, y son más llamativas que en las babosas maduras de esta especie. En los juveniles el escudo muestra marcas en forma de lira, como ocurre en las babosas del género Arion . Estas marcas en forma de lira se vuelven confusas a medida que las babosas crecen. La babosa de Kerry probablemente pasa el invierno en la etapa sexualmente inmadura. [7] Los cuerpos de los especímenes juveniles conservados miden hasta 3 cm (1,2 pulgadas) de largo con una longitud del manto de 10 mm (0,39 pulgadas). [10] Los juveniles alcanzan la madurez en dos años, con una longitud de aproximadamente 2,6 cm (1,0 pulgadas). [10] [40] En la naturaleza, la babosa de Kerry puede vivir hasta siete años [10] pero en cautiverio, la esperanza de vida rara vez excede los tres años. [40] En numerosas localidades de España se observaron muy pocos individuos de la especie al mismo tiempo. [36]
Hasta 2014 se desconocían los enemigos naturales de Geomalacus maculosus . [43] Los depredadores de la babosa de Kerry incluyen larvas del tercer estadio de la mosca Tetanocera elata . [43]
G. maculosus sufre parasitismo por nematodos . [44] Carnaghi et al 2017 encuentran que Phasmarhabditis californica parasita a G. maculosus en Irlanda; sin embargo, también encuentran que la babosa es inmune a un nematodo similar, P. hermaphrodita . [44]
La amenaza más grave para la babosa de Kerry es probablemente la modificación de su hábitat, que reduce sus fuentes de alimento de líquenes y musgos. [24] Esto puede conducir a la desaparición local de la especie, que fue documentada en España. [24] [36] Otras amenazas incluyen la intensificación del uso de la tierra, la recuperación de tierras , el uso de pesticidas, el pastoreo excesivo de ovejas, la eliminación de arbustos, el turismo, las presiones generales del desarrollo, la plantación de plantaciones de coníferas , la propagación de plantas invasoras como Rhododendron ponticum y fragmentación del hábitat [24] [45] (ver también Moorkens 2006).
Otros peligros potenciales para la especie son el cambio climático y la contaminación del aire , que afectan negativamente a los líquenes devorados por la babosa de Kerry. El cambio climático probablemente afectará más a las poblaciones ibéricas porque el clima allí ya es cálido y seco en comparación con el de Irlanda, que generalmente es fresco y húmedo. [24]
Debido a su rareza percibida y su distribución restringida, la babosa de Kerry está protegida por la Convención sobre la Conservación de la Vida Silvestre y los Hábitats Naturales Europeos (Convención de Berna), Proyecto EIS de Invertebrados de Berna. Esta decisión fue respaldada por estudios de su distribución y ecología en Irlanda, [18] que concluyeron que la evidencia de un declive en Iberia y la incertidumbre sobre su estatus en Irlanda tendían a apoyar su inclusión en la convención. Desde 2006, Geomalacus maculosus ha sido considerada una especie de preocupación menor en la Lista Roja de la UICN ; [1] Sin embargo, entre 1994 y 2006, la babosa fue calificada como vulnerable . [24]
Geomalacus maculosus también está protegido por la Directiva de Hábitats de la Unión Europea y figura como especie en los Anexos II y IV desde 1992. [46] Los principales mecanismos utilizados por la Directiva para proteger hábitats y especies son la creación de Áreas Especiales de Conservación ( ZEC) y la protección de especies independientemente de sus hábitats por otros medios. Se han designado siete ZEC para esta especie en Irlanda y 49 LIC en España. [28] Las amenazas a la babosa de Kerry probablemente serán mayores en áreas no protegidas específicamente como ZEC. La Directiva de Hábitats protege a la babosa de Kerry fuera de las ZEC mediante el artículo 12 (1), que obliga a los estados miembros de la Unión Europea a:
Los informes sobre el estado de conservación de Portugal y España aún no estaban disponibles en agosto de 2009. [47] Su estado de conservación en España según los criterios de la UICN es vulnerable. [32]
En 1988, Platts y Speight observaron que sólo tres de los sitios irlandeses donde apareció la babosa estaban protegidos; Bosque de Glengariff , oeste de Cork; Reserva Natural del Bosque de Uragh , sur de Kerry; y el Parque Nacional de Killarney , en el norte de Kerry. Concluyeron que la especie no podría salvaguardarse adecuadamente con sólo tres sitios y apoyaron su inclusión en la lista de Berna, de la que el gobierno irlandés es signatario. [18] La Directiva sobre hábitats fue transpuesta al derecho irlandés mediante:
El Servicio Irlandés de Parques Nacionales y Vida Silvestre publicó un Plan de Acción de Especies para la babosa de Kerry en enero de 2008. [24] Se hicieron esfuerzos para proteger a la babosa de daños indirectos, por ejemplo, de la silvicultura comercial. [50] Sin embargo, tras un desafío legal a la transposición e implementación de la Directiva sobre Hábitats por parte de Irlanda, el Plan de Acción fue reemplazado en mayo de 2010 por un Plan de Respuesta a Amenazas que abordó los problemas que surgieron cuando el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas sostuvo que Irlanda no estaba protegiendo la Babosa de Kerry con el rigor que exige la directiva para una especie incluida en el anexo 4. [30] [51]
En un informe a la Comisión Europea que abarca el período 1988-2007, el estado de conservación de la especie en Irlanda fue declarado "favorable (FV)" en todos los criterios evaluados; distribución, población, hábitat y perspectivas futuras. [10] [45] Sin embargo, la validez de esta evaluación fue puesta en duda por la sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas que sostuvo que Irlanda no estaba monitoreando la babosa adecuadamente. [25]
La necesidad de mejorar el monitoreo fue discutida en el Plan de Respuesta a Amenazas del NPWS de 2010, que reconoció que las estadísticas de población aún eran deficientes, particularmente fuera de las ZEC. Como se señaló en el Plan de respuesta a amenazas, el monitoreo de especies es un proceso en el que la distribución y el estado del sujeto se evalúan sistemáticamente a lo largo del tiempo. Según esta definición, no se había realizado ningún seguimiento de Kerry Slug en Irlanda hasta mayo de 2010. [30] The Kerry Slug Survey of Ireland, una colaboración entre el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre y la Unidad de Ecología Aplicada de la Universidad Nacional de Irlanda. , Galway , investigó un "protocolo de seguimiento adecuado" para la especie. [29] [52] Las investigaciones del Kerry Slug Survey dieron como resultado la publicación de una guía sobre la dinámica poblacional de la babosa de Kerry, que se publicó como parte de la serie Irish Wildlife Manual en 2011. [53]
Desde 1990, la babosa de Kerry se ha criado con éxito en cautiverio. Wildfowl & Wetlands Trust , una organización conservacionista británica, opera un programa de cría en cautiverio en terrarios en su "Unidad de cría de especies en peligro de extinción". El proyecto está ubicado en el Martin Mere Wetland Centre en Lancashire , Inglaterra. [40] Durante la década de 1990, las babosas del programa de reproducción se entregaron a varios zoológicos e individuos para que establecieran sus propios programas de reproducción, pero muy pocos de esos grupos de reproducción sobrevivieron. [40]
Este artículo incorpora texto de dominio público de Taylor (1907). [7]
