Gaylord Kent Conrad [1] (nacido el 12 de marzo de 1948) es un ex político estadounidense que fue senador de los Estados Unidos por Dakota del Norte . Es miembro del Partido Demócrata . Elegido por primera vez al Senado en 1986, se desempeñó como presidente o miembro de alto rango del Comité de Presupuesto del Senado durante 12 años.
El 18 de enero de 2011, Conrad anunció que se retiraba de la política y que no se presentaría a la reelección en 2012 . [2] Dijo en una declaración que era más importante "dedicar mi tiempo y energía a tratar de concentrarme en resolver los problemas presupuestarios de la nación que distraerme con otra campaña". [2] Su compañera demócrata Heidi Heitkamp fue elegida para reemplazarlo.
Conrad actualmente copreside la Comisión de Seguridad de Jubilación y Ahorros Personales del Centro de Política Bipartidista . [3] También es miembro del Caucus de ReFormers del Número Uno . [4] Además, forma parte de la junta directiva del Comité para un Presupuesto Federal Responsable . [5]
Conrad nació en Bismarck, Dakota del Norte , hijo de Abigail y Gaylord E. Conrad. [6] Quedó huérfano a una edad temprana y posteriormente fue criado por sus abuelos en Bismarck. [ cita necesaria ] Asistió a la escuela primaria Roosevelt, a la secundaria Hughes y a la escuela secundaria de la base aérea Wheelus en Trípoli, Libia , [7] antes de graduarse finalmente de la Academia Phillips Exeter . Luego fue a la universidad en Stanford y recibió un MBA de la Universidad George Washington .
Conrad se ha casado dos veces. Su primera esposa, Pam, es hermana del exsecretario de Agricultura de Estados Unidos y exgobernador de Dakota del Norte, Ed Schafer ; [8] [9] tienen una hija, Jessamyn. Jessamyn Conrad es la autora de Lo que deberías saber sobre política... pero no lo hagas , subtitulado Una guía no partidista , que fue elogiado por Barack Obama y Bob Dole . [10]
El 14 de febrero de 1987, Conrad se casó con Lucy Calautti, su directora de campaña en el Senado de 1986, quien ahora es cabildera de las Grandes Ligas de Béisbol . [11]
Después de graduarse de la universidad, Conrad se convirtió en funcionario público , trabajando como asistente del Comisionado de Impuestos del Estado de Dakota del Norte , Byron Dorgan , quien más tarde se convirtió en su colega en el Senado. Conrad hizo su primera entrada en política cuando se postuló sin éxito para la oficina del Auditor de Dakota del Norte en 1976. En 1980, Conrad sucedió a Dorgan como Comisionado de Impuestos. Conrad fue comisionado de impuestos estatal hasta 1986, cuando se postuló para el Senado.
En abril de 2006, Time nombró a Conrad uno de los "10 mejores senadores de Estados Unidos". Ese mismo año El Americano lo elogió por su conocimiento de temas económicos. Conrad respaldó a Barack Obama en las primarias presidenciales demócratas de 2008.
Conrad era un miembro destacado de la " Banda de los 10 ", un grupo conservador que presionaba para que se realizaran perforaciones marinas mucho mayores en zonas medioambientales sensibles. Era muy conocido por utilizar gráficos como ayuda visual cuando hablaba en el Senado, lo que le valió el apodo de "Padrino de los gráficos". [12]
En las negociaciones de 2009 sobre la reforma del sistema sanitario estadounidense, Conrad se opuso firmemente a una " opción pública ". La AFL-CIO anunció que financiaría un desafío primario a Conrad en 2012 si continuaba oponiéndose a una opción pública. [ cita necesaria ]
El 29 de septiembre de 2009, Conrad votó con los republicanos del Comité de Finanzas del Senado en contra de una enmienda a un proyecto de ley de atención médica que habría previsto una opción pública. Apoyó la Enmienda Stupak-Pitts , que impone límites a los abortos financiados por los contribuyentes en el contexto de la Ley de Atención Médica Asequible para Estados Unidos de noviembre de 2009 . [13]
Conrad es políticamente más conservador que la mayoría de los demócratas. Votó consistentemente a favor de prohibir el procedimiento médico del aborto por nacimiento parcial . También se opone a la financiación pública del aborto, pero votó a favor de levantar la prohibición del aborto en bases militares. [14] Conrad tiene un historial mixto en materia de derechos de los homosexuales. Si bien personalmente se opone al matrimonio homosexual, votó en contra de una propuesta de prohibición constitucional y ha apoyado proyectos de ley que previenen la discriminación basada en la orientación sexual. El 31 de enero de 2006, Conrad fue uno de los cuatro demócratas que votaron a favor de confirmar al juez Samuel Alito en la Corte Suprema . [15] [16]
El 17 de abril de 2012, Conrad, un firme partidario del plan Simpson-Bowles , anunció su plan de ofrecer una versión del mismo que él, como miembro de la Comisión Nacional sobre Responsabilidad y Reforma Fiscal , ayudó a desarrollar. Los legisladores del Comité de Presupuesto del Senado podrían verse obligados a votar o modificar el plan. [17] [18]
Conrad era conocido por su profundo conocimiento de las políticas monetarias y las cuestiones presupuestarias. Se identifica como un "halcón del déficit", que apoya un presupuesto federal equilibrado, [19] pero continúa apoyando los subsidios agrícolas. Votó en contra de las propuestas republicanas para derogar el impuesto al patrimonio y los impuestos mínimos alternativos. Apoyó impuestos más bajos para la clase media, pero aumentó los impuestos para las personas que ganaban más de 1 millón de dólares al año. En 2010 apoyó la prórroga de los recortes de impuestos de Bush que estaban a punto de expirar "al menos hasta que la economía se esté recuperando claramente". [20]
Conrad expresó su oposición a las políticas de gasto de la administración de George W. Bush . Sostuvo que Bush empeoró la deuda nacional . Conrad también se opuso a la mayoría de las medidas de libre comercio y apoyó firmemente los subsidios a los agricultores familiares.
En 1991, Conrad votó en contra de aprobar el uso de la fuerza militar en Irak . Fue uno de los 23 senadores que votaron en contra de la resolución de guerra de 2002 . Si bien inicialmente votó a favor de la Ley PATRIOTA de EE.UU. , se ha opuesto a las escuchas telefónicas sin orden judicial y al uso continuo por parte del gobierno del centro de detención de la Bahía de Guantánamo .
En junio de 2008 se informó que Conrad había recibido hipotecas en condiciones favorables para una segunda vivienda y un edificio de apartamentos debido a su asociación con el director ejecutivo de Countrywide Financial, Angelo R. Mozilo . [21] Conrad reconoció que había hablado con Mozilo por teléfono. [22] En un correo electrónico del 23 de abril de 2004 sobre uno de los préstamos de Conrad, Mozilo alentó a un empleado a "hacer una excepción debido al hecho de que el prestatario es un senador". [21] Conrad negó cualquier conocimiento previo de dicho tratamiento y otorgó el descuento de la hipoteca a la caridad. [22] [23] Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington ( CREW ) pidió al Comité de Ética del Senado que investigue a Conrad. En agosto de 2009, después de una investigación que duró un año, el Comité de Ética exoneró a Conrad de cualquier comportamiento poco ético en sus relaciones con Countrywide. [24]
En las elecciones de 1986, Conrad derrotó al titular republicano, Mark Andrews , por 2.120 votos. Andrews había representado a Dakota del Norte a nivel federal desde 1963 (anteriormente había servido en la Cámara antes de pasar al Senado en 1981).
Durante la campaña, Conrad prometió que no se presentaría a la reelección si el déficit presupuestario federal no había disminuido sustancialmente al final de su mandato. En 1992 se hizo evidente que este no sería el caso, y aunque las encuestas mostraban que el electorado habría recibido con agrado que incumpliera esa promesa, Conrad consideró que su promesa era vinculante y no se postuló para la reelección. Byron Dorgan ganó las elecciones primarias demócratas.
Conrad recibió la oportunidad de permanecer en el Senado cuando el otro senador de Dakota del Norte, el demócrata del NPL Quentin Burdick , murió el 8 de septiembre de 1992. La viuda de Burdick, Jocelyn Birch Burdick , fue nombrada para el puesto temporalmente, pero se celebraron elecciones especiales. necesario para cubrir el resto del mandato. Al ver esta oportunidad como diferente a postularse para la reelección, Conrad se postuló y ganó la nominación del Partido Demócrata-NPL. Luego ganó las elecciones especiales y prestó juramento el 14 de diciembre de 1992, renunciando a su escaño original en el Senado el mismo día. (El escaño original de Conrad en el Senado fue ocupado luego por Dorgan, mediante nombramiento del gobernador el 15 de diciembre de 1992, para ocupar el escaño durante el breve período hasta que hubiera prestado juramento en circunstancias normales).
A pesar de las inclinaciones republicanas de Dakota del Norte, Conrad fue reelegido cómodamente en 1994, un año en el que los republicanos ganaron la mayoría de los escaños del Congreso que no estaban en estados de fuerte tendencia demócrata.