John Kenneth Major ARIBA , FSA , conocido popularmente como Ken Major (21 de octubre de 1928 - 25 de julio de 2009) fue un arquitecto , autor y autoridad mundial en arqueología industrial , particularmente en molinos de viento , molinos de agua y máquinas de propulsión animal . [1] [2] [3] Como autor, era conocido como J Kenneth Major .
Ken Major nació en Reading, Berkshire el 21 de octubre de 1928. [4] Sus padres fueron Katharine May Major (de soltera Ridge) y John William Major. Fue bautizado como John Kenneth Major, pero debido a varios John Majors en la familia, generalmente se le conocía como Ken. [5]
Major asistió a la Boy's Grammar School en Leigh , Lancashire , donde su padre era director , de 1939 a 1945. Luego asistió a una escuela en Kendal hasta 1946. Major se interesó por los edificios antiguos desde una edad temprana. Recordó haber ido en bicicleta a la iglesia de Winwick cuando tenía 8 años para ver allí el cerdo tallado (símbolo de una leyenda sobre el traslado de la iglesia a un sitio precristiano). [5]
Debido al gran número de exmilitares desmovilizados, Major no pudo conseguir una plaza en Cambridge donde sus resultados le hubieran permitido estudiar matemáticas . Pudo obtener una plaza en el King's College de la Universidad de Durham en Newcastle upon Tyne, donde estudió arquitectura bajo el régimen de Bellas Artes . [5]
Durante su estancia en King's College, Major pasó del diseño a la reparación. Visitó Florencia , Italia , donde estudió la reparación de edificios renacentistas dañados en la guerra . [5] En 1952, solicitó y obtuvo la Beca Lethaby de la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos (SPAB). [4]
Al completar su beca en abril de 1953, Major fue nombrado arquitecto en el Departamento de Planificación del Imperial College de Londres . En abril de 1954 se casó con Helen Lawrence después de un noviazgo de cuatro años. Ambos estaban interesados en las construcciones antiguas y en 1958 la compra de una scooter Lambretta les permitió viajar más lejos. [5] En 1956, Major se unió a London Transport , donde su trabajo incluía el diseño de garajes para autobuses. [4] En mayo de 1961, Major visitó el río Hudson para investigar la construcción de un molino de agua en Sleepy Hollow . Como los colonos originales de Tarrytown y Sleepy Hollow procedían de East Anglia , se prepararon dibujos medidos de Woodbridge Tide Mill para ayudar en la restauración. [5]
A su regreso de los Estados Unidos , Major se unió al arquitecto y orfebre Louis Osman como su asistente. Su trabajo principal mientras estuvo con Osman fue la restauración de Ranston House , Iwerne Courtney , Dorset . En julio de 1963, Major se incorporó a Morgan and Branch, arquitectos. Estuvo involucrado en la remodelación del centro de la ciudad de Doncaster , incluido un nuevo cine para ABC y una nueva biblioteca . [5]
Después de esto, Major se unió al Ayuntamiento de Hammersmith , donde estuvo a cargo de la construcción del plan de la Ciudad Blanca . El plan fue cancelado y Major se unió al Ayuntamiento de Westminster , donde estuvo a cargo de un plan en Lisson Green, que estaba en el limbo después del desastre de Ronan Point . Después de esto, Major estuvo a cargo de la remodelación de partes de Westbourne Grove , donde se repararon y convirtieron 101 propiedades que anteriormente eran propiedad de Peter Rachman para hacerlas aptas para el uso de los inquilinos del consejo. Posteriormente, Major se hizo cargo del equipo de mantenimiento del Ayuntamiento de Westminster. En 1975, Major fue nombrado arquitecto municipal asistente del Ayuntamiento de Westminster. En 1984, el Consejo cerró su departamento y Major comenzó a ejercer por cuenta propia. [5]
El trabajo inicial en la práctica privada implicó finalizar varios proyectos del Ayuntamiento de Westminster. [5] Major participó en la restauración de la rueda hidráulica (36 pies (10,97 m) de diámetro y 2 pies 9 pulgadas (0,84 m) de ancho) en Painshill Park , Cobham , Surrey . Otros trabajos incluyeron la reparación de Stainsby Mill , Doe Lea , Derbyshire , Gelli Groes Mill, Gwent y Sacrewell Mill , Wansford , Cambridgeshire . [4] Además de los molinos, Major participó en la conservación y restauración de varias iglesias . Otros edificios en los que Major estuvo involucrado incluyen Churchgate House, Cookham , Berkshire y una cabaña del siglo XIII en Mowsley , Leicestershire . [5]
En 1963, Rex Wailes invitó a Major a que le ayudara a realizar un estudio de las fábricas de Berkshire . A continuación, se cubrieron la Isla de Wight , Northumberland y Wiltshire . Major también realizó un estudio del Canal de Kennet y Avon , enumeró todos los artefactos supervivientes y produjo un mapa a una escala de 2 pulgadas por milla (1:31,680). El mapa resultante tenía 5,49 m (18 pies) de largo. [5]
En 1964, Major conoció a João Miguel dos Santos Simões, quien en ese momento intentaba unir las distintas sociedades industriales individuales. Esto llevó a la formación de la Sociedad Molinológica Internacional en 1973, [5] de la cual Major fue miembro fundador. [4] Major se convirtió en presidente en 1977 y permaneció en ese cargo hasta 1993. En 1970, se publicó el primer libro de Major, Mills of the Isle of Wight . La publicación en 1978 de Animal-Powered Engines marcó el primer estudio en profundidad de ese tema. [5]
Además de su trabajo para la SPAB, Major también fue asesor de otras organizaciones patrimoniales nacionales, como English Heritage , [6] The Heritage Lottery Fund y otros organismos interesados en la preservación de los molinos. También fue fideicomisario fundador de Mills Archive Trust . [4]
Major murió el 25 de julio de 2009 tras una breve enfermedad. [7] Su funeral tuvo lugar el 6 de agosto de 2009 en el Crematorio de Reading.
Ken Major fue autor de varios libros.