Keith Barr McCutcheon (10 de agosto de 1915 - 13 de julio de 1971) fue un general de cuatro estrellas y aviador del Cuerpo de Marines altamente condecorado que participó en combates en la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . Obtuvo la Cruz de Vuelo Distinguida y diez Medallas Aéreas .
Keith McCutcheon nació el 10 de agosto de 1915 en East Liverpool, Ohio . Se graduó de la escuela secundaria East Liverpool y recibió su licenciatura del Instituto Carnegie de Tecnología en 1937. Graduado con honores de la unidad ROTC de la escuela , renunció a una comisión de la Reserva del Ejército de los EE. UU. para aceptar el nombramiento como segundo teniente del Cuerpo de Marines el 1 de julio. 1937.
La primera asignación de McCutcheon al finalizar la Escuela Básica fue con el destacamento de marines a bordo del USS Yorktown . En 1940, completó su entrenamiento de vuelo, fue designado aviador naval y posteriormente sirvió en un escuadrón de observación marina a bordo de los portaaviones USS Ranger , USS Wasp y USS Yorktown . Posteriormente completó cursos de ingeniería aeronáutica en la Escuela de Postgrado Naval de EE. UU. y en el Instituto de Tecnología de Massachusetts , obteniendo su maestría en 1944.
En septiembre de 1944, como teniente coronel, partió hacia la zona del Pacífico . Se desempeñó como oficial de operaciones del Marine Aircraft Group 24 en Bougainville y en Luzón y Mindanao en las Islas Filipinas . Además, cumplió funciones como oficial de operaciones de Marine Aircraft Groups, Dagupan en Luzón y, más tarde, Zamboanga, en Mindanao. Durante el período comprendido entre el 1 de noviembre de 1944 y el 26 de mayo de 1945, obtuvo la Estrella de Plata , la Legión de Mérito con Combate "V", la Cruz de Vuelo Distinguido y seis Medallas Aéreas en las Islas Salomón , Nueva Guinea y Filipinas. área.
En noviembre de 1945, regresó a los Estados Unidos para trabajar como instructor en la Sección de Aviación de las Escuelas del Cuerpo de Marines de Quantico. Desde octubre de 1946 hasta diciembre de 1949, fue asignado a la Oficina de Aeronáutica, Departamento de Marina , en Washington, DC. Sirvió en la División de Misiles Guiados (entonces Aeronaves sin Piloto) del Grupo de Diseño e Ingeniería, y fue jefe de rama en varios momentos de las ramas de Enlace, Proyectos Experimentales y Target Drone. También desempeñó funciones adicionales en 1947 como asistente principal del Cuerpo de Marines en la Casa Blanca .
McCutcheon fue transferido a Norfolk en enero de 1950 y completó el curso en la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en junio de 1950. Luego se le ordenó ir a Quantico para desempeñarse como oficial al mando del Escuadrón Uno de Helicópteros Marinos (HMX-One) , el único escuadrón de helicópteros del Cuerpo. En ese tiempo. Durante los siguientes 18 meses, HMX-One sirvió como punto focal para la expansión del programa de helicópteros del Cuerpo de Marines. Fue ascendido a coronel en junio de 1951.
En diciembre de 1951, McCutcheon tomó el mando del Escuadrón 161 de Transporte de Helicópteros Marinos en Corea. Obtuvo su segunda Legión de Mérito con Combate "V" y de la séptima a la décima Medallas Aéreas en esta capacidad. En octubre de 1952, se presentó en el Cuartel General del Comando Europeo de los Estados Unidos en Frankfurt, Alemania Occidental , donde sirvió sucesivamente como oficial de operaciones, subjefe y más tarde jefe de la División de Operaciones de la División J-3 hasta mayo de 1954.
McCutcheon asumió sus funciones en junio de 1954 como jefe de la Sección Aérea, Junta de Equipo del Cuerpo de Marines, Quantico. En agosto de 1957, se presentó como oficial al mando del MAG-26 en New River, Carolina del Norte . Estuvo al mando del grupo de helicópteros hasta junio de 1959, cuando fue destacado para ingresar en el National War College de Washington.
Después de graduarse, fue asignado al Cuartel General del Cuerpo de Marines en julio de 1960 como subdirector de aviación, convirtiéndose en Director de Aviación en septiembre de 1961. En marzo de 1962, fue ascendido a general de brigada y asumió el mando de la 1.ª Brigada de Infantería de Marina con sede en Hawái . Mientras permaneció en Hawaii, se unió al estado mayor del comandante en jefe del Pacífico en enero de 1963 como subjefe de estado mayor para operaciones. Por su servicio excepcionalmente meritorio en esta capacidad de 1963 a 1965, recibió su tercera Legión al Mérito.
Enviado a Vietnam del Sur en junio de 1965, McCutcheon obtuvo su primera Medalla por Servicio Distinguido por su servicio como comandante general de la 1.ª Ala de Avión de la Marina y como subcomandante de la III Fuerza Anfibia de la Marina. También fue galardonado con la Cruz de la Gallardía de Vietnam con Palma y la Medalla de Honor (Primera Clase) . En enero de 1966, fue ascendido a general de división mientras servía en Vietnam del Sur.
A su regreso a los Estados Unidos en junio de 1966, McCutcheon sirvió casi cuatro años como subjefe de personal (aéreo), en el Cuartel General del Cuerpo de Marines, y obtuvo una Estrella de Oro en lugar de una segunda Medalla por Servicio Distinguido.
Nominado para el ascenso a teniente general , su nominación fue aprobada por el presidente Nixon el 5 de febrero de 1970 y confirmada por el Senado el 24 de febrero de 1970. Después de su ascenso a ese rango el 26 de febrero de 1970, regresó a Vietnam del Sur para cumplir su deber. como comandante general de la III Fuerza Anfibia de la Marina. Por su servicio excepcionalmente meritorio en esta asignación hasta enero de 1971, recibió su tercera Medalla por Servicio Distinguido. En el momento de su jubilación, era asistente especial del comandante de la Infantería de Marina.
McCutcheon fue nominado para el ascenso a general y nombrado subcomandante de la Infantería de Marina en 1970 por el presidente Nixon, aunque no pudo asumir el cargo debido a problemas de salud. Sin embargo, debido a su distinguida carrera como infante de marina, el Congreso aprobó una legislación especial que disponía que fuera incluido en la lista de retirados con el rango de general.
El 1 de julio de 1971, McCutcheon recibió su ascenso y fue incluido en la lista de jubilados. Murió de cáncer el 13 de julio de 1971 en el Centro Médico Naval Nacional , Bethesda, Maryland. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Una lista completa de sus condecoraciones y medallas incluye:
