Kawasaki Motors, Ltd. (カワサキモータース株式会社, Kawasaki Mōtāsu Kabushikigaisha ) es un fabricante japonés de movilidad que produce motocicletas , vehículos todo terreno , vehículos utilitarios , motos acuáticas , motores fueraborda y otros productos eléctricos. Tiene sus orígenes en Kawasaki Aircraft Industries , una subsidiaria de Kawasaki Heavy Industries , y tiene sus raíces en los negocios de motocicletas, botes y motores. En 1953, comenzaron a fabricar motores para motocicletas y desde entonces han producido productos como las series Mach y Ninja en motocicletas y el Jet Ski , que se ha convertido en un término genérico para las motos acuáticas . Hasta 2021, era una división de Kawasaki Heavy Industries, conocida como Kawasaki Aerospace Company (川策重工業汎用機カンパニー) y más tarde Kawasaki Motorcycle & Engine Company (川崎重工業モーターサイクル&エンジ.ンカンパニー) . En 2021, se separó como Kawasaki Motors, Ltd, una subsidiaria de propiedad total de Kawasaki Heavy Industries.
La Kawasaki Aircraft Company comenzó a desarrollar un motor de motocicleta en 1949. El desarrollo se completó en 1952 y la producción en masa comenzó en 1953. [3] El motor era un monocilíndrico de cuatro tiempos , OHV , de 148 cc, refrigerado por aire y con una potencia máxima de 4 CV (2,9 kW; 3,9 hp) a 4000 rpm. En 1954, se produjo la primera motocicleta Kawasaki completa bajo el nombre de Meihatsu, una subsidiaria de Kawasaki Aircraft. En 1960, Kawasaki completó la construcción de una fábrica dedicada exclusivamente a la producción de motocicletas y compró Meguro Motorcycles .
El primer ATV de Kawasaki fue el KLT200 de tres ruedas, que debutó en 1981. Su primer ATV de cuatro ruedas, el Bayou 185, se presentó en 1985 y, en 1989, su primer modelo con tracción en las cuatro ruedas, el Bayou 300 4x4. En la actualidad, la gama de ATV de Kawasaki incluye una amplia gama de ATV recreativos y utilitarios.
El vehículo utilitario MULE (Multi-Use Light Equipment) de Kawasaki combina un vehículo todoterreno con una camioneta. El primer MULE se fabricó en 1988. Kawasaki ahora denomina a sus vehículos utilitarios vehículos "side-by-side".
En 1973, Kawasaki presentó una producción limitada de modelos de pie diseñados por el reconocido inventor de motos de agua, Clayton Jacobson II . [4] En 1976, Kawasaki comenzó la producción en masa de la JS400-A . Las JS400 venían con motores de dos tiempos de 400 cc y cascos basados en los modelos de lanzamiento limitado anteriores. Se convirtió en el presagio del éxito que las motos de agua verían en el mercado hasta la década de 1990. En 1986, Kawasaki amplió el mundo de las motos de agua al presentar un modelo para dos personas con manejo estilo "deportivo" inclinado y un motor de 650 cc, denominado Kawasaki X2 . Luego, en 1989, presentaron su primer modelo "sentado" para dos pasajeros, el Tandem Sport (TS) con un área de asientos de paso.
En 2003, Kawasaki celebró la marca Jet Ski lanzando una edición especial del 30 aniversario de su modelo actual de pie, el SX-R, que ha visto un resurgimiento del interés en el jet ski de pie. El X-2 también se ha actualizado, basado en la plataforma SX-R y relanzado en Japón . Kawasaki continúa produciendo tres modelos de motos de pie, incluidos muchos modelos de cuatro tiempos . Los motores de cuatro tiempos han aparecido desde finales de la década de 1990; con la ayuda de supercargadores y similares, los motores pueden generar hasta 300 caballos de fuerza (220 kW), como se ve en el Kawasaki Ultra 300x.
Jet Ski es la marca de una moto acuática fabricada por Kawasaki. Sin embargo, el nombre se ha convertido en una marca comercial genérica para cualquier tipo de moto acuática.
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El color tradicional de Kawasaki en las carreras es el verde. Muchos equipos de carreras de Kawasaki se denominan Team Green . El "Monster Energy Kawasaki Team Green™" ofrece un programa de apoyo para el desarrollo de corredores de motocross amateurs . [5]
El primer título de Kawasaki lo consiguió Dave Simmonds en 1969 , cuando ganaron el Campeonato Mundial de 125 cc. Kawasaki dominó las categorías de 250 cc y 350 cc entre 1978 y 1982, ganando cuatro títulos en cada categoría.
Con la introducción de los motores de cuatro tiempos en MotoGP en 2002 , Kawasaki decidió participar en el nuevo Campeonato Mundial de MotoGP. Kawasaki entró en el campeonato en 2003 con el Team Eckl del piloto de Gran Premio de 250 cc Harald Eckl.
En 2003, se formó el Kawasaki Racing Team después de que Kawasaki desarrollara su nueva motocicleta ZX-RR de 990 cc a lo largo de 2002 y compitiera con ella en las últimas tres carreras de la temporada 2002 de MotoGP . Las actividades de carreras fueron administradas por el equipo de Harald Eckl con sede en Alemania. No fue hasta 2004 que Kawasaki tuvo dos pilotos, Alex Hofmann y Shinya Nakano , que compitieron durante toda la temporada. Nakano quedó tercero en Japón ese año, logrando el primer podio de Kawasaki en MotoGP. [6]
En 2007, Kawasaki se separó de Harald Eckl debido a la participación de Eckl en las actividades de MotoGP de un competidor, lo que obligó a Kawasaki a terminar la relación de inmediato. [7] Kawasaki formó Kawasaki Motors Racing , una subsidiaria europea de Kawasaki Heavy Industries responsable de gestionar las actividades de carreras del equipo de MotoGP y cualquier otra actividad de carreras de motocicletas en la que Kawasaki pueda participar en el futuro. Por primera vez desde que Kawasaki regresó a la categoría reina de las carreras de motocicletas, el equipo se convirtió en un equipo de fábrica completamente "interno".
El 9 de enero de 2009, Kawasaki anunció que había decidido "suspender sus actividades de competición de MotoGP a partir de la temporada 2009 y reasignar los recursos de gestión de forma más eficiente". La empresa declaró que seguirá participando en las actividades de competición utilizando motocicletas de producción en serie, además de apoyar a los consumidores en general interesados en las carreras.
La participación de Kawasaki en el Campeonato Mundial de Superbikes comenzó en 1990 con el equipo estadounidense Muzzy Kawasaki , que gestionó las actividades de superbikes hasta 1996. Entre 1997 y 2002 , Kawasaki dio respaldo de fábrica al equipo de Harald Eckl, con sede en Alemania, mientras que Muzzy se centró en la serie nacional AMA Superbike . De 2003 a 2008, solo equipos privados como Bertocchi y PSG-1 participaron en el campeonato mundial, con un pequeño apoyo de fábrica. En 2009 , Kawasaki regresó oficialmente a SBK con Paul Bird Motorsport , pero después de tres temporadas, en 2012 , Kawasaki cambió el apoyo de fábrica al equipo español Provec Racing.
Kawasaki ha ganado varios campeonatos de carreras de superbikes . Ganaron el Campeonato Mundial de Superbikes de pilotos en 1993 con Scott Russell , dos décadas después en 2013 con Tom Sykes , y seis veces consecutivas en 2015 , 2016 , 2017 , 2018 , 2019 y 2020 con Jonathan Rea . El fabricante también ha ganado nueve Campeonatos AMA Superbike con pilotos como Reg Pridmore , Eddie Lawson , Wayne Rainey , Scott Russell y Doug Chandler . Durante la década de 1990, también dominaron el Campeonato Mundial de Resistencia .
La maquinaria Kawasaki ha sido fundamental en el desarrollo de las carreras Supertwin. [8] Las máquinas de carreras se desarrollaron a partir de la motocicleta de cercanías Kawasaki bicilíndrica en paralelo de 650 cc (ER6-n o ER6-f). [9] Las máquinas luego se transformaron mediante el desarrollo en una motocicleta de carreras de 85 bhp con velocidades máximas superiores a 150 mph. [10]
El equipo KMR Kawasaki Racing [11] es uno de los equipos de carreras líderes en la categoría, cuyos miembros del equipo incluyen a Ryan Farquhar y Jeremy McWilliams . [12]
[13]
Kawasaki ha disfrutado de numerosos éxitos en las carreras TT de la Isla de Man . La marca ha logrado un total de 34 victorias, incluidas 3 victorias en el Sidecar TT . [14] Entre los logros notables se incluye el récord de vuelta absoluta de Mick Grant en 1975 de 109,82 mph (176,74 km/h), superando finalmente el récord anterior establecido por Mike Hailwood y que se había mantenido desde 1967. [15 ]
Los pilotos de motocicletas Kawasaki ganaron carreras en el Campeonato Británico de Motocross , Motocross des Nations , Campeonato AMA Supercross , Sidecarcross y Supermoto .
Victorias en el campeonato:
