Kate Waller Barrett (24 de enero de 1857 - 23 de febrero de 1925), de soltera Katherine Harwood Waller , fue una destacada médica, humanitaria, filántropa, socióloga y reformadora social de Virginia , mejor conocida por su liderazgo de la Misión Nacional Florence Crittenton , que ella fundó. en 1895 con Charles Nelson Crittenton . Sus causas incluían ayudar a "la mujer marginada, el prisionero maltratado, aquellos que carecen de oportunidades educativas y sociales, la mujer sin derecho a voto y el veterano de guerra discapacitado". [1] Aunque comparativamente poco conocida hoy en día, fue "[una] de las mujeres más destacadas de su tiempo". [2]
Barrett nació como Katherine Harwood Waller en la finca histórica de su familia, Clifton, en Widewater, Virginia , de Ann Eliza Stribbling Waller y Withers Waller el 24 de enero de 1857. Su familia poseía esclavos en varias plantaciones grandes, y dos jóvenes compañeras de juegos negras de Barrett llamadas Jane y Lucy fueron "regaladas" a la joven Kate como regalo de cumpleaños por su abuela en su sexto cumpleaños. Más tarde, lamentando estas circunstancias, Barrett declaró: "Las consideraba mías por 'derecho divino' y muchas fueron las lecciones de crueldad y falta de aprecio de los derechos de los demás cultivadas en mí". [3] [4] [5]
.jpg/1280px-Aquia_Church_(Stafford_County,_Virginia).jpg)
Katherine Waller asistió al Instituto Arlington para Niñas en Alexandria, Virginia , después de la Guerra Civil. El 19 de julio de 1876 se casó con Robert South Barrett (1851–1896), un joven ministro episcopal recién salido del seminario, que había sido recientemente asignado a la cercana Iglesia de Aquia . [6] [7] Fue mientras viajaba con su marido y lo ayudaba en su trabajo en Virginia , Kentucky y Georgia , que fue testigo por primera vez de los problemas sociales que darían impulso al trabajo de su vida. [1]
En particular, poco después de que naciera Robert South Barrett, Jr., el primero de sus seis hijos, en Richmond, Virginia, una joven soltera con su propio hijo pidió ayuda en su puerta. Los Barrett le dieron comida a la joven y la escucharon mientras ella contaba que había sido abandonada por un hombre que le había prometido matrimonio. Barrett reconoció las similitudes entre ella y la joven, y concluyó que sólo la suerte la separaba de la joven de su casa; una de ellas se había enamorado de un hombre "bueno" y otra de uno "malo". Además, a partir de sus propias experiencias como esclavista y con las leyes de Jim Crow, Barrett también se dio cuenta de cómo la degradación podía quebrar los espíritus. [8] Profundamente conmovida por su vínculo recién descubierto con esta mujer "caída", juró: "Por el poder de Dios que gobierna el Universo, pasaría mi vida tratando de eliminar algunas de las desigualdades que se impusieron a mis hermanas que estaban tan incapaces de ayudarse a sí mismas." [9] [10]
Cuando el reverendo Barrett fue asignado a Atlanta en 1886, Katherine Barrett, con su apoyo, obtuvo un título en medicina y al mismo tiempo estableció lo que llegó a ser su primer refugio para madres solteras. El Women's Medical College of Georgia otorgó a Barrett el título de médico en 1892 y el de doctor en ciencias en 1894. Barrett nunca tuvo la intención de ejercer como médica, pero quiso reforzar su credibilidad: "reconoció que las iniciales 'MD' detrás de su nombre le daban peso a sus puntos de vista." [11]
Mientras obtenía esos títulos y trabajaba en numerosas causas benéficas, Barrett también crió a seis hijos, con la considerable ayuda de una niñera negra . La salud de su marido, nunca sólida, empezó a deteriorarse y regresaron al área de Alejandría mientras él estaba asignado en Washington, DC, y luego viajó a Europa para buscar curas. Así, Barrett también estudió enfermería en la Florence Nightingale Training School de Londres , Inglaterra. Sin embargo, el reverendo Barrett murió en 1896, dejando a su viuda de 39 años con seis hijos pequeños. [12]
El interés central de Barrett era la difícil situación de las madres solteras a finales del siglo XIX y principios del XX, un grupo que sufría prejuicios nacionales. Después de iniciar una "casa de rescate" por su cuenta en Atlanta, a pesar de que el gobierno local se oponía oficialmente, unió fuerzas con Charles Nelson Crittenton (1833-1909), un neoyorquino rico también interesado en crear refugios seguros para las "mujeres caídas". " [1]
Crittenton había estado estableciendo hogares de rescate, principalmente orientados a brindar a las mujeres una alternativa a la prostitución . Fundó el primero en la ciudad de Nueva York en 1883 tras la muerte de su amada hija de cuatro años, Florence, de quien les puso el nombre. [13] Estableció otros en California y luego, junto con la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza , en varias partes de los EE.UU. Sin embargo, le confió a Barrett que temía que los hogares aislados colapsaran después de un período de entusiasmo inicial. [14] [15]
Cuando el marido de Barrett trasladó a la familia de regreso a Alexandria, Virginia, ella quedó liberada del trabajo diario del hogar de rescate de Atlanta y persiguió sistemáticamente la idea de Crittenton de crear una asociación nacional de hogares. En 1895, fundaron la Misión Nacional Florence Crittenton , con Crittenton como presidente y Barrett como vicepresidente. Tras la muerte de su marido el 12 de septiembre de 1896, Crittenton añadió superintendente general a las funciones de Barrett, que ella desempeñaba como madre soltera de seis hijos. Barrett consiguió con éxito para la NFCM el primer estatuto federal para una organización benéfica, mediante una ley especial del Congreso firmada por el presidente William McKinley el 9 de abril de 1898. [16] [17]
Tras su muerte, sucedió a Crittenton como presidente en 1909, pero también retuvo el cargo de superintendente general, ocupando ambos puestos hasta su muerte el 23 de febrero de 1925. En el momento de su muerte operaba más de 70 hogares en todo el país y en el extranjero. muerte Un tercio de todas las maternidades de Estados Unidos estaban afiliadas a la cadena Florence Crittenton. [18] [19]
Aunque Charles Crittenton hizo hincapié en rescatar a las prostitutas, estuvo de acuerdo con Barrett en que las madres solteras y sus hijos eran importantes. Bajo la influencia de Barrett, el énfasis pasó lentamente a priorizar a las madres solteras y un énfasis secundario a las prostitutas. [20]
Barrett contribuyó decisivamente a ayudar a las madres solteras a convertirse en sujetos aceptables de filantropía. Defendió con éxito sus puntos de vista sobre la reforma social dando varios discursos públicos y publicando varios artículos sobre la difícil situación de la madre soltera. [18]
Aunque la NFCM cambió su énfasis de la prostitución a las madres solteras, Barrett lideró con fuerza cuando surgió el temor contra la prostitución bajo la etiqueta de "esclavitud blanca" alrededor de 1910. "Cuando muchos en los Estados Unidos quedaron atrapados en la histeria de la esclavitud blanca, Barrett y la NFCM presionaron para ayudar a las víctimas de la prostitución en lugar de castigarlas como infractoras... Los pronunciamientos públicos de la NFCM denunciaron los intentos de culpar de la prostitución únicamente a las mujeres". [21]
Para ser una mujer nacida en una familia esclavista, Barrett hizo un esfuerzo considerable para abordar las cuestiones raciales inherentes al trabajo de la NFCM. Al señalar los antecedentes de Barrett y que su época correspondía con la institucionalización de Jim Crow en todo el Sur, la historiadora Katherine G. Aiken concluye que "[d]entro de este contexto, la NFCM hizo propuestas innovadoras hacia la comunidad afroamericana". [4] Aiken observa que bajo Barrett, la NFCM operó una "misión de color" en Alexandria, Virginia, en la que no sólo sus reclusos sino todos sus trabajadores eran negros. [22] De manera similar, la NFCM dio la bienvenida a Topeka Home (Colored), fundada por Topeka Blacks en 1904, cuando más tarde solicitaron unirse a la NFCM. Barrett no sólo aceptó la casa de Topeka, sino que hizo arreglos para que la NFCM pagara la considerable hipoteca restante de la casa y se aseguró de que su líder, Sarah Malone, fuera incluida dentro del liderazgo de la NFCM. [23]
Barrett fomentó relaciones importantes con mujeres afroamericanas... En una época en la que pocas organizaciones blancas interactuaban con mujeres negras, Barrett facilitó los esfuerzos de las mujeres afroamericanas de clase media para participar en tareas de rescate y de maternidad a domicilio... El enfoque de FC fue ni revolucionario ni radical, y tanto los trabajadores blancos como los negros de Crittenton no lograron confrontar ni desafiar las opiniones predominantes sobre la raza. Al mismo tiempo, la organización Crittenton logró avances contra el racismo que merecen ser reconocidos. [21]
Barrett tal vez tuvo menos éxito a la hora de guiar a los trabajadores de Florence Crittenton sobre las divisiones de clases que se infiltraban en su trabajo. Si bien en ese momento las madres solteras no estaban restringidas a la clase trabajadora, las mujeres de clase media y ricas tenían acceso a recursos que podían protegerlas de la censura. [24] Como resultado, el trabajo de Florence Crittenton se ha caracterizado como gente en su mayoría de clase media que "se entromete" en la vida de la clase trabajadora "en un esfuerzo por lograr una sociedad bien ordenada". Katherine Aiken cree que esta caracterización es demasiado amplia y que pasa por alto el cuidado genuino que los trabajadores de Florence Crittenton aportaban a su trabajo, identificándose como mujeres y madres con sus hermanas "niñas desafortunadas". [25] Aiken resume sus conclusiones coincidiendo con los críticos en que "los trabajadores de Crittenton de clase media a veces imponían sus propios valores y estilo de vida a las mujeres de otra clase... [y] [e]stas acciones a veces resultaban en efectos negativos sobre la mujeres involucradas. Sin embargo, los hogares de Crittenton cumplieron un propósito y llenaron un vacío que brindó un verdadero servicio a las mujeres que soportaban una considerable agitación personal". [26]
Al encontrar que el tratamiento de las mujeres en los hospitales regulares era insatisfactorio, muchas casas de Florence Crittenton vinieron a construir las suyas propias. Por ejemplo, el Hogar Florence Crittenton en Sioux City, Iowa, incluía atención hospitalaria en su edificio original de 1906, y luego construyó un hospital completo al lado en 1913. Como la mayoría de los hospitales de Crittenton, contaba principalmente con personal femenino y daba la bienvenida a todas las mujeres (no solo a las del hogar). reclusos) para usarlo. Los honorarios cobrados a los pacientes de clase media ayudaron a pagar la atención de los residentes del hogar. "Esta combinación de instalaciones modernas, atención comprensiva y una atmósfera propicia para que las mujeres ejercieran control sobre su propio tratamiento hizo que muchas mujeres eligieran los hospitales de Crittenton en lugar de otras alternativas, y probablemente aceleró la transición de los partos en el hogar a los partos en hospitales en algunos lugares. " [27] [28]
Dos de los descendientes de Barrett encabezaron la Misión Nacional Florence Crittenton tras ella. Con deberes divididos de la misma manera que Charles Crittenton y ella habían funcionado desde el principio, su hijo mayor, Robert South Barrett, Jr. (el niño que una vez había comparado mentalmente con el hijo de la madre soltera que estaba en la puerta hace tantos años) fue su sucesora como presidenta de la NFCM, mientras que su hija Reba Barrett Smith se desempeñó como vicepresidenta y superintendente general. [29]
Katherine Barrett fue miembro fundador y vicepresidente de la Liga de Mujeres Votantes , y una fuerza motivadora detrás de la creación de la American Legion Auxiliary . Barrett también ocupó cargos en varias organizaciones políticas, entre ellas:
También participó activamente en el Congreso Nacional de Madres, la Asociación de Padres y Maestros , la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza , Hijas del Rey, la Iglesia Episcopal, la Liga Nacional de Servicios Sociales y la Comisión de Actividades de Campamentos de Entrenamiento .
Después de que su discurso en la Convención Nacional Demócrata recibiera una gran ovación, se le pidió que considerara postularse para gobernadora de Virginia. Aunque se sintió halagada, no siguió la idea debido al deterioro de su salud.
Barrett recibió el encargo de ser delegado de muchas causas, tanto sociales como políticas. En 1914, Barrett viajó a Europa en un acorazado estadounidense, donde estuvo:
De regreso a los Estados Unidos, ella era:
Barrett, residente de Alexandria, Virginia, durante aproximadamente 30 años hasta su muerte, sabía que vivía en la casa donde Richard Bland Lee había redactado el documento que establecía el Distrito de Columbia. Había sido propiedad de Elisha C. Dick , uno de los médicos que atendió a George Washington en su lecho de muerte, además de un destacado abolicionista y uno de los primeros alcaldes de Alejandría. [30]
Barrett se unió a las Hijas de la Revolución Americana en 1904, como miembro del Capítulo de Mount Vernon. En 1919, fue elegida Regente Estatal de la Sociedad de las Hijas de la Revolución Americana de Virginia, cargo que ocupó hasta su muerte.
El 21 de febrero de 1925, Barrett celebró una reunión de organización en su casa para lo que se convirtió en el capítulo de Alexandria/Arlington. Tras la inesperada muerte de Barrett dos días después, el nuevo capítulo cambió su nombre a Capítulo Kate Waller Barrett en su honor. [1]
Barrett participó activamente en la preservación o mejora de varios otros edificios y sitios históricos locales, incluido el Cementerio Nacional de Arlington y la Mansión Custis-Lee , hogar de Robert E. Lee . Barrett también defendió la creación de un Parque Nacional Shenandoah . [18] Por lo tanto, la sucursal de la biblioteca pública de Alejandría que posee la colección de historia local (desde 1937) lleva su nombre en su honor.
Cuando Barrett murió el 23 de febrero de 1925, la bandera sobre el Capitolio de Virginia en Richmond ondeaba a media asta. Fue la primera mujer en la historia de la Commonwealth en recibir ese honor. En 2006, la Biblioteca de Virginia honró a Barrett como una de las Mujeres de Virginia en la Historia . [31]
Barrett formó parte de la Junta de Visitantes del College of William and Mary en Williamsburg, Virginia , y fue la primera mujer en ser nombrada miembro honorario de su capítulo Phi Beta Kappa . También se le ha puesto su nombre a un dormitorio. [32]
En Virginia, tres instituciones llevan su nombre:
Barrett tuvo un tremendo impacto en el campo en desarrollo del trabajo social y en los servicios para mujeres y niños.
Bajo su liderazgo, la NFCM se convirtió en una organización de servicios sociales establecida que brindaba un amplio espectro de servicios a las mujeres. La misión inició actividades que muchos ahora consideran servicios esenciales para mujeres y niños. Los hogares de Florence Crittenton fueron pioneros en políticas orientadas a las mujeres en las áreas de atención médica, empleo para las mujeres y derechos de los niños. La organización hizo campaña por la igualdad de las mujeres y por el reconocimiento de sus necesidades... A pesar de las diferencias de clase y raza con la mayoría de sus clientes, los voluntarios de FC intentaron enfatizar la identidad de género... Pasaría mucho tiempo antes de que un grupo de mujeres Tenía los recursos para duplicar los esfuerzos de Crittenton. [36]
Al insistir en que todas las madres tenían algo que decir y derecho a actuar, Barrett también logró que un gran número de mujeres traspasaran los límites de lo que era aceptable para las mujeres. La historiadora Katherine Aiken considera esclarecedor el perfil relativamente pequeño actual de Barrett. "Kate Waller Barrett, una de las mujeres más destacadas de su tiempo, es hoy un personaje histórico prácticamente desconocido." Aiken señala que la cultura popular y los historiadores se han centrado en las activistas y científicas sociales "que tendían a ser mujeres solteras y profesionales. Ciertamente, como médica y enfermera capacitada, el estatus profesional de Barrett estaba a la par de cualquier reformador progresista, hombre o mujer. Sin embargo, , a diferencia de muchas de sus contemporáneas, Barrett se basó en su papel de esposa y madre para establecer sus credenciales... Estudios recientes sobre el maternalismo han dejado claro que las mujeres de clase media a menudo utilizaban la retórica de la maternidad para avanzar hacia el logro de cambios favorables. Barrett y la NFCM ilustran este fenómeno". [37]
La educadora y trabajadora social Janie Porter Barrett (1865-1948), aunque no tenía relación con Barrett, defendió muchas de las mismas causas sobre el derecho al voto y el empoderamiento de las mujeres dentro de las comunidades negras de Atlanta y Virginia, durante la vida de Barrett y después. [38]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )