El complejo del templo de Karnak , comúnmente conocido como Karnak ( / ˈkɑːr . næk / ) , [ 1 ] comprende una vasta mezcla de templos , pilonos , capillas y otros edificios cerca de Luxor , Egipto . La construcción del complejo comenzó durante el reinado de Senusret I (reinó entre 1971 y 1926 a. C.) en el Reino Medio ( c. 2000-1700 a. C. ) y continuó durante el Reino Ptolemaico (305-30 a. C.), aunque la mayoría de los edificios existentes datan del Reino Nuevo . El área alrededor de Karnak era el antiguo Ipet-isut egipcio ("El más selecto de los lugares") y el principal lugar de culto de la Tríada tebana de la Dinastía XVIII , con el dios Amón como su cabeza. Forma parte de la ciudad monumental de Tebas y en 1979 fue añadida a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO junto con el resto de la ciudad. [2] Karnak recibe su nombre del cercano y parcialmente rodeado pueblo moderno de El-Karnak, a 2,5 kilómetros (1,6 millas) al norte de Luxor.
El nombre original del templo era Ipet-isut , que significa "El más selecto de los lugares". [3] El nombre moderno del complejo, "Karnak", proviene del pueblo cercano de el-Karnak, [4] que significa "pueblo fortificado". [5]
El complejo es un vasto sitio abierto e incluye el Museo al Aire Libre de Karnak . Se cree que es el segundo [ cita requerida ] sitio histórico más visitado en Egipto; solo el complejo de la pirámide de Giza cerca de El Cairo recibe más visitas. Consta de cuatro partes principales, de las cuales solo la más grande está actualmente abierta al público. El término Karnak a menudo se entiende como el Recinto de Amón-Ra únicamente, porque esta es la única parte que la mayoría de los visitantes ven. Las otras tres partes, el Recinto de Mut , el Recinto de Montu y el Templo desmantelado de Amenhotep IV , están cerradas al público. También hay algunos templos y santuarios más pequeños que conectan el Recinto de Mut, el Recinto de Amón-Ra y el Templo de Luxor . El Recinto de Mut es muy antiguo, está dedicado a una deidad de la Tierra y la creación, pero aún no ha sido restaurado. El templo original fue destruido y parcialmente restaurado por Hatshepsut , aunque otro faraón construyó a su alrededor para cambiar el enfoque u orientación del área sagrada. Es posible que muchas partes hayan sido trasladadas para su utilización en otros edificios.
La diferencia clave entre Karnak y la mayoría de los otros templos y sitios en Egipto es el tiempo durante el cual fue desarrollado y utilizado. La construcción de templos comenzó en el Reino Medio y continuó hasta la época ptolemaica. Aproximadamente treinta faraones contribuyeron a los edificios, lo que le permitió alcanzar un tamaño, complejidad y diversidad que no se ven en ningún otro lugar. Pocas de las características individuales de Karnak son únicas, pero el tamaño y la cantidad de características son enormes. Las deidades representadas varían desde algunas de las primeras veneradas hasta las veneradas mucho más tarde en la historia de la cultura del Antiguo Egipto. Aunque destruido, también contenía un templo temprano construido por Amenhotep IV ( Akhenaton ), el faraón que más tarde celebraría una religión casi monoteísta que estableció y que lo impulsó a trasladar su corte y centro religioso lejos de Tebas. También contiene evidencia de adaptaciones, donde los edificios de los antiguos egipcios fueron utilizados por culturas posteriores para sus propios fines religiosos, como las iglesias coptas.
La Gran Sala Hipóstila del recinto de Amón- Ra tiene una superficie de 50.000 m2 y cuenta con 134 enormes columnas dispuestas en 16 filas. Ciento veintidós de estas columnas tienen una altura de 10 metros y las otras doce de 21 metros con un diámetro de más de 3 metros. Se estima que los arquitrabes que se encuentran encima de estas columnas pesan 70 toneladas.
Es posible que estos arquitrabes se hayan elevado a estas alturas utilizando palancas . Este sería un proceso que llevaría mucho tiempo y también requeriría un gran equilibrio para llegar a tales alturas. Una teoría alternativa común sobre cómo se movieron es que se construyeron grandes rampas de arena, barro, ladrillo o piedra y que luego las piedras se remolcaron hasta las rampas. Si se hubiera utilizado piedra para las rampas, se habría podido utilizar mucho menos material. La parte superior de las rampas presumiblemente habría utilizado pistas de madera o adoquines para remolcar los megalitos.
En un lugar apartado hay un pilar inacabado que indica cómo se habría terminado. El tallado final se ejecutó después de colocar los tambores para que no se dañara durante la colocación. [6] [7] En otros lugares se realizaron varios experimentos para mover megalitos con tecnología antigua, algunos de los cuales se encuentran entre los monolitos más grandes del mundo.
El santuario del dios del sol fue construido de manera que la luz se concentrara sobre él durante el solsticio de invierno . [8]
En 2009, la UCLA lanzó un sitio web dedicado a reconstrucciones digitales de realidad virtual del complejo de Karnak y otros recursos. [9]
La historia del complejo de Karnak es en gran medida la historia de Tebas y su cambiante papel en la cultura. Los centros religiosos variaban según la región y, cuando se estableció una nueva capital de la cultura unificada, los centros religiosos de esa zona ganaron prominencia. La ciudad de Tebas no parece haber tenido gran importancia antes de la Dinastía XI y la construcción de templos anteriores allí habría sido relativamente pequeña, con santuarios dedicados a las primeras deidades de Tebas, la diosa de la Tierra Mut y Montu . Los primeros edificios fueron destruidos por los invasores. El artefacto más antiguo conocido encontrado en el área del templo es una pequeña columna de ocho lados de la Dinastía XI, que menciona a Amón-Ra. Amón (a veces llamado Amén) fue durante mucho tiempo la deidad tutelar local de Tebas. Se lo identificaba con el carnero y el ganso. El significado egipcio de Amón es "oculto" o "dios oculto". [10]
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Las principales obras de construcción en el Recinto de Amón-Ra tuvieron lugar durante la Dinastía XVIII , cuando Tebas se convirtió en la capital del Antiguo Egipto unificado. Casi todos los faraones de esa dinastía añadieron algo al sitio del templo. Tutmosis I erigió un muro de cerramiento que conectaba los pilonos Cuarto y Quinto, que comprenden la parte más antigua del templo que aún se mantiene en pie in situ . Hatshepsut hizo construir monumentos y también restauró el Recinto original de Mut , que había sido devastado por los gobernantes extranjeros durante la ocupación de los hicsos . Hizo erigir obeliscos gemelos , en su momento los más altos del mundo, a la entrada del templo. Uno todavía se mantiene en pie, como el segundo obelisco antiguo más alto que aún se mantiene en pie en la Tierra ; el otro se ha derrumbado y está roto.
Otro de sus proyectos en el lugar, la Capilla Roja de Karnak o Chapelle Rouge , fue concebido como un santuario en forma de barca y originalmente pudo haber estado entre sus dos obeliscos. Más tarde ordenó la construcción de dos obeliscos más para celebrar su decimosexto año como faraón; uno de los obeliscos se rompió durante la construcción, por lo que se construyó un tercero para reemplazarlo. El obelisco roto se dejó en su lugar de extracción en Asuán , donde aún permanece. Conocido como el obelisco inacabado , proporciona evidencia de cómo se extraían los obeliscos. [11]
La construcción de la Gran Sala Hipóstila también pudo haber comenzado durante la Dinastía XVIII (aunque la mayor parte de la nueva construcción se llevó a cabo bajo Seti I y Ramsés II en la Dinastía XIX). Merneptah , también de la Dinastía XIX, conmemoró sus victorias sobre los Pueblos del Mar en los muros del Patio de las Cachettes , el inicio de la ruta procesional (también conocida como la Avenida de las Esfinges ) hacia el Templo de Luxor . El último cambio importante en el diseño del Recinto de Amón-Ra fue la adición del Primer Pilono y los enormes muros de recinto que rodean el recinto, ambos construidos por Nectanebo I de la Dinastía XIII .
En el año 323 d. C., el emperador romano Constantino el Grande reconoció la religión cristiana y en el año 356 Constancio II ordenó el cierre de los templos paganos en todo el imperio romano, al que Egipto había sido anexionado en el año 30 a. C. Karnak estaba en esa época prácticamente abandonada y se fundaron iglesias cristianas entre las ruinas; el ejemplo más famoso de ello es la reutilización del salón central de la Sala de Fiestas de Tutmosis III , donde aún se pueden ver decoraciones pintadas de santos e inscripciones coptas .
La ubicación exacta de Tebas era desconocida en la Europa medieval, aunque tanto Heródoto como Estrabón dan la ubicación exacta de Tebas y cuánto tiempo hay que viajar por el Nilo para llegar a ella. Los mapas de Egipto, basados en la gigantesca obra Geographia de Claudio Ptolomeo del siglo II , habían estado circulando en Europa desde finales del siglo XIV, y todos ellos mostraban la ubicación de Tebas (Dióspolis). A pesar de esto, varios autores europeos de los siglos XV y XVI que visitaron solo el Bajo Egipto y publicaron sus relatos de viajes, como Joos van Ghistele y André Thévet , situaron a Tebas en Menfis o cerca de allí .
El complejo del templo de Karnak fue descrito por primera vez por un veneciano desconocido en 1589, aunque su relato no da ningún nombre para el complejo. Este relato, que se conserva en la Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze , es la primera mención europea conocida, desde los antiguos escritores griegos y romanos, sobre una serie de monumentos en el Alto Egipto y Nubia , incluidos Karnak, el templo de Luxor, los Colosos de Memnón , Esna , Edfu , Kom Ombo , Philae y otros.
El nombre de la localidad y del complejo Karnak ("Carnac") aparece por primera vez en 1668, cuando dos hermanos misioneros capuchinos , Protais y Charles François d'Orléans, viajaron por la zona. Los escritos de Protais sobre su viaje fueron publicados por Melchisédech Thévenot ( Relations de divers voyages curieux , ediciones de la década de 1670 a 1696) y Johann Michael Vansleb ( The Present State of Egypt , 1678).
El primer dibujo de Karnak se encuentra en el relato de viaje de Paul Lucas de 1704 ( Voyage du Sieur Paul Lucas au Levant ). Es bastante inexacto y puede resultar bastante confuso para los ojos modernos. Lucas viajó por Egipto entre 1699 y 1703. El dibujo muestra una mezcla del Recinto de Amón-Ra y el Recinto de Montu, basado en un complejo limitado por las tres enormes puertas ptolemaicas de Ptolomeo III Evergetes / Ptolomeo IV Filopator , y el enorme Primer Pilono del Recinto de Amón-Ra, de 113 m de largo, 43 m de alto y 15 m de grosor.
Karnak fue visitado y descrito sucesivamente por Claude Sicard y su compañero de viaje Pierre Laurent Pincia (1718 y 1720-1721), Granger (1731), Frederick Louis Norden (1737-1738), Richard Pococke (1738), James Bruce (1769), Charles-Nicolas-Sigisbert Sonnini de Manoncourt (1777), William George Browne (1792-1793) y, finalmente, por varios científicos de la expedición de Napoleón, incluido Vivant Denon , durante 1798-1799. Claude-Étienne Savary describe el complejo con gran detalle en su obra de 1785; especialmente a la luz del hecho de que es un relato ficticio de un viaje simulado al Alto Egipto, compuesto a partir de información de otros viajeros. Savary visitó el Bajo Egipto en 1777-78 y también publicó una obra sobre eso.
Este es el recinto más grande del complejo del templo y está dedicado a Amón-Ra , la deidad principal de la Tríada tebana . Hay varias estatuas colosales, incluida la figura de Pinedjem I , que mide 10,5 metros (34 pies) de altura. La piedra arenisca para este templo, incluidas todas las columnas, fue transportada desde Gebel Silsila, a 161 km (100 millas) al sur por el río Nilo. [12] También tiene uno de los obeliscos más grandes, que pesa 328 toneladas y mide 29 metros (95 pies) de altura. [13] [14]
Situado al sur del complejo más reciente de Amón-Ra, este recinto estaba dedicado a la diosa madre Mut , que llegó a ser identificada como la esposa de Amón-Ra en la Tríada tebana de la Dinastía XVIII. Tiene varios templos más pequeños asociados a él y tiene su propio lago sagrado , construido en forma de medialuna. Este templo ha sido devastado, muchas partes se han utilizado en otras estructuras. Tras los trabajos de excavación y restauración del equipo de la Universidad Johns Hopkins, dirigido por Betsy Bryan (ver más abajo), el Recinto de Mut se ha abierto al público. Se encontraron seiscientas estatuas de granito negro en el patio de su templo. Puede ser la parte más antigua del sitio.
En 2006, Bryan presentó sus hallazgos de un festival que incluía un aparente exceso intencional de alcohol. [15] La participación en el festival incluía a las sacerdotisas y la población. Existen registros históricos de decenas de miles de asistentes al festival. Estos hallazgos se hicieron en el templo de Mut porque cuando Tebas alcanzó mayor prominencia, Mut absorbió a las diosas guerreras, Sekhmet y Bast , como algunos de sus aspectos. Primero, Mut se convirtió en Mut- Wadyet -Bast, luego Mut-Sekhmet-Bast (Wadyet se había fusionado con Bast), luego Mut también asimiló a Menhit , otra diosa leona, y la esposa de su hijo adoptivo, convirtiéndose en Mut-Sekhmet-Bast-Menhit, y finalmente convirtiéndose en Mut- Nekhbet .
Las excavaciones del templo de Luxor descubrieron un "pórtico de la embriaguez" construido en el templo por la faraona Hatshepsut , durante el apogeo de su reinado de veinte años. En un mito posterior desarrollado en torno al festival anual de la borrachera de Sekhmet, Ra, por entonces el dios del sol del Alto Egipto, la creó a partir de un ojo de fuego obtenido de su madre, para destruir a los mortales que conspiraran contra él (Bajo Egipto). En el mito, la sed de sangre de Sekhmet no se calmó al final de la batalla y la llevó a destruir a casi toda la humanidad, por lo que Ra la había engañado tiñendo el Nilo de rojo como la sangre (el Nilo se vuelve rojo cada año cuando se llena de cieno durante la inundación) para que Sekhmet lo bebiera. El truco, sin embargo, era que el líquido rojo no era sangre, sino cerveza mezclada con jugo de granada para que se pareciera a la sangre, lo que la emborrachó tanto que abandonó la matanza y se convirtió en un aspecto de la gentil Hathor . El complejo entrelazamiento de deidades se produjo a lo largo de los miles de años de la cultura.
Esta parte del sitio está dedicada al hijo de Mut y Amón-Ra, Montu , un dios de la guerra. Está ubicada al norte del complejo de Amón-Ra y es mucho más pequeña. No está abierta al público.
El templo que Akenatón (Amenhotep IV) construyó en ese lugar estaba situado al este del complejo principal, fuera de los muros del recinto de Amón-Ra. Fue destruido inmediatamente después de la muerte de su constructor, que había intentado vencer al poderoso sacerdocio que había obtenido el control de Egipto antes de su reinado. Fue demolido tan completamente que se desconoce su extensión y disposición completas. El sacerdocio de ese templo recuperó su posición de poder tan pronto como Akenatón murió, y fue fundamental en la destrucción de muchos registros de su existencia.
