Karl Wilhelm Diefenbach (21 de febrero de 1851 en Hadamar - 15 de diciembre de 1913 en Capri ) fue un pintor y reformador social alemán . [1]
Diefenbach es considerado el «antepasado de los movimientos alternativos» y uno de los más importantes defensores de la Lebensreform (reforma de la vida), la Freikörperkultur ( naturismo ) y el movimiento por la paz . Su comuna rural Himmelhof , en Ober Sankt Veit, cerca de Viena (1897-1899), fue el modelo para el asentamiento reformista Monte Verità cerca de Ascona , [2] fundado por su alumno Gustav Gräser , también conocido como el «Grial de la modernidad». Como pintor, Diefenbach fue un representante independiente del simbolismo . [3]
Nacido en Hadamar en Hesse , entonces parte del Ducado de Nassau , [1] Diefenbach era hijo de Leonhard Diefenbach , pintor y profesor de dibujo en el Hadamarer Gymnasium. Diefenbach asistió a este Gymnasium y recibió sus primeras lecciones artísticas de su padre. Luego estudió en la Academia de Bellas Artes de Múnich y quedó impresionado por Arnold Böcklin y Franz von Stuck . [3] Diefenbach recibió atención y reconocimiento desde el principio, pero sus esfuerzos se vieron truncados temporalmente; su brazo derecho quedó paralizado como resultado de una fiebre tifoidea severa y una operación fallida. Tuvo que aprender todas las actividades, que incluían escribir y pintar, con su mano izquierda. [3] Como creía que había salvado su vida con métodos naturopáticos , se transformó en el apóstol del estilo de vida natural bajo la influencia del practicante naturópata Arnold Rikli y Eduard Baltzer , el fundador de la Asociación Vegetariana en Alemania y presidente de la Asociación de Comunidades Religiosas Libres Alemanas. [3] Después de una larga pausa, Diefenbach volvió a sus estudios de arte y, después de unos meses, los abandonó de nuevo para ganarse la vida como artista independiente. [3] En ese momento, Diefenbach tenía veinticinco años y ganaba bien con ilustraciones para libros infantiles y copias en acuarela. Habiendo estado solo siete meses en la academia de arte, Diefenbach estaba familiarizado con casi todas las técnicas de pintura, especialmente el retrato, el dibujo de modelos y la pintura de siluetas. [3] El talento y la habilidad de Diefenbach fueron recompensados con el reconocimiento y la creciente popularidad, y los visitantes interesados acudieron en masa a sus exposiciones. [ 3 ]
En 1880, Diefenbach vivió con Maximiliane "Maja" Schlotthauer y Magdalena Atzinger. [3] Magdalena dio a luz a su hijo Helios - el sol - en 1880. [3] Diefenbach renunció a la Iglesia institucional alrededor de 1881 y se convirtió en miembro del Freireligiöse Bewegung ( Movimiento Religioso Libre ). [3] En 1882, Diefenbach se casó con Magdalena, pero solo por la única razón de que las madres solteras con sus hijos eran vistas con recelo en la sociedad. [3] Inmediatamente después de la boda, Diefenbach se retiró a Hohenpeißenberg en el Alpino de Baviera , donde supuestamente le sucedió su primera revelación el 10 de febrero de 1882 durante el amanecer: su transformación y llamado a convertirse en un reformador profético. [1] [3]
Tras la revelación de Diefenbach, vestido únicamente con un largo hábito de lana y sandalias, anunció en Múnich su propia enseñanza. [3] Sus ideas (su improvisada visión del mundo de vivir en armonía con la naturaleza, rechazar la monogamia , alejarse de cualquier religión institucional , hacer ejercicio al aire libre y practicar la Freikörperkultur ( naturismo ), así como una dieta sin carne como vegano , como base de un estilo de vida sano y ordenado) fueron tomadas como una oportunidad por sus contemporáneos para llamarlo un " apóstol del colinabo " para burlarse y perseguir, lo que soportó estoicamente, después de todo su dieta consistía en tomates, pepinos, pan y, por supuesto, colinabo . [1] [3] Diefenbach se burlaba de las convenciones sociales; ¿el matrimonio? Un "instituto obligatorio", "degradante y vergonzoso", una "forma legítima de fornicación". ¿La iglesia? Peor aún, un "instituto satánico" y la "epidemia de la vestimenta", que él condenaba como una "mascarada de mono" que enfermaba el cuerpo, por lo que a menudo caminaba descalzo por Munich con su hábito. [1] [3] Diefenbach expresó sus ideales en más de cien cuadros y los propagó en conferencias públicas en Munich, lo que pronto le prohibieron hacer. La policía lo vigilaba, a menudo allanando sus conferencias. [3] Incluso cuando estaba en silencio, causaba sensación con su traje blanco y escribió en su diario en 1885 después de una visita al teatro: "En todas partes se reúnen las masas. Gente tonta e inmadura". [1] El escritor austríaco Peter Rosegger , Hermann Hesse y más tarde incluso su compañero pintor Egon Schiele admiraban a Diefenbach. [3] En 1894, Rosegger escribió en "Un excéntrico y sus obras": "... Él vive lo que otros dicen y enseñan. La "vida natural" en la comida, en el vestido, en la vivienda, en todo: ése es su caso. Andaba descalzo por la ciudad de Munich, con túnicas que parecían camisas, dejaba que sus hijos corrieran desnudos por su rincón apartado del campo." [3]
La legítima esposa de Diefenbach le dio dos hijos más: en 1882 Stella, la estrella, y en 1886 Lucidus, el resplandeciente. [3] El matrimonio fue un martirio para ambos cónyuges, pero Magdalena murió en 1890 y Diefenbach se vio aliviado de una carga que le salvó de solicitar el divorcio. [3]
En 1885, después de que las autoridades hubieran suprimido las conferencias públicas de Diefenbach, se retiró del conservador Munich a una cantera abandonada cerca de Höllriegelskreuth en la campiña bávara . [1] [3] Allí, formó una pequeña comunidad de artistas llamada "Humanitas" que vivía según las enseñanzas de Eduard Baltzer , el ídolo de Diefenbach. [3] Pero incluso aquí Diefenbach nunca pudo librarse de las presiones del estado. Las autoridades observaron con sospecha que la descendencia jugaba desnuda en el jardín, que Diefenbach solo le daba a su tercer hijo una dieta vegetariana, ni siquiera leche de vaca. [1] Además, el pintor estaba permanentemente en dificultades financieras. El avance artístico no se materializó: el público y la prensa apenas se interesaron por sus pinturas, solo por su curiosa vida. [1] En la comunidad "Humanitas" de Höllriegelskreuth, el joven pintor académico de Lübeck Hugo Höppener se convirtió en discípulo y asistente de Diefenbach. [4] Diefenbach lo llamó Fidus , que se convirtió en el seudónimo de Höppener. La revista alemana Die Schönheit (La Bella ) publicó a partir de 1901 obras de Fidus, quien se convirtió en un icono del movimiento Freikörperkultur ( naturismo ). [3] En 1892, Diefenbach y sus hijos estaban en Viena , mientras que su antiguo alumno Fidus (Hugo Höppener) era el administrador de la casa y defendía a los acreedores de Diefenbach. [4] En cualquier caso, no pudo disuadir a los acreedores de Diefenbach a largo plazo, insistieron en la ejecución hipotecaria, y Diefenbach solo pudo salvar su propiedad con pagos parciales o a plazos en el último minuto. [4]
Ese mismo año, Diefenbach intentó liberarse, pero fue un desastre. Las obras de Diefenbach habían llamado la atención de Moritz Terke, director de la Asociación de Arte Austriaco ( Österreichischen Kunstvereins ), que estaba casi en quiebra. Terke, sin escrúpulos, invitó a Diefenbach a montar una gran exposición de sus pinturas en Viena, en la primavera de 1892. [3] La exposición de Diefenbach para la Asociación de Arte Austriaco fue un éxito sensacional y lo hizo famoso. [3] La exposición fue tan popular que atrajo a multitudes de visitantes que permaneció en exhibición hasta noviembre, cuando al menos 78.000 personas la habían visto. [3] [5] Pero al final, Diefenbach se quedó completamente sin dinero porque la asociación, muy endeudada, malversó fondos de un préstamo que estaba asegurado con las obras de Diefenbach. [1] [3]
Antes de la exposición, Diefenbach había encargado a su antiguo alumno Fidus (Hugo Höppener) que completara la versión más grande de la silueta Per aspera ad astra o Niños de la música y se la enviara a Viena. Diefenbach escribió en su libro: Precisamente esta obra, la más completa y completa de todas las que me ha sido posible realizar hasta la fecha, no podía faltar en la exposición de mi trabajo artístico en Viena. [4] La colosal obra de Diefenbach, Per aspera ad astra o Niños de la música, que formaba un friso mural de 68 metros de largo , fue completada en 1892 y constaba de 43 paneles [3] , con la esperanza de exhibirla en Viena, pero el director de la Asociación de Arte Austriaco ( Österreichischen Kunstvereins ), Moritz Terke, ni siquiera quiso ver la creación, considerándola "cosas infantiles", y mucho menos exhibirla. Diefenbach mostró a la familia Terke bocetos de la obra y explicó la historia de sus orígenes, esperando que se incluyera en su exposición en Viena, ciertamente muy adecuada para una exposición navideña y por su extensión espacial (68 metros). [4]
La silueta tuvo un gran éxito en Alemania, donde también se imprimió en carpetas y tarjetas postales. [3] La exposición no se realizó hasta 1893 en Baden y, a pesar de la gran afluencia de celebridades en la inauguración, fue un fracaso financiero total y las nuevas deudas llevaron a Diefenbach a la calle. Hoy en día, esta obra de arte colosal se exhibe en el museo de la ciudad natal de Diefenbach. [4]
Tras la experiencia negativa de Diefenbach con la Asociación de Arte Austriaco, abandonó Viena en 1895 durante dos años. [3] Viajó con sus discípulos a través de los Alpes antes de viajar hacia Egipto , donde, en la tierra de los faraones, Diefenbach diseñó y esbozó planes insanos para enormes templos antes de regresar a Viena en 1897 para recuperar sus obras perdidas, y donde también planeó publicar una revista llamada "Humanitas". [3] En Viena, un círculo de amigos que valoraban el trabajo de Diefenbach lo apoyaron activamente, entre los que se encontraban la pacifista y más tarde premio Nobel Bertha von Suttner , a quien Diefenbach conoció por primera vez en un congreso de paz en Viena en 1891, y el publicista Michael Georg Conrad . [3] Se fundó una asociación honoraria para celebrar a Diefenbach "como un tremendo pionero de una época cultural superior", [1] y una exposición debería viajar por Europa y finalmente ayudar al hombre de Hadamar a alcanzar la fama.
En 1897, Diefenbach fundó una nueva comuna de artistas llamada "Humanitas" en la antigua casa de huéspedes "Auf dem Himmeln" [3] en Himmelhof en Ober Sankt Veit (Viena), que se convirtió en el núcleo del movimiento alternativo temprano o Lebensreform (reforma de vida). En ocasiones, incluyó a los artistas František Kupka , Konstantinos Parthenis , Paul von Spaun y Gustav Gräser , así como al activista por los derechos de los animales Magnus Schwantje . De 1897 a 1899, hasta 24 miembros vivieron juntos en Himmelhof. [1] Fue un precursor del famoso asentamiento alternativo Monte Verità cerca de Ascona en Suiza, cofundado por Gustav Gräser . La dieta vegetariana, el naturismo y la vestimenta reformista estaban entre las reglas de esta comuna. Gustav Gräser resumió la filosofía de la siguiente manera: "Estamos luchando por el paraíso de la tierra. (...) Hemos reconocido y prohibido la brutalidad inhumana y la degeneración de la sociedad actual". [1]
El Himmelhof no era en absoluto una comunidad de marginados. Diefenbach se consideraba un educador divino y dirigía a sus discípulos con mano dura. Uno de sus miembros afirmaba: "Todos juntos formamos una familia Diefenbach que se guía por el espíritu del maestro, que tiene al maestro como líder y maestro y que, confiando en su dirección en todo y en todo, tiene que obedecerle incondicionalmente". [1] Los paseos en solitario por la ciudad estaban prohibidos, las cartas estaban censuradas, todos tenían que presentar al "maestro" las anotaciones del diario sobre sus actividades. Las relaciones íntimas dentro de la comuna eran tabú, excepto para el propio Diefenbach, que se entregaba a cambiar de amantes. El estilo autoritario de Diefenbach no pudo evitar el malestar; hubo peleas y dramas amorosos, la mayoría de los cuales giraban en torno a su hija Stella (casada con von Spaun ) (1882-1971). La prensa local acusó a la repugnante comunidad de actividades "inmorales", los insultó como "gorrones" y a Diefenbach como "maestro de la ociosidad". [1]
En 1898, Diefenbach conoció a Wilhelmine (Mina) Vogler, con quien se casó, pero vivió principalmente con su hermana Marie (Hilaris) Orborny (o, en una especie de matrimonio de tres). [3] Ambas mujeres tenían un historial de intentos de suicidio y terminaron a menudo en psiquiatría. [3] Orborny era una alcohólica severa y para Diefenbach una candidata de prueba. De hecho, ella se abstuvo del alcohol, y Diefenbach pudo presentarla como un ejemplo vivo de su prometedora teoría de la salvación. [3] Pero había una crisis constante en su triángulo amoroso, ambas mujeres estaban celosas una de la otra y peleaban a menudo. Wilhelmine duró cuatro meses antes de terminar nuevamente en psiquiatría. [3]
Casi dos años después y una exposición fallida, la búsqueda del paraíso en la tierra había terminado. Diefenbach, nuevamente arruinado, tuvo que abandonar el Himmelhof con sus discípulos y sus obras fueron embargadas. Viajó en 1899 a Trieste , quiso seguir hacia Oriente , pero se instaló en la isla de los artistas de Capri , en la Villa Giulia en Anacapri . [3] Diefenbach continuó pintando, especialmente paisajes, recibió visitas como el periodista de arte Emil Szittya [5] y esperó hasta el final un gran avance. En vano murió el 15 de diciembre de 1913 de una obstrucción intestinal ( íleo ). Un compañero anotó: "Sí, ¡qué hemos perdido! Y si nuestro amigo al menos se hubiera ido, como una hermosa puesta de sol; pero, por desgracia, su muerte fue, como su vida, una tormenta: con un dolor repentino y tremendo". [1] Diefenbach murió como alguien que se vio frustrado repetidamente y fue rápidamente olvidado. [1] Muchas de las obras de Diefenbach todavía pueden verse en un museo en el monasterio Certosa di San Giacomo en Capri , y algunas de sus ideas, sobre todo el vegetarianismo, probablemente estén más cerca de nosotros hoy que de sus semejantes de entonces. [1]
La colección más grande de la obra de Karl Wilhelm Diefenbach en los Estados Unidos se conserva en The Jack Daulton Collection en Los Altos Hills, California. [6] [7]
![Autorretrato, 1895, óleo sobre lienzo, 119 × 60,5 cm, Colección Jack Daulton, Los Altos Hills, California[8]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5c/Karl_Wilhelm_Diefenbach_Selbstbildnis_1895.jpg/1280px-Karl_Wilhelm_Diefenbach_Selbstbildnis_1895.jpg)
![Preguntando a las estrellas, 1898, se creó otra versión en 1901. La hija de Diefenbach, Stella, fue la modelo para esta pintura a partir de su pose de estudio fotográfico[9].](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/da/Karl_Wilhelm_Diefenbach_Frage_an_die_Sterne_1898.jpg/1280px-Karl_Wilhelm_Diefenbach_Frage_an_die_Sterne_1898.jpg)
![Karl Wilhelm Diefenbach Christus am Kreuz (Cristo en la cruz), 1891, óleo sobre lienzo, 112,5 x 78,5 cm, The Jack Daulton Collection, Los Altos Hills, California[10]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4c/Karl_Wilhelm_Diefenbach_Christus_am_Kreuz_1891.jpg/1280px-Karl_Wilhelm_Diefenbach_Christus_am_Kreuz_1891.jpg)
![Der Rettung entgegen (Hacia el rescate) ca. 1900, óleo sobre lienzo, 100 × 151 cm, Colección Jack Daulton, Los Altos Hills, California[11]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/ff/Wilhelm_Diefenbach_Der_Rettung_entgegen.jpg/1280px-Wilhelm_Diefenbach_Der_Rettung_entgegen.jpg)
![Ilustración de silueta seleccionada para friso de pared, de Per aspera ad astra o Niños músicos de Diefenbach, 1892[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8b/Diefenbach_per-aspera-ad-astra_13.jpg/1280px-Diefenbach_per-aspera-ad-astra_13.jpg)
![Ilustración de silueta seleccionada para friso de pared, de Per aspera ad astra o Niños músicos de Diefenbach, 1892[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/fe/Diefenbach_per-aspera-ad-astra_11.jpg/1280px-Diefenbach_per-aspera-ad-astra_11.jpg)
![Ilustración de silueta seleccionada para friso de pared, de Per aspera ad astra o Niños músicos de Diefenbach, 1892[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/04/Diefenbach_per-aspera-ad-astra_12.jpg/1280px-Diefenbach_per-aspera-ad-astra_12.jpg)