Magnus Schwantje (nacido el 3 de junio de 1877 en Oldenburg ; fallecido el 11 de septiembre de 1959 en Oberhausen ) fue un autor alemán, pacifista , activista por los derechos de los animales , pionero del movimiento vegetariano alemán y fundador de la Bund für radikale Ethik ("alianza por la ética radical"). [1]
Magnus Ernst Schwantje comenzó como aprendiz de librero. En 1898 fue alumno temporal del pintor Karl Wilhelm Diefenbach , pionero del movimiento naturista y del movimiento por la paz . Por ello, vivió con el pintor en su comuna rural llamada Himmelhof en Ober Sankt Veit, cerca de Viena . A principios del siglo XX trabajó para la "Berliner Tierschutzverein" (una asociación para la prevención de la crueldad hacia los animales en Berlín ) y adquirió experiencia que le fue de gran utilidad para sus actividades posteriores como orador y autor.
En 1907 fundó su propia organización de derechos animales llamada Gesellschaft zur Förderung des Tierschutzes und verwandter Bestrebungen ("sociedad para la promoción de la protección de los animales y esfuerzos similares"), que en 1919 pasó a llamarse Bund für radikale Ethik y persistió hasta 1933. Entre las varias Cien miembros eran el político y defensor de la paz Ludwig Quidde , su esposa Margarethe Quidde y Hans Paasche .
Antes de la Primera Guerra Mundial, Schwantje ya publicaba una revista de defensa del movimiento por la paz, llamada Ethische Rundschau (Revista ética). Además, fue cofundador de la Bund der Kriegsdienstgegner (Alianza de los enemigos del servicio militar) y escribió artículos para las revistas pacifistas Die Friedens-Warte (El vigía de la paz) y Friedensfront (El frente de la paz).
Tras la llegada de la Alemania nazi, Schwantje fue prohibido en la Bund für radikale Ethik y tuvo que soportar registros domiciliarios en marzo de 1933. Más tarde, en septiembre de ese mismo año, fue arrestado e interrogado en el campo de concentración de Columbia , una famosa prisión de la Gestapo . Su nombre fue retirado más tarde de la lista de personas que iban a ser transportadas al campo de concentración de Dachau . En 1934 emigró a Suiza y allí apoyó al dentista Ludwig Fliegel, con sede en Zúrich, en el trabajo de su libro contra la vivisección titulado 1000 Ärzte gegen die Vivisektion ("1000 médicos contra la vivisección"). Schwantje también escribió el prefacio del libro de Fliegel, cuya distribución fue reprimida por los nazis en Alemania, pero que se publicó en Suiza en 1935.
Tras regresar a Alemania en 1949, reanudó su labor como activista por los derechos de los animales, el vegetarianismo y el movimiento por la paz. Hasta 1956 vivió con su hermana Alwine Schütte en Stade, una ciudad de la Baja Sajonia , y tras la muerte de ésta se trasladó a la región del Ruhr .
Durante la Primera Guerra Mundial, Schwantje desarrolló un concepto de ética radical, que pretende abordar la raíz (por lo tanto, "radical") de todos los males de las sociedades . En primer lugar, este concepto incluía como su componente más importante la protección de los derechos de los animales. En la visión de Schwantje, todo ser capaz de sufrir es una entidad legal, sin importar a qué especie pertenezca. [2] Una dieta vegetariana , la abolición de la vivisección y la caza fueron reivindicaciones centrales de su idea de los derechos de los animales.
Schwantje practicaba el vegetarianismo de forma muy devota, lo que hoy se llamaría veganismo , mientras que en su época este término no era tan comúnmente utilizado ( Donald Watson acuñó el término "vegano" en 1944 cuando cofundó la Vegan Society en el Reino Unido). [3] Las razones que dio Schwantje para su estilo de vida vegano eran principalmente de naturaleza ética , mientras que él rechazaba los argumentos naturalistas . También argumentó repetidamente en contra de perjudicar a naciones enteras u otros grupos como, por ejemplo, torturadores de animales, como en el caso de España (ver por ejemplo las corridas de toros ). También rechazó vehementemente el antisemitismo , el racismo y la higiene racial , que eran populares durante su época. [4]
Los defensores modernos del antiespecismo consideran a Schwantje como un predecesor. El autor Matthias Rude escribe en su libro sobre el tema: "Schwantje comprendió perfectamente la función de la ideología especista". En 1927, Schwantje habló en la VII Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Especismo. El 7º Congreso Internacional Democrático de la Paz celebrado en Würzburg (Baviera) dijo: "Sin embargo, para la mayoría de la gente, especialmente para los carnívoros, es difícil juzgar a los animales de manera imparcial, porque saben que no deben explotarlos como lo hacen hoy, si quieren reconocer sus cualidades mentales superiores, especialmente su capacidad aguda para sufrir. Precisamente porque los humanos obtienen grandes ganancias mediante la explotación de los animales, los desprecian. El desprecio actual por los animales tiene la misma causa que la infravaloración de los trabajadores, de las mujeres, de los negros y otros seres humanos oprimidos y explotados. Cada vez que los humanos quieren explotar a otros humanos, tienden a sugerir puntos de vista sobre estos humanos que les facilitan la explotación". [5] (Traducido del alemán, véase el artículo alemán sobre Magnus Schwantje para leer la cita original)