Karl Heinrich Emil Becker (14 de septiembre de 1879 - 8 de abril de 1940) fue un ingeniero de armas y general de artillería alemán . Abogó e implementó estrechos vínculos entre el ejército y la ciencia con fines de desarrollo de armas avanzadas. Fue jefe de la Oficina de Artillería del Ejército, senador de la Sociedad Kaiser Wilhelm , primer presidente del Consejo de Investigación del Reich, primer oficial general miembro de la Academia de Ciencias de Prusia y profesor en la Universidad. de Berlín y la Technische Universität Berlin.
A finales de la década de 1920, se dio cuenta de que una laguna jurídica en el Tratado de Versalles permitía a Alemania desarrollar armas de cohetes. [1] La infraestructura científico-militar que ayudó a implementar apoyó el programa de energía nuclear alemán, conocido como el Club del Uranio. Deprimido por las fuertes críticas de Hitler por la deficiencia en la producción de municiones, se suicidó en 1940. Le ofrecieron un funeral de Estado.
Desde 1898, Becker fue ingeniero militar. [2]
De 1901 a 1903, Becker estudió en la Escuela de Ingeniería y Artillería de Múnich. De 1906 a 1911 estudió en la Academia de Ingeniería Militar de Berlín, especializándose en balística con Carl Julius Cranz; De 1908 a 1911 fue profesor asistente en el Laboratorio de Balística de ese lugar. De 1911 a 1914 fue miembro de la Junta Examinadora de Artillería. [2] En 1913, Becker fue coautor de una revisión del texto clásico de Cranz, Lehrbuch der Ballistik .
Durante la Primera Guerra Mundial , Becker ocupó dos cargos. De 1914 a 1916 estuvo al mando de una batería de morteros de 42 cm . De 1917 a 1919 fue asesor en balística de artillería en la Inspección de Armas y Equipos ( Inspektion für Waffen und Gerät ), que más tarde se convirtió en la Heereswaffenamt (HWA, Oficina de Artillería del Ejército). [2] [3]
De 1919 a 1923, Becker estudió química y metalurgia . Se doctoró en ingeniería en 1922, con una tesis sobre el cambio catódico del fenol . [2]
Desde 1922 Becker fue asesor de la oficina de inspección de HWA. [2]
Becker era consciente de las ventajas de una estrecha relación entre el ejército y la ciencia en el desarrollo de la tecnología armamentística del futuro. Ya en 1924 recomendó la creación de un laboratorio central de química y física. Pero sólo cuando era director del Departamento de Balística y Municiones de la Inspección de Armas y Equipos ( Inspektion für Waffen und Gerät ) pudo implementar su recomendación. La Oficina Central de Física y Química del Ejército ( Zentralstelle für Heeresphysik und Heereschemie ) se formó en 1926 y fue reconocida como departamento de las Fuerzas Armadas en 1929. Cuando Adolf Hitler llegó al poder en 1933, este departamento adquirió mayor importancia y recibió generosa financiación de el Reich. Su Departamento de Investigación estableció instalaciones de alta calidad, una de ellas fue la Heeresversuchsanstalt (estación de pruebas de las Fuerzas Armadas) en Gottow ; estuvo bajo la dirección de Kurt Diebner y jugó un papel central en el proyecto de energía nuclear alemán , también conocido como Uranverein (Club del Uranio). [4]
Becker, jefe de la sección de balística y municiones de la División de Pruebas de Armas de HWA, fue uno de los primeros partidarios clave del desarrollo del cohete como arma por parte de Alemania. En 1929, Becker obtuvo el permiso del Reichswehrministerium (RWM, Ministerio de Defensa del Reich) para hacerlo. Estaba interesado en el desarrollo de cohetes de combustible tanto sólido como líquido. Más tarde, uno de sus subordinados, el coronel Dr. Walter Dornberger, adquirió importancia como líder del programa de cohetes V2 . Wernher von Braun fue contratado en 1932. [5]
Desde 1932, Becker fue profesor honorario de ciencias militares en la Friedrich-Wilhelms-Universität (más tarde, Humboldt-Universität zu Berlin , es decir, la Universidad de Berlín). Desde el otoño de 1933 fue profesor ordentlicher (profesor ordinario) de física técnica en la Technische Hochschule Berlin en Berlín Charlottenburg (más tarde, Technische Universität Berlin ). Desde 1935 fue profesor ordenado de tecnología de defensa, física y balística, así como decano del departamento de ingeniería militar ( Wehrtechnische Fakultät ), recién creado en 1933, en la Technische Hochschule Berlin . Formó parte del consejo de supervisión de la Kaiser-Wilhelm Gesellschaft , la organización que agrupa a numerosos institutos técnicos. A partir de 1935, fue el primer oficial general miembro de la Preußische Akademie der Wissenschaften (PAW, Academia de Ciencias de Prusia). En 1937, Becker amplió significativamente la Wehrtechnische Fakultät . [2] [6] [7] [8]
Desde noviembre de 1933, Becker fue jefe del departamento de investigación y de la Oficina de Pruebas de Armas, y desde el 4 de febrero de 1938, jefe de la HWA, además de sus puestos en la Technische Hochschule Berlin y la Universidad de Berlín. Desde 1937, también fue el primer presidente del Reichsforschungsrat (RFR, Consejo de Investigación del Reich), designado por Bernhard Rust , ministro del Reichserziehungsministerium (REM, Ministerio de Educación del Reich). [2] [9] [10]
El 8 de abril de 1940, justo un día antes de la invasión de Dinamarca y Noruega ( Operación Weserübung ), Becker se suicidó. Becker había estado deprimido durante meses, ya que Hitler y otros lo habían criticado duramente por las deficiencias en la producción de municiones. El suicidio de Becker fue encubierto por un funeral de Estado el 12 de abril de 1940. [2] [11] [12]