Kappa era la plataforma de General Motors para automóviles subcompactos con tracción trasera destinados a aplicaciones roadster . La arquitectura debutó en el Pontiac Solstice 2006 y el Saturn Sky 2007 , y finalizó su producción en 2010. Estos vehículos generalmente tienen una "M" en el cuarto dígito de su VIN .
Kappa utiliza una suspensión independiente , de tipo brazo corto-largo, tanto delantera como trasera. El motor Ecotec es ampliamente utilizado, al igual que una transmisión manual de 5 velocidades . Una automática de 5 velocidades estuvo disponible a partir de enero de 2006.
En 2002, el Pontiac Solstice Concept se mostró en dos formas: un roadster convertible manejable y un estudio de diseño de un cupé fastback.
El Pontiac Solstice tuvo una muy buena acogida [ aclaración necesaria ] en el NAIAS de 2002. El prototipo de roadster manejable que se mostró se había ensamblado a partir de muchos componentes diferentes, utilizando una parte muy modificada del Delta y el Epsilon . La idea era que esta arquitectura podría modificarse en gran medida y usarse para producir el Solstice en un futuro cercano.
Se especula que cuando General Motors decidió intentar producir el Solstice como un vehículo de nicho de gran estilo, bajo costo y bajo volumen para entusiastas, se hizo evidente que no existían plataformas que pudieran usarse para lograr las necesidades de un roadster moderno y compacto con tracción trasera.
Por ello, la plataforma Kappa fue desarrollada para brindar la estructura necesaria para un convertible de dos asientos y tracción trasera. Cuenta con rieles hidroformados y una estructura de túnel derivada de la arquitectura Corvette y Sigma , y está diseñada para una suspensión de brazo corto-largo para la parte delantera y trasera. Cuenta con tracción trasera, transmisión montada longitudinalmente y motor delantero-central.
GM ha declarado que la plataforma solo ha sido diseñada para albergar un único motor: el Ecotec . Los representantes de GM también han declarado que esta plataforma solo fue diseñada para vehículos con volante a la izquierda. [ cita requerida ] Sin embargo, hay preparadores de posventa que ya han realizado trasplantes de motor no triviales en Solstices.
Desde el Solstice, GM ha diseñado otro roadster que tiene un aspecto sustancialmente diferente, pero comparte la misma plataforma subyacente de Kappa: el Saturn Sky . El Saturn Sky fue diseñado siguiendo el patrón del diseño del Vauxhall VX Lightning. Existe una versión europea construida sobre la misma plataforma, esencialmente un Sky con motor turboalimentado y emblema de Opel, bajo el nombre de Opel GT . [ cita requerida ] También se produjo una versión de GM Korea de esa variante bajo el nombre de Daewoo G2x. [ cita requerida ]
Se construyeron otros tres vehículos conceptuales sobre la plataforma inicial de Kappa y se mostraron en el NAIAS de 2004: el Vauxhall VX Lightning, el Saturn Curve y el Chevrolet Nomad . Los tres coches tuvieron una recepción razonablemente buena, [ aclaración necesaria ] pero no tuvieron tanta aceptación como el Solstice Concept original. [ cita requerida ]
El Vauxhall VX Lightning Concept original de 2003 tiene el mismo tamaño que el Solstice Concept original y está fabricado de la misma manera que el Solstice Concept de 2002. Se había mostrado en Europa varios meses antes, antes de que se hubiera finalizado y nombrado la plataforma Kappa (se estrenó aproximadamente a mediados de mayo de 2003, para la celebración del centenario de Vauxhall). El Vauxhall VX Lightning es el patrón de estilo en el que se basa la apariencia del Saturn Sky. Cuando se mostró el Vauxhall VX en el NAIAS de 2004, se eliminó la parte Lightning del nombre y en la literatura del salón se hizo referencia al vehículo simplemente como "Vauxhall VX".
Los concept cars Saturn Curve y Chevrolet Nomad se construyeron sobre versiones "modificadas" de la plataforma Kappa y exhibieron distancias entre ejes 12 pulgadas más largas y asientos 2+2.
Se rumoreaba que otro concept car, construido por Holden y llamado Torana TT36 , había comenzado como un automóvil basado en Kappa con un V6 biturbo, pero las modificaciones necesarias para acomodar el motor, la transmisión y el tamaño general del vehículo hicieron necesario referirse a la plataforma como "basada en una arquitectura similar al Kappa y al Corvette". [ cita requerida ]
Se fabricó una versión cupé con techo rígido del Pontiac Solstice para los años modelo 2009-2010. La producción de Kappa finalizó con la quiebra de General Motors en julio de 2010.
El fabricante español de coches Tauro utilizó los Solstices para comercializar su versión denominada Tauro V8. Existe la idea errónea de que la gente tiende a creer que esta empresa compró la plataforma Kappa, pero en realidad se trataba de conversiones de coches ya existentes.
La arquitectura Kappa utiliza componentes principales de casi todas las divisiones y plataformas modernas de GM:
Vehículos basados en esta plataforma:
Vehículos conceptuales basados en esta plataforma: