El kaluta rojo pequeño ( Dasykaluta rosamondae ) es un mamífero pequeño, de color marrón rojizo, parecido a una musaraña, nativo de los pastizales secos del noroeste de Australia Occidental . Es activo durante la noche, alimentándose de insectos y otros animales pequeños. El kaluta es un marsupial y es el único miembro de su género, Dasykaluta . Los individuos miden alrededor de 10 cm (3,9 pulgadas) de largo y pesan de 20 a 40 g (0,71 a 1,41 oz). Viven alrededor de cuatro años en cautiverio . Otros nombres comunes incluyen antechinus rojo pequeño , antechinus rojizo y antechinus spinifex . [2]
Dasykaluta rosamondae es un miembro de la familia Dasyuridae . Cuando fue descrita por primera vez por WDL Ride en 1964, [3] la especie fue ubicada en el género Antechinus , sin embargo, el autor notó que la nueva especie creaba dificultades con los arreglos publicados previamente. En 1982 Mike Archer erigió el género Dasykaluta y lo asignó como la única especie. [4] Desde entonces se ha demostrado que está más estrechamente relacionada con Parantechinus apicalis , el zambullidor. [5]
El primer ejemplar fue recolectado en 1936 por el Sr. RMW Bligh cerca de Tambourah (Marble Bar) y depositado en el Museo de Australia Occidental ; su fórmula dental condujo a un diagnóstico tentativo de una especie de Dasycercus por parte de Ludwig Glauert . Ride examinó este ejemplar y una serie de ejemplares recolectados por EHM Ealey en la estación Woodstock, también cerca de Marble Bar en Australia Occidental. [3]
"Kaluta" es un nombre aborigen adoptado del idioma nyamal para esta especie, y esto se refleja en el nombre genérico Dasykaluta , que significa "kaluta peluda". El nombre de la especie, rosamondae , es una triple referencia a Rosamund Clifford , la famosa amante de Enrique II de Inglaterra , de quien se dice que tenía el pelo rojo, su hábitat dominado por spinifex se asemeja a "una casa de maravilloso funcionamiento, de modo que ningún hombre o mujer pudiera venir a ella ...", aludiendo a un laberinto en el Palacio de Woodstock donde el rey la escondió y el lugar del descubrimiento de la especie, la Estación Woodstock. [3] [6]
El kaluta es de color marrón rojizo con pelaje bastante áspero. En cuanto a la forma del cuerpo, es generalmente similar a los antequinos , aunque tiene la cabeza y las orejas más cortas. También es algo más pequeño que estos animales. [6] La especie es pequeña y robusta en forma, con una apariencia peluda en el color marrón rojizo uniforme o cobrizo en las partes superiores del cuerpo; las partes inferiores son de un tono más pálido del color de arriba. La medida de la cabeza y el cuerpo es de 90 a 105 milímetros (3,5 a 4,1 pulgadas). Las orejas son cortas y cubiertas de pelo, un poco más altas que la parte superior de la cabeza y de 11 a 13 mm (0,43 a 0,51 pulgadas) de longitud; la punta del hocico corto está más cerca de los ojos que las orejas. Su cola es relativamente gruesa y corta, de 55 a 75 mm (2,2 a 3,0 pulgadas), a veces hinchada hacia la base y se estrecha hasta una longitud no mayor a dos tercios de la longitud del cuerpo. Kaluta tiene patas traseras que miden entre 15 y 18 mm (0,59 a 0,71 pulgadas) de largo y están cubiertas de pelo. [2]
El pequeño kaluta rojo se alimenta de insectos y pequeños vertebrados. Un hábito notable es agitar la cola en el aire mientras investiga su hábitat. [6]
Los machos de los kalutas rojos pequeños, como muchas otras especies de dasyurid , mueren poco después de la temporada de cría en septiembre, probablemente debido al estrés. Las crías nacen después de un embarazo de alrededor de siete semanas y son destetadas cuando tienen alrededor de cuatro meses. [6]
El pequeño kaluta rojo es moderadamente común en Pilbara , el oeste del Pequeño Desierto Arenoso y partes de la Cuenca de Carnarvon en Australia Occidental . El rango de distribución está restringido a este ambiente subtropical, donde habitan montículos de Triodia , la vegetación dominante de los pastizales de spinifex. Los kaluta viven y se alimentan en el suelo arenoso de la región, buscando presas invertebradas entre los montículos densos y duros de spinifex. [2]