Ikutaro Kakehashi (梯 郁太郎, Kakehashi Ikutarō , 7 de febrero de 1930 - 1 de abril de 2017) , también conocido por el apodo de Taro , [1] fue un ingeniero, inventor y empresario japonés. Fundó los fabricantes de instrumentos musicales Ace Tone , Roland Corporation y Boss Corporation , y la empresa de electrónica audiovisual ATV Corporation.
Kakehashi fundó Ace Tone en 1960 para producir órganos electrónicos y las primeras cajas de ritmos . Fundó Roland en 1972 y participó en el desarrollo de varios instrumentos electrónicos influyentes, como las cajas de ritmos TR-808 y TR-909 y los sintetizadores TB-303 y Juno-60 , además de los amplificadores de guitarra y pedales de efectos Boss . También fue clave para el desarrollo de MIDI , un estándar técnico que conecta una amplia variedad de instrumentos electrónicos, en la década de 1980; en 2013, Kakehashi recibió un Premio Grammy Técnico , compartido con Dave Smith de Sequential , por la invención de MIDI. A las invenciones de Kakehashi se les atribuye el mérito de dar forma a géneros musicales populares como la música electrónica , dance , hip hop , R&B , rock y pop . [2] [1] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Kakehashi nació el 7 de febrero de 1930 en Osaka , Japón. [2] Sus padres murieron de tuberculosis durante su primera infancia, [11] y fue criado por sus abuelos. [2] Gran parte de su infancia la pasó estudiando ingeniería eléctrica y trabajando en los astilleros Hitachi de Osaka. [11] Durante la Segunda Guerra Mundial , sin lecciones de música, Kakehashi se interesó en la radio como una forma de escuchar música, [2] y su casa fue destruida por los bombardeos estadounidenses. [2] Después de la guerra, en 1946, no logró ingresar a una universidad por motivos de salud y se mudó a la isla sureña de Kyushu . [11]
En 1947, a los 16 años, Kakehashi fundó la Kakehashi Clock Store, un taller de reparación de relojes. Pronto comenzó a reparar radios. [11] Más tarde regresó a Osaka para asistir a la universidad. Durante una escasez masiva de alimentos, contrajo tuberculosis y pasó varios años en un sanatorio , donde se convirtió en paciente de prueba de ensayos clínicos para un medicamento antibiótico experimental , la estreptomicina , que mejoró su condición. [2] [11] En 1954, Kakehashi abrió la tienda de electrodomésticos Kakehashi Radio. En su tiempo libre, reparó órganos electrónicos y creó órganos prototipo a lo largo de la década de 1950.
A los 28 años decidió dedicarse a la música y a la búsqueda del instrumento musical electrónico ideal . Kakehashi no tenía formación musical y quería que los instrumentos musicales fueran accesibles tanto para profesionales como para aficionados como él. También quería que fueran económicos, intuitivos, pequeños y sencillos. Construyó su primer órgano monofónico de 49 teclas en 1959, diseñado específicamente para que lo pudiera tocar cualquier persona, sin necesidad de tener conocimientos musicales. El enfoque en la miniaturización, la asequibilidad y la simplicidad se convirtió más tarde en fundamental para el desarrollo de productos en Roland. [2]
En 1960, Kakehashi fundó Ace Electronic Industries Inc. En 1964, desarrolló el primer instrumento de percusión electrónico totalmente transistorizado , el R1 Rhythm Ace, que se exhibió en la Convención NAMM de verano de 1964. Era un dispositivo que se accionaba con un botón pulsador y se operaba manualmente de manera similar a los pads de percusión electrónicos modernos. No se comercializó en América del Norte debido a su falta de ritmos preestablecidos automatizados, por lo que Kakehashi comenzó a trabajar en una máquina de ritmo electrónica totalmente transistorizada. [8] [11]
En 1967, Kakehashi patentó la caja de ritmos "Automatic Rhythm Performance Device" , un generador de patrones de ritmo preestablecidos que utiliza un circuito de matriz de diodos, una caja de ritmos mediante la cual una "pluralidad de circuitos inversores y/o circuitos recortadores se conectan a un circuito de conteo para sintetizar la señal de salida del circuito de conteo" y la "señal de salida sintetizada se convierte en un ritmo deseado". [12] Ace Tone popularizó el uso de cajas de ritmos, y el FR-1 Rhythm Ace encontró su camino en la música popular a partir de fines de la década de 1960. [13]
En 1972, Kakehashi fundó Roland Corporation y la dirigió durante cuatro décadas. [1] Mientras que sus empresas rivales Moog y ARP apuntaban a músicos profesionales y académicos, Kakehashi, que no tenía formación musical, quería atraer a aficionados y aficionados, y se centró en la miniaturización, la asequibilidad y la simplicidad. [2] Roland tuvo un gran impacto en la música popular y tuvo más influencia en la música electrónica que cualquier otra empresa. [11]
En Roland, continuó su trabajo en el desarrollo de cajas de ritmos. La primera caja de ritmos de Roland fue la Roland TR-77 , lanzada en 1972. [14] Después de que Kakehashi se diera cuenta de que los microprocesadores podían usarse para programar cajas de ritmos, [15] Roland lanzó la CR-78 , la primera caja de ritmos programable controlada por microprocesador , en 1978. [16] Estas cajas de ritmos Roland de la década de 1970 se usaron en canciones de disco , R&B , rock y pop desde principios de la década de 1970 hasta principios de la de 1980. [14]
Durante las décadas de 1980 y 1990, Roland lanzó varios instrumentos que han tenido una influencia duradera en la música popular. [1] Roland lanzó la TR-808 , la primera caja de ritmos totalmente programable, [17] en 1980. [18] Kakehashi compró deliberadamente transistores defectuosos que crearon el sonido "chisporroteante" distintivo de la máquina. [19] Aunque no fue un éxito comercial inmediato, la 808 finalmente se usó en más discos de éxito que cualquier otra caja de ritmos [20] y se convirtió en una piedra angular de los géneros emergentes de electrónica y hip hop . [21]
En 1994, Kakehashi fundó la Fundación Roland y se convirtió en presidente. En 1995, fue nombrado presidente de Roland Corporation. En 2001, renunció al cargo y fue designado asesor ejecutivo especial de Roland Corporation. En 2002, Kakehashi publicó una autobiografía , I Believe in Music. Su segundo libro, An Age Without Samples: Originality and Creativity in the Digital World , se publicó en 2017. [22]
En 1973, Kakehashi fundó Boss Corporation , una subsidiaria de Roland que produce amplificadores y unidades de efectos para guitarristas de guitarra eléctrica y bajo . Las unidades de efectos Boss se convirtieron en el estándar de facto de los efectos de guitarra durante décadas, y muchos guitarristas confiaron en ellas para la experimentación sonora. [10] Los amplificadores y unidades de efectos Boss han tenido un impacto significativo en el desarrollo de la música rock desde la década de 1970. [10] [23]
A principios de la década de 1980, no existían medios estandarizados para sincronizar instrumentos musicales electrónicos fabricados por diferentes compañías, [24] lo que Kakehashi sintió que estaba limitando el crecimiento de la industria. [25] Propuso desarrollar un estándar con representantes de Oberheim Electronics , Sequential Circuits , Yamaha , Korg y Kawai . [24] Kakehashi favoreció el nombre Universal Musical Interface (UME), pronunciado you-me , [26] pero el protocolo fue nombrado Musical Instrument Digital Interface ( MIDI ). [27] : 4 Kakehashi y Dave Smith de Sequential Circuits dieron a conocer MIDI en 1983. [28] [29] MIDI permitió la comunicación entre diferentes instrumentos y computadoras de propósito general para desempeñar un papel en la producción musical. [30] En 2013, Kakehashi y Smith recibieron premios Grammy técnicos por su trabajo. [31] [32] [33] MIDI sigue siendo el estándar de la industria. [26]
En 2013, después de un enfrentamiento con la gerencia, [34] Kakehashi dejó Roland y fundó ATV Corporation, una empresa de electrónica audiovisual. [22] Su proyecto final en ATV fue el aFrame, un instrumento de percusión "electro-orgánico" que se toca como un tambor de mano . [22]
Kakehashi murió en abril de 2017, a los 87 años. [6] [35] [10] Los tributos vinieron de músicos como Tommy Snyder de Godiego , [36] Chris Carter de Throbbing Gristle , [36] Samantha Ronson , Matthew Herbert , Marc Almond de Soft Cell , Martyn Ware de Human League y el productor Paul Epworth . [1] Moog Music lo describió como un "modelo de resiliencia y un pionero genuino", [1] y Dave Smith de Sequential escribió que era "simplemente un hombre increíble, un buen amigo, un muy buen competidor por supuesto, y simplemente innovador continuamente todo ese tiempo". [1]
En 1991, Kakehashi recibió un doctorado honorario del Berklee College of Music por su contribución al desarrollo y la popularización de los instrumentos electrónicos. El Rhythm Ace de la marca Bentley inspiró a la banda de Birmingham de 1997, Bentley Rhythm Ace, cuando se encontró un modelo en una venta de maleteros de automóviles .
En 2000, Kekahashi dejó las huellas de sus manos en el RockWalk de Hollywood . En 2002, Kakehashi publicó una autobiografía, I Believe In Music , [37] y apareció como biografía en el libro The Art of Digital Music . A partir de 2002, Kakehashi recibió alrededor de 50 patentes , desde la década de 1960. [37] : 283 En 2005, se le otorgó el título de profesor emérito del Central Music College of China y la Universidad de Glamorgan.
En 2013, Kakehashi recibió un premio Grammy Técnico , compartido con Dave Smith de Sequential Circuits, por la invención del MIDI . [2] La película documental de 2015 808 documentó el impacto que su caja de ritmos Roland TR-808 tuvo en la música popular y la cultura popular , [38] describiéndola como la " guitarra rock del hip hop ". [39] En 2017, la revista Electronic Musician enumeró treinta de sus instrumentos e innovaciones que han influido en la música popular a lo largo de cincuenta años. [29]