Kawai Musical Instruments Manufacturing Co., Ltd. (株式会社河合楽器製作所, Kabushiki-gaisha Kawai Gakki Seisakusho , TYO: 7952) es una empresa de fabricación de instrumentos musicales con sede en Hamamatsu, Shizuoka , Japón. Es mejor conocido por sus pianos de cola , pianos verticales , pianos digitales , teclados electrónicos y sintetizadores electrónicos . La empresa fue fundada en agosto de 1927.
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Koichi Kawai, el fundador de la empresa, nació en Hamamatsu, Japón, en 1886. Su vecino, Torakusu Yamaha , relojero y constructor de órganos de lengüeta , lo acogió como aprendiz. Kawai se convirtió en miembro del equipo de investigación y desarrollo que introdujo los pianos en Japón. [2] Yamaha murió en 1916 y en la década de 1920 la industria del piano fracasó en Japón. La nueva dirección tomó el control de la empresa de Yamaha, Nippon Gakki Co. (más tarde rebautizada como Yamaha Corporation ), y comenzó a diversificar su línea de producción. Esto llevó a Kawai a dejar Nippon Gakki en 1927 y fundar el Laboratorio de Investigación de Instrumentos Musicales de Kawai. [2]
Después de la muerte de Koichi Kawai en 1955, su hijo, Shigeru Kawai, se convirtió en presidente de la empresa a los 33 años y amplió las instalaciones de producción. En 1980 abrió la Ryuyo Grand Piano Factory. Shigeru Kawai fue presidente de la empresa Kawai de 1955 a 1989, presidente de 1990 a 2002 y consultor de la empresa hasta su muerte en 2006, a los 84 años.
El hijo de Shigeru Kawai, Hirotaka Kawai, fue nombrado presidente en 1989. Integró la robótica avanzada en el proceso de fabricación, estableció instalaciones de fabricación de Kawai en todo el mundo y supervisó la introducción de varias series nuevas de pianos de cola, verticales y digitales.
Kawai Musical Instrument Manufacturing Company distribuye pianos acústicos y digitales en más de 80 países. [3]
Desde la década de 1970, Kawai ha sido pionera en el uso de materiales alternativos para mejorar la consistencia y estabilidad de la interpretación del piano. En 1971, la empresa comenzó a utilizar acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), un material compuesto, en partes de sus mecanismos de piano para superar los problemas asociados con el uso de madera. Los ingenieros de diseño de Kawai razonaron que la tendencia de la madera a encogerse e hincharse significativamente con los cambios de humedad la hacía menos que ideal para su uso en una acción de piano, donde se deben mantener tolerancias estrictas para garantizar un tacto de piano estable. Así que gradualmente reemplazaron piezas de acción de madera seleccionadas con piezas de ABS que creían que permanecerían más estables, particularmente con el tiempo a medida que sus pianos envejecieran.
Según Kawai, [4] pruebas científicas [ ¿cuáles? ] realizado por el profesor Abdul Sadat en la Universidad Politécnica de California en 1998 encontró que las piezas de acción ABS de Kawai eran más fuertes que las piezas de madera comparables y mucho menos susceptibles a encogerse e hincharse debido a la humedad. Kawai anuncia [5] que el uso de piezas compuestas hace que las acciones de su piano sean más estables y consistentes que las de otros fabricantes.
En 2002, Kawai presentó su mecanismo de piano de cola Millennium III con ABS-Carbono, [6] un nuevo material compuesto que combinaba ABS con fibra de carbono . El nuevo material (denominado ABS-Carbono) aumentó la resistencia de las piezas de acción de Kawai, reduciendo su peso, lo que hizo que la acción general funcionara más rápido (muy importante para el control al tocar notas repetidas o trinos). La adición de fibra de carbono también aumentó la rigidez de las piezas de acción de ABS-Carbon, permitiendo que la acción produzca más potencia para el jugador con menos esfuerzo. Kawai sostiene que estos avances en materiales y diseño ayudan a que su acción Millennium III responda con mayor precisión a las intenciones del jugador con mayor coherencia a lo largo del tiempo.
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Los pianos de cola Kawai han evolucionado constantemente a lo largo de las décadas desde el modelo 500/600 construido en las décadas de 1960 y 1970, hasta la serie KG en la década de 1980 y principios de la de 1990, que se hizo popular entre profesores e instituciones. Durante estos años, los pianos de cola Kawai se ganaron la reputación de ofrecer un rendimiento estable y duradero incluso en uso intensivo. En 1996, Kawai presentó los pianos de cola de la serie RX con acción ABS ultrarresponsiva. La Serie RX continuó evolucionando con la introducción del Millennium III Action con ABS-Carbon en 2004. En 2009, la Serie RX BLAK debutó con una nueva tapa acústica de abeto macizo resonante acústico y la adición de estabilizadores fenólicos en los martillos que mejoraron aún más la Precisión del golpe del martillo para mejorar el tono y la consistencia. Los pianos de la serie RX BLAK también incorporaron muchos cambios estéticos.
En 1999, Kawai presentó la serie de pianos de cola Shigeru Kawai. [7] Estos pianos están hechos a mano por técnicos altamente calificados en una instalación separada de Ryuyo Grand Piano Factory en Hamamatsu . [8] Los pianos Shigeru Kawai son reconocidos como uno de los mejores pianos del mundo [9] [10] y se utilizan en conciertos y concursos de piano en todo el mundo junto con pianos fabricados por empresas como Bösendorfer, Steinway, Yamaha y Fazioli. [11] [12] El piano de cola de concierto completo Shigeru Kawai SK-EX se presentó en 2001 y fue elegido como piano oficial del Concurso Internacional de Piano Tchaikovsky de 2002. [13]
En 2013, Kawai presentó la línea de pianos de cola GX BLAK Performance Series. [8] En japonés, la palabra kuro (negro) sugiere sabiduría, experiencia y nobleza. [14] Las mejoras incluyen un diseño integrado de superposición de camilla (SOLID) y un diseño de borde combinado Konsei Katagi para una mejor proyección del tono. [6]
En 2015, Kawai presentó la línea de pianos de cola Serie GL. [15]
La línea actual de productos Kawai Grand Piano consta de los siguientes modelos: [16]
Los pianos verticales Kawai se dividen en cuatro clases: Serie K Profesional, Serie Diseñador, Serie Institucional y Serie Continental. [17] Los montantes profesionales de la serie K de Kawai varían en altura de 114 cm a 134 cm (45" a 53"). Todos tienen la acción vertical Millennium III de Kawai con ABS-Carbono. [18]
La línea actual de productos Kawai Upright Piano consta de los siguientes modelos: [19]
Los pianos digitales Kawai se dividen en 6 clases: Serie CA, Serie CN, Serie KDP, Serie ES portátil, Serie MP y piano de cola digital DG30. [20]
La línea actual de productos Kawai Digital Piano consta de los siguientes modelos (a abril de 2023): [21]
La línea actual de productos Kawai Hybrid Piano consta de los siguientes modelos: [22]
Kawai comenzó a fabricar sintetizadores a principios de los años 1980 bajo la marca Teisco . Estos instrumentos eran todos analógicos e incluían los modelos: 60F, 110F, 100F, 100P, SX-210, SX-240 y SX-400. En algún momento, Kawai dejó de usar la marca "Teisco" y por eso algunos de estos productos se pueden encontrar etiquetados como Teisco o Kawai.
Durante la segunda mitad de los años 80, Kawai desarrolló y lanzó varios sintetizadores digitales. Los más conocidos son la serie K: Kawai K1 , K1m, [23] K1mkII , K3 [24] (filtros basados en SSM2044), K4 y K5. [25] Estas máquinas siguen diferentes enfoques de síntesis. El K4 utiliza síntesis sustractiva basada en formas de onda muestreadas, el K1 y el K5 son sintetizadores aditivos . El K1 es uno de los primeros sintetizadores populares que no tiene ningún filtro; Todos los sonidos se crean apilando muestras de ondas y aplicando modulación de frecuencia . El K3 es híbrido en el sentido de que emplea síntesis aditiva para la generación de formas de onda, pero estas formas de onda son estáticas y no pueden modularse como en un verdadero sintetizador aditivo; en cambio, la formación de ondas se realiza utilizando un filtro de paso bajo, lo que caracteriza a esta máquina como un sintetizador sustractivo. Únicamente en su rango de precios, todos los instrumentos cuentan con aftertouch . Kawai también fabricó versiones en rack de la mayoría de estos instrumentos, el secuenciador MIDI Kawai Q-80 (1988), [26] [27] y un dispositivo de programación MIDI externo, el mezclador MIDI MM-16 (procesador MIDI con controladores deslizantes). [28]
Desarrollos posteriores dieron como resultado Kawai Spectra KC10 (1990) [29] basado en el motor K4, junto con un grupo de instrumentos multitímbricos originales , incluido el teclado pop Kawai PH-50 y su versión de medio rack PHm, y el módulo de sonido XS-1 ( 1989), [30] y un grupo de instrumentos compatibles con General MIDI (GM), incluido el teclado de sonido Kawai KC20 GM (principios de la década de 1990), el módulo de sonido GMega (principios de la década de 1990) [31] como una actualización del XS-1 anterior y el K11 ( 1993) [32] basado en GMega y K1, etc.
En 1996, Kawai lanzó el K5000 , un sintetizador aditivo avanzado que mejoró enormemente al K5 y ahora está considerado como uno de los mejores instrumentos de Kawai. [33] Se fabricó en tres versiones: K5000S, que tenía 16 perillas para control en tiempo real y un arpegiador , K5000W que agregó un secuenciador pero carecía tanto de las perillas como del arpegiador, y el K5000R, una versión en rack con arpegiador, pero sin secuenciador ni perillas. Se vendió por separado una caja de macros de perillas para usar con los modelos W y R. Kawai originalmente planeó lanzar el K5000X, que combinaría las características de los modelos S y W con un teclado de 76 teclas y memoria mejorada, pero esto se canceló a finales de los 90 debido a las malas ventas. Poco después la empresa dejó de producir sintetizadores.
Las cajas de ritmos Kawai R-100 y R50 se fabricaron alrededor de 1987. [34] [35] El Kawai XD-5 , un sintetizador de batería basado en el motor K4, [36] se produjo en 1989-1990.
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Kawai produce una línea de órganos electrónicos bajo el nombre "Dreamatone". [37] Kawai también posee órganos de Lowrey . Kawai ofreció anteriormente la serie MORE , una línea de productos de órgano doméstico que aplica la tecnología de punta de sus modelos de teatro, T-50 y T-30 . La serie MORE se fusionó con la familia "Dreamatone" en el otoño de 1979.
La empresa también fabrica controladores MIDI. [38]
La empresa ya fabricaba guitarras y bajos. La serie F de aproximadamente finales de 1970 a 1990 tiene un diseño de guitarra con mástil. [39]
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