El Monumento Nacional al Káiser Guillermo ( Kaiser-Wilhelm-Nationaldenkmal ) fue una estructura conmemorativa en Berlín dedicada a Guillermo I , primer emperador de la Alemania imperial . Estuvo frente al Palacio de Berlín desde 1897 hasta 1950, cuando ambas estructuras fueron demolidas por el gobierno de la República Democrática Alemana (RDA).
El monumento presentaba una imponente estatua ecuestre del emperador Guillermo I. El monumento fue construido frente al portal Eosander en el lado oeste del Palacio de Berlín. El diseño del monumento fue encargado por el nieto de Guillermo I, el káiser Guillermo II , en estilo neobarroco y realizado por el escultor Reinhold Begas , quien también había diseñado la Siegesallee y el Memorial Bismarck en Tiergarten.
El Monumento a la Libertad y la Unidad planeado se ubicará en la base construida originalmente para el monumento.
Después de la muerte de Guillermo I en el Año de los Tres Emperadores (1888), al año siguiente se convocó un concurso abierto para la construcción de un monumento nacional en su memoria. El primer concurso, en el que resultó elegido el arquitecto Bruno Schmitz con el proyecto del "Foro Imperial" [1] , no dio los resultados deseados. Así que en 1891 se presentó una segunda oferta limitada a sólo ocho artistas seleccionados. La base de construcción del monumento se colocó en el lado oeste del palacio de la ciudad, a lo largo del canal Spree. Finalmente se eligió el diseño de Reinhold Begas y Gustav Halmhuber .
Cuando se supo que el Emperador deseaba que uno de sus artistas favoritos, Reinhold Begas, se agregara a la lista de los ocho artistas originales invitados a presentar diseños para el segundo concurso, cuatro de los artistas se retiraron. Como era de esperar, Begas ganó el concurso y contrató al escultor Wilhelm von Rümann y a sus alumnos para que le ayudaran a crear las estatuas para el diseño conmemorativo. La parte arquitectónica del diseño fue ideada por el arquitecto de Stuttgart Gustav Halmhuber, quien ganó el concurso con su colaborador Begas, incluso frente al diseño presentado por el arquitecto favorito de la corte, Ernst von Ihne .
En junio de 1894 se inició la construcción con la demolición de las casas que bordeaban la calle entre el canal y el Portal Eosander del Palacio de Berlín. El 18 de agosto de 1895, 25º aniversario de la batalla de Gravelotte , se colocó la primera piedra del monumento. Durante una celebración del centenario de diez días celebrada con motivo del centenario del nacimiento de Guillermo I, el monumento fue inaugurado el día del cumpleaños del difunto Emperador, el 22 de marzo de 1897. El coste de construcción fue de cuatro millones de marcos y representó una suma considerable en comparación con la que pronto Se construirá el antiguo ayuntamiento , cuya construcción costó sólo siete millones de marcos.
El punto focal del monumento de 21 metros de altura (69 pies) era la estatua ecuestre del Emperador de 9 metros de altura (30 pies), a la izquierda acompañada por una representación femenina de la Paz sosteniendo las riendas de su caballo. La orientación de la estatua ecuestre era directamente hacia el portal Eosander (Portal III), que era la entrada principal del Palacio de Berlín. Esto siguió un patrón similar de estatuas más antiguas alrededor del palacio, como el monumento del Gran Elector en el Puente Elector que estaba alineado para mirar hacia el Portal I del palacio; y el monumento al padre de Guillermo I, el rey Federico Guillermo III, en el Lustgarten , que estaba alineado con el Portal IV del palacio.
Alrededor del pedestal de bronce de la estatua ecuestre, en las esquinas flotaban cuatro Diosas de la Victoria sobre bolas. En la parte delantera, el pedestal llevaba la inscripción "Guillermo el Grande, emperador alemán, rey de Prusia 1861-1888" y en la parte trasera la inscripción "en gratitud y verdadero amor, el pueblo alemán". En los escalones de granito de la subestructura, al norte se encontraba una colosal estatua de la Guerra y al sur, una de la Paz, creada por Eugen Boermel . En las cuatro esquinas salientes había cuatro estatuas de leones guardianes. Desde el norte, la parte trasera del monumento era el canal Spree. El diseño fue conocido burlonamente con el sobrenombre de Wilhelm en el foso de los leones . Esto aludía al atractivo compositivo de la figura central en un semicírculo, que era similar al reciente cuadro de Briton Rivière, La respuesta de Daniel al rey .
Actualmente se conserva el embarcadero que se utilizaba para las barcazas en el canal. A excepción de algunos conductos de ventilación, no hay otras entradas desde el embarcadero a la estructura inferior de la bóveda del monumento.
Todo el complejo conmemorativo se encontraba sobre una base elevada de granito rojo pulido procedente de Suecia . Esta plataforma elevada estaba a nueve escalones de la acera y era adecuada para celebraciones nacionales de todo tipo. [2]
La estatua ecuestre estaba rodeada por tres lados opuestos al palacio por una sala de piedra arenisca formada por columnas jónicas acopladas, que estaban rodeadas en los extremos por dos pabellones en las esquinas. Para enfatizar aún más la elevación de la plaza en terrazas, [2] se aumentó la altura de la sala en cuatro metros. En el diseño abierto y luminoso de la sala, sólo los pabellones de las esquinas se formaron en un estilo macizo. Esto permitía una buena vista de todos los lados de la estatua ecuestre y del palacio más allá. El suelo de la sala estaba cubierto por un suelo de mosaico de piedra arenisca. [2]
En el borde del frente, cuatro grupos de figuras encarnaban los reinos de Prusia (por Peter Breuer ), Baviera (por August Gaul ), Sajonia (por August Kraus ) y Württemberg (por Peter Christian Breuer). Los cuatro grupos en la retaguardia contra el Spree representaban el comercio y el transporte marítimo (por Ludwig Cauer ), el arte (por Hermann Hidding), la ciencia (por Karl Begas) y la agricultura y la laboriosidad (por Ludwig Cauer ). El pabellón de la esquina sur estaba coronado por la cuadriga de bronce de Baviera , obra de Karl Hans Bernewitz . Su equivalente en el pabellón de la esquina norte es la cuadriga de cuatro caballos que representa al Borussia , creada por John Goetz.
Durante la Revolución de Noviembre de 1918, el monumento sufrió daños parciales. Durante los primeros días de la República de Weimar, el gobierno decidió restaurar el monumento en lugar de retirarlo. El monumento salió relativamente ileso de la Segunda Guerra Mundial . En el invierno de 1949/50, el partido gobernante de la RDA, el SED, decidió derribar el monumento en su base. La demolición tuvo motivaciones políticas, como ocurrió poco tiempo después con la decisión de derribar el Palacio de la Ciudad. La base todavía existe hoy en el extremo suroeste de la plaza del castillo y es un edificio protegido. El suelo base está parcialmente decorado con mosaicos que ahora están protegidos bajo una capa de asfalto de los elementos.
En las bóvedas subterráneas del pedestal se sabe que los artistas callejeros dejan sus obras, que se pueden visitar a intervalos irregulares, bajo la propia responsabilidad y riesgo, bajando una empinada escalera hasta un pozo de revisión.
Del monumento real, los cuatro leones sobrevivieron y ahora se exhiben fuera de la casa de los leones en el Zoológico de Berlín . Además, una estatua de águila restante de August Gaul ahora es propiedad del Museo Mark Brandenburg. [3]
52°30′59″N 13°24′00″E / 52.51639°N 13.40000°E / 52.51639; 13.40000
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