Kai Michael Hansen (nacido el 17 de enero de 1963) es un músico alemán que es el fundador, guitarrista principal y vocalista de la banda de power metal Gamma Ray . También es uno de los cofundadores de otra banda de power metal Helloween , de la que formó parte de 1983 a 1989 y se reincorporó en 2016. Es una figura destacada del power metal y ha vendido millones de álbumes en todo el mundo. Es considerado como "el padrino del power metal", habiendo fundado dos bandas seminales en el género. En 2011, se unió a la banda Unisonic con el ex vocalista de Helloween Michael Kiske . Hansen y Kiske se reunieron con Helloween en 2017 para una gira mundial con todos los miembros actuales, celebrando el 30 aniversario del lanzamiento de los álbumes Keeper of the Seven Keys Parts I y II.
Kai Hansen nació en Hamburgo en 1963. A los diez años, Kai desarrolló un interés por la música y comenzó a tocar la batería. Sin embargo, a sus padres no les gustaba el ruido y le compraron una guitarra acústica . Hizo un curso de seis meses de guitarra clásica y, después de eso, formó su primera banda con sus compañeros de clase después de comprar una guitarra eléctrica , una Ibanez Les Paul blanca . [1]
La carrera musical de Hansen comenzó en 1978 en una banda llamada Gentry, junto al cofundador y productor de Iron Savior, Piet Sielck . En 1983, él y Michael Weikath fundaron Helloween , donde fue guitarrista y cantante hasta que Michael Kiske tomó el micrófono para los álbumes Keeper of the Seven Keys: Part I y Keeper of the Seven Keys: Part II . Hansen dejó la banda el 1 de enero de 1989, citando agotamiento por la gira, [2] y luego pasó a formar su propia banda de power metal Gamma Ray . Hansen también se unió a Iron Savior como guitarrista en 1997, pero renunció después de unos años para centrar sus esfuerzos en Gamma Ray. Luego forjó una exitosa carrera con Gamma Ray, lanzando varios álbumes y tocando en muchas giras por todo el mundo. [3]
Hansen participó en una gran cantidad de otros proyectos. Apareció como vocalista invitado en los álbumes de Blind Guardian Follow the Blind y Tales from the Twilight World . Casi al mismo tiempo, él y su compañero de banda de Gamma Ray, Dirk Schlächter, colaboraron en el primer álbum de larga duración de Angra, Angels Cry , ambos tocando solos de guitarra en la canción "Never Understand". También colaboró en el álbum de Angra Temple of Shadows lanzado en 2004 haciendo voces para la canción "The Temple of Hate". [4] Participó como guitarrista invitado en el álbum debut en solitario de Michael Kiske, Instant Clarity . Junto con HammerFall grabó una versión de " I Want Out " de Helloween.
Hansen interpretó el papel del enano Regrin en los álbumes Metal Opera de Avantasia de Tobias Sammet . Más tarde apareció en el álbum The Scarecrow tocando la guitarra en la canción "Shelter from the Rain". También fue uno de los músicos invitados en la gira mundial de Avantasia de 2010, que lo llevó a tocar en vivo junto con su ex compañero de banda Michael Kiske, después de más de veinte años desde que dejó Helloween. Después de esta gira se anunció, a través del sitio web oficial de Michael Kiske, que Hansen se uniría a su nueva banda Unisonic , ya que "instantáneamente sintieron la magia de Helloween años atrás y se divirtieron mucho juntos dentro y fuera del escenario".
En 2005, realizó una gira con la joven banda alemana de power/viking metal Stormwarrior desde su ciudad natal de Hamburgo como cantante principal, tocando material de su clásico álbum debut de Helloween Walls of Jericho , el álbum favorito y la mayor influencia de Stormwarrior. [5] "Stormwarrior featuring Kai Hansen" regresó en 2007 para tocar en el Magic Circle Festival en Bad Arolsen y en el Wacken Open Air Festival. [6]
En 2008, Hansen tocó con Stormwarrior en el Sweden Rock Festival 2008. [7]
En 2011, Hansen se unió a la banda de hard-rock Unisonic , como segundo guitarrista y se reunió con su viejo amigo y ex vocalista de Helloween Michael Kiske , quien formó la banda en 2009. La banda lanzó su álbum debut, Unisonic en 2012 y se embarcó en su primera gira mundial. Hansen declaró en una entrevista que a pesar de ser miembro de Unisonic, no tendrá menos enfoque en Gamma Ray, y que el próximo álbum de Gamma Ray debería llegar en 2013. [8] El segundo álbum de Unisonic, Light Of Dawn , fue lanzado en 2014 y le siguió una gira europea y japonesa. [9]
En 2015, después del Best of the Best Party Tour, Hansen contrató a Frank Beck como su segundo vocalista para Gamma Ray. [10]
En 2016, Hansen lanzó su primer álbum en solitario titulado XXX – Three Decades in Metal . El álbum fue lanzado a través de earMUSIC el 16 de septiembre del mismo año. [3]
En 2017, Kai Hansen realizó una mini gira (cuatro shows en Eslovaquia y la República Checa) con la banda Ravenclaw, con un set especial para el 15º aniversario de Ravenclaw: Ravenclaw feat. Kai Hansen. [11]
El 14 de noviembre de 2016 se anunció el Pumpkins United World Tour, una gira de conciertos de la banda alemana de power metal Helloween . Los exmiembros Michael Kiske y Kai Hansen se unieron a los miembros actuales para esta gira en 2017, 2018 y 2019.
Durante sus primeros años, el estilo de canto de Hansen recordaba al de muchos vocalistas de thrash metal . En lugar de utilizar un estilo suave y claro (como su sucesor Kiske), Hansen cantaba con un sonido áspero, interludiado por gritos agudos para conseguir un efecto dramático. Kiske fue contratado como cantante, en un principio porque Hansen tenía problemas para cantar y tocar la guitarra al mismo tiempo, aunque más adelante en su carrera parece haber superado estos problemas.
A partir de 1995, Hansen prestó su voz a su banda actual, Gamma Ray . En esa época, el estilo vocal de Hansen se volvió más melódico y ligeramente más claro, más en el sentido tradicional del power metal , aunque aún conservaba el tono ligeramente nasal y áspero de sus primeros años.
Durante casi 20 años, Hansen ha tocado guitarras ESP . Comenzó a usarlas durante sus días con Helloween después de escuchar testimonios de ESP de artistas como George Lynch y Kirk Hammett de Metallica . Antes de Helloween, había tenido una guitarra Ibanez blanca y una Gibson Les Paul , luego ahorró para un amplificador Marshall repartiendo periódicos. [12] Sus principales ESP son guitarras ESP Custom rojas y rosas basadas en el modelo Randy Rhoads de Jackson y dos modelos V personalizados basados en la forma clásica Gibson Flying V.
A principios de los años 90, Hansen había utilizado modelos Stratocaster . En su autobiografía en el sitio web de Gamma Ray, afirma que su primera guitarra eléctrica fue una copia blanca de Ibanez Les Paul. En la reciente gira con Gamma Ray se le ha visto utilizando una Epiphone Korina Flying V con pastillas EMG . [13]
Hansen ha utilizado, y todavía utiliza, amplificadores Engl desde las sesiones de grabación de Keeper of the Seven Keys: Part II . [14]
