Gamma Ray es una banda alemana de power metal de Hamburgo , fundada y liderada por Kai Hansen después de su salida de la banda de power metal Helloween , en 1989. Es el vocalista principal, guitarrista y compositor principal de la banda. Entre 1990 y 2014, Gamma Ray grabó once álbumes de estudio.
En 1988, después de cuatro años con la banda alemana de power metal Helloween , el guitarrista y compositor Kai Hansen decidió abandonar el grupo. Hansen afirmó que Helloween se había vuelto demasiado grande para él, aunque los problemas financieros del grupo y su compañía discográfica, Noise Records , probablemente también influyeron. Procedió a trabajar en el estudio con la banda alemana de power metal Blind Guardian y, en 1989, decidió formar su propio proyecto con su viejo amigo Ralf Scheepers , ex vocalista de la banda Tyran Pace. [3] Este proyecto de dos hombres creció hasta convertirse en una banda de cuatro hombres con la incorporación de Uwe Wessel al bajo y Mathias Burchardt a la batería. [3] Esta fue la primera formación de Gamma Ray, con un sonido comprensiblemente cercano al de Helloween de ese período.
La formación original lanzó el álbum Heading for Tomorrow en febrero de 1990 [3] y, ese mismo año, el EP Heaven Can Wait , con el nuevo guitarrista Dirk Schlächter y el nuevo baterista Uli Kusch . [3]
En febrero de 1991, la banda comenzó a ensayar para la grabación de su segundo álbum en una pequeña y remota casa de Dinamarca. Con algunas canciones nuevas escritas, Gamma Ray entró al estudio bajo la supervisión del productor Tommy Newton y grabó su segundo álbum Sigh No More , que fue lanzado en septiembre de 1991. [3] El estilo difería enormemente del de Heading for Tomorrow . con letras más oscuras inspiradas en la Guerra del Golfo Pérsico que se estaba librando en ese momento. Siguió una gira mundial de 50 fechas. [3]
Después de la gira japonesa a principios de 1991, Gamma Ray sufrió otro cambio de personal: la sección rítmica (Wessel y Kusch) se marcharon por un desacuerdo personal y fueron reemplazadas por Jan Rubach (bajo) y Thomas Nack (batería), ambos de la Anestesia de la banda de Hamburgo. La banda también comenzó a construir su propio estudio, por lo que el trabajo en su nuevo álbum no comenzó hasta 1993. El álbum Insanity and Genius fue lanzado en junio de 1993, con un estilo más cercano al de Heading for Tomorrow que al de Sigh No More . En septiembre de 1993, Gamma Ray, junto con Rage , Helicon y Conception , se embarcaron en la gira Melodic Metal Strikes Back. La gira contribuyó al lanzamiento del doble CD Power of Metal , y de los vídeos Power of Metal y Lust for Live , en diciembre.
Siguieron más cambios en la alineación de Gamma Ray. El vocalista Ralf Scheepers, que vivía lejos de la ciudad natal de los otros miembros de la banda, Hamburgo, intentó convertirse en el nuevo cantante de Judas Priest después de que Rob Halford se fuera. Sintió que su posición en la banda se había visto tensa debido a la distancia entre él y los demás miembros. Hansen y Scheepers acordaron una salida amistosa. Después de no poder ser reclutado para Judas Priest, Scheepers fundó su propia banda, Primal Fear .
Hansen habló en una entrevista de 1999 sobre por qué se fue Scheepers:
Hubo dos razones principales. Uno fue después de los primeros tres álbumes de Gamma Ray y dijimos: ahora queremos hacer un álbum realmente bueno, algo realmente espectacular. Pero Ralf no vivía en Hamburgo, sino a 700 kilómetros de aquí. Por eso sólo vino un tiempo para ensayar o para las grabaciones. Pero para hacer un álbum que fuera realmente bueno, lo necesitábamos allí constantemente. Años antes habíamos estado hablando de que se mudara a Hamburgo, pero en ese momento todavía tenía un trabajo... todavía lo tiene y de alguna manera nunca lo dejará. Realmente no podía decidirse a mudarse a Hamburgo y había un problema con eso porque cuando escribíamos las canciones siempre intentaba pensar en su voz, pero por otro lado hubiera sido mucho mejor si él escribiera la suya. propias líneas vocales, melodías y letras. Cuando él vino a Hamburgo, la mayoría de las veces yo cantaba en la sala de ensayo cuando él no estaba allí y cantaba en mis demos, así que era como si todo estuviera más o menos arreglado y él realmente no podía cambiarlo. Queríamos que eso cambiara, por eso queríamos que se mudara a Hamburgo, pero no podía decidirse. Luego dijimos: o lo haces o mueres de alguna manera, ya sabes... como ponerle la pistola en el pecho. Bueno... por otro lado, tenía ese asunto de Judas Priest. Quería que le dieran una oportunidad. Fui el idiota que le dijo que tal vez por diversión lo probara cuando estaba claro que estaban buscando un cantante porque Judas Priest siempre fue su banda favorita. Estábamos pensando en él haciendo el álbum Gamma Ray y luego en Judas Priest. En general, llegó al punto en el que dijimos que preferiríamos separarnos en ese momento porque no tiene sentido seguir así. [ sic ] [4]
Luego, Hansen comenzó a buscar un nuevo vocalista pero, debido a la demanda de amigos y fanáticos, asumió él mismo las tareas de guitarra y voz, como lo había hecho para el primer EP y álbum de Helloween . En 1995, se lanzó el cuarto álbum, Land of the Free , el primero en presentar a Hansen como vocalista. El álbum fue elogiado tanto por la crítica como por los fans. En una entrevista de 2008, Hansen habló sobre la importancia del álbum Land of the Free y lo que representaba:
Lo hicimos exactamente en un momento en el que se proclamaba que este tipo de metal estaba muerto. Donde era casi como si a un baterista se le ocurriera un doble bombo, la gente diría 'ya dooga daga, fuera de aquí, hombre'. Todo estaba regido por Kurt Cobain y la alternativa a la alternativa y todo ese tipo de cosas. Entonces en ese momento hicimos un álbum como este y tuvo mucho éxito. Eso fue genial, eso fue algo especial. Creo que fue el álbum el que le dio a Gamma Ray la aceptación como banda y no sólo como un proyecto de Kai Hansen. [ sic ] [5]
.jpg/1280px-Gamma_Ray_(band).jpg)
La gira que siguió al álbum, Men on a Tour, trajo la grabación y el lanzamiento del álbum en vivo Alive '95 en 1996. Poco después, hubo otro cambio importante en la formación. Jan Rubach y Thomas Nack se marcharon para regresar a Anesthesia, y Gamma Ray reclutó al nuevo baterista Dan Zimmermann . Zimmerman también es conocido por ser miembro fundador de la banda alemana de power metal Freedom Call . Schlächter, que originalmente era bajista, como se puede ver en el vídeo de 1990 Heading for the East , dejó el puesto de segunda guitarra y recuperó su puesto original de bajo, siendo reemplazado en la guitarra por Henjo Richter .
Se empezó a trabajar en el siguiente álbum y en 1997 se lanzó Somewhere Out in Space , que marcó el comienzo de la concentración temática de la banda en el espacio. El álbum incluía el éxito "Valley of the Kings" y entró en las listas de éxitos de muchos países europeos. Después de dos años de gira llegó el álbum Power Plant , que fue una continuación del enfoque lírico de Somewhere Out in Space pero con una nueva dirección musical. El álbum fue muy aclamado en todo el mundo y obtuvo incluso más éxito en las listas que su predecesor.
Para el siguiente trabajo de Gamma Ray, Hansen decidió hacer las cosas de manera diferente a la habitual recopilación de canciones. Dejó que los fans decidieran votando en su sitio web por sus tres canciones favoritas de cada álbum, luego la banda volvió al estudio para volver a grabar las pistas antiguas de los tres primeros álbumes e hizo versiones remezcladas de las canciones de los álbumes posteriores. . Blast from the Past fue el nombre elegido para este álbum de doble remezcla .
Después de un descanso de un año, cuando Hansen se concentró en su proyecto paralelo Iron Savior , la banda estaba lista para la grabación y lanzamiento del álbum No World Order , que era estilísticamente similar a bandas de NWOBHM como Iron Maiden y Judas Priest . Una vez más, el álbum fue muy elogiado y la gira No Order World vio a la banda visitar docenas de países europeos y Japón. Después de descansar de la gira, la banda continuó con la gira Skeletons in the Closet , en la que la banda interpretó canciones que nunca o rara vez tocaron en vivo antes. Una vez más, el setlist fue votado por los fans en el sitio web de la banda. Solo se tocaron unos pocos shows en esta gira, pero dos de ellos fueron grabados para el álbum en vivo Skeletons in the Closet .
Kai Hansen y Henjo Richter también participaron en el proyecto Avantasia de Tobias Sammet , tanto en The Metal Opera como en The Metal Opera Part II , junto con varios otros músicos, incluidos los antiguos compañeros de banda de Hansen en Helloween , Markus Grosskopf y Michael Kiske .
Un DVD en vivo, ¡¡ ¡Diablos, sí!!! The Awesome Foursome (Y el teclista finlandés que no quiso usar su disfraz del Pato Donald: Live in Montreal) se grabó el 6 de mayo de 2006 en Le Medley en Montreal , Quebec . El setlist contenía canciones extraídas de todos sus álbumes hasta Majestic (excluyendo Insanity y Genius ) y también una versión del éxito de Helloween " I Want Out ". El DVD fue lanzado más de dos años después, el 4 de noviembre de 2008. Entró en las listas de control de medios alemanes en el puesto 9 y en las listas suecas en el 1, según el sitio web oficial de la banda.
En los últimos años, Gamma Ray ha recurrido a teclistas de gira para aumentar completamente su sonido en un entorno en vivo. Axel Mackenrott de Masterplan cumplió con estos deberes en el pasado y fue seguido por Eero Kaukomies, un finlandés que también toca en una banda tributo a Gamma Ray llamada Guardians of Mankind. [6] Su compañero de banda, Kasperi Heikkinen , también tocó en parte de la gira Majestic en 2006 tras una lesión de Henjo Richter . En su más reciente To the Metal! gira, [7] Kasperi Heikkinen reemplazó a Henjo Richter una vez más para los espectáculos programados en Alemania y la República Checa en marzo de 2010. Richter fue hospitalizado el 16 de marzo de 2010 debido a un desprendimiento de retina . [8] Heikkinen también compartió escenario con sus compañeros Hansen y Richter haciendo "un especial de tres guitarras" para los bises en el club Nosturi en Helsinki, Finlandia, el 29 de marzo de 2010.
Land of the Free II se lanzó a finales de 2007 como secuela del exitoso álbum Land of the Free . Para promocionar el álbum, Gamma Ray fue el "invitado muy especial" en la gira mundial Hellish Rock 2007/2008 de Helloween , en algunos shows junto con la banda Axxis . Para los bises finales de la noche, Hansen y los miembros de Gamma Ray se unieron a Helloween para tocar un par de canciones de cuando estaba en esta última banda. Hansen también se unía regularmente al cofundador de Helloween, Michael Weikath, en el centro del escenario para el deleite de los fans de ambas bandas.
¡Al metal! fue lanzado como el décimo álbum de estudio de la banda. Fue lanzado el 29 de enero de 2010 con modestos elogios de la crítica, pero decepcionó a algunos fanáticos, quienes sintieron que no estaba inspirado y era un esfuerzo más débil que Land of the Free II . [9]
El 31 de mayo de 2011, Gamma Ray lanzó un EP titulado Skeletons and Majesties . Contiene material recién grabado y rara vez reproducido ("Skeletons") y versiones acústicas de otras canciones más antiguas ("Majeties"). [10]
Hansen declaró en una entrevista en febrero de 2012 que esperaba que el próximo álbum de Gamma Ray se lanzara en enero de 2013. [11] El 1 de septiembre de 2012, la banda anunció a Michael Ehré como su nuevo baterista, en sustitución de Daniel Zimmermann, quien decidió retirarse después de 15 años. años de actividad de la banda. [12]
Kai Hansen reveló, en una entrevista con Metal Blast en abril de 2013, que su undécimo álbum, Empire of the Undead , tendría un sonido "más thrashy". En la misma entrevista, Dirk Schlächter anunció que la banda haría una gira como cabeza de cartel tras su lanzamiento. [13] Empire of the Undead se estrenó en marzo de 2014, a pesar de que el estudio de Gamma Ray quedó completamente destruido por un incendio.
En octubre de 2015, se anunció que Frank Beck sería el nuevo vocalista principal de Gamma Ray, además de Hansen. Esto se debió a la voz degradante de Hansen debido a las largas agendas de giras, así como al deseo de Hansen de tener más libertad en el escenario. [14]
El 10 de agosto de 2017, la banda anunció que lanzarían una edición del 25 aniversario de Land of the Free . [15] [16]
En junio de 2021, en el podcast Scars and Guitars, Kai Hansen afirmó que, a pesar de su reencuentro con Helloween, no dejará morir a Gamma Ray y que está preparando material para un nuevo álbum que se lanzará tentativamente en 2022. [17]
En 2023, Gamma Ray lanzó una versión recientemente remasterizada de Blast from the Past en un digipak limitado de 3 CD (que incluye el EP Skeletons & Majesties ), en formato digital y en LP de vinilo. [18]
