Kai Theodor Erikson (nacido el 12 de febrero de 1931) [1] es un sociólogo estadounidense nacido en Austria , conocido como una autoridad en las consecuencias sociales de acontecimientos catastróficos . [2] Se desempeñó como el 76.º presidente de la Asociación Estadounidense de Sociología . [3]
Erikson nació en Viena , hijo de Joan Erikson (de soltera Serson), artista, bailarina y escritora de origen canadiense, y Erik Erikson , un famoso psicólogo y sociólogo de origen alemán. [4] Su abuelo materno fue un ministro episcopal, [5] y Erikson fue criado como protestante. [6] Erikson se graduó en The Putney School en Vermont , Reed College en Oregon y obtuvo un doctorado en la Universidad de Chicago . Se incorporó a la facultad de la Universidad de Pittsburgh en 1959, donde ocupó un cargo conjunto en la Facultad de Medicina y en el Departamento de Sociología. Allí conoció a su futura esposa Joanna Slivka, quien se convirtió en Joanna Erikson. [7]
En 1963 se trasladó a la Universidad de Emory , y luego se trasladó a la Universidad de Yale en 1966. Ahora ostenta el título de Profesor Emérito William R. Kenan, Jr. de Sociología y Estudios Americanos . [2]
Erikson editó la Yale Review de 1979 a 1989. [2]
Wayward Puritans es el título de su primer libro (1966) que contiene un capítulo sobre sociología de la desviación y un capítulo sobre la colonia de la bahía de Massachusetts antes de tres ilustraciones de la desviación dentro de la colonia. El primero estuvo asociado con Anne Hutchinson y el gobernador Vane y se denominó Controversia Antinomiana . El segundo se refería a la intrusión de los cuáqueros , mientras que el tercero se refería a los juicios de brujas de Salem . El libro señala la desviación del ideal de Ciudad sobre una colina establecido por John Winthrop .
H. Lawrence Ross describió el libro como "fascinante y magníficamente escrito". La premisa sociológica explorada es de Émile Durkheim : "una función de la desviación es definir los límites normativos del grupo". Señala que se trata de "una notable excepción a la bien conocida tendencia de la investigación sociológica a centrarse en el aquí y el ahora". Sobre el análisis estadístico, Ross comenta: "las razones para esperar una constancia de la desviación a lo largo del tiempo, como la capacidad limitada del sistema de control, parecerían predecir la estabilidad de las condenas tanto como la estabilidad de los delincuentes y, en consecuencia, el análisis aquí parece insatisfactorio". .” [8]
Posteriormente, Erikson estudió una serie de desastres en el contexto de sus implicaciones sociológicas, incluida la lluvia nuclear en las Islas Marshall en 1954; la inundación de Buffalo Creek en Virginia Occidental en 1972 (que dio lugar al premiado libro de 1978 Everything In Its Path ); el accidente nuclear de Three Mile Island en 1979; el derrame de petróleo del Exxon Valdez en 1989; y el genocidio en Yugoslavia de 1992 a 1995. [2]