Pongal ( / ˈ θ aɪ ˈ p oʊ ŋ ʌ l / ), también conocido como Thai Pongal , es un festival hindú de la cosecha de varios días celebrado por los tamiles . Se observa en el mes tailandés según el calendario solar tamil y suele caer el 14 o 15 de enero. Está dedicado a Surya (la deidad solar en el hinduismo ) y corresponde a Makar Sankranti , la observancia hindú celebrada bajo muchos nombres regionales en todo el subcontinente indio . El festival se celebra durante tres o cuatro días con Bhogi , Surya Pongal, Mattu Pongal y Kanum Pongal, observados en días consecutivos.
Según la tradición, el festival marca el final del solsticio de invierno y el comienzo del viaje del sol de seis meses hacia el norte llamado Uttarayana , cuando el sol entra en Capricornio . La fiesta lleva el nombre del ceremonial "Pongal", que significa "hervir, rebosar" y hace referencia al plato tradicional preparado a partir de la nueva cosecha de arroz hervido en leche con azúcar moreno . Mattu Pongal está destinado a la celebración del ganado cuando se baña al ganado, se pulen los cuernos y se pintan de colores brillantes, se colocan guirnaldas de flores alrededor del cuello y se realizan procesiones. Tradicionalmente es una ocasión para decorar obras de arte kolam a base de arroz en polvo , ofrecer oraciones en el hogar, los templos, reunirse con familiares y amigos e intercambiar obsequios para renovar los lazos sociales de solidaridad.
Pongal es uno de los festivales más importantes celebrados por el pueblo tamil en Tamil Nadu y otras partes del sur de la India . También es un importante festival tamil en Sri Lanka y lo observa la diáspora tamil en todo el mundo.
Thai Pongal es un acrónimo de dos palabras: tailandés (tamil: 'தை') que se refiere al décimo mes del calendario tamil y Pongal (de pongu ) que significa "ebullición" o "desbordamiento". Pongal también se refiere a un plato dulce de arroz hervido en leche y azúcar moreno que se prepara y consume ritualmente ese día. [6]
El tema principal de Pongal es agradecer al dios del sol Surya , las fuerzas de la naturaleza, los animales de granja y las personas que apoyan la agricultura . El festival se menciona en una inscripción en el templo de Viraraghava atribuida al rey Chola Kulottunga I (1070-1122 d. C.), que describe una concesión de terreno al templo para celebrar las festividades anuales de Pongal. [7] El texto de Shaiva Bhakti del siglo IX, Tiruvempavai, de Manikkavacakar, menciona vívidamente el festival. [7] Aparece en textos e inscripciones tamiles con variantes ortográficas como ponakam , tiruponakam y ponkal . [8] Las inscripciones en los templos desde el período Chola hasta el período Vijayanagara detallan recetas similares a las recetas pongal de la era moderna con variaciones en los condimentos y las cantidades relativas de los ingredientes. [8] Los términos ponakam , ponkal y sus variantes con prefijo también podrían indicar el plato festivo pongal como prasadam (ofrenda religiosa) que se ofrecía como parte de las comidas servidas en las cocinas comunitarias gratuitas en los templos hindúes del sur de la India o como comida festiva. o a los peregrinos todos los días. [8]
Pongal es un festival hindú de la cosecha de varios días celebrado por los tamiles . [1] [9] [6] Se observa en el mes tailandés según el calendario solar tamil y generalmente cae el 14 o 15 de enero y, por lo tanto, también se lo conoce como Thai Pongal. [3] Está dedicado a Surya , el Dios Sol y corresponde a Makar Sankranti , el festival de la cosecha que bajo muchos nombres regionales se celebra en toda la India. [10] [11] [12] Según la tradición, el festival marca el final del solsticio de invierno y el comienzo del viaje de seis meses del sol hacia el norte cuando el sol entra en Capricornio , también llamado Uttarayana . [1] El festival se celebra durante tres o cuatro días en Tamil Nadu , pero durante uno o dos días en zonas urbanas y por la diáspora tamil fuera del sur de Asia. [1] [9] Los tres días del festival Pongal se llaman Bhogi Pongal , Surya Pongal y Mattu Pongal . [13] Algunos tamiles celebran un cuarto día de Pongal conocido como Kanum Pongal . [9] Tradicionalmente es una ocasión para decorar, ofrecer oraciones en el hogar, los templos, reunirse con familiares y amigos e intercambiar regalos para renovar los vínculos sociales de solidaridad. [3] [14]
El festival lleva el nombre del plato "Pongal", que constituye la práctica más importante del festival. El plato se prepara hirviendo arroz recién cosechado en leche de vaca y azúcar de caña en bruto . [1] También se utilizan ingredientes adicionales como coco y ghee junto con especias como cardamomo , pasas y anacardos . [13] [8] La cocción se realiza en una vasija de barro que a menudo está adornada con hojas o flores, a veces atada con un trozo de raíz de cúrcuma. Se cocina en casa o en reuniones comunitarias, como en templos o espacios abiertos de aldeas. [15] [8] La cocción se realiza a la luz del sol, generalmente en un porche o patio, y el plato está dedicado al dios Sol, Surya. Después, tradicionalmente se ofrece primero a los dioses y diosas, seguido a veces por las vacas, y luego a los amigos y familiares reunidos. [16] Los templos y las comunidades organizan cocina gratuita preparada por voluntarios para todos los que se reúnen. [17] [3] Porciones del plato dulce pongal ( Sakkarai Pongal ) se distribuyen como prasadam en los templos. [13]
El plato y el proceso de su preparación es parte del simbolismo, tanto conceptual como materialmente. [6] [14] Celebra la cosecha y la cocina simboliza la transformación del regalo de la agricultura en alimento para los dioses y la comunidad en un día en el que se cree que el dios sol comienza el viaje hacia el norte. [6] Se cree que el plato "hirviendo" marca simbólicamente la bendición de Parvati . [15] Es el plato ritual, junto con muchos otros platos preparados con alimentos de temporada para la reunión.
El festival está marcado por coloridas obras de arte kolam . Kolam es una forma de arte decorativo tradicional que se elabora utilizando harina de arroz, a menudo junto con polvos de colores naturales o sintéticos. [18] Incluye dibujos de líneas geométricas compuestos de líneas rectas, curvas y bucles, dibujados alrededor de un patrón de cuadrícula de puntos. [19]
El primer día del festival Pongal se llama Bhogi , que marca el último día del mes tamil Marghazhi . [7] En este día la gente descarta las pertenencias viejas y celebra las nuevas posesiones. El pueblo se reúne y enciende una hoguera para quemar los montones de descartes. [20] Las casas se limpian, pintan y decoran para darles un aspecto festivo. [13] Se ofrecen oraciones a Indra , el rey de los dioses, con agradecimiento y esperanza de lluvias abundantes para el próximo año. [13] Kaappu kattu es una tradición de atar hojas de Azadirachta indica , Senna auriculata y Aerva lanata en los techos de casas y zonas residenciales que se practica ampliamente en la región de Kongu Nadu . [21] [22] Bhogi se observa el mismo día en los estados de Tamil Nadu, Karnataka , Andhra Pradesh y Telangana . [23] Se recolectan frutos de la cosecha junto con flores de la temporada y se les da una mezcla de golosinas junto con dinero a los niños, quienes luego separan y recolectan el dinero y las frutas dulces. [24]
Surya Pongal o Thai Pongal es el segundo y principal día festivo y está dedicado al dios sol Surya. [13] [20] Es el primer día del mes del calendario tamil tailandés y coincide con Makara Sankranti, un festival de la cosecha de invierno que se celebra en otras partes de la India. El día marca el inicio del Uttarayana, cuando el sol entra en la décima casa del zodíaco. [9] El día se celebra con familiares y amigos con ropa nueva y la preparación del tradicional plato pongal en una olla de barro. [9] La maceta se suele decorar atando una planta de cúrcuma o una guirnalda de flores y colocándola al sol junto con tallos de caña de azúcar . [9] Las casas están decoradas con hojas de plátano y mango, flores decorativas y kolams. [9]
Se invita a familiares y amigos y cuando el pongal comienza a hervir y a desbordarse del recipiente, los participantes soplan una caracola o hacen sonidos mientras gritan "Pongalo Pongal" ("que este arroz se desborde"). [25] En las zonas rurales, la gente canta canciones tradicionales mientras se cocina el plato pongal. [6] El plato Pongal se ofrece primero a Surya y Ganesha , y luego se comparte con los amigos y familiares reunidos. [26] La gente tradicionalmente ofrece oraciones al sol al aire libre y luego procede a comer. [27] Un Pongal comunitario es un evento donde las familias se reúnen en un lugar público para un culto ceremonial. [28] [29]
Mattu Pongal ("Madu" que significa vaca) es el tercer día del festival destinado a la celebración del ganado . [6] El ganado se considera una fuente de riqueza, ya que es un medio para obtener productos lácteos y fertilizantes , utilizados para el transporte y la agricultura. [9] [27] Se baña el ganado, se pulen sus cuernos y se pintan de colores vivos con guirnaldas de flores colocadas alrededor del cuello y llevadas en procesión. [30] Algunos decoran sus vacas con agua de cúrcuma y les aplican shikakai y kumkuma en la frente. El ganado se alimenta con dulces como pongal, azúcar moreno, miel, plátano y otras frutas. La gente puede postrarse ante ellos con palabras de agradecimiento por la ayuda con la cosecha. [27]
El día marca una visita ritual a los templos cercanos donde las comunidades realizan procesiones haciendo desfilar íconos del santuario del templo en carros de madera, presentaciones de danza dramática que alientan las reuniones sociales y la renovación de los vínculos comunitarios. [27] Otros eventos durante Pongal incluyen deportes y juegos comunitarios como Jallikattu o corridas de toros. [27] Jallikattu es un evento tradicional que se lleva a cabo durante el período que atrae a grandes multitudes en el que se suelta un toro entre una multitud de personas, y varios participantes humanos intentan agarrar la gran joroba en la espalda del toro con ambos brazos y aferrarse a ella mientras el toro intenta escapar. [31] Kanu Pidi es una tradición observada en Mattu Pongal por mujeres y niñas donde colocan una hoja de cúrcuma fuera de su casa y alimentan a los pájaros con platos pongal y comida, particularmente cantan y rezan por el bienestar de sus hermanos. [9] [27] Los hermanos rinden homenaje especial a sus hermanas casadas dándoles obsequios como afirmación de su amor filial. [13]
Kanum Pongal o Kanu Pongal es el cuarto día del festival y marca el final de las festividades de Pongal del año. [32] La palabra kanum en el contexto significa "visitar" y las familias celebran reuniones en este día. Las comunidades organizan eventos sociales para fortalecer vínculos mutuos y consumen alimentos y caña de azúcar durante las reuniones sociales. [13] [33] Los jóvenes visitan a los mayores para presentar sus respetos y buscar bendiciones, y los mayores dan obsequios a los niños visitantes. [13] [34]
El festival Pongal tal vez se vea más como un "festival social", ya que las celebraciones contemporáneas no lo vinculan necesariamente con los rituales del templo. [9] Los templos y centros culturales organizan la cocina ritual del plato Pongal, junto con ferias ( Pongal mela ) con artesanías, artesanías, alfarería, saris y joyas étnicas para la venta. Estos sitios celebran deportes comunitarios tradicionales como Uri Adithal ("romper una olla de barro que cuelga con los ojos vendados"), Pallanguḻi y Kabbadi , así como espectáculos grupales de danza y música en las principales ciudades y pueblos. [35] [36]
Pongala se celebra en Kerala , un estado que comparte superposición cultural histórica con los tamiles durante la dinastía Chera según la literatura Sangam . Algunas comunidades observan los rituales que incluyen la cocción del plato pongal, las visitas sociales y la reverencia por el ganado y se observan el mismo día que el Tamil Pongal. [37] Las celebraciones incluyen danza ( Kathakali ) y actuaciones musicales de niños y niñas, así como importantes procesiones en las que aparece la diosa del templo. [38] En el templo Attukal Bhagavati cerca de Thiruvanathapuram , se celebra Attukal Pongala en el mes de febrero-marzo, lo que atrae a grandes multitudes. [39] [40]
En Karnataka, los días festivos son similares, excepto que el plato se llama "Ellu". Las decoraciones y las visitas sociales también son comunes en muchas partes de Karnataka. [41] Las festividades coinciden con Makara Sankranthi, Maghi y Bihu celebrados en varias partes de la India. [42] [43] [44]
En Sri Lanka, la celebración de Pongal entre los tamiles de Sri Lanka varía ligeramente de las costumbres y prácticas seguidas en la India. Las festividades de Pongal generalmente duran solo dos días y se centran esencialmente en el día tailandés de Pongal. Por lo tanto, la costumbre de cocinar el Pongal se lleva a cabo el primer día, en lugar del segundo como en la India, donde el Pongal tailandés es precedido por el Bhogi. [45]
Pongal es uno de los festivales más importantes celebrados por el pueblo tamil en Tamil Nadu y otras partes del sur de la India . [46] [47] También es un importante festival tamil en Sri Lanka . [48] Es observado por la diáspora tamil en todo el mundo, [49] [50] incluidos los de Malasia , [51] Mauricio , [52] Sudáfrica , [53] Singapur , [54] Estados Unidos , [55] Reino Unido. , [56] Canadá , [57] y los países del Golfo . [58] En 2017, el delegado David Bulova presentó una resolución conjunta HJ573 en la Cámara de Delegados de Virginia para designar el 14 de enero de cada año como el Día de Pongal. [55]
