K-tel International Ltd es una empresa canadiense que antes se especializaba en la venta de productos de consumo a través de anuncios publicitarios y demostraciones en vivo. Sus productos incluyen álbumes recopilatorios de música, como las series Super Hits , Dynamic Hits y Number One Hits , y productos de consumo como Record Selector, Veg-O-Matic , Miracle Brush y Feather Touch Knife. La empresa ha vendido más de 500 millones de unidades en todo el mundo. [1]
K-tel tiene su sede en Winnipeg , Manitoba , Canadá, y ha estado en actividad desde fines de la década de 1960. Tiene subsidiarias u otras entidades controladas en los EE. UU. y el Reino Unido. [2] [3]
K-tel fue fundada por Philip Kives , [4] un vendedor de demostraciones de Oungre, Saskatchewan . [5] [6] Kives había trabajado en varios empleos cuando era joven, incluyendo la venta de utensilios de cocina puerta a puerta y en una tienda departamental, y como vendedor en el Boardwalk en Atlantic City .
En 1962, utilizó su propio dinero y su estilo de demostración de habla rápida para crear un nuevo tipo de anuncio televisivo en Canadá. Su primer producto fue una sartén recubierta de teflón . [7] Hizo un trato con los grandes almacenes Eaton's para vender el producto y con una estación de televisión local para emitir los anuncios por pedido con un mínimo garantizado.
Kives compró y comercializó una serie de productos de Samuel Popeil, padre del fundador de Ronco, Ron Popeil , entre los que se incluyen las cortadoras de alimentos Dial-O-Matic y Veg-O-Matic y el cuchillo Feather Touch. En agosto de 1965, comenzó a vender el cuchillo Feather Touch en Australia y para Navidad había vendido un millón de cuchillos. Más tarde, Kives comenzó a obtener sus propios productos, incluido el cepillo Miracle, del que se vendieron 28 millones de unidades. [8]
K-tel se constituyó formalmente en 1968, con Kives como director general. [9] La empresa funcionó de forma rentable durante la década de 1970 y se expandió mediante adquisiciones en su área principal de negocio y la diversificación hacia otras áreas. El primo de Kives, Raymond, trabajó como presidente de la división estadounidense de K-tel de 1967 a 1977, y de la división europea de K-tel de 1977 a 1984.
En los cinco años anteriores a 1981, K-tel vendió más de 150 millones de dólares en LP en 34 países. Sus ventas aumentaron de 23 millones de dólares en 1971 a 178 millones de dólares en 1981. [10] La empresa se diversificó, formando filiales en áreas como bienes raíces y exploración petrolera y también adquirió a su rival Candlelite Records en 1980. K-tel perdió 15,9 millones de dólares [11] cuando los clientes de Candlelite se negaron a pagar sus envíos.
El fracaso de esta y otras empresas de alto riesgo obligó a la entidad estadounidense que cotiza en bolsa, K-tel International, a acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras en 1984. En 1986, el Banco de Montreal ejecutó la hipoteca de la filial canadiense de K-tel al mismo tiempo que se acogía al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras en Estados Unidos. [12] Con el asesoramiento de Sullivan Associates, con sede en Minneapolis, K-tel negoció acuerdos con bancos y otros acreedores preferentes y no garantizados. Seis años más tarde, después de todas las batallas legales, se llegó a un acuerdo con el Banco de Montreal y, en 1991, Kives recuperó su empresa canadiense. [ aclaración necesaria ] [10]
En 1993, K-tel obtuvo una ganancia de $2,7 millones en ventas de $56 millones, [13] y en 1994, ocupó el puesto número 7 en la lista anual de crecimiento de BusinessWeek . Mickey Elfenbein, sobrino de Kives, fue nombrado CEO de la división internacional de K-tel en 1993 [14] y sirvió hasta fines de la década de 1990. El hijo de Elfenbein, Mark, produjo los productos musicales más vendidos de la compañía en la década de 1990 con la creación de la serie "Club Mix" [15] que alcanzó el éxito de ventas de oro y platino de la RIAA. [16] K-tel aumentó sus ventas en todo el mundo, principalmente de productos relacionados con la música, y tuvo una exitosa oferta pública inicial en NASDAQ cotizando bajo el símbolo KTEL.
A mediados de abril de 1998, durante la burbuja punto-com , la noticia de que la empresa estaba ampliando su negocio a Internet hizo que el precio de sus acciones, que apenas se negociaban, se disparara de unos 3 dólares a más de 7 dólares en un día (con un ajuste de división de 3:1). [17] El interés en corto de las acciones aumentó. El precio de las acciones alcanzó un máximo de unos 34 dólares [18] a principios de mayo y comenzó a bajar, hasta llegar a los 12 dólares en noviembre y, finalmente, a los céntimos. El repentino repunte se vio impulsado principalmente por una gran contracción de posiciones cortas . Los operadores con posiciones cortas o bien "compraron" o se vieron obligados a cubrir posiciones a precios muy altos debido a las grandes pérdidas. [19]
En 2007, Philip Kives volvió a privatizar K-tel. La empresa completó un split inverso de 1 por 5000 el 18 de julio de 2007, reduciendo el número de accionistas públicos a menos de 300 y permitiendo que la empresa dejara de cotizar en bolsa. [20] Cambió su símbolo a KTLI y pasó del NASDAQ al mercado extrabursátil .
La compañía ahora obtiene ganancias de su catálogo de éxitos de Billboard , de los artistas originales, particularmente canciones de la década de 1950 a la de 1980. Las pistas incluyen " The Twist " de Chubby Checker , " What I Like About You " de los Romantics , " Tutti Frutti " de Little Richard , " Surfin' Bird " de los Trashmen y " Help Me Make It Through the Night " de Sammi Smith . [ cita requerida ]
K-tel distribuye 200.000 canciones en todo el mundo por año en plataformas digitales, incluidas Amazon , Spotify e iTunes , y licencia canciones de su catálogo para su uso en comerciales (por ejemplo, Nike , Fiat , Coke y KFC ), películas (por ejemplo, Spider-Man , Baby Driver , [21] The Dallas Buyers Club y Hotel Transylvania 2 ) y programas de televisión (por ejemplo, Stranger Things , [22] Ray Donovan , Breaking Bad , Californication , Mad Men y Transparent ). [23]
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K-tel Records también ha producido un grupo musical infantil canadiense llamado Mini Pop Kids , [24] una serie de grabaciones en las que un grupo de niños canadienses de entre 10 y 14 años cantan éxitos pop aptos para toda la familia. [21] La serie vendió millones de copias cuando se distribuyó originalmente en la década de 1980. K-tel trajo la serie de regreso a Canadá, Estados Unidos e Israel a partir del 15 de mayo de 2004 y ha seguido produciendo grabaciones. El último álbum, Mini Pop Kids 18 , se lanzó en 2020 en Canadá. [25] La serie es promocionada por un grupo de gira que realiza espectáculos en todo Canadá.
El fundador de la empresa K-tel, Phillip Kives, murió en Winnipeg, Manitoba, Canadá , el 27 de abril de 2016. [26] [27] [28]
En 1966, Philip Kives lanzó el primer álbum recopilatorio de la compañía , una colección de 25 canciones country titulada 25 Country Hits. [29] Se vendieron todas las copias. [30] La idea de los álbumes recopilatorios era nueva, [29] y el éxito inesperado de la empresa condujo a más lanzamientos. El segundo lanzamiento de K-tel, 25 Polka Greats , [31] vendió 1,5 millones de copias en los Estados Unidos. [30]
K-tel reclutó al australiano Don Reedman (hermano gemelo de Peter Reedman, que ya trabajaba en la oficina australiana) para crear la división de K-tel Records en el Reino Unido a principios de la década de 1970.
La empresa se dedicó a lanzar álbumes recopilatorios que combinaban material de varios artistas populares en un solo álbum temático bajo el lema "¡20 éxitos originales! ¡20 estrellas originales!". [7] La empresa negoció directamente con los artistas y sellos los derechos para reproducir sus grabaciones originales, y en el proceso también aseguró un activo a largo plazo al agregar esas grabaciones a su catálogo. [32]
Si bien la mayoría de los álbumes recopilatorios se basaban en las listas de éxitos del momento, había algunos que se centraban en éxitos de un género específico. Algunos ejemplos son:
La compañía también creó discos originales, incluida la serie de grabaciones clásicas Hooked on Classics, nominada al Grammy, con la Royal Philharmonic Orchestra .
De 1983 a 1986, K-tel distribuyó discos originales para la popular serie de televisión orientada a los jóvenes Kids Incorporated , que incluyó dos LP homónimos (Pilot de 1983, 1984), The Chart Hits (1985) y New Attitude (1986).
A finales de los años 1980, K-tel International (UK) Ltd. lanzó [33] varias cintas de casete novedosas de The Comic Answer Company Ltd. [34] [35] Cada cinta contenía varios clips de audio cortos que estaban destinados a ser reproducidos en voz alta y regrabados en un contestador automático . Una cuenta regresiva de cinco segundos precedía a cada mensaje para ayudar a los clientes a comenzar a grabar en el momento adecuado, y se incluía un mensaje formal del contestador automático en una voz neutral al final de cada cinta en caso de que quisieran revertir el mensaje novedoso.
Estas grabaciones incluían al menos cinco cintas de palabra hablada publicadas en 1988 y realizadas en colaboración con el popular programa satírico de marionetas Spitting Image de ITV Central . Participaron como actores de doblaje los habituales del programa, entre ellos Chris Barrie , Steve Nallon y Nigel Plaskitt . Entre los ejemplos y las imitaciones que aparecen en ellos se incluyen:
En 1970, la compañía comenzó a distribuir brevemente películas extranjeras en los Estados Unidos, comenzando con Mr. Superinvisible . Produjeron su propia película Pardon My Blooper , basada en uno de sus discos.
A principios de los años 1980, K-tel incursionó en el negocio de los videojuegos bajo las marcas K-tel Software, K-tek Software, K-tel International (UK) Ltd. [39] y Xonox . Aunque las otras divisiones de K-tel abandonaron este mercado después de la crisis de 1983 , K-tel UK continuó lanzando varios juegos en 1984. [39]
K-tel ayudó a definir la forma en que la gente compraba música en las décadas de 1960 y 1970. En 2013, Forbes escribió un artículo sobre K-tel, titulado "K-Tel Records: El Spotify de los 70", señalando que la forma en que la gente descubría nueva música en los años 70 era a través de las compilaciones de K-tel, de la misma manera que las listas de reproducción de Spotify se utilizan ahora para encontrar artistas relacionados. [40]
En 2013, Dave Grohl , el líder de Foo Fighters , dio un discurso de apertura en SXSW , elogiando a K-tel por exponerlo a la música temprano en su vida, específicamente " Frankenstein " de Edgar Winter Group : "Grohl le dijo a la multitud con seriedad que la inclusión de la canción en una compilación Blockbuster de K-tel Records de 1975 , el primer álbum que tuvo, fue 'el disco que cambió mi vida'". [41]
Los infomerciales de K-tel fueron parodiados en la televisión nocturna, lo que dio lugar a sketches como el personaje de Dave Thomas, Harvey K-tel, promocionando Stairways to Heaven y 50 Psalms de 50 Stars en SCTV , la actuación de Dan Aykroyd "Bass-o-Matic" en Saturday Night Live y la serie de dibujos animados Los Simpsons, donde el actor ficticio de películas B Troy McClure promociona widgets en un programa llamado ¡No puedo creer que lo hayan inventado!. [ 42]
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