La Junta Nacional de Trabajo de Guerra , comúnmente Junta de Trabajo de Guerra ( NWLB o WLB ), fue una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos , establecida el 12 de enero de 1942, por orden ejecutiva del presidente Franklin D. Roosevelt , cuyo propósito era Mediar en disputas laborales como parte del frente interno estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial .
La junta de doce miembros tenía una estructura tripartita, con cuatro miembros de cada uno de los sectores de la industria, los trabajadores y el público, con William Hammatt Davis como presidente. Actuando como tribunal de arbitraje, la junta tuvo el efecto de reemplazar la negociación colectiva normal durante el curso de la guerra, ya que podía intervenir en cualquier conflicto laboral que considerara que ponía en peligro "la continuación efectiva de la guerra" y establecer un acuerdo. . Administró el control salarial en industrias nacionales como la automotriz, naviera, ferroviaria, aérea, líneas telegráficas y minería.
La junta se dividió además en doce juntas laborales regionales de guerra que se encargaban tanto de la resolución de conflictos laborales como de las funciones de estabilización salarial para secciones geográficas específicas del país. La junta también creó una serie de comisiones y paneles para tratar ciertas industrias específicas.
Las decisiones importantes que tomó la junta incluyeron una regla de "mantenimiento de la membresía" con respecto a la seguridad sindical ; una regla basada en la inflación conocida como la "fórmula Little Steel" para poner un límite superior a los aumentos salariales; y fallos que exigían igual salario por igual trabajo para las empleadas y no permitían diferencias salariales basadas en la raza de los empleados. Como se ha escrito en una evaluación, la Junta de Trabajo de Guerra "tenía un enorme poder sobre la producción y la industria estadounidenses". [1]
La fuerza del movimiento obrero estadounidense ganó durante la década de 1880 con la creación de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL); se debilitó durante la década de 1920 debido a la prosperidad general y la oposición de la Asociación Nacional de Fabricantes y grupos industriales similares; y luego recuperó fuerza nuevamente en la década de 1930 durante la Gran Depresión con la formación del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO). [2] El CIO, ayudado por la aprobación de leyes como la Ley Nacional de Recuperación Industrial de 1933 y la Ley Wagner de 1935 , alcanzó una posición fuerte en industrias como la del acero, el petróleo, el caucho y los automóviles. [3]
Normalmente, Estados Unidos no adoptó ningún tipo de control de salarios y precios excepto en tiempos de guerra (los primeros intentos en tiempos de paz no se producirían hasta principios de los años sesenta y especialmente en 1971). [4] Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939, aunque Estados Unidos aún no estaba en guerra, el país inició una movilización económica ; Se consideró casi obvio que, para que la movilización fuera efectiva, el gobierno tendría que implementar algún tipo de programa para prevenir o poner fin inmediatamente a las huelgas. [5]
Bajo la administración de Roosevelt , varias entidades federales comenzaron a supervisar la producción industrial y las relaciones industriales , siendo el último de los órganos la Junta de Asignaciones y Prioridades de Suministro para la producción de bienes y la Junta de Mediación de Defensa Nacional para cuestiones laborales, pero ninguna de ellas fue especialmente eficaz. [6] En particular, la Junta de Mediación había demostrado ser incapaz de resolver una disputa en el verano de 1941 en la Federal Shipbuilding and Drydock Company en Nueva Jersey, [7] y luego se había vuelto intrascendente tras una disputa de noviembre de 1941 que involucraba al CIO y ciertas minas de carbón. que eran propiedad de empresas siderúrgicas. [8] [9] Esa disputa terminó con el CIO abandonando la junta. [10]
Tras el ataque a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la guerra en diciembre de 1941 , hubo un deseo inmediato de contar con agencias más fuertes. [11] En enero de 1942, Roosevelt estableció la Junta de Producción de Guerra . [11] El peligro de que ocurrieran huelgas durante tiempos de guerra no fue sólo un costo militar directo sino también una indignación pública ante la visión, como lo expresa un estudio, de "trabajadores dejando sus herramientas [mientras] los hombres cargan sus armas en los frentes de batalla, el posible peligro para la seguridad de los seres queridos". [5] En diciembre de 1941 tuvo lugar una importante conferencia sindical y patronal, y si bien los representantes laborales y de la industria no pudieron ponerse de acuerdo en todo, sí acordaron comprometerse a no hacer huelgas ni cierres patronales durante la guerra y a tener algunas una especie de junta de mediación, cuya estructura la administración Roosevelt podría determinar en gran medida. [12]
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Así, Roosevelt creó la Junta Nacional de Trabajo de Guerra en virtud de la Orden Ejecutiva 9017, emitida el 12 de enero de 1942. [13] Roosevelt dijo que "el interés nacional exige que no se interrumpa ningún trabajo que contribuya al procesamiento efectivo de la guerra". guerra". [8] La NWLB recibió la autoridad para "determinar finalmente" cualquier conflicto laboral que amenazara con interrumpir la producción de guerra y para estabilizar los salarios y beneficios sindicales durante la guerra. [14] El Congreso de los Estados Unidos no tuvo ningún papel en la creación de la junta. [15] La orden ejecutiva que creó la NWLB fue imprecisa al delinear sus responsabilidades jurisdiccionales, una laguna que luego conduciría a algunas fricciones burocráticas. [16] En cualquier caso, la creación de la junta fue una noticia destacada en el New York Times del día siguiente . [8]
La junta de doce miembros tenía una estructura tripartita, con cuatro miembros de cada uno de la industria, los trabajadores y el público. [14] Si bien en el pasado se habían utilizado en ocasiones acuerdos tripartitos, siempre se trataba de un acuerdo voluntario o consultivo; la Junta de Trabajo de Guerra fue la primera en hacerlo en un organismo con más fuerza detrás. [17] El presidente de la nueva junta era William Hammatt Davis , un abogado de patentes de Nueva York; había sido presidente de la Junta de Mediación de la Defensa Nacional, que fue abolida como parte de la acción de Roosevelt. [8] Roosevelt tenía confianza en Davis, [18] y como Davis se había ganado la reputación de ser imparcial durante este período anterior, ni los trabajadores ni la industria protestaron por su nombramiento para encabezar la nueva entidad. [19]
"... la Junta Nacional de Trabajo de Guerra y sus componentes tenían cuatro funciones básicas que desempeñar. En primer lugar, la Junta debía decidir los casos de disputa. En segundo lugar, debía lograr [el cumplimiento] de sus órdenes directivas en los casos de disputa. ... En tercer lugar,... estabilizar los salarios a través de su poder para aprobar ajustes en las tasas salariales. En cuarto lugar, [la aplicación de] sus principios de estabilización salarial.
—Centro Kheel de Documentación y Archivos de Gestión Laboral, Biblioteca de la Universidad de Cornell, Escuela de Relaciones Industriales y Laborales del Estado de Nueva York en la Universidad de Cornell [20]
Los casos de disputa llegaban a la Junta de Trabajo de Guerra desde el Secretario de Trabajo de Estados Unidos , generalmente después de que el Servicio de Conciliación de Estados Unidos , que formaba parte de ese departamento de trabajo, no había podido llevar el desacuerdo a un acuerdo. [20] Pero la junta declaró repetidamente que se suponía que sus procedimientos de arbitraje no reemplazaban la negociación colectiva , [21] y, de hecho, la junta insistió en que se había probado plenamente la negociación colectiva antes de abordar una disputa, incluido el uso del Convenio de Conciliación. Servicio. [20] En general, alrededor del 27 por ciento de los casos recibidos por el Servicio de Conciliación terminaron siendo enviados a la Junta de Trabajo de Guerra. [22]
Una vez que la Junta de Trabajo de Guerra aceptaba una disputa, tenía el mandato de llevarla hasta un acuerdo vinculante, [23] ya sea mediante mediación, arbitraje voluntario o arbitraje impuesto. [24] Esto le dio a la junta más poder que su predecesor inmediato, la Junta de Mediación de Defensa Nacional o su homónimo de la Primera Guerra Mundial . [25]
A pesar de que algunos partidos instaron a que la Junta de Trabajo de Guerra adoptara un conjunto amplio de principios para guiar sus decisiones, no lo hizo, sino que resolvió los problemas caso por caso. [26] George W. Taylor , vicepresidente de la junta, argumentó más tarde que tal rumbo era la única opción realista, dadas las urgencias del esfuerzo bélico y el amplio abismo entre las perspectivas laboral e industrial. [27]
Ante el compromiso de no huelga acordado por los líderes sindicales, hubo una serie de huelgas salvajes durante la guerra. [28] De hecho, el número aumentó durante 1943, lo que llevó a la aprobación en junio de ese año de la Ley de Disputas Laborales de Guerra . [29] Esto le dio a la Junta de Trabajo de Guerra aún más poder. [25]
Si bien en términos legales la Junta de Trabajo de Guerra no tenía el poder de acudir al sistema judicial para obligar a cumplir sus fallos, podía acudir a la Casa Blanca, que en última instancia tenía el poder de confiscar fábricas y plantas. [30] Esta amenaza tendía a ser más eficaz contra las violaciones cometidas por la dirección que contra las violaciones cometidas por los trabajadores. [31] En la práctica, la junta estableció lo que un académico ha llamado un "derecho común de relaciones laborales", construido sobre una serie de decisiones y precedentes de las juntas, paneles y comisiones regionales y considerados como precedentes o no por la junta nacional. . [32] Las sanciones por otorgar aumentos salariales superiores a los permitidos por las regulaciones de la NWLB podrían implicar no permitir esos pagos como costos permitidos para los cálculos de impuestos o para las licitaciones de contratación. [33] Las sanciones para los sindicatos que hicieran alarde de las regulaciones podrían incluir la eliminación de los beneficios de horas extras o primas por turnos o la eliminación de las disposiciones de seguridad sindical. [34] Un académico ha descrito los poderes de la junta como "semicompulsivos". [17]
Los miembros públicos de la junta eran a menudo quienes decidían los asuntos, ya que los representantes laborales y de la industria adoptaban los puntos de vista partidistas esperados. [35] [36] En las discusiones en la junta, tanto los representantes laborales como los de la industria tendían a utilizar lenguaje y argumentos fuertes, aunque a menudo era por el bien del efecto. [37] El economista Dexter Merriam Keezer , que fue miembro público de la junta nacional en las últimas etapas de la guerra, señaló que los asuntos de la junta se llevaban a cabo de una "manera socialmente dura" en la que "era común tener cargos que iban desde desde los de engaño, venalidad y avaricia vulgar hasta la acusación relativamente leve de que uno estaba siendo obtuso y obstinado arrojado alrededor de la Junta y acentuado con gritos y golpes en la mesa ". Sin embargo, dijo Keezer, tales acusaciones eran costumbre en las relaciones laborales estadounidenses y rara vez debían tomarse como algo personal. [38]
La Junta Nacional de Trabajo de Guerra tuvo el efecto de desplazar a la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) de antes de la guerra como el foco principal de las relaciones laborales federales durante la guerra. [14] Aunque Roosevelt ordenó a la NWLB que no invadiera la jurisdicción ejercida por la NLRB, la Junta de Trabajo de Guerra no cumplió con esta solicitud, [14] y en ocasiones los propósitos de los dos organismos estaban en desacuerdo. [39] De 1942 a 1945, el presidente de la NRLB, Harry A. Millis , intentó conseguir un acuerdo jurisdiccional con la NWLB, pero estas discusiones resultaron infructuosas y Millis las rompió cerca del final de la guerra. [14]
A lo largo de la guerra, la NWLB recibió un total de 20.692 casos de disputa. [22] Unos 17.650 de estos casos fueron resueltos de alguna manera por la junta, en acciones que afectaron a más de 12 millones de trabajadores. [22] Además, recibieron más de 450.000 solicitudes de cambios voluntarios de sueldo o salario, de las cuales casi todas fueron decididas por la junta. [40] Estos casos voluntarios terminaron afectando a alrededor de 26 millones de trabajadores. [40]
"Durante la Segunda Guerra Mundial, la Junta Nacional de Trabajo de Guerra fue la única agencia gubernamental importante que utilizó representantes de grupos de interés como miembros formales de órganos colegiados y al mismo tiempo otorgó a esos órganos poderes cuasi legislativos, cuasi judiciales y administrativos".
—Allan R. Richards, Universidad de Nuevo México, 1952 [41]
Si bien, después de Pearl Harbor, los sindicatos aceptaron de buena gana renunciar a las huelgas mientras durara la guerra, una cuestión pendiente y más difícil de resolver era la de la seguridad sindical : si habría talleres abiertos o cerrados , con empresas y trabajadores tomando medidas. lados previsiblemente opuestos. [42] El presidente Roosevelt decidió dejar la cuestión a la decisión de la nueva Junta de Trabajo de Guerra. [43]
A principios de 1942, la junta resolvió el asunto implementando un acuerdo de "mantenimiento de la membresía", en el que los miembros del sindicato existentes tenían que seguir siendo miembros del sindicato, y las cuotas sindicales a menudo se pagaban mediante un control automático , pero ni una tienda cerrada ni una tienda sindical. era obligatorio y los nuevos empleados no estaban obligados a afiliarse al sindicato. [20] En junio de 1942 esto se perfeccionó aún más agregando un período de escape de quince días para que los nuevos miembros del sindicato abandonaran su afiliación, aunque en la práctica pocos trabajadores nuevos elegirían hacerlo. [44] El plan de "mantenimiento de la membresía" permaneció vigente durante la guerra, llegando a cubrir alrededor de tres millones de trabajadores, [20] e hizo mucho para contribuir al crecimiento de los sindicatos durante el período. [45]
Uno de los mandatos de la junta era garantizar que cualquier aumento salarial concedido durante un caso de disputa no alterara la estructura salarial de la nación en su conjunto y no contribuyera a las presiones inflacionarias en curso . [20] Estas presiones se debieron a la escasez , tanto de bienes como de mano de obra. [10] Un avance clave a este respecto se produjo con la audiencia y decisión de "Little Steel" de julio de 1942. [46]
La audiencia surgió de una disputa salarial entre las demandas sindicales y cuatro empresas llamadas "Little Steel": Bethlehem Steel , Inland Steel , Youngstown Sheet and Tube y Republic Steel . [47] [48] (La denominación contrastaba con la del titán de la industria, US Steel .) Los empleados de las cuatro empresas querían aumentos salariales de un dólar por día. [20] Después de escuchar argumentos a favor y en contra, la Junta Laboral de Guerra decidió que los aumentos salariales deberían estar limitados por el aumento del costo de vida nacional entre enero de 1941, cuando los precios estaban estables, y mayo de 1942, cuando los Estados Unidos habían introducido varias medidas anti- medidas de inflación. [20] Utilizando el índice de costo de vida proporcionado por la Oficina de Estadísticas Laborales , esto resultó en una fórmula de aumento salarial del quince por ciento, o cuarenta y cuatro centavos por día para los empleados de Little Steel. [20] Sin embargo, se permitirían exenciones para los casos en los que se pudiera demostrar que existieron desigualdades o injusticias en el pasado. [49]
Esta determinación se conoció como la "fórmula Little Steel" y sentó un precedente para futuros ajustes salariales para hacer frente a los recientes aumentos en el costo de vida. [20] [50] La fórmula era impopular entre los trabajadores, quienes sentían que los limitaba, mientras que las empresas con grandes contratos en tiempos de guerra no tenían límites en las ganancias que obtenían. [51] También fue impopular entre los sindicatos, que sintieron que violaba su capacidad normal para negociar salarios más altos. [52] Por otro lado, a algunos conservadores fiscales tampoco les gustó, pensando que la provisión de aumento era un freno insuficiente a la inflación. [53] En cualquier caso, si bien la idea detrás de la fórmula de Little Steel puede haber sido simple de expresar, en la práctica a menudo hubo factores que complicaban y la aplicación de la fórmula por parte de la Junta de Trabajo de Guerra se convirtió en un proceso muy técnico. [54] Además, los casos tuvieron que resolverse más rápidamente durante la guerra que durante la negociación colectiva normal en tiempos de paz. [55]
El único sindicato grande que violó con mayor frecuencia el compromiso de no huelga fue el United Mine Workers . [56] Su líder, John L. Lewis , había respaldado el compromiso, pero le disgustaba muchísimo la fórmula de Little Steel. [51] Los trabajadores mineros se sintieron aún más y organizaron varias huelgas prolongadas, autorizadas o no, durante 1942 y 1943. [57] En particular, los trabajadores consideraron injustos los límites de Little Steel: el inicio de la guerra había creado un aumento en la demanda de carbón, lo que a su vez había aumentado su exposición a condiciones peligrosas y los consiguientes accidentes mineros y, de hecho, desde diciembre de 1941 hasta mayo de 1943, el total de trabajadores mineros estadounidenses muertos y heridos superó el total de bajas de las fuerzas armadas estadounidenses de muertos, heridos y desaparecidos. [51]
La administración Roosevelt estaba preocupada por la amenaza de que los aumentos salariales siguieran causando inflación, [58] en particular los otorgados por la War Labor Board bajo la excepción de desigualdades a la fórmula de Little Steel. [59] El 8 de abril de 1943, el presidente Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 9328; se trataba de una directiva de "mantener la línea" con respecto a nuevos aumentos de precios que afectan el costo de vida y aumentos de sueldos y salarios, con la única excepción ahora de que había condiciones de vida deficientes. [59] La orden ordenaba que la Oficina de Estabilización Económica , dirigida por el viejo amigo de Roosevelt, James F. Byrnes , revisara las decisiones de la Junta Laboral de Guerra. [58] En cierto sentido, esto significó que la Junta de Trabajo de Guerra ya no era una agencia gubernamental totalmente independiente, en el sentido de que ahora había un nivel administrativo entre la junta y la Casa Blanca. [58] [59]
Debido a que los aumentos salariales estaban limitados por la fórmula de Little Steel, durante la guerra los sindicatos a menudo solicitaron a la Junta Laboral de Guerra mejoras en los beneficios complementarios , como el pago de vacaciones y licencia por enfermedad y el pago adicional para ciertos turnos. [60] [61] Como estos no se pagaron en efectivo o no fueron cambios en las tarifas por hora, se permitieron. [10] De manera similar, las empresas que buscan encontrar personas para contratar durante la escasez de mano de obra podrían ofrecer beneficios adicionales como una forma de atraer empleados potenciales, y tales ofertas no violarían la fórmula de Little Steel. [10]
La expansión de la fuerza laboral estadounidense durante la guerra incluyó un gran aumento en el número de mujeres que trabajaban, a menudo en empleos industriales que antes se consideraban dominio de los hombres. [62] Estas mujeres a menudo encontraron resistencia a ser contratadas por parte de los empleadores, los sindicatos y los compañeros de trabajo. [63] Este aumento en el número de mujeres que trabajan también generó la cuestión de cuánto se les pagaría, y la Junta Laboral de Guerra emitió fallos que decían que las empleadas deben recibir el mismo salario por el mismo trabajo . [62]
En particular, hubo una sentencia de septiembre de 1942 en un caso que involucraba a General Motors , seguida de una directiva general emitida por la junta en noviembre de 1942, a este efecto. [64] Sin embargo, la junta afirmó que si los trabajos fueran "diluidos en contenido" para que las mujeres pudieran realizarlos, los salarios para dichos trabajos podrían reducirse en consecuencia. [64] Esta norma se enunciaba como "tarifas proporcionadas por trabajo proporcionado". [65] También existía la cuestión de cómo juzgar los salarios en diferentes trabajos; la Junta de Trabajo de Guerra formuló una norma de "salario igual por cantidad y calidad comparables de trabajos en empleos comparables". [sesenta y cinco]
En cuanto a la discriminación en términos de raza, la Junta Laboral de Guerra siguió los dictados del Comité de Prácticas Justas en el Empleo , que hizo cumplir la orden de la administración Roosevelt de 1941 que prohibía las prácticas laborales discriminatorias por parte de agencias federales, sindicatos y empresas dedicadas a trabajos relacionados con el esfuerzo bélico. [66] En particular, en 1943 la junta emitió una orden aboliendo las diferencias salariales basadas en la raza, diciendo que "el negro es necesario para ganar la guerra". [67] La Junta de Trabajo de Guerra amplió este principio para cubrir áreas tales como ascensos, aumentos de mérito y clasificaciones laborales. [66]
Tras la aprobación de la Ley de Estabilización de 1942 , el presidente Roosevelt creó, mediante la Orden Ejecutiva 9250 emitida el 3 de octubre de 1942, la Oficina de Estabilización Económica , cuyo propósito era establecer un medio para controlar la inflación a través de regulaciones más estrictas sobre precios y aumentos de sueldos y salarios. . [68] En particular, la orden establecía que, como regla general, "No se autorizarán aumentos de salarios, concedidos como resultado de acuerdo voluntario, negociación colectiva, conciliación, arbitraje o de otro modo, ni disminuciones de salarios". a menos que se haya presentado notificación de tales aumentos o disminuciones ante la Junta Nacional de Trabajo de Guerra, y a menos que la Junta Nacional de Trabajo de Guerra haya aprobado dichos aumentos o disminuciones." [68]
Esto significó que, además de los casos de disputa, ahora llegaban casos voluntarios de propuestas de aumento salarial. [20] Esto amplió enormemente la carga de trabajo de la Junta Nacional de Trabajo de Guerra, y pronto quedó claro que la operación centralizada existente en Washington, DC no sería suficiente para la tarea. [20] Al principio, la junta creó un sistema de entidades regionales; [69] pero como estos organismos tenían capacidades de asesoramiento pero poca autoridad final, este acuerdo resultó insuficiente también. [20] Así, en enero de 1943, la junta anunció el establecimiento de doce Juntas Regionales de Trabajo de Guerra, que eran réplicas tripartitas de la junta nacional y que podían determinar acuerdos tanto para casos voluntarios como para casos de disputa. [70] [20]
Cada junta regional tenía cuatro divisiones: una división de estabilización salarial, una división de conflictos, una división jurídica y una división de gestión administrativa. [20] Los miembros públicos de estas juntas generalmente fueron elegidos de los campos del derecho, la academia y la administración pública. [71] Las juntas regionales eran responsables de gran parte de la aplicación de las decisiones de las juntas nacionales. [72]
Las regiones que manejaron la mayoría de los casos durante la guerra fueron las ubicadas en Chicago, Nueva York y Cleveland, cada una de las cuales atendió más de 1.000 casos. [73] La gran mayoría de las decisiones no fueron tomadas por la junta nacional sino por las juntas regionales, o los paneles y comisiones. [40] Sin embargo, las decisiones de las juntas, comisiones y paneles regionales se pueden apelar ante la junta nacional. [74]
† El sur de Nueva Jersey fue transferido de la Región II a la III poco después de su creación [20]
‡ Junta Territorial de Trabajo de Guerra para Hawái, establecida en junio de 1944 [75]
La tabla utiliza abreviaturas tradicionales para los estados .
La junta nacional se descentralizó aún más a partir de finales de 1942, cuando estableció comisiones y paneles especiales para tratar industrias específicas a nivel nacional, en lugar de regional. [20] Al igual que las regiones, las comisiones y paneles también adoptaron la estructura tripartita del consejo nacional. [76] Estas entidades incluyeron las siguientes: [77] [78] [20]
La diferencia entre los dos tipos de entidades era que las comisiones estaban facultadas para tomar decisiones finales, sujetas únicamente a una posible revisión por parte de la junta nacional, mientras que los paneles sólo podían hacer recomendaciones a la junta nacional o a las juntas regionales. [20] Las comisiones que manejaron la mayoría de los casos durante la guerra fueron las de West Coast Lumber, Trucking y Tool and Die. [73]
Por otra parte, las disputas o casos de aumentos salariales voluntarios que involucraban a la industria de la construcción no fueron manejados en absoluto por la NWLB, sino que fueron remitidos a la Junta de Ajuste Salarial para la Industria de la Construcción, una entidad que formaba parte del Departamento de Trabajo. [20] Esto se debió a que el trabajo de construcción es fundamentalmente diferente en lo que respecta a las relaciones laborales, en el sentido de que los lugares de trabajo cambian constantemente, cada trabajo en particular tiene una duración corta y los trabajadores generalmente no permanecen con los contratistas por un período prolongado. [79] Sin embargo, hubo cierta superposición en los reglamentos y procedimientos administrativos entre la Junta de Ajuste Salarial y la NWLB, lo que generó algunos conflictos entre los dos órganos. [80]
Finalmente, los casos salariales que involucraban a empleados federales generalmente eran manejados por esas agencias federales particulares, que presentaban periódicamente informes de sus decisiones a la NWLB. [20]
Al comienzo de la existencia de la Junta de Trabajo de Guerra, cuando contaba con personal únicamente en Washington, DC y su trabajo se limitaba a resolver disputas presentadas ante ella, la junta tenía menos de 100 empleados. [82] En 1944, la Junta de Trabajo de Guerra tenía más de 2.400 empleados. [83] La junta alcanzó su nivel máximo de personal a mediados de 1945, [84] cuando tenía 2.613 empleados a tiempo completo. [85] Además, en ese momento el personal de la junta incluía cerca de 2.000 personas más que trabajaban a tiempo parcial y recibían un pago diario o no recibían remuneración. [84] De manera similar, el nivel de asignaciones necesarias para la junta aumentó durante la guerra; para el año fiscal gubernamental de 1945, se estimó en $15.596.000 (equivalente a $263.950.000 en 2023). [86]
Las personas contratadas para el cuadro profesional eran en su mayoría economistas o profesionales de otras ciencias sociales. [87] La NWLB también realizó fuertes redadas en la Junta Nacional de Relaciones Laborales en busca de personal, en el proceso obstaculizando significativamente las operaciones de la otra agencia. [88]
Muchos miembros masculinos del personal de las juntas de las agencias de guerra terminaron siendo reclutados para el servicio militar. [14] La junta tuvo dificultades para contratar personal profesional por ese motivo, y también porque había pocas personas con experiencia en relaciones laborales o en estabilización salarial. [89] El economista Jean Trepp McKelvey trabajó para la Junta Laboral de Guerra como funcionario de audiencias y árbitro; [90] trabajando en la Región II, más tarde recordó que la experiencia allí le permitió aprender mucho sobre el mundo de los contratos y la negociación colectiva. [87] Tras la conclusión de la guerra, se convirtió en miembro fundador de la facultad de la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell y en pionera en que las mujeres actuaran como árbitros. [90]
Los estadounidenses negros encontraron empleo a gran escala en el gobierno federal de Estados Unidos como consecuencia de las necesidades del gobierno y la política de la administración Roosevelt, que declaró en la Orden Ejecutiva 8802 de 1941 que no habría discriminación en la contratación. [91] La Junta de Trabajo de Guerra no contrató tantos trabajadores negros como lo hicieron algunas agencias gubernamentales, con una fuerza laboral negra del 5½ por ciento en comparación con el 12 por ciento de las agencias de guerra en general. [83] Sin embargo, los empleados negros que fueron contratados estaban presentes en todo el país, no solo en Washington, DC, y relativamente pocos desempeñaban tareas de custodia tradicionales, y la mayoría de los trabajadores negros desempeñaban funciones profesionales o administrativas. [92] Como consecuencia, como se afirma en un artículo de la revista Phylon , la Junta Laboral de Guerra fue una de las agencias de guerra que permitió a los trabajadores negros lograr importantes avances ocupacionales. [93]
Un buen número del personal profesional de la Junta de Trabajo de Guerra se dedicó a campos académicos después del final de la guerra. [87]
Una vez que la guerra terminó con el Día VJ en agosto de 1945, los sindicatos perdieron interés en mantener el compromiso de no huelga. [94] El poder de la Junta de Trabajo de Guerra disminuyó rápidamente, y todas las partes – los trabajadores, la industria y los propios miembros de la junta – acordaron que la junta debería concluir sus operaciones lo antes posible. [95]
En consecuencia, el sucesor de Roosevelt, Harry S. Truman , emitió la Orden Ejecutiva 9672, cesando las operaciones de la Junta Nacional de Trabajo de Guerra el 31 de diciembre de 1945. [96]
Posteriormente, los conflictos laborales fueron arbitrados por la Junta Nacional de Relaciones Laborales , [1] una agencia predecesora que se había creado en 1935 y había pasado por varios altibajos antes de la guerra. [97]
El final de la guerra vio un aumento de la inflación y la llamada ola de huelgas de 1945-1946 . [98] La ola comenzó apenas dos semanas después del Día VJ , cuando los sindicatos ya no estaban obligados a cumplir su promesa de no participar en huelgas. [99] Los sindicatos habían ido ganando fuerza antes de la guerra, una fuerza que de alguna manera había quedado congelada mientras la Junta Laboral de Guerra adjudicaba cuestiones salariales, y ahora esa fuerza buscaba reafirmarse con demandas de aumentos salariales de hasta el 50 por ciento. [99] Los sindicatos también buscaban tener más voz en las decisiones de gestión relativas a ciertos aspectos de cómo se gestionaban las empresas. [100] Durante el año siguiente hubo unas 5.000 huelgas diferentes que involucraron a alrededor de 5 millones de trabajadores, lo que afectó a varios sectores industriales y de consumo clave de la economía. [101] Las huelgas fueron noticia de primera plana ya que casi todas las industrias importantes estuvieron involucradas. [102]
La ola de huelgas condujo a la aprobación de la Ley Taft-Hartley de 1947 , que modificó la Ley Wagner e introdujo varias medidas que restringieron las actividades y el poder de los sindicatos. [98]
""[Todas las cosas] consideradas, la Junta de Trabajo de Guerra llevó a cabo bien su tarea. Cómo, a la luz de los múltiples propósitos contradictorios que la afectan, la Junta logró hacerlo no es una cuestión sencilla. Creo que la respuesta básica es que, a pesar de todos los tirones, empujones, resoplidos y golpes que animaron su curso, todos los elementos de la Junta estaban poderosamente impulsados por un profundo sentido de devoción a un país que incluso en tiempos de guerra permitió una actuación tan libre de trabas en el manejo de los conflictos laborales, en lugar de comprometerlos con la disposición mucho más ordenada de una dictadura. En cualquier caso, se evitaron las disputas laborales que paralizarían la producción de guerra y los salarios se mantuvieron relativamente estables. Éstos eran los principales objetivos de la Junta de Trabajo de Guerra."
—Dexter Merriam Keezer, miembro público de la junta, 1946 [103]
El alcance de la junta era mucho mayor que su equivalente de la Primera Guerra Mundial . [104] De hecho, en enero de 1945, la junta – junto con su predecesora, la Junta de Mediación de Defensa Nacional – ya había tomado diez veces más decisiones que su encarnación anterior. [104]
Otras agencias federales tenían una composición totalmente pública, pero debido a que el compromiso de no huelgas ni cierres patronales significaba que la cooperación voluntaria era esencial para resolver disputas, la inclusión por parte de la Junta de Trabajo de Guerra de representantes de los trabajadores y la industria en un acuerdo tripartito resultó ser una valiosa ayuda. elemento estructural. [36] [105]
La Junta Nacional de Trabajo de Guerra tuvo un impacto importante en la dirección de las relaciones laborales en los Estados Unidos, tanto durante la Segunda Guerra Mundial como después de ella. [106] De hecho, incluso cuando la guerra aún continuaba y la junta aún estaba activa, se publicaron artículos académicos sobre cuáles podrían ser los efectos de la junta en la posguerra. [107]
La determinación de "mantenimiento de la membresía" de la Junta Laboral de Guerra, y especialmente el descuento automático de las cuotas sindicales que formaba parte de ella, ayudó significativamente a las finanzas de los sindicatos durante la guerra y, en particular, ayudó a que los diversos sindicatos CIO crecieran en tamaño. [45] El total de afiliados que pagan cuotas en todos los sindicatos aumentó de alrededor de 9 millones antes de la guerra a 14 millones aproximadamente al final de la misma. [108] [109]
La Junta Nacional de Trabajo de Guerra no impidió por completo que se produjeran huelgas y otros paros laborales durante la guerra y, de hecho, aumentaron durante los dos últimos años del conflicto. [109] Tampoco pudieron evitar que los salarios aumentaran significativamente, [109] ya que los inmensos contratos de producción de guerra otorgados por el gobierno inevitablemente causaron una competencia por los recursos laborales. [110] También se trabajó más durante la guerra, y el promedio de los empleados regulares aumentó de 38 horas semanales en 1940 a 45 horas en 1944 (volvería a caer a 39 horas semanales a fines de la década de 1940). . [109] Las encuestas de opinión pública realizadas entre 1941 y 1945 mostraron que, si bien entre el 7 y el 15 por ciento del público sentía que había "cosas malas" que hacían los sindicatos, sólo entre el 4 y el 6 por ciento sentía que los sindicatos habían interferido en la producción de guerra. [111]
La tendencia que comenzó durante la guerra debido al control de la fórmula de Little Steel sobre los aumentos salariales, en el que los beneficios complementarios se consideraban algo valioso para los empleados además de los salarios reales, continuó después. [10] Aunque el poder de los sindicatos se vio algo limitado por la Ley Taft-Hartley de posguerra, durante las siguientes décadas los sindicatos obtuvieron un número considerable de nuevos beneficios, incluidos aquellos relacionados con la atención médica, las pensiones y el seguro de desempleo. [112] [113]
A lo largo de la existencia de la junta, hubo cierta rotación de miembros, especialmente durante las últimas partes de 1945. Davis renunció como presidente en marzo de 1945 y fue sucedido por Taylor, quien a su vez renunció en octubre de 1945 y fue sucedido por Lloyd. K. Garrison , decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin, que se había unido a la junta el año anterior y ocupó la presidencia hasta el final de la junta. [114] Los miembros públicos destacados que se unieron durante 1945 incluyeron a Dexter Merriam Keezer , economista y presidente de Reed College; Edwin E. Witte , profesor de economía, Universidad de Wisconsin; Nathan P. Feinsinger , profesor de derecho, Universidad de Wisconsin; y W. Willard Wirtz , profesor de derecho de la Universidad Northwestern. [114]
La rotación fue más pronunciada entre los representantes de la industria, con dieciséis personas diferentes siendo miembros en un momento u otro. Entre ellos estaban Cyrus S. Ching , vicepresidente de US Rubber Co., y Reuben B. Robertson Jr. , vicepresidente de Champion Fiber & Paper Co. [115] Por el contrario, sólo hubo un cambio en la afiliación laboral durante todo este tiempo. [116] Esto fue cuando Van A. Bittner, asistente del presidente de United Steel Workers, sucedió a Thomas Kennedy, [116] quien había dimitido en abril de 1943 debido a su descontento con la fórmula de Little Steel y otras políticas de la junta en materia de salarios. [117]
Además de los miembros titulares del directorio, existían miembros suplentes, miembros asociados y miembros suplentes, algunos de los cuales luego se convirtieron en miembros titulares cuando era necesario cubrir una vacante. [118] Además, los presidentes de las juntas regionales de cada una de las Regiones II, III y V terminaron siendo seleccionados como miembros públicos regulares de la junta nacional, siendo el abogado Theodore W. Kheel el de la Región II. [114]
Garrison, con la ayuda de los dos presidentes anteriores, supervisó la preparación de un extenso informe de despido de varios volúmenes para la agencia, entregado en 1947. [119]