Sir Johann Franz Julius von Haast KCMG FRS (1 de mayo de 1822 - 16 de agosto de 1887) fue un explorador, geólogo y fundador de Nueva Zelanda, nacido en Alemania, y fundador del Museo de Canterbury en Christchurch .
Johann Franz Julius Haast nació el 1 de mayo de 1822 en Bonn , una ciudad del Reino de Prusia , hijo de un comerciante y su esposa. De niño asistió a una escuela local, pero también se educó en una escuela primaria en Colonia . Después de completar sus estudios formales, ingresó en la Universidad de Bonn , donde estudió geología y mineralogía . [1] Sin embargo, no se graduó. [2] Cuando era joven, viajó por toda Europa antes de establecerse en Frankfurt , trabajando en el comercio de libros y muestras de minerales recolectadas en sus viajes. El 26 de octubre de 1846, Haast se casó con Antonia Schmitt en Frankfurt , Alemania. [1] El matrimonio, aunque infeliz, produjo un hijo llamado Robert dos años después. [3]
Haast hablaba inglés con fluidez y, en 1858, fue contratado por una empresa naviera británica, A. Willis, Gann & Company, para informar sobre la idoneidad de Nueva Zelanda para los emigrantes alemanes. Viajó a Londres y en septiembre de ese año se embarcó a bordo del Evening Star , con destino a Nueva Zelanda. [3] Llegó a Auckland el 21 de diciembre de 1858 [1] y, al día siguiente, conoció al austriaco Ferdinand von Hochstetter en casa de un emigrante alemán. [4] Hochstetter, en un crucero científico a bordo del barco Novara , había sido invitado por el gobernador de Nueva Zelanda, Thomas Gore Browne , para brindar asesoramiento sobre un reciente hallazgo de un yacimiento de carbón al sur de Auckland, en Drury . [5] Haast descubrió que los dos hombres tenían un interés compartido en la geología y rápidamente se hicieron amigos. [4]
Haast acompañó a Hochstetter en su viaje a Drury unos días después para poder evaluar los recursos naturales y las atracciones de Auckland como lugar de inmigración alemana. [6] [7] También estuvieron presentes en el viaje varios de los compañeros científicos de Hochstetter, así como el explorador y topógrafo Charles Heaphy . Haast ayudó a Hochstetter en sus investigaciones de la cuenca carbonífera [8] antes de que el grupo avanzara más al sur, interactuando con los maoríes locales y viajando a lo largo de parte del río Waikato antes de regresar a Auckland a principios de enero de 1859. [9]
El informe de Hochstetter sobre la cuenca carbonífera de Drury fue bien recibido y se le pidió formalmente que realizara estudios geológicos en Nueva Zelanda. Su trabajo con la expedición de Novara estaba prácticamente terminado y acordó permanecer en Nueva Zelanda durante seis meses, aunque el gobierno austríaco pagaría su salario. [10] [11] Hochstetter, con la ayuda de Haast, pasó los primeros dos meses en expediciones geológicas en el área inmediata alrededor de Auckland, examinando en su mayor parte conos volcánicos extintos y una multitud de puntos históricos de erupción. [12] [13] [14] Hochstetter luego dirigió su atención hacia el sur, hacia el área de Waikato, y le pidió a Haast que se uniera a él. [14] El Waikato, aparte de algunos caminos y senderos, era en gran parte desconocido: la expedición, que salió de Auckland el 7 de marzo de 1859, tuvo que hacer sus propios mapas en el viaje hacia el sur. En tres meses viajaron hasta el lago Taupō y también llegaron hasta el oeste hasta el puerto de Kāwhia y hasta el este hasta Maketu en la Bahía de Plenty . [15] Al regresar a Auckland el 24 de mayo de 1859, el grupo, que incluía a un fotógrafo, había recorrido 1.000 kilómetros. Numerosas muestras recogidas, bocetos y fotografías tomadas durante el viaje contribuyeron al conocimiento científico de la zona. Fue revelado a los ciudadanos de Auckland durante una conferencia pública muy concurrida pronunciada por Hochstetter el 24 de junio. [16] [17]
Al final de su viaje hacia el sur, Hochstetter le dijo a un periodista del New Zealander que Haast había recopilado una gran variedad de información estadística para enviarla a Alemania. [18] Sin embargo, es probable que el enfoque principal de Haast fuera la geografía y la geología. Cuando Hochstetter adaptó su técnica al estudio de un nuevo país en condiciones adversas, más tarde se refirió a Haast como su entusiasta asistente, quien no sólo lo ayudó sino que lo empujó hacia adelante. Al mismo tiempo, Haast aprendió mucho de la gran experiencia de Hochstetter. [12] [19] [20]
Durante junio, Hochstetter y Haast partieron hacia Coromandel para investigar los yacimientos de oro allí . [21] Luego, a finales de julio de 1859, viajaron hacia el sur en un vapor hasta la provincia de Nelson, deteniéndose brevemente en New Plymouth y Wellington en el camino. Después de su conferencia en Auckland, Hochstetter había recibido invitaciones de varias otras provincias para explorar la composición geológica de sus regiones, pero ya había aceptado una invitación del Consejo Provincial de Nelson para inspeccionar los depósitos minerales de la provincia de Nelson , que se creía que incluían oro. , carbón y cobre. [22] [12] [23] Nuevamente Haast ayudó a Hochstetter, y después de que descubrieron huesos de moa en el valle de Aorere en Golden Bay , Hochstetter dejó a Haast a cargo de la excavación mientras él continuaba con otros trabajos de campo. Durante varios días, con la ayuda de Christopher Maling, del departamento provincial de estudios, Haast extrajo varios esqueletos casi completos del ave extinta hace mucho tiempo. [24] [25] Hochstetter luego le encargó que llevara a cabo un trabajo de campo independiente en Golden Bay [26] y que investigara los depósitos minerales al este de Nelson. En la bahía de Shakespeare, cerca de la actual Picton , predijo correctamente que se podría encontrar oro basándose en su inspección de las rocas de la zona. [27]
Haast regresó a Nelson el 24 de septiembre de 1859 y se reunió con Hochstetter, cuyo tiempo en Nueva Zelanda estaba llegando a su fin. Hochstetter pronunció una conferencia pública, que incluyó sus hallazgos geológicos y los de Haast, y su conclusión de que los minerales en el área contribuirían significativamente a la riqueza de la región fue bien recibida por los ciudadanos interesados de Nelson. [28] [25] [29] Una última expedición común a finales de septiembre investigó una yacimiento de carbón recién descubierto en Golden Bay; Luego, Hochstetter zarpó hacia Sydney el 2 de octubre. [30]
Tras la salida de Hochstetter de Nueva Zelanda, el Consejo Provincial de Nelson pidió a Haast que continuara con el trabajo geológico ya completado. En particular, debía concentrarse en identificar minerales valiosos en los rangos entre Nelson y el río Grey , explorar rutas de viaje a Westland y completar un mapa topográfico del área. [31]
Antes de comenzar la encuesta, Haast visitó la provincia de Canterbury , posiblemente para completar su informe de inmigración alemana para A. Willis, Gann & Company. [32] Hochstetter había escrito con anticipación al gobierno provincial de Canterbury disculpándose por no visitarlo personalmente, pero informándoles que Haast pronto iría allí y durante su estadía recopilaría información geológica en su nombre. [33] Mientras estuvo allí, Haast propuso que, siguiendo su trabajo en Nelson, podría realizar un estudio similar de la parte de la costa oeste de Canterbury. [32]
El estudio topográfico y geológico de Haast del suroeste de Nelson tomó ocho meses, de enero a agosto de 1860. Su informe al Consejo Provincial de Nelson se publicó a principios de 1861 y son de destacar sus descubrimientos de carbón cerca de la actual ciudad de Westport . También descubrió que las vetas de carbón descubiertas por Thomas Brunner en 1848 eran de mayor calidad de lo que se pensaba. Encontró oro en varios afluentes del Upper Buller e informó sobre sus hallazgos botánicos y zoológicos. [31] [34]
Cuando Haast llegó a Canterbury para comenzar su estudio de su parte de la costa oeste, el superintendente de Canterbury, William Moorhouse, le pidió que investigara la cadena montañosa entre Lyttelton y Christchurch . Se propuso un túnel ferroviario a través de la montaña para unir Lyttelton y Christchurch, pero los ingenieros encontraron rocas basálticas particularmente duras que pusieron en peligro la ruta propuesta. [31] Gracias al trabajo de Haast, la conexión ferroviaria pudo continuar. Se convirtió en geólogo provincial de Canterbury, cargo que ocupó desde 1861 hasta 1868. [35]
Su trabajo en esta capacidad vio a Haast realizar numerosas expediciones por Canterbury y Westland, realizando descubrimientos geológicos y mapas topográficos de la zona. [35] A finales de 1861, descubrió una veta de carbón en Kowai y al año siguiente buscó oro en el área alrededor de Aoraki/Monte Cook. Identificó que las llanuras de Mackenzie alguna vez fueron el lecho de un importante glaciar y, además de sus observaciones geológicas, recolectó numerosos especímenes botánicos. Descubrió y nombró muchos de los glaciares de la zona central de la Isla Sur, [36] incluido el glaciar Franz Joseph , en honor al emperador de Austria, Francisco José . [1] Fue la primera persona en estudiar los huesos del extinto águila de Haast . [37]
En 1870, Haast fue nombrado conservador del Museo de Canterbury . Los especímenes que recopiló en sus expediciones de años anteriores fueron una parte clave de las primeras existencias del museo. Tras el establecimiento de la Universidad de Canterbury , impartió clases de geología desde 1873 y fue nombrado profesor en 1876. [38]
En la década de 1870, Haast participó con James Hector en una de las "discusiones científicas más amargas" de Nueva Zelanda sobre la extinción de los orígenes de los moa y los cazadores de moa; la "Controversia de la cueva Sumner" ; ver Moriori en la cultura popular . Haast sostuvo que los cazadores Moriori Moa precedieron a los maoríes en Nueva Zelanda. [39]
Su Geología de las provincias de Canterbury y Westland, Nueva Zelanda , se publicó en 1879. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1867 y el Emperador de Austria le concedió el título de caballero hereditario en 1875. Fue galardonado con la Royal Geographical Society . Medalla del Patrón en 1884 por sus exploraciones en Nueva Zelanda. [40]
Haast viajó a Inglaterra en 1886, como comisionado de Nueva Zelanda en la Exposición Colonial e India en Londres. Mientras estuvo allí, fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge por sus servicios. [41] [42] Anteriormente había sido nombrado Compañero de la misma orden tres años antes. [1] [43]
Haast murió el 16 de agosto de 1887, tras su regreso a Christchurch. Está enterrado en los terrenos de la Iglesia de la Santísima Trinidad en Stanmore Road, Christchurch. Le sobrevivieron su segunda esposa, Mary Dobson, hija del ingeniero provincial de Canterbury Edward Dobson , y los cinco hijos de la pareja.
Varios lugares de Nueva Zelanda llevan el nombre de Haast, incluidos Haast Pass y el río Haast (ambos nombrados por él mismo). La ciudad de Haast está situada en la desembocadura del río Haast. El esquisto encontrado en Nueva Zelanda se llama " Haast Schist " como homenaje a sus contribuciones a la geología. James Mackay (1831-1912) nombró dos picos en honor a Haast: Mount Haast en los Alpes del Sur y Mount Haast cerca de Springs Junction en el distrito de Buller . El glaciar Haast y la cordillera Haast en los Alpes del Sur fueron nombrados por James Hector . Haast Ridge fue nombrado por William Spotswood Green . [44]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Haast, Sir Johann Franz Julius von". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
