Jugurta o Jugurthen ( Libio-bereber Yugurten o Yugarten , c. 160 – 104 a. C.) fue un rey de Numidia . Cuando el rey númida Micipsa , que había adoptado a Jugurta, murió en 118 a. C., Jugurta y sus dos hermanos adoptivos, Hiempsal y Adherbal , lo sucedieron. Jugurta dispuso que Hiempsal fuera asesinado y, después de una guerra civil, derrotó y mató a Adherbal en 112 a. C.
La muerte de Adherbal, que fue contraria a los deseos de Roma , junto con la creciente ira popular en Roma por el éxito de Jugurta al sobornar a los senadores romanos y evitar así la retribución por sus crímenes, condujo a la Guerra de Jugurta entre Roma y Numidia. Después de una serie de batallas en Numidia entre fuerzas romanas y númidas, Jugurta fue capturado en 105 a. C. y desfilado por Roma como parte del triunfo romano de Cayo Mario . Fue arrojado a la prisión de Tullianum , donde fue ejecutado por estrangulamiento en 104 a. C. [1]
El nombre númida Jugurtha coincide con las antiguas tradiciones de denominación de los pueblos bereberes y es probable que pueda analizarse como la palabra líbico-bereber yugurtən “él los excedió” conectada con la raíz agər/ugər “exceder” en las lenguas bereberes modernas. [2] [3]
Numidia era una región del norte de África que se encontraba aproximadamente dentro de los límites de lo que hoy es el oeste de Túnez y el este de Argelia . Los habitantes indígenas de Numidia siguieron siendo seminómadas, a menudo identificados como bereberes , hasta que Masinisa , jefe de la tribu massyli con base cerca de Cirta, que apoyó a Roma durante la Segunda Guerra Púnica (206 a. C.) contra los púnicos cercanos de Cartago , utilizó el apoyo de Roma para establecer un reino. Para ello, Masinisa derrotó al jefe rival Sífax con la ayuda del famoso general romano Escipión el Africano en el 203 a. C. La equitación y las tácticas de caballería númidas, como afirmó Polibio , contribuyeron en gran medida al desarrollo de las tácticas de caballería en el ejército romano, lo que les ayudó a obtener la victoria en la Segunda Guerra Púnica. Su alianza con Roma comenzó a debilitarse a mediados del siglo II a. C. entre los temores romanos a las ambiciones de Masinisa y al resurgimiento de Cartago por parte de Catón el Viejo . [4]
Masinisa murió antes de cualquier incumplimiento real del tratado a principios del 148 a. C., pero la sospecha de Numidia duró en Roma hasta afectar a Yugurta. Masinissa fue sucedido por su hijo Micipsa . Jugurta, el hijo adoptivo de Micipsa ( hijo ilegítimo de Mastanabal y, por tanto, nieto ilegítimo de Masinisa), era tan popular entre los númidas que Micipsa lo envió a Hispania para ayudar en la campaña de Escipión Emiliano en un paralelo poético a la alianza de Masinisa con Escipión el Africano como intento de mitigar su influencia. [5] [6]
Por desgracia para Micipsa, esto sólo le sirvió a Jugurta, que aprovechó su estancia en España para hacer varios contactos influyentes con los romanos. Bajo el mando de Escipión Emiliano, en el asedio de Numancia (134-133 a. C.), sirviendo junto a Cayo Mario , Jugurta se enteró de la debilidad de los romanos por los sobornos y de que los amigos poderosos en Roma pueden llegar muy lejos. Describió a Roma como "urbem venalem et mature perituram, si emptorem invenerit" ("una ciudad en venta y condenada a una destrucción rápida, si encuentra un comprador", Salustio , Jug. 35.10).
Cuando Micipsa murió en el 118 a. C., fue sucedido conjuntamente por Jugurta y sus dos hijos (hermanos adoptivos de Jugurta) Hiempsal y Adherbal . Hiempsal y Jugurta se pelearon inmediatamente después de la muerte de Micipsa. Jugurta hizo matar a Hiempsal, lo que llevó a una guerra abierta con Adherbal. Después de que Jugurta lo derrotara en batalla abierta, Adherbal huyó a Roma en busca de ayuda. Los funcionarios romanos resolvieron la lucha dividiendo Numidia en dos partes, probablemente en el 116 a. C., pero este acuerdo se vio empañado por acusaciones de que los funcionarios romanos aceptaban sobornos para favorecer a Jugurta. Entre los funcionarios declarados culpables estaba Lucio Opimio (quien, como cónsul en el 121 a. C., había presidido los acontecimientos que llevaron a la muerte de Cayo Graco ). [7] A Jugurta se le asignó la mitad occidental; la propaganda romana posterior afirmó que esta mitad también era más rica, pero en realidad estaba menos poblada y menos desarrollada. [8]
En el año 112 a. C., Jugurta reanudó su guerra con Aderbal, acorralándolo en su capital, Cirta . Un cuerpo de residentes romanos animó a Aderbal a resistir, a la espera de que llegara ayuda militar de Roma. Sin embargo, las tropas romanas estaban enzarzadas en la Guerra de Cimbria y el Senado simplemente envió dos embajadas sucesivas para protestar contra Jugurta, quien se demoró hasta que capturó Cirta. Sus tropas luego masacraron a muchos residentes, incluidos los romanos. Esto llevó a Jugurta a un conflicto directo con Roma, que envió tropas al mando del cónsul Lucio Calpurnio Bestia . Aunque los romanos hicieron incursiones significativas en Numidia, su infantería pesada no pudo infligir bajas significativas al ejército de Jugurta, que incluía un gran número de caballería ligera. [9]
Inmediatamente después del saqueo de Cirta, Bestia aceptó una oferta de negociación de Jugurta, un tratado de paz muy favorable que levantó sospechas de soborno una vez más. El comandante romano local fue convocado a Roma para enfrentar los cargos de corrupción presentados por su rival político y tribuno electo Cayo Memio , quien también indujo a la asamblea tribal a votar un salvoconducto para que Jugurta fuera a Roma a declarar contra los funcionarios sospechosos de sucumbir al soborno. Sin embargo, una vez que Jugurta llegó a Roma, otro tribuno utilizó su veto para evitar que se presentaran pruebas. Jugurta también dañó gravemente su reputación y debilitó su posición al usar su tiempo en Roma para poner bandas contra un primo, llamado Massiva, un rival potencial para el trono númida. [9] La opinión pública de los ciudadanos y las élites romanas, entre las fuerzas políticas más poderosas de la Roma republicana, se volvió contra él y Jugurta estaba una vez más en guerra con la República. [10]
La guerra estalló de nuevo entre Numidia y la República romana , y se enviaron varias legiones al norte de África bajo el mando del cónsul Quinto Cecilio Metelo Numídico . La guerra se alargó hasta convertirse en una campaña larga y aparentemente interminable, mientras los romanos trataban de infligir una derrota decisiva a Yugurta. Una serie de generales incompetentes de Roma iniciaron esta renovada guerra; en 110 a. C., Yugurta forzó la capitulación de todo un ejército dirigido por Aulo Postumio Albino y expulsó a los romanos de Numidia por completo. [11] Metelo ganó varias batallas contra Yugurta en 109 a. C., pero no logró incitar a Yugurta a rendirse. Frustrado por el estancamiento y probablemente enfrentando la presión política de Roma, el lugarteniente de Metelo, Cayo Mario , regresó a Roma para buscar ser elegido cónsul en 107 a. C. Tras ganar las elecciones, Mario regresó a Numidia para tomar el control de la guerra que Jugurta estaba prolongando mediante una exitosa guerra de guerrillas. [12]
Jugurta se alió con su vecina occidental Mauritania por matrimonio, siendo Boco I de Mauritania su aliado y suegro, una maniobra diplomática muy antigua. Al comienzo de la gran guerra (112-105 a. C.), Boco se mantuvo al margen de la cuestión, y acabó uniéndose a Jugurta en la lucha contra Mario en 107 a. C. Sin embargo, este apoyo duró poco, ya que en 105 a. C. Mario envió a su cuestor , Sila , a Mauritania para debilitar a Jugurta. Boco aceptó traicionar a Jugurta y entregárselo a Sila a cambio de la extensión de sus tierras hacia el oeste de Numidia hasta el río Mulucha . [13] Esto puso fin a la guerra; Jugurta fue llevado a Roma encadenado y desfiló por las calles como el triunfo romano de Cayo Mario , tras lo cual le quitaron sus vestiduras reales y le arrancaron los pendientes. En el proceso, perdió un lóbulo de la oreja. Luego fue arrojado al Tullianum , donde murió de hambre o (más probablemente) fue ejecutado por estrangulamiento en el año 104 a. C. [14] Le sobrevivió su hijo, Oxyntas .
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Jugurta aparece en uno de los primeros poemas que se conservan de Arthur Rimbaud . Rimbaud fue un poeta francés que vivió entre mediados y finales del siglo XIX; su padre era capitán del ejército francés. El poema es una oda latina al rey númida, contextualizada en el contexto moderno de Rimbaud al hacer aparecer el fantasma de Jugurta, al estilo de Hamlet , a un bebé llamado Abdelkader al-Jazairi (cuyo nombre no se menciona en el poema), un héroe de la lucha argelina por la independencia contra Francia. [15] El poema comienza así:
Un niño prodigioso nació en las colinas de Arabia
y una ligera brisa dijo: "Él es el heredero de Yugurta".
Habían pasado algunos días cuando surgió del infante
que sería el Yugurta del pueblo y la nación árabes,
sobre el niño, asombrando a sus padres,
la sombra del propio Yugurta,
contando la historia de su vida y haciendo una predicción: [16]