Los Juegos de Nemea ( griego : Νέμεα o Νέμεια) fueron uno de los cuatro Juegos Panhelénicos de la antigua Grecia y se celebraban en Nemea cada dos años (o cada tres).
Con los Juegos ístmicos , los Juegos de Nemea se celebraron tanto el año anterior como el año posterior a los Juegos Olímpicos antiguos y los Juegos Píticos en el tercer año del ciclo de las Olimpiadas. Al igual que los Juegos Olímpicos, se celebraban en honor a Zeus . Se decía que fueron fundadas por Heracles después de derrotar al león de Nemea ; otro mito decía que se originaron como los juegos funerarios de un niño llamado Ofeltes . Sin embargo, se sabe que existieron sólo desde el siglo VI a. C. (desde 573 a. C. o antes). Los ganadores recibieron una corona de hojas de apio silvestre procedente de la ciudad de Argos .
Las diversas leyendas sobre su origen están relacionadas en los argumentos de los escoliastas con la Nemea de Píndaro , con la que se puede comparar a Pausanias , [1] y Apolodoro . [2] Todas estas leyendas, sin embargo, coinciden en afirmar que los Juegos de Nemea fueron instituidos originalmente por los Siete contra Tebas en conmemoración de la muerte de Ofeltes , más tarde llamado Arquemorus. Cuando los Siete llegaron a Nemea y tenían mucha sed, se encontraron con Hipsipile , que llevaba a Ofeltes (griego: Ὀφέλτης), el hijo del sacerdote de Zeus y de una reina llamada Eurídice. Mientras su nodriza Hipsípila mostraba a los héroes el camino hacia el pozo más cercano, dejó al niño tirado en un prado, que durante su ausencia fue asesinado por un dragón . Cuando los Siete, a su regreso, vieron el accidente, mataron al dragón e instituyeron juegos funerarios que se celebrarían cada tres años. Otras leyendas atribuyen la institución de los Juegos de Nemea a Heracles , después de haber matado al león de Nemea . La tradición alternativa era que había revivido los juegos antiguos o al menos había introducido la modificación mediante la cual se celebraban desde entonces en honor de Zeus.
Píndaro afirmó que después los juegos se celebraban en honor de Zeus. [3] Inicialmente, los juegos eran de carácter bélico y sólo a los guerreros y sus hijos se les permitía participar en ellos. Más tarde, sin embargo, se abrieron a todos los griegos. Los juegos tenían lugar en un bosque entre Cleonae y Flius . [4] Los diversos eventos, según Apolodoro, [5] eran carreras de caballos , carreras con armadura en el estadio , [6] lucha libre , carreras de carros y discos , boxeo , lanzamiento de lanza y tiro con arco , así como concursos musicales . [7] El premio entregado a los vencedores era originalmente una corona de ramas de olivo , pero luego una corona de apio verde . La ubicación de los Juegos de Nemea varió en diferentes épocas entre Cleonae, Corinto y Argos . A veces se les llamaba Juegos Cleonaeos por su primera ubicación. Los jueces que otorgaban los premios iban vestidos con túnicas negras, y Pausanias registra un ejemplo de su justicia, cuando los presidían los argivos . [8]
Respecto a la época del año en que se celebraron los Juegos de Nemea, el escoliasta de Píndaro [9] se limita a afirmar que se celebraron el día 12 del mes de Panemos , aunque en otro pasaje hace una afirmación que contradice esta afirmación. Pausanias [10] habla de los Juegos de Nemea de invierno y los distingue de otros que se celebraban en verano. Parece que durante un tiempo se descuidó la celebración de los Juegos de Nemea, y que fueron revividos en la Olimpiada 51.4 (573 a. C.), época en la que Eusebio fecha la primera Nemeada. Desde entonces, durante mucho tiempo se celebraron regularmente dos veces en cada Olimpiada, al comienzo de cada segundo año olímpico en invierno y poco después del inicio de cada cuarto año olímpico en verano. En la época de la batalla de Maratón se hizo costumbre en Argólida contar según Nemeads.
Recientemente se ha descubierto el estadio helenístico (con un túnel de entrada abovedado que data aproximadamente del 320 a. C., según Stephen G. Miller , 2001, págs. 90-93). Los Juegos, bajo control macedonio, regresaron a Nemea a finales del siglo IV a.C. En 208 a. C., Filipo de Macedonia fue honrado por los argivos con la presidencia en los juegos de Nemea, [11] y Quintio Flaminino proclamó en los Juegos de Nemea la libertad de los argivos. [12] El emperador Adriano restableció las carreras de caballos de los niños en los Juegos de Nemea, que habían caído en desuso. Pero después de su época no parecen haber sido celebrados mucho más, ya que ninguno de los escritores del período posterior los menciona.
Los participantes de estas partes compitieron desnudos .
Al tener lugar en un hipódromo , estos eran los únicos eventos en los que las mujeres podían participar, [15] no porque se les permitiera montar, sino porque era el dueño de un caballo o carro y no el jinete o auriga quien era considerado el vencedor. . Esto permitió incluso que las ciudades participaran financiando equipos ecuestres.
Hasta el momento no se ha recuperado ningún hipódromo antiguo, por lo que las longitudes dadas son suposiciones.
La Sociedad para el renacimiento de los Juegos de Nemea se fundó en 1994, después de más de 20 años de excavaciones arqueológicas en Nemea. Los juegos contemporáneos son más una recreación que un evento deportivo real, [16] celebrados cada cuatro años desde 1996, son una forma de educación popular en la historia, así como una contradicción al comercialismo de los Juegos Olímpicos modernos. Las carreras se organizan según edad y género, abiertas a la participación internacional. No se otorgan medallas, sólo coronas de ramas de palma y apio silvestre.
En 2008, unas 600 personas vestidas con túnicas corrieron descalzas entre las ruinas del antiguo estadio el 21 de junio. Se organizaron dos carreras para los corredores de 10 a 80 años, una de 100 metros (110 yardas) y otra de 7,5 kilómetros (4,7 millas). La característica más llamativa de este intento fue el resurgimiento de la carrera Hoplitodromos .
La última Nemead se celebró los días 11 y 12 de junio de 2016.