El Chicago Charities College All-Star Game fue un partido de fútbol americano de pretemporada que se disputó entre 1934 y 1976 entre los campeones de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y un equipo de estrellas universitarias del año anterior. También se lo conocía como College All-Star Football Classic . [1]
El partido se disputaba todos los años (excepto en 1974, debido a la huelga de la NFL de ese año ) y se jugaba en julio, agosto o septiembre. En los 42 Juegos de las Estrellas Universitarias, los campeones defensores profesionales ganaron 31, los All-Stars ganaron nueve y dos terminaron en empate, lo que les dio a los universitarios un porcentaje de victorias del 0,238.
El segundo partido, jugado en 1935, involucró a los locales Chicago Bears , subcampeones de la temporada de 1934 , en lugar de los campeones defensores New York Giants . Los New York Jets jugaron en la edición de 1969, aunque todavía eran un equipo de la American Football League (AFL), ya que una vez que se introdujo el Campeonato AFL-NFL (incluyendo las dos temporadas antes de que se adoptara oficialmente la designación de " Super Bowl " y las dos temporadas restantes antes de la fusión AFL-NFL ) el ganador del Super Bowl fue el equipo profesional involucrado, independientemente de la liga que representara el equipo.
El juego fue idea de Arch Ward , el editor deportivo del Chicago Tribune y la fuerza impulsora detrás del Juego de las Estrellas del béisbol . [1] El juego originalmente fue un beneficio para las organizaciones benéficas del área de Chicago y se jugó en Soldier Field , excepto durante dos años durante la Segunda Guerra Mundial, en 1943 y 1944, cuando se llevó a cabo en el Estadio Dyche de la Universidad Northwestern en Evanston .
El partido de Chicago fue uno de varios partidos de estrellas universitarios "profesionales contra novatos" celebrados en todo Estados Unidos en sus primeros años (la temporada de 1939 contó con siete partidos de este tipo, todos los cuales los equipos de la NFL ganaron sin recibir goles, y la temporada anterior contó con ocho, y algunos de los jugadores universitarios jugaron en varios partidos).
El juego de Chicago tuvo la ventaja de ser el de más alto perfil, con los campeones de la NFL enfrentándose a los mejores graduados universitarios de todo el país a diferencia de los juegos regionales que se realizaban en otros lugares; debido a esto, el juego sobrevivió mucho más tiempo que sus contemporáneos.
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El partido inaugural, que se disputó el 31 de agosto de 1934 ante 79.432 espectadores, terminó en un empate sin goles entre los All-Stars y los Chicago Bears . Al año siguiente, en un partido en el que participó Gerald Ford , graduado de la Universidad de Michigan y futuro presidente de los Estados Unidos , los Bears ganaron 5-0.
El primer equipo All-Star en ganar fue el equipo de 1937, entrenado por Gus Dorais , que ganó 6-0 a los Green Bay Packers de Curly Lambeau . La única anotación llegó con un pase de touchdown de 47 yardas del futuro miembro del Salón de la Fama Sammy Baugh a Gaynell Tinsley . [2] Los Washington Redskins de Baugh perdieron ante los All-Stars al año siguiente, pero no jugó debido a una lesión. [3]
En la década de 1940, los partidos eran eventos competitivos que atraían grandes multitudes al Soldier Field. Los All-Stars universitarios tenían la ventaja de estar completamente integrados, ya que la barrera de color de la NFL para toda la liga no se aplicaba al equipo, lo que significa que a los jugadores negros como Kenny Washington (que jugó en el concurso de 1940) se les permitía participar en el partido. A medida que el nivel de talento del fútbol profesional mejoraba (y la propia NFL se integraba), los profesionales llegaron a dominar la serie.
Los criterios de clasificación para el equipo All-Star de la Universidad eran flexibles, ya que el juego de 1945 contó con la participación de Tom Harmon , quien había comenzado su carrera profesional en 1941 pero había sido interrumpida por el servicio militar. [4]
Los All-Stars ganaron juegos consecutivos por última vez en 1946 y 1947, y ganaron solo cuatro de los últimos 29 juegos: los Philadelphia Eagles cayeron en 1950, [5] los Cleveland Browns en 1955, [6] y los Detroit Lions en 1958. [7]
La última victoria del Juego de las Estrellas se produjo en 1963, cuando un equipo universitario entrenado por el legendario mariscal de campo Otto Graham venció a los Green Bay Packers de Vince Lombardi por 20-17. [8]
En 1949, Ward, quien para ese entonces había fundado la All-America Football Conference , intentó que el campeón de esa liga, los perennemente ganadores Browns, jugaran el partido de ese año en lugar del campeón de la NFL, pero después de que la NFL amenazara con emprender acciones legales, la junta del Tribune anuló la decisión de Ward y renovó su acuerdo con la NFL. [9]
A finales de los años 1960 y principios de los 1970, el entusiasmo por el juego comenzó a erosionarse a medida que los entrenadores de la NFL se mostraban cada vez más reacios a dejar que sus nuevos reclutas jugaran en el partido de exhibición debido a que se veían obligados a perderse parte del campo de entrenamiento y sus reclutas corrían un riesgo considerable de sufrir lesiones. Ya en 1949, estas preocupaciones habían surgido después de que Dick Rifenburg sufriera una grave lesión de rodilla mientras practicaba para el juego, lo que puso fin a su carrera profesional antes de que comenzara y provocó que Rifenburg se pasara a la radiodifusión. [10]
En 1974 , una huelga de jugadores y un éxodo de estrellas a la Liga Mundial de Fútbol exacerbaron este problema, ya que la NFL recurrió a planteles de novatos para permitir que se jugara la pretemporada: al no haber novatos disponibles para jugar en el College All-Stars, el juego se canceló ese año.
Durante la mayor parte de su existencia, el College All-Star Game no fue particularmente único, ya que los equipos de la NFL frecuentemente jugaban partidos de exhibición contra equipos que no eran miembros de la NFL en sus primeras décadas. Sin embargo, en la década de 1970, la NFL se retiró de la competencia contra equipos que no eran miembros de la liga. Después del final de los juegos de pretemporada contra equipos de la Conferencia Este de la Liga Canadiense de Fútbol en 1961, la NFL jugó solo tres partidos contra equipos que no eran miembros de la NFL (excluyendo los partidos de exhibición previos a la fusión contra equipos de la AFL y los College All-Star Games). Los primeros dos de estos juegos, un partido de escuadrón dividido en 1969 contra un equipo de la Continental Football League y un partido de escuadrón dividido en 1972 contra un equipo de la Seaboard Football League , fueron victorias aplastantes para los equipos de la NFL, mientras que el tercero, entre el equipo de novatos y de práctica de los Houston Oilers y los San Antonio Toros, fue una contienda mucho más reñida.
El último Juego de Estrellas Universitario tuvo lugar en 1976 durante un aguacero torrencial en Soldier Field el 23 de julio. [11] [12] [13] A pesar de contar con jugadores estrella como Chuck Muncie , Mike Pruitt , Lee Roy Selmon y Jackie Slater , los All-Stars fueron superados irremediablemente por los Pittsburgh Steelers , ganadores de Super Bowls consecutivos ( IX , X ).
El mariscal de campo estrella de los College All-Stars, Mike Kruczek , seleccionado en el draft por los Steelers y oriundo de Boston College , abandonó el partido a los diez minutos del primer cuarto tras sufrir una lesión en el muslo izquierdo, mientras que el mariscal de campo suplente Craig Penrose, de San Diego State, sufrió dos fracturas en los dedos en el segundo cuarto. Jeb Blount , de Tulsa, jugó la mayor parte del partido. [11] [14]
Cuando faltaban 1:22 para terminar el tercer cuarto y los Steelers lideraban 24-0, los fuertes vientos y los relámpagos llevaron al entrenador de los All-Stars, Ara Parseghian, a pedir un tiempo muerto.
Después de que los árbitros ordenaran a ambos equipos que se fueran a sus vestuarios, los aficionados invadieron el campo y comenzaron a deslizarse sobre el césped mientras la lluvia seguía cayendo con fuerza. A pesar de los esfuerzos de los árbitros, la seguridad del estadio y la policía de Chicago, todos los intentos de despejar el campo fracasaron, y un grupo de aficionados borrachos derribó los postes de la portería en el extremo sur del estadio. Sin embargo, para ese momento, la lluvia torrencial había dejado partes del campo bajo 18 pulgadas (45,5 cm) de agua, lo que significa que habría sido injugable en cualquier caso.
A las 11:01 pm CDT , el comisionado de la NFL, Pete Rozelle , y el Tribune anunciaron que el juego había sido cancelado: el anuncio fue recibido con abucheos y estallaron numerosas peleas en el campo inundado antes de que finalmente se restableciera el orden.
Joe Washington , de Oklahoma, fue seleccionado como el MVP del último juego de estrellas universitario. [15]
Chicago Tribune Charities tenía toda la intención de organizar un partido en 1977, sin embargo, una combinación de factores, incluyendo que los entrenadores de la NFL eran cada vez más reacios a dejar jugar a sus selecciones altas del draft, el aumento de los costos de los seguros y los salarios más altos de los jugadores, hicieron que el juego ya no fuera viable ni competitivo. Como tal, el Tribune anunció el 21 de diciembre de 1976 que el juego sería descontinuado. [13] [16] [17] [18] El juego recaudó más de $4 millones para caridad durante el transcurso de sus 42 juegos. [19]
En los 42 Juegos de las Estrellas Universitarios, los campeones defensores profesionales ganaron 31, los All-Stars ganaron nueve y dos fueron empates, lo que les dio a los universitarios un porcentaje de victorias de .238. El Juego de las Estrellas Universitario de 1976 sigue siendo, a partir de 2023, la última vez que un equipo de la NFL jugó contra un equipo de fuera de la liga.
Un aspecto del College All-Star Game fue revivido más tarde: el concepto de que el campeón de la liga juegue en el primer partido de la temporada fue adoptado en 2004 con el partido inaugural de la Liga Nacional de Fútbol Americano . Desde entonces, el primer partido de la temporada regular es organizado por el campeón defensor del Super Bowl.
Todos los partidos se jugaron en el Soldier Field de Chicago , excepto los de 1943 y 1944, que se jugaron en el Dyche Stadium en Evanston, Illinois .
† El partido se suspendió cuando quedaban 1:22 minutos para el final del tercer cuarto debido al mal tiempo. [11] [15]
Listado por número de apariciones
El premio al Jugador Más Valioso se entregó desde 1938 hasta 1973 y siempre se le otorgó a un jugador del College All-Stars.