Juan de Lancaster, duque de Bedford KG (20 de junio de 1389 - 14 de septiembre de 1435) fue un príncipe, general y estadista inglés medieval que comandó los ejércitos de Inglaterra en Francia durante una fase crítica de la Guerra de los Cien Años . Bedford era el tercer hijo del rey Enrique IV de Inglaterra , hermano de Enrique V , y actuó como regente de Francia para su sobrino Enrique VI . A pesar de su talento militar y administrativo, la situación en Francia se había deteriorado gravemente (para los ingleses) en el momento de su muerte. [1]
Bedford era un administrador y un soldado competente, y su eficaz gestión de la guerra llevó a los ingleses a la cima de su poder en Francia. Sin embargo, las dificultades aumentaron tras la llegada de Juana de Arco , y sus esfuerzos se vieron frustrados aún más por las divisiones políticas en el país y la vacilación del aliado clave de Inglaterra, el duque Felipe de Borgoña y su facción, los borgoñones . En los últimos años de la vida de Bedford, el conflicto se convirtió en una guerra de desgaste , y cada vez era más incapaz de reunir los fondos necesarios para llevar adelante el conflicto.
Bedford murió durante el congreso de Arras en 1435, justo cuando Borgoña se preparaba para abandonar la causa inglesa y concluir una paz separada con Carlos VII de Francia .
Juan de Lancaster nació el 20 de junio de 1389, hijo de Enrique Bolingbroke (más tarde Enrique IV , rey de Inglaterra ) y su esposa, María de Bohun . [2] [3] Era nieto de Juan de Gante , duque de Lancaster, hijo del rey Eduardo III . [4]
Su padre, Henry Bolingbroke, fue exiliado en 1399 por su primo, Ricardo II , cuando su padre participó en la revuelta de los Lores apelantes en 1388, el año anterior a su nacimiento. [5] Tras la muerte de Juan de Gante, Ricardo II no permitió a Bolingbroke heredar el ducado de Lancaster de su padre. Ese año, Bolingbroke, con la ayuda de la nobleza, pudo reunir partidarios y depuso a Ricardo II, quien más tarde murió de hambre, ya sea por su propia voluntad o por la fuerza. Bolingbroke fue coronado rey de Inglaterra, como Enrique IV, el 13 de octubre de 1399. [6]
El hermano mayor de Juan fue Enrique de Monmouth , más tarde rey de Inglaterra como Enrique V. Los otros hermanos de Juan fueron Tomás de Lancaster, duque de Clarence ; Humphrey, duque de Gloucester ; Philippa ; y Blanche . [7]
Tras la ascensión de su padre al trono de Inglaterra como Enrique IV en 1399, Juan comenzó a acumular tierras y cargos lucrativos. [2] Fue nombrado caballero el 12 de octubre de 1399 en la coronación de su padre , y nombrado Caballero de la Jarretera en 1400. [3]
Fue nombrado maestro de las caballerizas y los halcones en 1402, condestable de Inglaterra en 1403 y guardián de la Marca del Este de 1403 a 1414. [8] Fue creado conde de Kendal , conde de Richmond y duque de Bedford en 1414 por su hermano, el rey Enrique V. [ 2] [3]
John adquirió sus primeras experiencias en la guerra cuando asumió el cargo de guardián de las fronteras orientales de Escocia en 1404; tuvo bastante éxito en este puesto. [2] A mediados de 1404, su paga estaba atrasada, sus tropas se habían amotinado, se encontraba en un país descontento y estaba involucrado en constantes hostilidades. Con el poco dinero que le enviaban, John pidió dinero prestado a Lord Furnival y utilizó los ingresos de una concesión de castillos pertenecientes a Henry Percy para mantener sus fuerzas. [3]
En 1405, escribió para informar al consejo de la revuelta de Lord Bardolf, se unió a Ralph Neville, primer conde de Westmorland , guardián de las marcas occidentales, y se reunió con el arzobispo Richard Scrope y los otros rebeldes en Shipton Moor . Recibió concesiones de los castillos del conde de Northumberland. En abril de 1408, y nuevamente en abril de 1411, fue designado para tratar con los escoceses. Durante el resto del reinado de su padre, que terminó en marzo de 1413, continuó manteniendo su mando en el norte, fortificando Berwick y manteniendo la paz en la medida de lo posible en las marcas orientales. Al igual que su hermano mayor, parece haber estado bajo la influencia de los Beaufort y actuó cordialmente con el conde de Westmoreland. [3] Ocupó el mando hasta septiembre de 1414. [2]
En mayo de 1413, su hermano, el rey Enrique V, lo había nombrado duque de Bedford y, tras renunciar a su cargo de alcaide, comenzó a desempeñar un papel destacado en los consejos reales. Actuó como lugarteniente del reino durante la expedición de Enrique a Francia en 1415. [2] En agosto de 1416, comandó los barcos que derrotaron a la flota francesa en la desembocadura del Sena y fue fundamental en el socorro de Harfleur . Nombrado nuevamente lugarteniente en julio de 1417, marchó contra los escoceses, que abandonaron el asedio de Berwick a su llegada; y a su regreso a Londres llevó a Sir John Oldcastle a juicio y estuvo presente en su ejecución. Parece haber gobernado el país con considerable éxito hasta diciembre de 1419, cuando renunció a su cargo de lugarteniente y se unió al rey en Francia. De regreso a Inglaterra, asumió el cargo de teniente por tercera vez en junio de 1421, y en mayo del año siguiente condujo a la reina a unirse a Enrique en Normandía. Luego ocupó el lugar de su hermano y dirigió a las tropas inglesas para socorrer a Cosne, pero al enterarse de la grave enfermedad del rey, abandonó el ejército y se apresuró a ponerse de su lado. [2]
El último deseo de Enrique V fue que Bedford fuera el guardián del reino y del joven rey, y que Felipe el Bueno , duque de Borgoña , actuara como regente en Francia. Pero cuando Felipe se negó a asumir este cargo, también lo asumió Bedford, quien, tras la muerte del rey francés Carlos VI en octubre de 1422, presidió una sesión del Parlamento de París y obligó a todos los presentes a prestar juramento de fidelidad al rey Enrique VI de Inglaterra . [9] Mientras tanto, el parlamento inglés había decidido que Bedford fuera el Lord Protector del reino y que, en su ausencia, el cargo recaería en su hermano Humphrey, duque de Gloucester . Limitándose a la dirección de los asuntos en Francia, el protector retomó la obra de conquista de Enrique V, capturó Meulan y otros lugares, y trató de fortalecer su posición mediante una alianza con Felipe de Borgoña. Esta tarea se volvió más difícil ya que Gloucester acababa de casarse con Jacqueline, condesa de Holanda y Hainaut , una unión que le dio al duque inglés un derecho sobre tierras que Felipe esperaba asegurar para sí mismo. Sin embargo, Bedford, después de haber apaciguado la irritación de Felipe, formó una alianza con él y con Juan VI, duque de Bretaña, en Amiens en abril de 1423, y él mismo arregló casarse con Ana de Borgoña , una hermana del duque borgoñón. [10]
Bedford intentó restaurar la prosperidad en los distritos bajo su gobierno reformando la devaluada moneda, otorgando privilegios a los comerciantes y fabricantes y eliminando varios abusos. Luego concedió algunos condados a Felipe para frenar la creciente hostilidad entre él y Gloucester, y el 17 de agosto de 1424 obtuvo una gran victoria sobre un ejército combinado de franceses y escoceses en la batalla de Verneuil . Pero a pesar de los esfuerzos del protector, el buen entendimiento entre Inglaterra y Borgoña fue parcialmente destruido cuando Gloucester invadió Hainaut en octubre de 1424. La ambición de su hermano le dio problemas a Bedford también en otra dirección; a su regreso de Hainaut, Gloucester se peleó con el canciller, Henry Beaufort , obispo de Winchester , y el consejo imploró a Bedford que viniera a Inglaterra para resolver esta disputa. Llegó a Londres en enero de 1426 y, después de concluir un vínculo de alianza con Gloucester, logró una reconciliación entre el duque y el canciller; y nombró caballero al joven rey, Enrique VI. [10]
Bedford prometió entonces actuar de acuerdo con la voluntad del consejo y, en armonía con la decisión de este cuerpo, reunió un cuerpo de tropas y regresó a Francia en marzo de 1427. Habiendo ordenado a Gloucester que desistiera de un nuevo ataque a Hainaut, amenazó a Bretaña y obligó al duque Juan a regresar a la alianza inglesa; y el éxito de sus tropas continuó hasta que se emprendió el asedio de Orleans , al que consintió a regañadientes, en octubre de 1428. Habiéndose asegurado de que Felipe estaba dispuesto a abandonarlo, Bedford envió órdenes a su ejército para que levantara el asedio en abril de 1429. Luego actuó con gran energía y juicio al intentar detener la marea de desastres que siguió a este fracaso, fortaleció su control sobre París y envió a Inglaterra en busca de refuerzos; pero antes de que se produjera cualquier enfrentamiento, visitó Rouen, donde trató de unir a los normandos más cerca de Inglaterra, y después de su regreso a París entregó la regencia francesa a Felipe de Borgoña de acuerdo con el deseo de los parisinos. [10]
Bedford había sido gobernador de Normandía entre 1422 y 1432, donde se fundó la Universidad de Caen bajo sus auspicios. Fue un importante comisionado de manuscritos iluminados , tanto de París (del "Maestro de Bedford" y su taller) como de Inglaterra. Los tres manuscritos suyos más importantes que se conservan son las Horas de Bedford , el Breviario de Salisbury, ambos realizados en París, y el Salterio y las Horas de Bedford de alrededor de 1420-23, que es inglés.
Bedford se quedó con el gobierno de Normandía y se estableció en Ruán, donde dirigió los movimientos de las fuerzas inglesas con cierto éxito. No interfirió para salvar la vida de Juana de Arco . [10] Después de que Juana fuera capturada por tropas borgoñonas en Compiègne y luego entregada a los ingleses, Bedford hizo que fuera sometida a juicio por clérigos que figuran en los registros del gobierno inglés y que son descritos por testigos oculares como colaboradores pro-ingleses. [11] Fue ejecutada en Ruán el 30 de mayo de 1431. [12]
Enrique VI se unió a él en abril de 1430, cuando la regencia estaba suspendida temporalmente, y aseguró la coronación de Enrique en París en diciembre de 1431.
Su siguiente acción fue conseguir una investigación sobre las finanzas nacionales y, cuando el parlamento le pidió que se quedara en Inglaterra, declaró que sus servicios estaban a disposición del rey. Como consejero principal, se ofreció a aceptar un salario menor del que se le había pagado anteriormente a Gloucester y asumió este cargo en diciembre de 1433, cuando se le concedieron sus demandas con respecto a un consejo continuo. Bedford, que estaba ansioso por continuar la guerra en Francia, abandonó Inglaterra nuevamente en 1434, pero a principios de 1435 se vio obligado a consentir la asistencia de representantes ingleses a un congreso celebrado para acordar los términos de la paz en Arras. Incapaces de consentir los términos franceses, los enviados ingleses abandonaron Arras en septiembre y Felipe de Borgoña firmó un tratado separado con Francia. [10]
Ricardo de Bedford, hijo ilegítimo de Juan de Lancaster, duque de Bedford, era conocido generalmente como Ricardo Bastardo de Bedford, lo que no era raro para los hijos ilegítimos de los nobles en Francia y Devonshire, Inglaterra. [13] Es probable que Ricardo fuera concebido antes de que Juan se casara en 1423. [13] El primo de Ricardo, Enrique VI de Inglaterra , legitimó a Ricardo el 30 de agosto de 1434 (lo que se registró en el tabellionage en Rouen , Francia, el 27 de septiembre de 1435). [14] Se le permitió heredar propiedades en Inglaterra y Francia después de ser legitimado. [15] [a]
Richard heredó el señorío de La Haye-du-Puits , Francia (fusionada con La Haye, Mancha en 2016) y adquirió el castillo tras la muerte de su padre en 1435. [14] El legado de su padre fue dejado de lado. [15] [b]
El primer matrimonio de Juan fue con Ana de Borgoña (fallecida en 1432), hija de Juan Sin Miedo , el 13 de mayo de 1423 en Troyes . [17] [c] La pareja estuvo felizmente casada, a pesar de no tener hijos. Ana murió de peste en París en 1432. [18]
Luis de Luxemburgo , obispo de Thérouanne , concertó un matrimonio entre su sobrina, Jacquetta de Luxemburgo , hija de Pedro I, conde de Saint-Pol , y la regente. [10] Fue un movimiento estratégico ya que la Casa de Luxemburgo era rica y poderosa. El matrimonio fue realizado por el obispo en Thérouanne el 20 de abril de 1433. La nueva duquesa tenía solo diecisiete años. [19] Este matrimonio tampoco tuvo hijos. [20] Jacquetta tuvo más de una docena de hijos en su segundo matrimonio con Richard Woodville (más tarde conde Rivers). Su hija mayor, Isabel Woodville , se convirtió en reina consorte de Inglaterra como esposa de Eduardo IV . [20]
Juan murió en Ruán el 14 de septiembre de 1435 y fue enterrado en el coro de la catedral de Notre-Dame de Ruán . [20] En su testamento, hecho cuatro días antes de su muerte, dejó todas sus posesiones a su esposa, excepto un castillo, que pasaría a su hijo natural Ricardo. Su sobrino, Enrique VI, se quedaría con todo lo restante. [20]
Aparece en las obras de William Shakespeare Enrique IV, Parte 1 y Enrique IV, Parte 2 , como Juan de Lancaster, y en Enrique V y Enrique VI, Parte 1 , como el duque de Bedford. En la primera obra, se le retrata como presente en la batalla de Shrewsbury en 1403, cuando tenía 14 años, aunque ningún cronista de la época lo menciona. [21]
La novela de Georgette Heyer, My Lord John, es la primera parte de una trilogía nunca completada centrada en él y que trata de su vida desde que tenía cuatro años hasta que tenía unos veinte. La novela de Brenda Honeyman , Brother Bedford, cubre su vida desde la muerte de Enrique V hasta la suya propia.
En la novela de Philippa Gregory de 2011 , La dama de los ríos , John aparece en un papel menor como el primer marido de su personaje principal, Jacquetta de Luxemburgo .
Como hijo del soberano, Juan llevaba las armas reales de su padre, el rey Enrique IV, diferenciadas por una etiqueta de cinco puntos por armiño pálido y Francia , [22] que están publicadas en el Libro de Horas de Bedford . [23]
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