John Weever (1576-1632) fue un anticuario y poeta inglés. Es más conocido por sus Epigrammes in the Oldest Cut, and Newest Fashion (1599), que contiene epigramas sobre Shakespeare , Ben Jonson y otros poetas de su época, y por sus Ancient Funerall Monuments , el primer libro completo dedicado al tema de los monumentos y epitafios de las iglesias inglesas , que se publicó en 1631, el año anterior a su muerte.
Weever era oriundo de Preston, Lancashire . Se sabe poco de su vida temprana y no se sabe con certeza quién era su padre. Puede ser hijo de John Weever, quien en 1590 fue uno de los trece seguidores del terrateniente local Thomas Langton, que fue llevado a juicio por asesinato después de un motín que tuvo lugar en Lea Hall, Lancashire.
Fue educado en el Queens' College de Cambridge , donde fue admitido como becario el 30 de abril de 1594. [1] El primer tutor de Weever en Cambridge fue William Covell , nativo de Lancashire y autor de Polimanteia (1595), que contiene una de las primeras menciones impresas de Shakespeare . Otro de los tutores de Weever fue Robert Pearson, a quien más tarde menciona con gratitud como un "reverendo y erudito teólogo". Es posible que Weever considerara una carrera en la iglesia, pero después de recibir su título el 16 de abril de 1598 parece haber dejado Cambridge y viajado a Londres, donde se sumergió en la escena literaria.
Estuvo en York en 1603 y, al parecer, más tarde en Lancashire. Sin embargo, finalmente se instaló en Londres y se casó, comprando una casa en la parroquia de St. James , Clerkenwell .
A finales de 1599 Weever publicó Epigrammes in the Oldest Cut, and Newest Fashion , que contiene epigramas sobre Shakespeare , Samuel Daniel , Michael Drayton , Ben Jonson , Edmund Spenser , William Warner y Christopher Middleton , todos ellos valiosos para el historiador literario. [2] El epigrama sobre Shakespeare es particularmente interesante ya que sigue la forma típica del soneto shakespeariano: esto puede indicar que Weever había visto ejemplos reales de los sonetos de Shakespeare , que en esa fecha circulaban solo en manuscrito. Sin embargo, muchos otros epigramas se relacionan con personas que Weever conoció en Cambridge y presumiblemente fueron compuestos mientras aún era estudiante allí. El libro también tiene versos elogiosos de algunos de los amigos de Weever en Cambridge.
En 1600 publicó Fauno y Melliflora , que comienza como un poema erótico al estilo de Venus y Adonis de Shakespeare y después de mil líneas en esta línea vira abruptamente hacia la sátira, con una descripción de los orígenes mitológicos de la forma y traducciones de sátiras de autores clásicos. Concluye con referencias a los satíricos contemporáneos Joseph Hall y John Marston , y también a la Prohibición de los obispos de 1599 , que ordenó la invocación y destrucción de las obras satíricas de Thomas Nashe y otros.
En 1601 se publicó un panfleto anónimo titulado The Whippinge of the Satyre , que ataca a tres figuras a las que se hace referencia como el epigramatista, el satírico y el humorista. Se considera que estos tres se refieren a los escritores contemporáneos Everard Guilpin, autor de Skialetheia. or, A shadowe of Truth (1598), su pariente John Marston y Ben Jonson . Se ha argumentado de manera convincente que Weever fue el autor de este panfleto y que, como resultado, fue atacado a su vez y satirizado en el escenario como el personaje de Asinius Bubo en Satiromastix de Thomas Dekker , como Simplicius Faber en What You Will de Marston y como Shift en Every Man Out of His Humour de Jonson . Todos estos tres personajes son representados como personas de estatura muy baja y grandes amantes del tabaco, dos características que el propio Weever admite en sus obras posteriores.
En 1601 Weever también publicó dos obras más serias de tono religioso, The Mirror of Martyrs y An Agnus Dei . The Mirror of Martyrs o The Life and Death of ... Sir John Oldcastle puede haber sido parte de una reacción violenta. En su prefacio Weever lo llama el "primer trew Oldcastle", tal vez porque el personaje de Shakespeare Falstaff apareció por primera vez como "Sir John Oldcastle". La obra de Weever está influenciada por la biografía de Oldcastle de John Bale de 1544, que lo presenta como un mártir protoprotestante . En la cuarta estrofa de este largo poema, en el que Sir John es su propio panegirista , ocurre una reminiscencia de Julio César de Shakespeare que sirve para fijar la fecha de la obra. La otra obra de Weever de este año, An Agnus Dei , es la vida de Cristo contada en forma de verso. Tiene poco mérito literario pero pasó por varias ediciones, tal vez porque fue producido como un libro diminuto de menos de dos pulgadas cuadradas.
El Espejo de los Mártires fue reimpreso en 1872 para el Club Roxburghe .
Ya en su primera publicación en 1599, Weever había demostrado interés por los monumentos funerarios. Para desarrollarlo, pasó las primeras tres décadas del siglo XVII recopilando inscripciones monumentales . Viajó por toda Inglaterra y partes de Escocia , Francia, los Países Bajos e Italia. De regreso en Inglaterra, hizo amistad con los principales anticuarios de su tiempo, incluidos Sir Robert Cotton y el heraldo Augustine Vincent . El resultado de sus esfuerzos apareció como Ancient Funerall Monuments , un volumen en folio publicado en 1631.
El trabajo incluía una extensa introducción general de su tema, el "Discurso de los monumentos funerarios"; y esto fue seguido por un estudio de más de mil inscripciones en las cuatro diócesis del sureste de Inglaterra: Canterbury , Rochester , Londres y Norwich . El libro es particularmente valioso debido a la posterior pérdida de muchas de estas inscripciones. Sin embargo, Weever vio las inscripciones principalmente como supervivencias literarias y (a diferencia de algunos de sus contemporáneos) se interesó poco en la evidencia genealógica que proporcionaban, o en los elementos heráldicos de muchos monumentos: Graham Parry comenta: "[e]s justo decir que ignoró la mitad del valor de un monumento conmemorativo". [3] Tampoco le preocupaban sus características escultóricas o arquitectónicas, y no hizo dibujos en sus viajes. El volumen publicado contiene solo dieciocho xilografías ilustrativas , todas las cuales parecen haber sido agregadas solo en la etapa de producción y haber estado basadas en dibujos proporcionados por amigos anticuarios.
La Sociedad de Anticuarios posee dos cuadernos escritos a mano por el propio Weever (MSS 127 y 128) que contienen un borrador parcial preliminar de Ancient Funerall Monuments , así como otro material no incluido en el volumen publicado. [4]
Weever murió entre mediados de febrero y finales de marzo de 1632, y fue enterrado en St James, Clerkenwell . Fue conmemorado con una placa de mármol enmarcada con un borde negro y con una larga inscripción en verso (publicada posteriormente en la edición de 1633 de Survey of London de John Stow ). El monumento se perdió cuando la iglesia fue demolida para reconstruirla en 1788, a pesar de algunos esfuerzos ineficaces de la Sociedad de Anticuarios para preservarla. [5]
El frontispicio grabado de Ancient Funerall Monuments incluye un retrato de Weever, que indica su edad de 55 años; y también el siguiente resumen en verso sobre su vida, escrito por él mismo:
Lanchashire le dio aliento
y la educación de Cambridge.
Sus estudios son sobre la muerte y
su meditación sobre el cielo. [6]
El primer nombre de la esposa de Weever era Anne, pero no está claro a partir de los registros sobrevivientes si ella era Anne Edwards, quien se casó con un hombre llamado John Weaver en la iglesia de St James, Clerkenwell , en 1614; Anne Panting, quien se casó con un John Weaver en la misma iglesia en 1617; o ninguna de estas. [7] Ella pudo haber sido la Anne Weaver de Clerkenwell que redactó su testamento en 1647, y cuyo apellido de soltera puede haber sido Onion. [8]
