John Oswald (nacido el 30 de mayo de 1953 en Kitchener, Ontario ) es un compositor , saxofonista, artista multimedia y bailarín canadiense. Su proyecto más conocido es Plunderphonics , la práctica de crear música nueva a partir de grabaciones ya existentes (ver collage sonoro y montaje musical ).
Oswald se familiarizó con el sampling desde muy joven, ya que sus padres le regalaron un reproductor de cintas de casete a los 9 años. Luego asistió a la Universidad Simon Fraser en la década de 1970 y formó parte del World Soundscape Project mientras estaba en el campus. Fue allí donde Oswald se familiarizó con los sonidos grabados de diferentes entornos y los aplicó a las nuevas obras que creó. [1]
Oswald acuñó el término " plunderphonics " para describir su arte en un artículo titulado "Plunderphonics, or Audio Piracy as a Compositional Prerogative" (Plunderphonics, o la piratería de audio como prerrogativa compositiva), que presentó en la Conferencia Electroacústica de la Wired Society en Toronto en 1985. Inspirado por la técnica de corte de William S. Burroughs , Oswald había estado ideando composiciones de estilo plunderphonic desde finales de los años 60. En una entrevista con Norman Igma tras el lanzamiento del EP Plunderphonics en 1988, describió el concepto de la siguiente manera:
Un plunderphone es una cita sonora reconocible que utiliza el sonido real de algo familiar que ya se ha grabado. Silbar un compás de " Density 21.5 " es una cita musical tradicional. Tomar a Madonna cantando "Like a Virgin" y volver a grabarla al revés o más lento es plunderphonics, siempre que puedas reconocer razonablemente la fuente. Sin embargo, el saqueo tiene que ser descarado. En estos días hay mucho sampleo, repetición, plagio y robo de melodías, que no es lo que estamos haciendo.
Plunderphonics está relacionado con el sampling utilizado en géneros como el hip-hop, pero es distinto . [2]
Su tema de 1975 "Power" combinó las frenéticas guitarras de Led Zeppelin con las apasionadas exhortaciones de un evangelista del sur de Estados Unidos años antes de que el hip hop descubriera la potencia de los mismos ingredientes (y otros relacionados). De manera similar, su tema de 1990 "Vane", que enfrentaba dos versiones diferentes de la canción " You're So Vain " (la original de Carly Simon y una versión de Faster Pussycat ), fue un modelo para el subgénero pop contemporáneo, el "glitch pop" o " mashup ".
En 1980, Oswald fundó el Mystery Tapes Laboratory, que creó obras en casete sin nombre ni atribución, descritas en el sitio web plunderphonics como "pequeñas cajas de sonoridad específicamente formuladas para el oyente curioso. Disponibles en su elección de sabores auditivos: subliminales, explosivos, fragmentados, repetidos, estos agregados cinematográficos de supuraciones de calidad de audio muy diferentes pero exquisitamente manifiestas, de una variedad sin precedentes, en cintas de casete magnéticas de calidad son lo mejor que haya estado escuchando" . Oswald sigue siendo el director de investigación de Mystery Tapes.
Su mayor fuente de controversia fue el lanzamiento en 1988 del EP Plunderphonics, que distribuyó a la prensa y a las estaciones de radio. Contenía cuatro temas robados: "Don't" de Elvis Presley , que incluía acompañamiento de piano de Bob Wiseman , "Pocket" de Count Basie , una versión de Dolly Parton cantando "The Great Pretender" en la que "ella puede cantar un dueto consigo mismo", y "Spring", una versión de La consagración de la primavera de Igor Stravinsky . En 1989, Oswald lanzó una versión ampliada del álbum Plunderphonics que contenía veinticinco temas, cada uno con material de un artista diferente. En 1990, la Asociación Canadiense de la Industria Discográfica notificó a Oswald en nombre de varios de sus clientes (en particular Michael Jackson , cuya canción "Bad" había sido cortada, superpuesta y reorganizada como "Dab") que todas las copias no distribuidas de Plunderphonics debían destruirse bajo amenaza de acción legal.
"No vendía el disco en las tiendas, así que permití que los oyentes lo grabaran de forma gratuita", explica Oswald, que pagó de su propio bolsillo la producción y fabricación del CD. No recibe regalías ni compensación económica por su difusión. Brian Robertson, presidente de CRIA, afirma: "Esto demuestra la vulnerabilidad de la industria discográfica a las nuevas tecnologías... Lo único que vemos es otro ejemplo de robo".
Oswald recibió una notificación de los abogados de CRIA exigiéndole que dejara de distribuir Plunderphonic a partir de la víspera de Navidad de 1989. "Insistieron en que dejara de hacer de Papá Noel", observa Oswald. [3]
En 1993 Oswald publicó Plexure . Posiblemente su composición más ambiciosa hasta la fecha, intentó micromuestrear la historia de la música en CD hasta ese momento (1982-1992) en un collage de 20 minutos de una complejidad desconcertante. La ambición de esta pieza sería recordada más tarde por el pirata británico Osymyso , cuyo " Intro-Inspection " emula el estilo pop-junkie de Plexure .
De 1993 a 1996, Oswald trabajó en la producción y el lanzamiento de Grayfolded , un conjunto de dos discos encargado por Grateful Dead que constaba de piezas creadas a partir de más de 100 interpretaciones de la canción "Dark Star". Oswald creó y lanzó inicialmente el disco 1, "Transitive Axis", que contiene una obra de 59 minutos y 59 segundos en 9 movimientos. Sintiendo que había más territorio por explorar, Oswald trabajó en el disco 2, Mirror Ashes, que es una composición en "6*" movimientos. Una vez que ambos discos estuvieron completos, se empaquetaron juntos con extensas notas de portada y un "mapa visual del tiempo" de las fuentes utilizadas en las composiciones. Grayfolded fue seleccionado como la grabación internacional número uno de la década por el Toronto Sun.
Además de su extenso trabajo en "plunderphonics", Oswald también está involucrado con la música acústica, como compositor e improvisador. Sus composiciones para orquesta a menudo incluyen elementos electrónicos, como Concerto for Wired Conductor and Orchestra (?), pero también ha compuesto para conjuntos acústicos, como Acupuncture (1991). Oswald improvisa con el saxofón y es miembro del grupo de improvisación libre CCMC .
Oswald también participa activamente en la danza , como compositor de obras de danza, como colaborador de coreógrafos y como improvisador de contacto activo .
Oswald fundó el sello discográfico fony , que produjo la caja retrospectiva 69 plunderphonics 96 (también conocida como Plunderphonics 69/96) y reeditó Grayfolded . El sello también reeditó Plexure y lanzó Aparanthesi , un trabajo que utiliza la nota única A en un experimento con el timbre , la dinámica y las capas, en CD en 2003.
Desde el año 2000, Oswald se mantiene activo tanto en la exposición de su arte visual como en la continuación de su actividad musical.
En 2004, Oswald fue uno de los seis artistas que ganaron los Premios anuales del Gobernador General en Artes Visuales y Mediáticas , otorgados por el Consejo de las Artes de Canadá, por su trayectoria. [4]